见了周掌柜，那人微微躬身，带着笑自我介绍到：“我从前在府城的酒楼里做过工，也算是得用，做过掌柜之下的二把手。现下是家里母亲病重了，所以回到寒山镇来，一边照顾母亲一边谋份差事。”
周掌柜问了他几个基本的问题，他都对答如流。
跑堂这份差事并不算特别困难，顾茵在旁边听着觉得对方表现挺好，就准备让他开始上工。
可不等她开口，那男人的眼神在店内逡巡一周，压低声音同周掌柜道：“掌柜容我说一句，你们店里招聘这么些妇人算怎么回事呢？没得让人笑话。”
听到这话，顾茵脸上的笑淡了下来，她出声问：“怎么就让人笑话了呢？”
那男人看她一眼，理所当然道：“妇人不在家里好好待着，出来抛头露面算什么回事？这不是让人笑话是什么？而且自古跑堂就是男人的差事，店里招了这么些妇人，既不方便，也不好管理。”
“怎么不好管理呢？”
那男人看着她蹙眉道：“圣人言，唯小人与女子难养也。便如现在这般，我和掌柜说话，小娘子几番插嘴，咄咄逼人，便是很不好相与。”
“行，”顾茵也懒得同他费口舌，“那我也送你一句‘道不同不相为谋’。你可以走了。”
说完她直接去了柜台处，帮着王氏她们一道打菜。
“这小娘子真是……”那男人嘟囔着，又对周掌柜道：“掌柜听我一句，真的别请这么些个妇人在店里。”
周掌柜道：“你不用和我说这些，东家既然发了话，你就可以走了。”
那男人显然没想到食为天的东家居然就是顾茵，他惹到了东家，也知道肯定是待不下去了，直接转身就走，嘴里还在道：“早说东家是妇人，我还不来见工呢！”
顾茵很少生气，听到这话也激起了三分火气，她蹙眉询问周掌柜说：“告示张贴了半日却只来了这么一个人见工，是不是就因为……”
虽然这原因有些伤人，但是周掌柜也没瞒着她，点头道：“晨间东家在后厨忙着，我出去张贴告示的时候就有人问过了，对方见到前堂都是妇人……后来也不了了之了。”
王氏在旁边听了一耳朵，气的直接把手里的勺子往柜台上一放，“我说怎么早上有人来问招工，听说前堂是我在管，那人径自走了，合着是看不上我们妇道人家呐！刚哪里来的兔崽子搁这儿乱吣呢？我们妇道人家怎么他了？”
眼看王氏一副要出去同人干架的阵仗，顾茵连忙把人拉住，说：“算了娘，看不上咱们的，咱们招来也不得用。反正告示贴着，早晚会有人来见工的。”
当天下午，店里还是没招到人，不过好消息是徐厨子带着两个小徒弟过来了！
看到他的时候顾茵先是惊喜，又说不对，“我记得你之前说契约是到六月，这不才过了半个月？你可别毁契。”
契约即这个时代的合同，是有法律效力的，若是徐厨子毁约，文二老爷能去官府告他。
徐厨子笑道：“师父放心，我不是自己擅自出来的，是文铁鸡放我出来的。”
顾茵先是想笑，复又忍住，“什么文铁鸡，你好好说话。”
“唉，是文二老爷亲自说了放我出来的！”
徐厨子四月头就想走，老太爷都答应了，文二老爷非把他卡住。
他能为难徐厨子，徐厨子也能为难他。
厨子为难人的办法是啥？那就是把饭往差里做。
文家其他人的饭食都很正常，就文二老爷的菜，要么是寡淡无味，要么是咸的像打死了卖盐的。
文二老爷骂了他不知道多少次，徐厨子乖乖挨骂，也领罚，反正做坏一顿饭就是少一天的工钱。
就这样文二老爷吃了半个月的黑暗料理，又舍不得银钱顿顿出去下馆子，最后还是妥协，把人给放了出来。
当然文铁鸡的名头不是白叫的，四月的工钱是不会给的，还另外和徐厨子要了一笔遣散费。
没错，遣散费。这费用不论是这个时代还是现代，都只听说老板给伙计的，没听说过伙计还要给反过来给老板的。
但是徐厨子是真不想在文家浪费时间，爽快地倒贴了两个月的工钱，带着两个小徒弟来投奔他师父了。
即便和老太爷关系很不错，顾茵听到这话还是忍不住想到文二老爷这文铁鸡的名头，属实没叫错！
后来徐厨子见到周掌柜之后，那激动之情溢于言表，差点就当场哭出来。
顾茵问了才知道原来当年徐厨子当年去文家之前，去过望月楼见工。
不过他那外行手艺自然没应征上，后来去文家上工，也是周掌柜指点他，说他虽然没有精通的，但是手脚快，一个人能顶三五个人用，不妨去富人区试试。
富人家的招聘的厨子要料理一大家子吃喝，徐厨子手艺虽比正经大厨差一些，但做些家常菜总是够的。
没想到时移世易，两人又在食为天碰了头。
“当年多亏了您指点我，我这才去文家见上了工，挣了好几年嚼用，后头也认识了师父！”
徐厨子说着就要给周掌柜行大礼，周掌柜侧身避过，“徐师傅太客气了，当年我不过是提了一嘴，后头都是您自个儿的造化。”
叙过旧，徐厨子又把顾茵拉到一边，悄声道：“师父，您能给我寻摸个住的地方不？”
“这简单，后院几间屋子都空着，就是地方不大，你要不嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃。”徐厨子乐呵呵地带着小徒弟去放包裹了。
他虽然在文家做了好几年的工，也在文家吃，但工钱里一半他都给两个小徒弟存着，给他们以后成家用。自己那份银钱，则因为他自己一日一日地发胖，胃口也一天比一天大，都进了自己的五脏庙。
倒贴了十两银子从文家出来，他连房子都租赁不起了。
得亏食为天后院能住。
但不论如何，食为天的人手总算是解决了。
徐厨子给周掌柜和顾茵当二厨，他两个小徒弟和后厨其他帮工也能在人多的时候，去前堂充做堂倌。
一天营业结束，顾茵和周掌柜一通盘账，算出了当天的毛利，比顾茵想的好一些，这天的毛利在四两银子左右。
两人算账的时候，员工们和下了学的武安和从外头玩完回来的顾野围城一桌，坐在一起吃夕食。
徐厨子是真的能吃，店里晚市没剩什么菜，夕食就是徐厨子自己随便在后厨里拿剩下的食材炒了三个菜，并店里剩下的二十来个馒头花卷的，他一个人就吃了十个。
等大家都吃完了，他还在拿着馒头沾着菜汤吃。
吃的王氏她们都看呆了，他两个小徒弟都开始扯他袖子了，他才想起来现在不在文家，不能敞开肚皮吃了，连忙把馒头放下。
“其实，我平时吃的没有这么多的，往后也可以吃的更少一点。”徐厨子红着脸，握拳保证。
王氏噗嗤一声笑出来，摆手道：“没事，你吃得下就吃吧，反正这些东西剩得也是浪费。不是不让你吃的意思，就是咱们上了年纪，怕你不好克化。”
“娘。”顾茵无奈，“他才二十八，没有婚配呢。”
这不光王氏惊呆，店里其他人连同周掌柜在内都吃惊不已。
于是大家对徐厨子的称谓就从徐师傅变成了小徐，毕竟店内除了顾茵和田氏的女儿外，其他人都比徐厨子大了一轮多，是他的长辈了。
……
第二天，顾茵又起得更早了一些，做贵宾们要的特点。
首先是白子熙要的那五道，然后又是其他四个人要的。
一共九道精致特点，花费了顾茵一个时辰的工夫。
天光大亮的时候，店门打开，定了特点的客人都早早地来到了。
尤其是昨天那个跟着白子熙存了现银的老李，他是第一个。
前一天吃了顾茵做的灌汤包，他很是喜欢，但个人还是更喜欢灌汤饺，后来听说要存银成为贵宾才能点餐，老李脑子一热也跟着存了。
回去后他就被她媳妇儿拧了耳朵，说他真的是脑子糊涂了，还没吃到自己喜欢的东西呢，反倒是把银子存上了。
十两银子对他家来说不算什么，但是这种做法真的是蠢到家了！
万一人家做的灌汤饺不好吃，那是不是等于打水漂？
老李被骂了个狗血淋头，虽然当时强辩道：“人家包子烧饼那些最普通的东西都做的好吃，灌汤饺怎么就做不好了？”
辩完其实他心里也没底气，他是真的不爱吃那些，只盼着食为天的特点能和含香楼一样好吃，不然白存十两银子，要让他媳妇儿念叨一个月。
在老李的满眼期盼中，顾茵送上来一份饺子。
于顾茵而言，灌汤饺并不算复杂，它和普通饺子的区别，大概就是需要咬下去一口爆汁。
她没用和灌汤包一样的手法，用猪皮冻来的做爆汁，而是用了另外的做法——选用三分肥、七分瘦的猪前腿肉，捶成肉泥，加入盐、糖、胡椒粉、酱油和香油，加入最关键的香菇水，然后把肉馅搅成中间有小气泡的肉泥状，最后加入葱姜末，再和平常一样包成饺子就好。
饺子皮晶莹剔透，隐隐约约映出里头的肉馅。
老李趁热夹了一个放到嘴里，一咬下去，汤汁在嘴里四溢，他脑海里只有两个字，鲜、香！
吮过汤汁，再吃那饺子，肉馅处于紧实和松散的之间，是舌头稍微一碰，就在嘴里化开的程度。
满口的肉香，即便是不蘸醋也没用半点儿肉腥，配着柔嫩的饺子皮，老李一口一个吃得满头大汗，等到顾茵折回来送上辣椒和醋的时候，他已经把一碟子都吃完了。
老李竖了个大拇指，又砸吧着嘴可惜道：“早知道您家这灌汤饺这么好，我该多点一份的。这么一碗我也没吃饱。”
顾茵把醋碟放下，道：“不然您再吃点旁的？昨儿个您说不错的汤包今天也有。”
老李点了点头，又要了一笼汤包。
汤包和灌汤饺在一般人看来，其实算是差不多的东西。
但是在老李这样的食客眼里，这是两种截然不同的东西，灌汤包的汤汁都是用猪皮冻做的，尤其含香楼的大厨是两广人士，虽然做过改良，但点心都有些发甜，那汤包就是老李完全不喜欢的。
虽然厉害的厨子，就如食为天这样，会把猪皮的腻味减到最低，但对他这样吃不得肥腻的人来说，还是一般。
汤包拿到手，老李看到了顾茵放下的两个小碟子。
一个是醋，另一个则是红呼呼的新鲜剁椒酱。
番椒老李是认识的，但寒山镇这里的人不怎么吃辣，一般都是把番椒做成辣椒面，鲜少看到这种鲜红的番椒。
出于好奇，老李把剁椒酱拌到了醋里，然后夹起汤包蘸料。
颤巍巍的汤包在咬破一个小口后，鲜甜的汤汁充盈整个口腔，然而不等老李觉得发腻，掺了剁椒酱的醋给味觉上来了一拳重击。老李只觉得舌尖一麻，然后就是满嘴的酸辣，完全中和了汤汁的腻味，只吃到了肉汁的鲜甜。
这种感觉对不怎么吃辣、又吃惯了两广点心的人太过新奇，老李吃完一个，又嘶嘶呼着热气夹起第二个……
没多久，老李的朋友也来了。
前一天是他带老李来食为天的，老李在这家新开业的食为天存银和他也脱不开干系。
他其实也担心食为天的灌汤饺征服不了老李刁钻的舌头，进店看到他正在一筷又一筷的吃着的时候，终于是放下心来。
“看来这家的灌汤饺很和你口味。”友人说着就挨着老李坐下，等看清他吃的是汤包，他惊讶道：“怎么不是灌汤饺，吃起汤包来了？昨儿个你不是说着汤包虽然不甜腻，但还是能吃住猪皮味儿吗？”
老李满脸通红，嘶嘶呼着热气，指着那剁椒酱说：“这个和醋拌在一起，吃起来就一点不腻了！”
他友人也从筷筒里拿了一双筷子，夹起汤包蘸了料，吃完他嘴上都麻了，但不得不承认道：“真的！好辣，但是吃着好带劲儿！”
这时候顾茵也把老李友人定的特点送了上来，听他夸赞自己做的剁椒酱，她笑道：“您喜欢就好，我再给您送一碟子过来。”
其他客人听到他们说什么带劲，看到那红艳艳的剁椒酱也觉得新奇，让顾茵也上一碟子。
顾茵便道：“这个暂时还不出售。”
要搁现代，客人要剁椒酱，她肯定直接送一碟子给人家，或者放在店内让客人自己取用。只是眼下的辣椒是真的贵，一小碟的价格已经超过一般的吃食点心了，平常点餐的客人她是真的送不起。
而且也确实是没得出售，剁椒酱不是立刻做立刻就有的，是之前顾茵想到文大老爷爱吃辣，提前腌制好，送给他当礼物的。
后来家里还剩下半罐子，就只他们自家吃着，今天也是因为想感谢老李他们这样第一批存银成贵宾的人，顾茵特地找出来的。
老李和他友人理解岔了，当即就笑道：“就是，我们可都是存了现银的贵宾，这是我们贵宾的待遇！”
“可不是，你要想吃，自己也存个贵宾呗！”
这哥俩说相声似的你一言我一语的，又给拱了两个客人加入了食为天的贵宾。
这还不算，从这天开始，老李和他友人都成了食为天的忠实客人，每天早上都来这里报到，还把其他认识的人都拉着一起过来。
和后世一样，提前存银是一种很能留住客人的手段，毕竟在店里充了钱，如果想不到吃什么，肯定还是会去存银的店里。尤其食为天又什么点心都能做，也不存在会吃厌的情况，这几个老饕就彻底从含香楼脱离出来，扎根到了食为天。
到了月底，顾茵一盘账，就算是扣掉她自己的二十两工钱，新店的第一个月也赚了四十两！比她预想的还翻了一倍，流动资金那更了不得，多达上百两。
做生意这种事有人欢喜有人愁，食为天蒸蒸日上，含香楼门庭就冷清了不少，不过白家人眼下还顾不得生意，因为白老爷子月中又生了一场大病，挣扎了半个月后，还是撒手人寰。
白老爷子也知道自己去后，大房和二房不可能再像从前那样保持面上的和平，强行让白家兄弟一起干，肯定要坏事儿。他干脆含香楼留给了大房经营，而二房有查账的权利，每年能从含香楼分到一半利润。
