杨婉抬起头看向胡襄，“奴婢不敢欺瞒陛下。”
“好，既然明白，那就带走吧。”
东厂的厂卫都知道她刑伤疼痛，因此走得很慢，好在西直房和内东厂相距不过几百米，杨婉被带到内东厂正堂前的时候，皇帝的圣驾还没有来。厂卫搀着杨婉跪下，杨婉撑着地面伏下身，喘息了一阵，到比站着要好受一些。
邓瑛蹲下身，“你什么都没有吃，撑得住吗？”
杨婉点了点头，“吃了反而不清醒，我没事。”
正说着，站在甬道上的厂卫全部跪了下来，邓瑛也不再出声，撩袍在杨婉身边跪下行礼。
“都起来。”
一个高瘦的人影从杨婉身边走过，说话的声音听起来，到并不是很年老。
除了杨婉之外，其余人都应声站了起来。
“邓瑛。”
皇帝在前面唤了一声。
“奴婢在。”
“你把她带进来。”
“是。”
邓瑛搀着杨婉的胳膊站起身，走进正堂。
“合上门。”
“是。”
内东厂的正堂只有一扇朝西而开的窗，门一关上，便四下无光。
邓瑛搀着杨婉跪下，替贞宁帝点燃手边的铜灯，铜灯的光落在杨婉面前，也把贞宁帝的身影投到了她的膝边。
她下意识地想要看一眼贞宁帝，却听邓瑛道：“杨掌籍，不得抬头。”
“是……”
贞宁帝道：“无妨，抬头朕让朕看看。”
杨婉应声抬起头，贞宁帝扫了一眼她中衣上渗出的血，对邓瑛道：“北镇抚司审过她几次。”
邓瑛道：“回陛下，只有一次。”
贞宁帝点了点头，“你禀告的算是及时。”说完，低头看向杨婉，“你叫杨婉是吧。”
“是。”
贞宁帝撑额回想了一阵，“贞宁七年的时候，宁妃曾请太后做主，将你许配给了张家，这事儿朕没过问，但如今倒还记得，你后来为何没有成亲？”
杨婉低头道：“奴婢失足落崖，久未归家，张家疑奴婢贞洁已失，是以未成婚。”
贞宁帝点了点头，“哦，朕想起来，因为这事，去年朕还责过张洛。”
“奴婢谢陛下当时为奴婢做主。”
贞宁帝冷笑了一声。“知道谢恩，尚算不愚。”
他说完，手指在茶案上不重不轻地敲了敲，转话切入要害。
“朕问你，宁妃与郑月嘉何时相识的？”
“郑家与杨家的确是旧识，奴婢与姐姐，也的确见过郑秉笔。”
她会这样回答，贞宁帝倒是有些意外。
“你在北镇抚司也是这般说的吗？”
杨婉摇了摇头，“不是……”
“那你是如何说的。”
“奴婢在诏狱受刑……怕自己受刑不过，胡言乱语，所以一直在求饶，什么也没有说。”
贞宁帝站起身，“好，在朕面前你可以说了，朕不会对你动刑，无非你说得朕不满意，朕直接杀了你。”
杨婉咳了几声，撑着地面抬起头，“陛下杀了奴婢，若能将此谣言扼止，保姐姐清誉，维陛下与皇家名声，那奴婢甘愿受死。”
贞宁帝负手走到杨婉面前，低头沉默地看了她一会儿，沉声道：“朕没明白，你怎么就甘愿受死。”
杨婉捏住有些颤抖的手，“陛下若不杀奴婢，还会把奴婢送回诏狱吗？”
贞宁帝不置可否。
杨婉抿了抿疼得发白的嘴唇。
“陛下可知为何张大人会比陛下先知道，姐姐与郑秉笔是旧识吗？”
贞宁帝闻话一愣，负于背后的手不自觉地攒成了拳。
杨婉已经有些跪不住了，身上的高热令她有些晕眩，胃里也是翻江倒海，她索性狠心在自己腿上的伤口上掐了一把，凭借疼痛来让自己清醒，张口继续道：“他们根本不顾陛下的名声，他们只是要……让姐姐担下谋害皇子的罪名……北镇抚司刑讯我和郑秉笔，不论我和郑秉笔谁人受刑不过，屈打成招……第二日，陛下的御台上就会摆着罢黜姐姐的奏折……姐姐冤屈，陛下又何尝不受屈……好在陛下让邓厂督协审此案，奴婢才有幸，能在陛下面前陈述。如若不然……奴婢在诏狱疯口胡言，那便死一万次，也赎不了罪了。”
杨婉说完着一席话，几乎用尽了全部的精神，眼前发黑，伸手抓住身旁的椅腿，才能勉强在皇帝面前跪住。
她心神紧绷，屏息等待着贞宁帝的反应。
这是杨婉能想到唯一的一个应对之法。
在这个过程中，她必须把握住自己此时的身份，不能去狂妄地谈杨伦和政治，甚至也不能谈鹤居案，只管按着住一个君王敏感自负的本性，用言语不轻不重地扎了那么一刀。
其余的事，就留给这个多疑的贞宁帝自己去怀疑。
虽然她并没有把握，皇帝会做出什么样的决定。但至此她已经竭尽了自己的心力，去理解贞宁帝这个君王，去寻找皇权与北镇抚司之间细微的裂痕，给宁妃和自己一线生机，也给东厂分取北镇抚司的权力创造机会。
只不过，她并不敢像当初救郑月嘉时那般自信，因为她自己的生死，此时也在贞宁帝的一念之间。
“杨婉，你这话，在朕这里算是诚恳的。”
作者有话要说：（1）壬寅宫变：壬寅宫变：宫女谋杀嘉靖帝
第66章 天翠如翡（三） 婉婉，想不想要花。……
杨婉伏身叩首，“奴婢谢陛下。”
她说完这句话，神思已经不能再继续，撑在地上的手肘，一时竟也直不起身来。
皇帝看着她身上的伤，随口问道：“御医看过了吗？”
杨婉哑道：“谢陛下关怀，已经看过了。”
贞宁帝点了点头，“你很明白，知道什么该说什么不该说，心呢，也是向着宫里的，朕做主，今日赦了你。你受了委屈，朕会让皇后下懿旨亲自宽慰，你还想要什么赏赐，现在朕在这里，你可以跟朕说。”
这句听起来很温和，却是一道暗沟，是贞宁帝对杨婉心思的试探，但凡她答得有一点错处，都会前功尽弃。
邓瑛捏着手看向杨婉，见她似乎吐了一口气，缓声道：“奴婢不敢要赏赐，只求陛下，让奴婢歇息两日。”
皇帝听了这句话，终于露了笑，“才说了你明白，这会儿又这样的糊涂，看来是被打疼了，朕看着也怪可怜的。”
杨婉本就支撑起来，索性抬了抬头，又叩了一首。
“陛下垂怜，奴婢惶恐。”
贞宁帝摆了摆手，“罢了，邓瑛。”
“奴婢在。”
“你亲自去一趟尚仪局，告诉姜尚仪，就说是朕的意思，让她在承乾宫养半个月。”
“是。”
贞宁帝看了一眼窗外的天色，“什么时辰了。”
“快辰时了。”
“内阁的票拟递进来了吗？”
邓瑛道：“奴婢去司礼监替陛下过问。”
贞宁帝站起身抖了抖袖子，“不用了，朕回养心殿等着，你这个地方……”
他说着四下看了看，“也太局促了，既然西面的那些直房都是空着的，就都并到内东厂吧，邓瑛啊，日后内东厂巡查时，若巡见要案，可直接入养心殿禀告。不用经北镇抚司，你们可以先缉拿人犯，看守审讯。此事，朕会下一道文书，经内阁发出出去，让司厂二衙，都知晓。”
邓瑛跪下应“是。”而后又抬头道：“陛下，郑月嘉是否可以交由东厂内审。”
贞宁帝抬头朝窗外看去，掐着拇指沉默了一阵，“带回来吧，他服侍了朕一场，朕也不想他在外面。”
他说完似乎叹了一口气，“你亲自去接吧，接回来也不用见朕了，怎么处置他……朕想一想，你不用和他说什么，让他等着。”
“带回来吧。”
这句话在杨婉听来，就像主人决定让自己抛弃的狗回来一样，居高临下，令人胆寒。
她不由侧头看向跪在自己身边的邓瑛。他低垂着眼，伏身拜向贞宁帝，“奴婢替郑月嘉谢陛下恩典。”
恩典？
哪门子的恩典啊？
杨婉看着邓瑛摁在地上的那双手，以及贴在手背上的前额，地上的灰尘沾染了他的袍袖口，但这个人远比他面前站立的男人干净温和，杨婉看着看着，眼眶竟渐渐红了起来。
“胡襄在外面吗？”
贞宁帝低头理了理袖口，朝外提声。
胡襄忙打开门答应。
“回养心殿。”
里外皆行跪恭送。
覃闻德待御驾行远，便起身合上了正门。
天光再度收敛，杨婉再也支撑不住，身子一歪便扑倒了下去。
邓瑛忙挪膝过去，托起她的背，让她靠在自己怀里。
两天的将养，全部废在了这一扑上，杨婉低下头，眼见腿上的伤口又渗出了血，瞬间染红了裤腿。
“我今日尽力了……”
她抬头望着邓瑛，邓瑛沉默地冲着她点头。
“邓瑛……如果以后你身在困境，我也会像今日这样，拼命帮你。”
“我并不需要，我只想你不要像我一样。”
他说着低头试图挽起她的裤腿，杨婉咳笑了一声，“别挽了，就是伤口裂开了。你从下面挽是看不到的。”
邓瑛垂下手，“我一会儿送你回承乾宫，回了宫里就能传女医好好疗伤，我这几日没有照顾好你。”
杨婉摇了摇头，“陛下如今把西面的直房都给了东厂，也放了你们羁押审讯的权力，你后面几日，有的忙了……不用管我，我好好歇几天就没事了。”
邓瑛伸手理顺她被冷汗沾湿的头发，“我在你面前原本就罪无可恕，如今，我还欠你恩情。”
杨婉笑了一声，抬手抚上邓瑛的脖子，手掌一半按在领上，一半接触倒了他露在外面的皮肤。
邓瑛背脊僵直，手指缓缓地在自己的膝上捏了起来。
“我没有骗你吧，我说了我要帮你，就一定能帮你。”
“嗯。”
他点了点头。
“邓瑛。”
“你说。”
“你就继续做你想要做的事，不管别人怎么想，我都看在眼里，只有我能活着，我就一定会让你活下来，哪怕是我太天真……我最终做不到，那我也要做你的身后名。”
她说着，手指在邓瑛的脖子轻轻地摩挲着。
这种温柔的抚摸令邓瑛牙关处泛起一阵酸热。
他从前以为，衣冠之下，皮肉之上，他的每一局都要输。
可是此时此刻，他却清晰地感知到，杨婉不想让他输。
对于杨婉而言，她终于可以抚摸这个曾经活在纸堆里的男子，不再带着后世的审视和悲悯，而是饱含温热的情意。
“我背你回承乾宫吧。”
“不用的……”
“你怕小殿下为难我吗？”
杨婉没有回答。
“婉婉别怕，能够照顾你，我什么都可以受着。”
他说完轻轻托起杨婉的身子，让她暂时靠在椅腿边，自己起身走到杨婉面前蹲下。
“来。”
杨婉望着邓瑛的背脊，“你一会儿要走慢一点，我之前都是骗你的，我伤养得不好，真的很痛。”
“好，我慢慢走。你先上来。”
杨婉咳了一声，“还有，我不是很轻，你要是……”
“婉婉。”
他打断杨婉的声音，又温和地重复了一句：“你先上来。”
——
五月的早晨，洒扫的宫人们刚刚把昨夜被雨水打落的树叶扫成一堆一堆的，稀稀落落地堆在墙根处。
杨婉搂着邓瑛的脖子，安静地伏在他的肩上。
他曾经为皇帝修建皇城，对皇城内的每一条宫道，每一处殿宇都了然于心，但他明白，这些砖石和草木都不属于他。唯有此时，他被杨婉搂着脖子，一步一步地行在皇城的初夏里，他才忽然觉得，那些出自他手的风致，与他有了真实的联系。
邓瑛侧头，看了一眼杨婉靠在他肩膀上的脸。
她似乎因为精神太累而睡着了，但又因为太疼，一直无法睡安稳，但她的面容依旧松弛而柔和。
邓瑛抬起头，朝宫墙上的花枝看去，忽然轻声问了她一句。
“婉婉，你要不要花。”
谁知背上的人竟含糊地答了一声，“要一朵厂花。”
厂花是什么，邓瑛不知道。
可是看着她说完这句话之后，憨甜的笑容，竟也跟着笑了。
——
承乾宫的宫人们此时已经得到了杨婉被开释的消息，簇拥着宁妃守在宫门前，御药房的彭御医带着两个女医，也一道候在承乾门前。易琅牵着宁妃的袖子，轻声问道，“母妃，为什么女医也来了。”
宁妃叹道：“你姨母受了伤，这几日，你都要轻一些，不要打扰到你姨母养伤。”
“谁伤的姨母。”
宁妃看着易琅严肃的面容，沉默地摇了摇头。
合玉道：“娘娘，还是把西配殿给掌籍住吧，东面虽然宽敞些，但奴婢们离得远，怕顾不好。”
