重新再去找份工作，显然也不现实。经过一轮面试，鱼莜也明白现在招聘员工都讲究工作经验，像她这样刚进城的乡下小妹，怕是也找不到比洗碗工更好的工作了。
只能先干下去，好歹沁园春是苏州城首屈一指的大餐厅，在这里刷盘子也比在别的饭馆端盘子强。
鱼莜细细擦拭着盘边的油渍，安慰自己，哪个厨子不是从刷盘子开始的？这叫返璞归真，体验一个厨师最初的记忆！
清洁剂已经见了底，鱼莜正准备转身去后面的橱柜里再拿一瓶，只见有只手扶着瓶清洁剂往自己这推了推，旁边有道爽朗的男声传来：“先用我的吧。”
鱼莜往身旁看去，说话的男生二十四五岁的模样，皮肤略显黝黑，浓眉大眼，看起来颇为健谈。
因为同龄人不多，鱼莜对他还有些印象，听方才主管点名，好像叫陈燊。
手上都是泡泡，鱼莜也懒得洗了再拿，接受了他的好意，对他和气地笑了笑：“谢谢。”
陈燊往她的水池里瞧了瞧，摞起的干净盘碟并不比自己的这边少，稀奇地问：“看你洗碗的动作还挺熟练的，平时在家没少做家务吧？”
“嗯。”何止是做家务，在山上的日子里，几乎所有日常琐碎之事都被她包揽，师父他老人家只负责做一件事，就是每日品尝她的饭菜并点评打击她。
脱离了现代社会太久，鱼莜并不擅长与陌生人交流，慢了半拍，才想到面对人家的好意应该要更热情点，于是也问道：“看你样子也不像是新手？”
“是啊，我做厨子这行已经有六七年了，洗碗擦碟这点小事，闭着眼睛也能做好。”
陈燊见鱼莜挺好相处，洗盘子也怪无聊的，便忍不住打开了话匣。说自己从正规的烹饪学校毕业，跟着一名老师傅在家中餐馆干了挺多年，餐馆口碑一直不错，这回他是专门辞职来这边应聘的，老师傅还很舍不得他。
在同龄的小姑娘面前，谈及自己擅长的事，他难免带点自夸和吹嘘的傲气。
鱼莜有点诧异，她是初来乍到苏州城，暂时没有更好的去处，做这份工作也有点误打误撞的成分在，而陈燊则是土生土长的本地人，又有份手艺，不说这手艺有多精贵，至少在街边开个小餐馆不成问题，何苦来这里刷盘子？
“这人嘛总要往高处走，你不是我们烹饪圈里的，有些规矩你不懂。”
陈燊说到这，抬头看了眼右边的玻璃门，厨具的清洗间和厨房并不连在一起，中间隔着一道玻璃门，透过玻璃可以看到后厨那头忙碌且充满烟火气的热闹景象。
鱼莜看得出他望去的那一眼满含艳羡。
尽管在陈燊眼中，鱼莜是个对烹饪一无所知的圈外人，但看她很感兴趣的样子，陈燊还是耐心同她解释。
“咱们沁园春是苏州城最有名的餐厅，哪怕放在整个省里，也能排进前三。干咱们这行的，能里面在混个帮厨当当，也算出人头地了，但你可知道这些帮厨的位子向来都是被主厨的弟子们内定，留给外人的，只有十之一二而已。所以想进后厨，一呢就是要有个好师父，咱没有这个福分，只能走第二条路，”陈燊顿了顿，又继续说道，
“第二呢就要靠自己，除非你有在其他米其林餐厅工作过的经验，且正巧赶上万年难遇的后厨招人，有可能会被招进去，像我们这样的洗碗工，工作年份久了，也是有机会能进后厨的，做做切菜打杂之类的活计。”
鱼莜听他一口一个咱们沁园春，有点想笑，这才是培训第一天，他全然已经把沁园春当做自家餐厅了。
不过工作时间长了能有机会进后厨，对她来说也是个好消息。
鱼莜问：“你说的这个时间长了，是指多久？”
陈燊想了想道：“两三年吧，有机会进后厨当个小工，再混个两三年，说不定就能当上帮厨了，再混四五年，就成主厨了，那时候，我就有能力买房，娶媳妇了……”他的语气里满是希冀。
“什么？四、四五年？”鱼莜手一滑，差点没把盘子打翻。
“比起主厨上百万的年薪，四五年又算什么。”
陈燊觉得她有些大惊小怪，现在干哪行不需要熬资历？还想一口吃成个胖子不成？
鱼莜着实被他吓到，厨师也要熬资历，她倒是第一次听说，手下洗碗的动作都不由得加快了。
沁园春包管员工中午的伙食，营业时间过后，在下午的两点半，忙碌了一上午的鱼莜终于吃上了热气腾腾的饭菜。
大厅里，保洁员坐一桌，她们八个实习的洗碗工坐一桌，旁边的桌子也坐满了后厨的其他小工。午餐时间是最能拉近彼此关系的时候，鱼莜左边坐着陈燊，右边坐着位年龄相仿的女孩，皮肤是健康的小麦色，笑起来眉眼飞扬。
落座后，彼此相互介绍，女孩爽朗地朝鱼莜打招呼：“我叫崔莉莉，今年刚毕业，以后大家一起工作，还请多指教。”
鱼莜弯眼笑着回：“不用客气，我叫鱼莜，刀头鱼，也是应届的毕业生。”
“刀头鱼？”崔莉莉有点懵，一般人说姓氏鱼第一时间会想到的是于和余，她不确定地用筷子虚指了指桌上的那盘松鼠鳜鱼，“是这个鱼？哇这个姓氏还真是少见呢……”
崔莉莉这一指，成功把众人的注意力从相互客套介绍转到了桌上丰富的饭菜上。
肉酿生麩、响油鳝糊、爆乌花，松鼠鳜鱼。色泽鲜亮，香味扑鼻，看着就让人食指大动。虽只有四道菜，但都是用海碗盛的，分量十足。
忙活了一上午，大家都饿了，纷纷举筷开吃。
鱼莜挨个尝了尝，味道皆意外地好。肉酿生麩是一道地道传统的无锡菜，属苏菜系，将肉馅包在水面筋里红烧。一般的肉酿生麩都很油腻，吃了两三颗便不想再吃了，但这盘里的肉圆意外地没有油腻之感，面筋里也夹带着股茶香气。
她心道，在肉馅里加入荸荠丁，浸泡面筋时用的是煮过嫩茶叶的水，这位厨师倒是十分有心了。
响油鳝糊煸炒的时候火候稍大，鳝鱼段炒得有些老了，却也比一般小饭店里的好吃。
爆乌花这道菜无功无过，许是沾了食材的光，今早餐厅里才采购回来一批新鲜墨鱼，直接用白水刷着吃都十分鲜嫩脆爽。
鱼莜越吃越好奇，这些菜的水准怎么尝也不像是普通大锅菜的标准啊。
“这些菜是我们餐厅的主厨做的？”鱼莜低声问坐在她旁边的陈燊。
陈燊亦吃得很欢快，扒拉着米饭说：“哪儿能啊，是后厨那群帮厨们按出勤表轮换着做的。每天中午的员工餐，其实是主厨们检验学员们学习成果的时候，那些学员为了博主厨的青睐，都卯足了劲做这顿饭，以后你就等着天天吃好的吧。”
原来是出自后厨学员们的手笔，难怪会比大锅菜好吃，鱼莜微感意外地同时，将筷子伸向了最后一道松鼠鳜鱼。
松鼠鳜鱼在苏帮菜里的地位自不必说，无论在哪家苏餐厅都是要被列进特色菜谱里的，其做工复杂很考验刀工，有学员居然敢在考试里做这道菜，胆气很足嘛。
鱼肉纳入口中，茄汁包裹着鱼肉的鲜味在舌尖弥漫，无论是酱汁橘黄油亮的色泽、恰到好处的香气、还是裹炸的酥脆程度，没有什么值得挑剔之处，外酥里嫩，酸甜可口，不失为上品。
鱼莜颇为感慨，在这里连一个小小学员的手艺都如此出众，可见有多少藏龙卧虎的地方是她没去过的，她突然很庆幸自己在年华正茂的时候下了山，不然困在那一隅天地里埋头苦学，学得再好也是井底之蛙，目光短浅之辈。
“这道响油鳝糊是谁做的？！”
突然随着一声中气十足、裹挟着怒气的喝问声，众人纷纷停下筷子应声看去，整个大厅都静窒了下来。
第3章 训斥 天才少年。
偌大的餐厅内，除了围着圆桌用餐的员工们，正中间的空地上摆着三张条形长桌，桌前坐着分别坐着七位头戴高帽，系着领巾的厨师。他们端坐在那儿，气场全开，面容端肃，如同考场里的铁面考官。
坐在最中间的四位厨师，帽子高度最高，领巾是白色，红蓝镶边的上衣，饰以金扣，俨然是主厨的装扮。
而分坐在最左和最右的三位厨师，帽子稍矮，帽褶也少些，浅蓝色领巾，衣襟上缀着的是银扣，身份想必比那四位稍低，应该是副厨了。
七位厨师的面前，站着一排年轻的学员，各个表情紧绷忐忑，大气也不敢喘，一副学生聆听教导主任训话的架势。
“这道响油鳝糊是谁做的！”坐在最中间的主厨厉色问道。
话音落，一个矮瘦的少年怯生生地站了出来。
看到站出来的少年，主厨的脸色更冷了：“我这些年教给你的都学到狗肚子里去了，连最起码的鳝段都不会炒了？算算你也跟着我两年了，就是块榆木疙瘩也不至于是你现在这个水平，以后出去别说我是你师父！”
少年的脸涨得通红，脑袋耷拉着，一动不敢动。
“这一周不许进后厨，给我好好练炒锅基本功去！”
众学员噤若寒蝉，陈燊小声嘀咕：“后厨四大天王果然名不虚传啊，要是换我上去，面对他们这四张阎王似的脸，估计腿都软了。”
鱼莜疑惑：“四大天王？”
陈燊低声给她讲起这名号的来历以及沁园春四位主厨的事迹。
四位主厨们的姓氏碰了巧是百家姓的前四位，因为严苛待下，做事雷厉风行，并称沁园春后厨里的四大天王。
赵得恺，冷菜主厨。留着一头利落的板寸，身型粗壮，乍一看不像厨师，倒像是退伍军人。虽然外表粗犷，但是刀工细腻，冷菜是很讲究美观和装盘的菜类，能够成为掌管冷菜的主厨，必定是个心细如发的精致人。
钱昆，掌面点，淮扬人士。白胖白胖的，看起来是四位主厨里最和蔼的一位。
据陈燊说，这位钱师傅原本是掌冷菜，有他在，冷菜主厨的头衔根本轮不到别人。但似乎是在后厨混久了，看淡了人情世故，在上一任面点主厨跳槽时，主动揽下了这个摊子，从冷菜间转到了堪称是“后厨里的养老院”面点房里，一干就是五年，颇有些与世无争的意思。
孙宝田，掌热炒。苏州本地人士，对本帮菜颇有研究，是个十分有经验的主厨。
李奕山，就是正在训斥学员的黑脸主厨，也是热炒主厨。无论在哪家中餐店，热炒主厨的地位都是最高的，他的资历比孙宝田还要久，在烹饪界内颇有地位和名声，也是继任下一位厨师长的不二人选。
曾经，沁园春的后厨，李奕山说一不二，但现在，未必是这样了。并非是他李奕山上了年纪，举不动锅了，亦不是其他主厨野心勃勃，想要抢厨师长的位置。他无功无过，只有一个现在看来算不得什么，但以后必成大麻烦的隐患——门庭寥落，后继无人。
孙宝田虽然厨艺不及他，资历不及他，但架不住收了几个天赋出众的好徒弟，上季度餐厅内部举行的学员厨艺比拼赛上，前三全都被孙宝田的徒弟包揽，每每想到这处，李奕山是既感到丢人又心酸不已。
他们这些老家伙迟早要离开后厨的，这里终归是年轻人施展拳脚的舞台。
自己带了那么久的徒弟，却连鳝段都炒不好，也无怪乎他会动怒。此时此刻，于公于私，他都想狠狠臭骂那小子一顿。
好在是亲生师父，大庭广众之下，他也晓得给徒弟留几分颜面，在张鸣被骂到快哭了时，摆摆手让他回去了。
张鸣欲哭无泪，他自知是他自己的错，平时练习的时候喜欢偷懒，基本功不扎实，炒鳝段的时候没控制好火候，然而比起师父严厉的责骂，一周不让进后厨的惩罚，更让他难过。
一周不进厨房，得少学多少东西啊。
随着李奕山点到“肉酿生麩”，一位长着娃娃脸的女学员站了出来。
“往肉馅里加荸荠，和用茶叶水和面的想法不错，”李奕山先给了句肯定，还未等女学员松口气，又冷冰冰道，“但菜式太过简单，别想着靠小聪明把每周例行考核糊弄过去就没事了，下回不做点有难度的菜，依旧判你不及格。”
女学员的娃娃脸瞬间皱成包子，求救似地看向自己的师父钱昆，钱昆皱了皱眉，给她使了个眼色，女学员知道这回师父怕是也说不上话了，只能认命似地退回众学员中。
“炒乌花，”李奕山看了眼新站出来的学员，继续点评，“比起你上次做的醋溜肉段没多少长进，你不进步，别人就要超过你，再维持这样的水准，下一个不及格的就是你。”
还好还好，虽然没长进也不是啥好话，但对比前两个人的评语，他已经非常知足了。这位学员对自己的要求并不高，听到这样的评价，心里甚至有些侥幸的喜悦。
“松鼠鳜鱼。”
李主厨点出这道菜名后，有一股骚动在众学员间弥漫开来，惹得鱼莜也好奇地抬头观望。
出列的少年身量提拔，白净清瘦，五官俊朗又不失少年英气。洁白的厨师服在他穿来十分熨帖，笔直欣长，举手投足间倒穿出了几分贵族服饰的味道。
和普通学员戴的蠢萌红色领巾不同，他的领巾是黄色的。整个后厨的学员总共有一百余人，能佩戴黄色领巾的帮厨只有二十四位，他便是其中之一。
少年一出列，从众学员的反应来看明显分作两派。一派学员眼含不屑之色，白眼都快翻上房顶了，另一派学员则满脸崇拜，眼里放着光，似在为他加油鼓劲，又暗暗担忧。
唯一没产生分歧的是全场的女学员，目光全都黏在了他身上，包括先前被批过的娃娃脸小姑娘，一扫颓丧之色，眼巴巴地踮着脚看，模样比自己被点评还紧张。
鱼莜没想到这道松鼠鳜鱼的烹饪者居然这么年轻，看样子似乎还是正在上大学的年纪。
崔莉莉眼睛发亮，忙戳了戳鱼莜的手臂，八卦地问：“我去，学员里还有这么帅的小哥哥，我之前怎么没看到，他也是后厨的吗？”
“我也不清楚。”鱼莜疑问地看向陈燊。
陈燊暗笑她们花痴，依旧跟她们解释：“他叫白子烨，是孙宝田最得意的门生，等孙宝田退休后，八成会是他顶替热炒主厨的位置了。”
“鱼做得不错，想来你师父教你的，你都认真学了。”
李奕山刚开口，支持白子烨的那派学员皆面露骄傲，那可是他们的白师兄，众学员中最出类拔萃的，怎么可能挨骂。
未料李奕山话锋一转，拧着眉头沉声道：“……但制作午餐是为了让员工们吃饱，不是为了逞个人英雄。做菜不要过于注重形式，而忘了做菜的本质，你自己瞧瞧，我们这每桌少则七八人多则十人，你这条鱼又够几人吃的？”
