“是你呀。在外头不要这么客气。”顾茵把人请进酒楼里说话，又问她说：“家里现在可都还好？”
年轻妇人点头道：“都好，将军给我家赠医师药，又给了银钱，我男人从前躺在炕上……唉，对着您我也不瞒着，他就不想活，不想拖累我。自打见过将军一次，他完全不同了。像我现在出来卖鸡蛋卖菜，做些小买卖，他就在家料理家务……还是多亏了您家！”
从前她是不敢离家太久的，就怕她一走，她存了死志的男人就寻了短见。
她说着就红了眼眶，若不是顾茵不想受她的礼，她是要结结实实给顾茵磕个头的。
顾茵也很是欣慰，又问她道：“你现在在哪处卖这些？”
酒楼自然是要采买食材的，妇人篮子里鸡蛋和蔬菜到这个时辰了看着还很不错，显然都是极为新鲜的。
那妇人赧然道：“鸡蛋就是家里母鸡下的，菜是地里现拔的。每日的数量都不多，只够自家吃和卖一点的，全然不够卖到您家这样的地方，而且城里的摊位费我也给不起，就没有固定摊位，只是我走街串巷兜售罢了。”
说到这儿，她的目光又变得坚定，“您放心，只要我活一日，就做一日工，我一定会把那笔银钱还上的。”
英国公府接济的人也不少，倒是没听说哪家把那银钱当做借款，准备归还的。
顾茵不由高看了她一眼，笑道：“我看你人说话做事十分伶俐，而且还识字。可有兴趣在我们店里谋一份差事？”
年轻妇人面色通红，语速飞快地道：“我没做过跑堂的活计，但若是您给我这个机会，我一定好好看，好好学！”
跑堂本不是什么技术含量特别高的活计，只要不是特别胆小，说话不利索的，就都能做得不差。
顾茵就定下她来，让周掌柜递上早就准备好的契书，对方直接没看就按了手印，说相信顾茵的为人。
顾茵也知道了她的相关情况——她娘家姓卫，没有大名，家里人都唤她为三娘。家里人都在战乱中没了，只剩她和她家男人，现在都住在郊外的水云村里。
卫三娘的到来，给顾茵也提了个醒。
她可以给伤兵的家眷提供工作岗位，授人以鱼，不如授人以渔。光是一笔安家费，可保不住一家子后半辈子的生活。
至于为什么不是直接给伤兵提供岗位，战场上下来的人一般都是断手断脚，倒不是她不想聘用，而是以时下这个风气，很多人都颇为忌讳。尤其是客人来下馆子吃饭，多半还是携带家眷，吓到胆小的孩子也很不好。要是搁现代，倒是不用操心这些了。
当然了，若是之前，顾茵就算想到也不会具体去做——需要接济的人太多太多了，绝对是照顾不过来的，聘请了这个，没请那个，容易落人话柄，甚至结下仇怨。
现在倒是可以着手去做。因为都知道去鲁国公府哭一哭求一求，就能领到现银过冬，朝廷年后也会下发抚恤的银钱，越困难的，得到的银钱自然越多。
这个档口，愿意出来讨生活的，就是如同卫三娘这样，不愿受嗟来之食，有骨气的。
无形中就等于帮她筛走了一批心思过于活络，为人不安分的。
卫三娘听她说有这个想法，又激动地不能自已，颤声道：“我们同村就还有两户这样的人家，他们家里男人也受了伤，不如我家那个那么严重，但日常下地很是困难。只是那两位大哥和我男人一样，不许他们进城来求接济……”
说完她自己猛的想到什么，声音低下去了，有些赧然地解释道：“不是那次……那次和我一起去的那个婶子，我从前不知道同村的婶子是那样的人，已经不和她家来往了。刚说的那两家人真的挺好的。”
“没事，我懂你的意思。”顾茵拍了拍她的手背，“那就拜托你回去传个信儿，看她们愿不愿意。当然也不是一定要伤兵的家眷，其他想进城做活的人，只要为人老实本分，我们这里都是欢迎的。”
卫三娘立刻站起身，先道谢，后头马不停蹄地回去通知同村之人。
下午晌，周掌柜负责采买的东西送到，两人刚在后厨试做了两个菜，卫三娘就把人领过来了。
两个妇人容貌周正，是一对姐妹，都姓孙，也是二十五六的年纪，嫁给了一对兄弟。
那对兄弟一个断了条胳膊，一个少了半个脚掌，但因为踏实肯干，普通男人一个时辰能干完的活儿，他们就花一个半时辰，甚至两个时辰，还是把日子过起来了，但终归比一般人还是差些。
大孙氏和小孙氏也都是爽快人，尤其大孙氏，唇齿比卫三娘还利索些。
顾茵就把这两人都定了下来。
酒楼还在筹备阶段，契书是从十一月才开始生效的，所以签完契书，顾茵是准备让她们先离开去忙自己的事儿的。
但是这三人听说周掌柜准备去雇人来打扫，都不肯离开了，抢着把活计揽下，说这些都是她们在家里日常做惯了的，而且家里也没什么事。
三人确实手脚麻利，半下午的功夫就打扫完了一整层，虽然个个都忙的满头大汗，但是眼里都带笑，充满了对新生活的希冀！
当然事情也不是全然顺利，就好像食为天刚开业的那阵，见工的人看到顾茵家的伙计都是女子，自己就缩了，这天下午，也是相似的境况。
顾茵不以为意，道不同，不相为谋罢了。而且当初汉山镇的食为天都筹备了半个月，眼下也是不急。
在自家酒楼待了一整天，顾茵要给卫三娘等人结算清扫的辛苦费，她们说什么都不肯收。
顾茵也不勉强，傍晚时分在附近买了一些食材，和周掌柜一起做了一顿丰盛的夕食。
浓油赤酱的红烧狮子头，香气扑鼻，咬一口肉汁四溢，齿颊留香。
另外一碟子清炒油菜和顾茵熬的蔬菜粥。
她熬粥的时候卫三娘等人还要帮忙，说不敢劳她给她们做饭。
周掌柜帮着顾茵说了，“这是我们东家的爱好，几位娘子要是不让，我们东家才不高兴呢。”
顾茵也笑道：“掌柜的说的不错，横竖下个月就开业，再不多下厨几次，我都要手生了。”
卫三娘几人这才没拦着，但还是忙前忙后帮着打下手，烧灶膛、添柴火。
这辈子能吃到将军夫人做的饭菜，真的让人感觉像做梦一样！
后头菜和粥都上了桌，卫三娘她们几个捧着粥碗喝的停不下来，说里头就是放了野菜和豆子，怎么就这样好喝？
这自然是火候。火候到了，食材本身的美味融合在一处，即便是最普通的食材，也能做出最好的味道。
顾茵看她们只喝粥不吃菜，更不吃肉，就让周掌柜拿了几个扣碗，把剩下没动的狮子头装了，由她们带回去。
用完夕食，外头天色也发暗了，周掌柜找了牛车送她们回村。
顾茵提着装了粥的食盒，脚步轻快地锁上前后门离开。
英国公府的马车就停在街口。
车辕上并不见车夫，只有一个身形魁梧的青年坐在那处。
他一条腿屈着，另一条长腿悬在半空。一只手提着灯笼，另一只手则撑在腿上，顶着下颚。
柔柔的烛光下，他闭着眼假寐，没戴面具的半边脸蒙上一层温暖的光晕，静谧得仿佛画中人。
顾茵不由放慢了脚步，待走到跟前，她鬼使神差地伸手去碰他那半边银制面具。
还未碰到面具，他抵着下颚的手把她的手捉住。
“大晚上怎么还戴面具呢？”顾茵轻声问他。
他睁眼，声音带着一丝疲惫的沙哑，“戴习惯了，下值也没回家换衣裳。”
说着话，他的手掌摩挲了一下她的手背，“怎么手这样凉？”
顾茵垂下眼睛，轻声道：“你的手也不热，这是等多久了？怎么不进去呢？”
武青意一般是傍晚下值，眼下天已经全黑了，他起码等了有半个时辰。
他放开她的手，活动了一下脖子，不以为意道：“无妨，也没等多久。我若去了，你店里的人怕是要害怕。”
说完他又朝她伸手，“忙完了，回家了？”
顾茵抿唇轻笑，将手递给他，由他把自己拉到车辕上。
“嗯，回家了。”
第77章
顾茵和武青意肩并肩坐在车辕处, 马车驶离繁华的太白街。
喧闹和灯火都在身后远去，夜风徐徐，万籁俱寂。
“坐里头去吧, 外头风大。”
顾茵正享受着这静谧的氛围, 摇头道：“也不冷。”
确实不冷，武青意身上的热度很高, 隔着外衫传到她的肩头，还坐的比她靠前, 给她挡风。
这样热的人, 为什么总喜欢戴着冷光的面具呢？
她的眼神不由又落在那面具上。
平心而论, 这银质雕刻着古兽图腾, 并不难看，只是给他增添了一种难以接近的冷峻气质。
“今天都还顺利吗？”武青意一边目不斜视的驾车, 一边询问道。
顾茵收回眼神，回答道：“挺顺利的。光是今天，就已经招了三个堂倌, 说来还得谢谢你呢。”
武青意问她怎么说？
顾茵就把遇到卫三娘的事和他说了，又笑道：“我前头想的是‘授人以鱼, 不如授人以渔’。所以才想试着聘请她, 因你前头帮了她, 她才那么信任我, 和我签契书, 都没仔细看就按了手印, 也不怕我把她给卖了。后头她带来的同村两人也都极麻利, 若都跟她们似的，我寻思着两层楼，招个十来人跑堂也就够了……倒是我之前想浅了, 不是我帮她们，也是她们帮我，互惠互利嘛！”
武青意勒着缰绳的手一顿，他若有所思地沉吟半晌，突然笑道：“也是帮了我！”
随后他加快了驾车的速度，将顾茵送到了英国公府门口，随后他并不停留，让下人牵马出来，立刻翻身上马，策马而去。
顾茵不明所以，目送他离开后才想起来自己还特地带了粥回来。
好歹喝一口再去忙呢？
王氏在后院里等着顾茵的，见她回来先问她吃了没有，又问她冷不冷，听她说吃过了也不冷，王氏的眼神才往她身后看去，笑眯眯地问她说：“青意呢，不是下值后就说去接你的吗？”
武青意下值后照常回家，听说顾茵还在外头忙，他说去接她，直接过去了，让车夫把他的马送回来。
王氏是乐见其成的，她还一直嫌儿子木讷呢！
上京都一个月了，虽然一家子天天都在一处，大儿子下了值就回家。其实他连儿媳妇的身都近不了，也不知道哪年才能看到他们小俩口真的蜜里调油，再给家里添个孩子。
家里小子实在多，最好是要个丫头。这下孙子孙女都有了，她做梦都能笑醒。
今天大儿子的表现倒是出乎意料的好。
想到这里，王氏又笑道：“让我猜猜，这傻子是不是把你送到后院，自己又在前头歇着了？也真真是个傻的，你们是正经夫妻，就是把你送进屋又如何呢？又不是要守男女大防的未婚男女。”
顾茵说不是啊，“他没进府，把我放在门口就走了。好像是突然想到什么事要办。”
王氏笑不出了。
这要不是亲儿子，她恨不能要破口大骂了。
“没事儿啊娘，或许他真有事要忙。”顾茵拉着王氏的手劝了劝，又把自己晚上现熬的粥递给她，让她和武重分着当宵夜。
想到她忙了一整日，王氏也没在她跟前多待，喊来丫鬟服侍她沐浴，自己提着食盒回屋了。
武重已经洗漱过，临睡前在屋里锻炼。
他们屋里现在加装了很多扶手，是顾茵给的建议。
别看这东西不起眼，但对腿脚不灵便的病人却很有帮助。
起码现在在屋里的时候，武重已经不需要拐杖，自己拉着扶手就能行动自如。当然速度肯定比常人慢上不少。
“大丫回来了？”武重笑呵呵地靠近，接王氏手里的食盒，“这孩子孝顺，出去忙一整日还不忘带吃食给家里。别说，吃惯了大丫的手艺，吃原王府大厨做的菜都不香。”
王氏很喜欢听别人夸自家儿媳妇的，武重也是看她脸色不大好，所以特地捡她喜欢的说给她听。
偏他不说还好，一说王氏更郁卒了。
她看着武重憋了半天，憋出一句道：“我咋就插你这坨牛粪上了呢？”
王氏喜欢顾茵喜欢的不行，要顾茵再小一些，恨不能日日把她拴在身边的。
怎么自家大儿子就那般不开窍？
想也知道不是随了她这当娘的，是随了他爹！
“哼！”王氏气鼓鼓地哼完，出去洗漱上床躺下了。
…………
没隔两日，文老太爷让文二老爷送去了匾额做贺礼。
同样是方方正正的“食为天”三个楷体大字，配着油光水滑的上好木料，只是尺寸比寒山镇上那块更大一些。
而且最后的印章也不再是两个了，只换成了一个新印。
这次文老太爷没瞒着顾茵，写了书信给她交底，说从前那两方印，是前朝皇帝刻的，现在不好再用了，这次的印章才是他真正的私章，至于寒山镇的牌匾，他也趁着这次机会重写了一块，让人送回去换上了。
没想到从前在寒山镇的时候，自家招牌就用上了皇帝刻的章，也难怪当时文老太爷十分自信地和顾茵说尽管用“食为天”的名字，不用担心犯了忌讳。
后头顾茵也在酒楼里和周掌柜请来的两位大厨碰了面。
这两位大厨，负责红案的姓孔，负责白案的姓曹，年纪和周掌柜差不多，正是年富力强的年纪。从前就是在同一家京城大酒楼做工的。
只是运道不好，他们酒楼的幕后东家和前朝权宦有勾连，整家酒楼让朝廷收回。酒楼新东家有自己的班底，两位大厨就齐齐失了业。
周掌柜少年时就同他们认识了，虽然多年没怎么来往，但交情却是实打实的。
两位大厨的手艺并不输周掌柜和顾茵，工钱还和他们从前一样，一人一个月五十两。
那五十两还不都是他们自己拿的，是他们各带几个徒弟、帮厨，一队人共拿五十两，由大厨分配。
