文老太爷没乐多久，顾茵端着一个小蒸笼过来了，蒸笼里是五个冒着热气儿水晶虾饺。
水晶虾饺的做法并不算特别复杂，活虾去虾头、挑虾线，虾肉一半剁成虾泥，一半切块儿，再切姜末、马蹄末、全部放入虾肉中，放盐、白糖和胡椒粉调味，然后顺着一个方向搅拌，摔打几次，最后放一些油，便是调好了肉馅，肉馅还得连盆放在井水里凉上好一会儿。
接着在大碗中放小麦淀粉和土豆淀粉，少许盐，加开水边倒边搅拌和面，最后加入少许猪油，揉成面团。这个揉面是功夫活儿，要把面彻底揉开，揉开其中的颗粒，揉到光滑细腻。最后把面团搓成长条，切成小剂子，把降温过变凉的虾肉馅包进去，包成月牙儿形，最后上锅大火蒸上五分钟，水晶虾饺便能出锅了。
虾饺大小统一，饺皮薄如蝉翼，透出里头粉色的虾肉，晶莹剔透，光是看着就让人胃口大开。
“虾是我刚出去现买先剥的，所以让您等得略久一些，您快趁热尝尝。”
老太爷本就喜欢吃虾，看到蒸笼里头是虾饺，就笑道：“看来今日运气不错，随意抽一个就是我爱吃的。”
说着他就夹了个虾饺放到嘴里，薄皮入口即化，里头的虾肉极为清淡，却是百分百地还原了虾的鲜美。那鲜甜的味道在嘴里久久不散，回味无穷。
一小笼里就五个，老太爷吃完两个后都舍不得一口气都吃完。
坐他对面的白子熙见了，惊讶得挑眉道：“这不是两广那边的点心吗？你们店也会这个？”
顾茵看他面生，但还是答道：“是的，而且也不止这些。”
“这个虾饺给我也来一笼！”白子熙说完这个又想了想，“也不止这个，你家白案师傅还有什么拿手的，每样都给我上一道！”
顾茵表示不行，白子熙道：“你可是觉得我付不起银钱？”
为了表示自己不差钱，白子熙还把自己的鼓鼓囊囊的荷包解下来放到桌上。
签筒里一共放了三十道顾茵的拿手菜，顾客上门点菜，她当然不是平白把人看低，或者觉得辛苦麻烦，不肯一口气做三十道，而是……没钱啊！
老底都交代在店内的装潢和定做东西上了，没钱准备这些精致点心的原材料，要不然至于老太爷点一道水晶虾饺，她还得临时跑出去买虾？
所以就算眼前这不差钱的主儿掏出了鼓鼓囊囊的钱袋子，顾茵一时间也买不齐那些点心的料。
这事儿不好往外透，顾茵只道：“客官稍安勿躁，我们特点卖的也不贵，如老爷子方才吃的虾饺，一笼也只要三十文钱，所以我并不是觉得您付不起银钱而拒绝。而是这三十道点心做出来也得花费一天工夫，且您一个人也吃不完。最主要还是因为我们点餐还未开放呢。”
好歹得先容她挣几天，把买贵价食材的菜钱挣出来！做生意没有流动资金实在害死人，顾茵眼下就是很后悔一股脑儿地把本钱都投完了。
白子熙蹙眉道：“点餐还未开放，那这老爷子怎么点的？他能点，我却不能点，这是什么道理？”
文老太爷看顾茵为难，立刻道：“我预存了银钱呢，我可是贵宾！”
这说法其实也没错，他给顾茵免了一年十两的租子，等于花十两买了个贵宾位。当然顾茵是看在她和老太爷的交情上才给他开的后门，但是未免让这新客觉得顾茵把他们分作三六九等，所以老太爷不提那些，只说银钱。
“还能预存成贵宾？那我也存，老爷子您存了多少？”
“十两。”
“我存了！快把老爷子说的那个签筒拿来，三十道我确实吃不完，我先点五道！”
白子熙豪气干云地拿出了十两银锭子。
有他这么一带头，其他人也来凑热闹。
其中就有从含香楼被友人拉来的那老李，他吃过食为天的包子和饼之后觉得确实没来错，但他还是更喜欢精致的点心，闻声他也道：“你家那个汤包真的好吃，鲜嫩多汁，满口留香。就是我更喜欢灌汤饺，来，我也存一个，以后每天早上给我做一笼灌汤饺。”
他友人听得哈哈大笑，说：“老李我早上喊你来你还不乐意，现在说存十两就存啦？”
老李被他打趣得面上一臊，说：“我谢谢你带我来，这十两算我俩一起存的成不？我请你吃半个月的朝食。”
他友人不以为意地摆摆手，说不用，“我自己也存一个。”
后头也不知道是谁嘟囔了一句，说：“大厨一个人两只手，现在已经三个人都存上了，都点了自己爱吃的，再多几个能做的过来吗？不行，我还是早些排队。”
因为这，又多了两个提前存银的。
顾茵一下子收了五十两存银！
这下子别说招几个堂倌和家里的帮佣，招啥都够了！小马车、小驴车也都能安排起来了！
其实发觉差钱的时候，她也想过要不要像现代的店铺那样，搞个开会员卡预存优惠，但是后头想到一般这种店铺要么是连锁的，有保证的，要么就是招牌响亮，有一定顾客群的。
现代人存会员还怕无良店家跑路呢，眼下这个时代的人更为保守，怕是行不通。
自家没有根基，没有响亮的招牌，老顾客倒是有，但要么是冲着文老太爷粥名头来尝鲜、家还不在本地的外地客人，要么就是码头上的穷苦人，昨儿个能来特地支持一下新店就不容易了，总不能指望他们在自家存现银。
所以她是想着起码先把自家的口碑做起来之后，再搞这个会员贵宾制度的，吸纳会员。
没想到无影插柳柳成荫，开业第二天就吸纳到会员了——而且还都是财大气粗，一存十两的那种！
收了银钱后，顾茵也给他们开了收条，记入了账簿，让他们以后凭这个条子来吃饭，再从账上划银钱。
她最后给白子熙送存条，因为感激他带头，她特地道：“您明天方便早点过来吗？明天先做您要的那五道，若是您吃着好，也有时间现做旁的。”
白子熙对上她黑的发亮的眼睛，面上不觉一臊，说：“就先做五道吧，也不急，确实做多了我也吃不完，浪费粮食总是不好。不过我会早点来的。”
拿到收条后，白子熙就回了自家酒楼。
他爹白二老爷正在满世界找他，见了他就道：“大白天的你这是往哪里偷闲去了？不知道如今正是咱家最要紧的时候嘛？！”
白老太爷年事已高，身体不太好，尤其今年过年的时候他大病了一场，大夫都说该准备后事了。后头虽然保住了性命，但确实是油尽灯枯，随时会撒手去世。
也正是因为这样，白家大房二房最近争斗得越发厉害，就想着在老太爷闭眼前好好表现，最好是能把另一房完全比下去，独得整个含香楼，所以大房的人才会把周掌柜拒之门外——他是白二老爷一直接洽挖角的人，进了后厨自然算是二房的人。
大房有两个儿子，白二老也只白子熙一个独子。
白子熙为人纯孝，心思耿直，不像大房那两个侄子随了他们爹、一肚子心眼，白二老爷自然把他当成眼珠子疼，但是现在眼看着就要分家，白二老爷就有些恨铁不成钢。
白子熙被他爹骂的缩了缩脖子，不过想到自己方才做的事，他又挺胸道：“爹别生气，我不是出去偷闲瞎混的，是今天来了之后看到店里客人少了一些，又听课人提了一家新开的、叫‘食为天’的食肆，所以特地去看了看。”
“什么‘食为天’，很了不得吗？”
白子熙就把食为天特殊的点餐机制说给白二老爷听。
白二老爷听完道：“这做法虽然新奇，但听着卖的都是平价的吃食，和咱们八竿子打不着。也值得你亲自去半上午？”
“不止这些呢！儿子是听人说了周掌柜去了那家，所以才去的。”
听他说起周掌柜，白二老爷脸上也变了，咬牙道：“大房那不省心的，趁着咱们父子去外地谈生意，把周掌柜给拒之门外！好好的一个红案大厨，怎么就沦落到那种地方！”
白子熙想了想道：“儿子一开始想的也是和爹一样的想法，不过今天去试吃了一番，那家店虽然小，白案大厨也很是了不得！花卷馒头那样最普通的东西都做的极为可口，可惜没吃到他家特点，还不能彻底摸清他家的实力……不过没关系，我存了十两现银成了那家的贵宾，明天就能吃到了！”
白二老爷听完直接被气笑了，“你去考察同行，然后在同行那里存了十两银子，成了人家的贵宾？”
白子熙被他爹笑得背后发凉，但回想一下也没觉得哪里做错，嗫喏道：“是、是啊，不成为贵宾人家不给做特点啊。而且幸好我动作快啊，我是今天第一个存的，足足点了五道呢！像后头那些跟着我一起存的，人家只能点一道！”
白二老爷指着他问：“你还记得你为啥去人家店里的吗？”
“为了周掌柜啊！”
“那你见到周掌柜了吗？”
“没啊，儿子打听过了，食为天新开张，店里缺人手，周掌柜在后厨忙着，午市的时候才会到前头来。儿子想着爹该找我了，所以先回来了。不碍事，反正明天我要去那里吃五道特点，到时候多留一会儿。”
“多留一会儿吃了午饭再回来？”
白子熙点头道：“是啊。”
白二老爷深呼吸，再深呼吸，足足重复了吸气和吐气四五次，总算是把骂娘的话咽回了肚子里。
第46章
顾茵收完存银, 又在前头招待了一会儿客人，后来看没什么事儿了，她就进了后厨。
一进后厨, 她绷了半早上的脸终于是忍不住笑起来。
周掌柜已经在炒午市的热菜了, 看她站在一旁偷笑，忍不住问道：“东家啥事儿这么高兴, 捡到钱了？”
顾茵在前头的时候还得保持个沉稳的形象，在周掌柜面前她没什么好顾忌的, 当即就走到他身边道：“差不多！”
然后就把收了五十两存银的事都告诉了周掌柜。
周掌柜听了也忍不住笑起来, 倒不是因为这五十两银子, 这在周掌柜看来也不算什么大钱, 而是因为顾茵笑得眉眼弯弯的模样。
她做事进退有度，好像万事都在预料之中, 显出一种不符合年纪的沉稳，但是现下笑得像个偷到油的小老鼠，多了几分符合她年纪的朝气, 让人见了不禁莞尔。
“东家准备怎么花这笔银钱？”周掌柜手下不停，“要不要定做一套像我这样的家伙什？”
周掌柜搬到食为天后院的时候带了一大一小两个包裹, 小的包裹里是他日常换洗的衣物, 大的则是一整套他用惯的家伙什, 菜刀、剔骨刀、大铁锅、大铁勺……一应俱全。
顾茵当时看完眼睛都亮了, 她倒是不怎么眼馋铁锅铁勺, 毕竟她用蒸笼蒸屉那些用的多, 她就眼馋周掌柜的菜刀！
那是一把通身乌黑的菜刀, 看着真的平平无奇，但却是吹发可断。
周掌柜出借给顾茵用过，当然比普通的菜刀好用很多, 但是因为握刀习惯和大小都是按着周掌柜来的，所以并不算特别顺手。
在现代的时候，顾茵买的都是著名牌子的刀，但其实用起来也就那么回事。倒是也想过定做，但是国内这种老手艺人不好找，国外倒是有，但是价格贵、工期长不说，国外饮食习惯和华夏不同，做出来的刀总让人感觉差点意思。
所以顾茵听周掌柜说认识人可以定做的时候，自然是心动无比。
没有行动的原因，当然还是因为没钱。
普通的菜刀贵一些的也就一二两银子，定做直接翻十倍。
她又伸手羡慕地摸了摸周掌柜的菜刀，还是说算了，“这次吃过一次没有流动资金的亏了，还是再攒攒吧，等富裕了再买。这笔银钱确实应该花在刀刃上，还是先招人和采买食材。”
很快午市开始，周掌柜的十道热菜端到了柜台上。
周掌柜在寒山镇还是颇负盛名的，知道这些热菜出自他的手，午市的客人比早市只多不少。
倒也有客人听说早上在这里存银留贵宾位点菜的，冲着周掌柜的名声和手艺，那客人也愿意存。
不过不像早上有白子熙带头，所以午市只收了二十两存银。
此时时间都过去半日了，外头的招工启示好似白贴了一般，顾茵特地出去看了一趟，确认过告示还贴在原地，告示上半两银子的工钱也没写错，她才放下心来。
一抬眼，顾茵看到了一个鬼鬼祟祟的身影。
那人穿着一件洗的发白的书生袍，头上只插着一个木簪，小心翼翼地扒着那大窗户往里瞧。
换别人，顾茵要把人当别有用心的小人，见了是他，她笑起来，走到他身后出声询问道：“许公子来了怎么不进去？”
许青川闻声转身，脸颊染上红晕，又比了个噤声的手势，往旁边又站了站。
确保店里其他人没有发现他，他才和顾茵解释道：“我娘第一次出来做活，我就来看看。”
顾茵听完也笑起来，这不就跟现代家长把孩子送进幼儿园后，不放心地来偷看差不多吗？
“那你看完觉得如何？”
许青川说：“挺好。”
是真的挺好。
许氏在柜台里负责打菜，虽然店里人多，她忙的一刻不得闲，但是脸上那种从容自信的笑，是许青川从来没在自家母亲脸上见过的。
“我是请假出来的，这就回去了。”许青川作揖告辞，然后又抿了抿唇，欲言又止。
顾茵从善如流道：“许公子放心，我不会和婶子说的。”
许青川的脸更红了，再次作揖后就离开了。
目送许青川离开后，顾茵正准备进店，却突然听人在背后问起：“你们这里招堂倌吗？”
顾茵转头见到是一个二十出头的年轻男人，穿着一身粗布短打，却还算干净整齐，便点头道：“是啊，告示上都写着呢。”
那人也不看她，一面往店里去一面道：“那把你们掌柜请出来吧。”
顾茵穿着和王氏他们一样的淡黄色衣裙，被人当成普通员工也不是一次两次了，她也不见怪，把他引荐到周掌柜面前。
