“贺表兄！我真没想到，有生之年，我还能见到你！”
她伏在他怀中，哭成了泪人儿，以至于后来再也说不出一句完整的话。
贺退思不知表妹多年来在朔方吃了多少苦，无从为她伸冤，只得柔声安慰，说了许多贴心话语。
好不容易，将哭到发抖，几近力竭的柳丝菀安抚下来，贺退思看向程家护送表妹一路至此的商队，表示了自己由衷的谢意。
“多谢壮士，护我表妹归返长安。”
为首之人，朝着贺退思抱拳，说道：“不敢领功。事非巧合，是我家县主有意嘱咐，命我等以行商为名，赶往朔方解救柳娘子，人已送到，我等也该回。”
说罢，他领着人散了个干净。
直到人全部离开，贺退思心中还止不住愕然：是宜芳县主命令的他们？宜芳县主知晓，丝菀流落在朔方？她既这样做，意思莫非是，救回表妹之后与他划清界限劝他日后莫再作纠缠？
贺退思的胸口怦怦地狂跳。抑制不住。他收敛心神，缓慢地，看向怀中仍在不断饮泣的表妹，轻轻握住她肩：“回家了。先进去，稍事梳洗，你再告诉我，这些年你受了什么委屈，表兄会为你讨回公道。”
柳丝菀噙泪点头。
留侯本在打坐，等他接到消息的时候，柳丝菀已经入了侯府。
前脚听说外甥女没有死，留侯心头欢喜，后脚听说贺退思将她带回了府里，目前已妥善安置，留侯翻了个大大的白眼。
这逆子孽障，就是偏要与自己作对！
好不容易有了程家这么好的婚事，宜芳县主的才貌样样在丝菀之上，贺退思这不开窍的东西！
虽然心头怨气连天，但身为舅父，留侯还是不得不亲自前去探望。得知柳丝菀当年被奸人拐卖，一路卖到了朔方，在远一点就到了胡人的境地，留侯吃惊之余，勃然大怒，誓要为柳丝菀报仇雪恨。
柳丝菀的心绪大起大落，又撕心裂肺地哭了这一场，身体早已熬不住，晕厥当场。
贺退思则神情紧张，将表妹安置在榻上，派了几个心腹女婢近前伺候。
转眼，留侯沉了脸色，负手朝外走去，命他出来。
出去之后，留侯等门带上，将贺退思叫到花厅，周边无人，他转过面来，冷冷道：“如今丝菀回来了，与程家的婚事你意欲如何？反复无常，是小人非君子。”
贺退思抿唇，难以言语。
留侯又道：“既然丝菀已经找到，你若是执意与她成亲，也可，为父不会阻拦。”
虽然留侯嘴上说着不会阻拦，但贺退思又怎会听不出父亲的心意。
他这是在不满，自己反复无常，先时允诺追求宜芳县主，现今又要为了丝菀而放弃。连他自己，也恼恨自己是这样的男人。
“父亲，孩儿心乱。”他如实地说道。
留侯冷笑：“怎么，对丝菀一往情深，你现在也会犹豫了？这叫见异思迁！我是怎么教你的！谋事要专注，如果对妇人可以一心多用，那么将来对事业亦复如是。”
这番话是留侯已经教过贺退思多遍。一个心思不纯的男人，算不得什么真君子大丈夫。何况，如今他又有要毁诺的嫌疑。
“父亲教诲得是。”
留侯意外，看向他：“现在知道怎么做了？”
贺退思拜倒：“丝菀命苦，孩儿想为她安顿前程。”
留侯总算满意，捋须道：“丝菀的事，自有她的舅舅来做主，你再无须挂心。”
贺退思再次拜倒：“是。”
柳丝菀这边，留侯出面安顿，当务之急是要追回与程家的婚约。男子汉大丈夫言出必行，既已下定决心，就要拿出诚意。
“限你三日之内，换回程公点头，要不然鸡飞蛋打，老父我瞧你如何收场！”
届时怕是整个长安，都等着看他们贺家的笑话。
留侯的妻子背夫出逃，自诩一生都是他人的笑话，已不再怕被人看笑话。就这个儿子，他希望他莫做将来后悔之事。
“孩儿知道。”
翌日，贺退思上了程家门。
先时程公听说这贺退思心有所属，女儿不愿委屈自己嫁给一个心不在自己身上之人，还想着自己到底看错了人。女儿又暗中派人从朔方接回了贺退思的心上人，程公又想，那这程家和贺家的婚事已经可以说是彻底告吹了。
没想到峰回路转，姓贺的小子突然上门来，请求与芳菱相见。
程公想这小子给了芳菱诸多委屈受，势必要给他一个下马威。于是，不论贺退思说什么做什么，程公只当两耳失聪双目失明，一概置之不理。大约最后，看着看着天色渐黑，而姓贺的这小子还在对自己软磨硬泡，程公心也有些不耐烦了，随口回了句。
“芳菱上夏国公家去了。”
打发了贺退思。
贺退思道“多谢”，便转身匆促着急向夏国公府寻去。
人一走，程公也不禁松了口气，喃喃自语：“贺家的世子图什么这是！”
傍晚时候，程芳菱从燕家出来，走向停在正门的马车，燕攸宁亲自送她出门，并叮嘱她路上小心。
程芳菱的眼眶还是红红的，是方才又哭过了，燕攸宁叹了口气：“想开了就好。咱不为心里不喜欢自己的人伤心。”太不值得。
程芳菱乖巧地朝她点头，“我走了，你也进去吧燕姊姊，不用再送了。”
“我看着你走。”燕攸宁道。
程芳菱小心翼翼地点头，在侍女的搀扶之下，迈步上了马车。
车夫扬鞭，马车朝程府驶去。
但未及府门口，迎面与策马寻来的贺退思狭路相逢，车夫“吁”了一声，将马勒住，朝车中禀道：“娘子，是贺世子，他拦住了我们的去路。”
过了许久，才从马车中传到一道轻轻柔柔的嗓音：“知道了。”
车夫不知道娘子的心意，不敢轻易地停车，正要再扬鞭，与贺世子擦肩而过时，贺退思从马场翻身下来，一跃而至程芳菱的马车前，他的口吻有些微焦急：“宜芳县主，我还有话同你说。”
车门拉开，露出里边端坐的窈窕倩影，她美眸如画，静静地抬起来，“你怎么知道我的行踪的？”
贺退思呼出一口气：“程公告诉我的。”
程芳菱没想到到最后爹出卖了自己，她缓慢地探出车身，在车夫的搀扶下，下车，停在贺退思的跟前，一双发着抖的小手拢在衣袖之中。她静静地看着他，再度询问：“柳娘子回来了吗？”
贺退思点头：“回来了。多谢你的好意。”
他没有见过，像宜芳县主这般知书达理的心善的娘子，不计前嫌，甚至替他救回了表妹，“此番大恩，无以为报。”
程芳菱朝他福了福：“不用报答，但求贺世子以后勿作纠缠。”
她话音很冷，相对她柔柔弱弱的软嗓而言，已是到了极怒的状态。她不懂，都到了这一步，贺退思不是正应该殷勤小意地陪伴着他的表妹么，怎么又会到自己这里来。
难道，他还是想娶自己？
“表妹日后定有比我更合适的归宿。而我，只想向程公，向你，求亲。”
程芳菱愕然地张了张口，然而不等她回答，贺退思便又打断了她将要说出口的话：“如卿许我，此生，绝无二心。县主对我说的话目前也可不必相信，我贺退思言出必行，绝不后悔。但请观日后，我会用实际行动向卿卿你证明。”
“你……”
程芳菱睁大了眼睛。这个人究竟是凭什么会觉得，她会一直不许亲，一直看他表现呢？他就那么有自信，她在意他？
贺退思对他行礼，“请宜芳县主，给我一个机会。不若以一年为期。”
“一年怎样？”她话从口中，已经收势不及，程芳菱暗暗恼恨自己没出息。
贺退思却已在微笑，仿佛洞悉了她此刻的窘迫，却不点破，“一年之后，我愿求娶卿卿，亲卿爱卿，独此卿卿。”
“……”
为什么她以前竟会觉得，这人还算是个响当当的君子呢？
第57章 上月月信，是什么时候？……
燕攸宁不知那日回去后程芳菱发生了什么, 总之是有一段日子，她没来夏国公府了。
她在漫长而无聊的等待中，愈发思念着此时大约即将抵达十万大山的霍西洲——她心里已经认定的夫君。
行军途中, 为了隐蔽军迹, 信件极难抵达，燕攸宁送去的信也都石沉大海, 渐渐灰心丧气，也不往里再送了。那边, 倒是一封回信也没传来。她体谅姓霍的臭哑巴不会写字, 但, 画个图捎个口信总不至于不会吧。然而, 什么都没有。
七月，转眼间到了为燕夜紫送嫁的日子。
这日府上悬灯结彩, 人人脸挂两团艳丽夸张的大红，忙着张罗送燕夜紫出阁。
燕昇与卢明岚都极是开怀，亲自忙前忙后的, 送她们共同抚养长大的女儿去往她最好的归宿。
不过热闹是他们的，斗春院什么也没有。
燕攸宁一个人早早地起来梳洗, 将自己打扮得稍显清素, 如此便毫不喧宾夺主了。
连李瑞家的看了都直皱眉头：“娘子在家, 一贯勤俭节省, 都是有目共睹有口皆碑的, 可是今天这样的大日子, 娘子怎能再将自己弄得过于素净呢？快些换了换了！”
李瑞家的一边说着一边上前来, 欲为她更衣，燕攸宁推了一下她的手，微笑着, 轻声说道：“阿墨是最美的新嫁娘，我又何苦去争风头？”
说完，她从枕头下拿出了一幅牡丹百鸟图的绣品，锦缎上牡丹富丽娇妍，百鸟栩栩如生，看得出是上等佳品。李瑞家的看得眼直，燕攸宁道：“我也没甚可送，就只针线怕还拿得出手些，送妹妹出嫁，用这幅牡丹图也算讨个好彩头。”
李瑞家的大赞：“娘子蕙质兰心！”
于是两人一同步出前厅，去往诸人已在等候的明锦堂。
府门外锣鼓喧天，热闹至极，明锦堂，燕夜紫正哭哭啼啼嚷着不愿出嫁，想一辈子侍奉双亲，卢氏跟着泪落连珠子，燕昇也不禁眼眶发红。一家子人，直到燕攸宁进来，这即将失控的场面才略略恢复些了。
“阿胭，你来了。”卢氏招她过去，握住她手，像是战力不住，人歪靠在了燕攸宁身上，哭到发抖。
淳哥儿也舍不得姊姊，听他们说姊姊嫁人以后就不会回来了，淳哥儿吓得不轻。一直嘟囔着，姊姊不许走。
这一大家子都哭得近乎抱成一团，燕攸宁想自己要不也假惺惺地挤出点鳄鱼眼泪下来，未免显得薄情，便也一同哭了。
“阿墨，愿你在东淄王府那边，一切顺遂。阿爹阿娘最是疼你，这里会是你永远的家，记得。”
说完，她就拿出了自己的牡丹百鸟绣品，在卢氏面前晃过了一眼，递到了燕夜紫手中。
这么多人围着，燕夜紫自然不可能不收下，她将那绣品捏紧了一些。
“多谢姊姊。”
看着她一边很不想领情，一边又不得不装出柔顺的样子收下东西，恐怕不知道心里正在怎么骂自己，燕攸宁只感到好笑。
转眼吉时已到，周密家的进来催促，说是东淄王府的人在催了，还请二娘子快些上车，以免误了吉时。
这一催促，卢氏立刻站了起来，哭得是更厉害了，拉住燕夜紫的双手，不舍得放她走：“阿墨！”
燕夜紫亦哭喊着不愿远嫁，直至东淄王府的人已经进来国公府，燕夜紫这才在喜婆等人的搀扶之下不情不愿地跟着人去了。
卢氏坚持送燕夜紫到门口，停在门口不住地张望。
燕夜紫回眸频频，直到被拉上了花车，身影消失不见。
东淄王府的人吹吹打打，热热闹闹地起行，浩浩荡荡的队伍沿着长街尽头而去。
锣鼓声渐渐远去，卢氏的心也随着载着女儿的花车远去了，她软软地倒了下来。
国公府的人均吓了一大跳，幸有燕攸宁眼疾手快，及时地托住了卢氏，才不至于让她跌倒在地。
极致的热闹过后，就是极致的冷清。
国公府已是空荡荡仿若无人。
卢氏相思成疾病了几日，这几日是燕攸宁衣不解带照顾在侧，亲自下厨、煎药，伺候沐浴、穿衣。
国公府自蔡抒以下，人人都说大娘子真是有心人，虽不是夫人亲自养大的，但比亲自养大的还要亲，好多亲生亲养的，怕都做不到像大娘子这样尽心尽力呢。
在燕攸宁的悉心照料下，卢明岚终于恢复了清醒的意识，醒过来时，只见女儿阿胭趴在自己的床边，像是已经睡熟了，白皙匀净的皮肤宛若雪一般薄而晶莹，几乎能看到皮下细如蛛丝般的血管。这些时日，应当是苦了阿胭了，看着女儿眼底浓墨般的两团青黑，卢氏过意不去，也心疼不已。
“阿胭。”
卢氏见她似乎要醒了，伸臂，握住她的胳膊，轻轻唤她。
“你也累了这多日了，不妨早些回去休息吧。”
燕攸宁坚持自己不累，笑着摇摇头，并安抚道：“娘不用有心理负担，照顾娘是为人子女应当做的，何况如今阿墨不在您身边，淳哥儿还小，爹爹事忙更是指望不上，除了阿胭，娘还能指望谁呢？”
卢氏一愣，继而她脸色复杂，叹道：“其实我就算病了，阿墨也不会伺候得你这般周到。”
她身上这个病已经久远了，以前就有过征兆，只是这次因为母女分离大哭了一场，发作得格外厉害一些。上次病时，阿墨只凑到她床头哭，虽是心疼她这个娘，又害怕自己离开了她，但卢氏是病人，病人需要的是安慰、鼓励与照顾，若有一个人成日地趴在窗边哭，任这个病人是谁，心里都难免会感到不痛快。
“阿胭，你真是懂事。”卢氏不无感慨地说道，伸手，试着碰了一下燕攸宁的鬓毛，叹了口气，“懂事得，都不像是这个年纪的小娘子。也不知道是吃了多少苦，才换来的这份懂事，太教人心疼。”
燕攸宁的胸口微微一跳，但她很快平复下来，笑说道：“女儿在马场两年，见了许多，慢慢地，自然长大了，娘勿用担心，只管好好养病。大夫说了，只要娘您坚持用药，这病会很快好起来的。”
