汾州刺史眼睛瞪得极大，满脸惊骇，嘴唇哆嗦着说道：“后来，一个士兵起夜，竟然看到村子里的死人站起来了。”
身后的人纷纷吸气，死人站起来了？一个官差搓了搓身上的鸡皮疙瘩，忍不住问：“刺史，你们确定没有看错吗？”
“不会有错！”汾州刺史从袖子里取出一方帕子，一边擦冷汗，一边哆哆嗦嗦道，“我最开始也以为他们没睡醒，看花眼了，还把他们骂了一顿。可是军队中人心惶惶，没几天起尸的事传得到处都是。臣为了平定人心，就带着师爷和几个侍卫，悄悄躲在草丛里看。臣本想亲自平息谣言，没想到……”
汾州刺史瞳孔放大，一脸惊恐地指向村口的空地，说：“没想到，臣亲眼看见放在这里的尸体，自己坐起来了。”
龟背村村口前面是一大片空地，穿过空地就可以出村。平时村民在这里晒谷子、赶庙会，后来龟背村死了太多人，来不及埋，就统一拉到这里放着。现在，空地上还留着许多担架、白布，但是里面的尸体却不见了。
李朝歌远远看着空无一物的空地，问：“之后那些尸体去了哪里？”
“臣哪还敢看！”汾州刺史崩溃道，“臣看到那些死人坐起来，吓得不轻，赶快和师爷跑回营地。第二天天一亮，臣就赶紧派人用麻袋、乱石把出村的路堵住，还让人加高了龟背村围墙。臣找道士做过法，可是一点用处没有。听巡逻的士兵说，晚上龟背村里的人影越来越多了，他们站成一排，绕着村子不断转圈，也不晓得想干什么。臣火烧、水淹、洒狗血，什么都试过，但都没用。臣实在没办法了，只能请朝廷增援。”
看汾州刺史这个哆嗦的样子，李朝歌完全能想象，他们当天看到死人坐起来后，肯定吓得屁滚尿流，哪还有胆量注意其他细节。李朝歌背着手，缓慢朝村口乱石堆走去。
汾州刺史惊慌地喊了声“指挥使”，李朝歌不为所动，她站在石头边，穿过缝隙朝村子里面看了看，又低头观察石头边缘。汾州刺史心提在嗓子眼，那可是死人诈尸啊，说不准那些东西就藏在石头后面，盛元公主竟然都不怕的吗？
李朝歌拈了一点石头上的土，放在鼻尖嗅了嗅。周劭跟过来，问：“指挥使，这里面有什么玄机吗？”
“不知道。”李朝歌拿出帕子，将手指擦干净，对身后镇妖司的人吩咐道，“把这里的石头取样，收到证据盒里。”
镇妖司的人应了一声，立刻开始搜集证据。汾州刺史看着这些人动作，有点惊讶这群人胆子之虎，又有点害怕他们把石头弄塌。李朝歌离开路口，顺着小径，往围墙边走去。
李朝歌是公主，而且是东都派来的钦差，汾州刺史不敢让李朝歌一个人犯险，只好壮着胆子跟过来。李朝歌绕着围墙走了一会，可惜围墙被汾州刺史加高过，人站在外面，看不太清村子里面的模样。李朝歌问：“我看里面安安静静的，他们只在夜里活动？”
汾州刺史点头：“是。太阳一出来他们就不知道去哪儿了，所以臣才敢派军队来加高围墙。”
“也就是说，你们亲眼看到得瘟疫病死的人坐起来，绕着村子走动，但是一到白天，他们就不见了。是吗？”
汾州刺史用力点头：“指挥使英明。臣请了好些道士过来施法，甚至还请来一个苗疆巫士。但一到晚上，他们该活动还是活动，而且据站岗的士兵说，晚上走动的人越来越多了。”
李朝歌问：“村子里还有活人吗？”
汾州刺史鹌鹑一样摇头。李朝歌瞥了眼，冷声道：“是没有，还是不知道？”
汾州刺史讪讪地笑：“臣也不清楚。不过，村里都这样了，就算有活人也不能放他们出来。”
当初汾州刺史下令封村时，村子大半的人都已经染病，刺史将他们关在村子里，任由他们自生自灭。那时候村子里已经死了许多人，路又被封锁，只能抬到空地上放置。后来起夜的士兵意外看到死人活动，所有人都吓破了胆子，龟背村被一层层加固，出村的路更是被完全堵死。后面汾州刺史又是找人施法又是派人洒狗血，这么久过去，里面还是毫无动静，多半没有活人了。
透过围墙，能看到村子里面的房顶一重接着一重，有茅草屋，也有砖瓦房。李朝歌问：“村子里面你们搜过吗？”
汾州刺史拭汗，尴尬道：“没有。就是最大胆的士兵都不敢进去，没人知道现在村里是什么模样。”
李朝歌点头。她似乎看的差不多了，离开围墙，转身往另一个方向走去。汾州刺史身体肥硕，酒肉没少吃，运动却不怎么做。他跟在李朝歌身后，已经累得满头大汗，可是对方是天后的嫡出公主，他不敢不陪着，只能擦了把汗，气喘吁吁地追上去。
李朝歌只穿了一件黑色制服，外面罩着披风，整个人高挑修长，身轻如燕，没一会就爬上一座小山丘。李朝歌站在顶端，抬手挡住阳光，往龟背村里望去。村子里安安静静的，目之所及没有一个人影，汾州刺史口中的死尸此刻也根本看不到踪迹。和东都相比，这些农家院子杂乱又简陋，但充满了生活气息，农具、瓢盆等挂在墙上，好些人家屋檐下还挂着腊肉。仿佛主人家只是出门两天，马上就会推门回来。
怎么看都不像一个遭受瘟疫的乡村，反而给人一种他们的日子还在照常的感觉，只不过村民不在白天活动而已。
汾州刺史呼哧呼哧喘着粗气，终于爬上来了。汾州刺史不断地拿帕子擦汗，有上气没下气地说道：“指挥使恕罪，臣不像指挥使身轻如燕，实在走不动了。指挥使，您在看什么？”
李朝歌举目，朝四周望去。脚下是一望无际的原野，耕地中空荡荡的，看不到农物，田陇边堆着枯枝干梗。西方，一路落日正在下沉，苍茫的风卷过黄土地，那轮夕阳显得格外圆。
李朝歌忽然问：“这里为什么叫龟背村？”
汾州刺史正艰难地喘气，听到李朝歌的话，他怔了一下，回道：“回指挥使，因为我们这里地形特殊，远远看起来像一只龟，这个村子正好在龟背上，所以叫龟背村。”
李朝歌轻轻点头：“原来如此。龟首在哪里？”
“汾州。”
李朝歌低低嗯了一声，转头就朝山丘下走去。汾州刺史才刚刚爬上来，他眼睁睁看着公主步履轻快，一转眼就走没影了。他认命地叹了一声，赶紧跑下去追：“指挥使您慢点。”
李朝歌在山丘上来回一趟，脸色不变，气息一点都没乱。汾州刺史却气喘吁吁，颠颠追在李朝歌身后，不断给自己脱罪：“指挥使，您可千万要明察，臣什么法子都试过了，实在拿这些怪事没办法。等日后您回到东都，还请在圣人天后面前替臣美言一二。”
李朝歌面无表情，理都不想理他。她走到村口，镇妖司的人见到李朝歌，立刻围上来：“指挥使，证据已经取好了。”
李朝歌扫了一眼，见大致没问题，就说：“把东西收好，妥善保管。”
“是。”
汾州刺史见这些人一副见怪不怪的样子，仿佛死人复活根本不是什么大不了的事。汾州刺史有点害怕，试探地问：“指挥使，您接下来打算做什么？”
“自然是查明真相。”李朝歌目光盯着龟背村，语气淡淡道，“今夜我要亲自看看，死人是怎么个复活法。”
汾州刺史狠狠一惊，脱口而出：“指挥使不可。您是千金之躯，怎么能以身犯险呢？”
李朝歌回头扫了他一眼，平静问：“那你来替我？”
汾州刺史卡了一下，脸涨得通红，瞬间说不出话了。李朝歌轻嗤一声，说道：“没事的话，你就可以滚了。”
汾州刺史满脸猪肝色，但还是怂怂地走了。先前汾州刺史派人封村时，曾留下军队驻扎，后来闹出诈尸的事后，军队被吓走大半。不过好在当初的帐篷还留着，仅剩下的几个士兵留在营地里巡逻，但他们被吓破了胆子，一入夜连门都不敢出。李朝歌等人到后，他们战战兢兢地将李朝歌迎入主帐，之后连话都不敢多说，天刚擦黑，他们就忙不迭钻回自己帐篷。
看他们逃跑的样子，仿佛稍迟一步，就会被鬼抓走一样。周劭很是看不上这些孬种，道：“指挥使，这里太乱了，属下这就给您收拾好。”
“不用了。”李朝歌抬手，止住周劭的动作，说，“暂时落脚罢了，反正今夜也不在这里待着，没必要白费功夫。你们找个空闲帐篷，休整一二，戌时中集合，进村。”
“是。”
冬日天短，很快天就黑了。夜幕黑沉沉地压在地平线上，耕田中没有农物，荒芜又冷硬，朔风从原野里卷过，发出呜呜的声音。
仔细听，外面的风仿佛什么东西在哭一般。被迫在营地留守的士兵缩成一团，捂着耳朵瑟瑟发抖。而这时，主帐的灯晃了晃，忽然熄灭于无声。
营地门口已经站了好几个人，李朝歌随意点了下人数，低声道：“出发。”
“是。”
李朝歌白天已经看好了地形，此刻她在黑暗中如履平地，很快就回到龟背村口。她望了望高高垒起的乱石块，脚尖轻轻一点，轻松翻过。
其他人也陆续从围墙上翻过来，他们拔出刀剑，结成雁字形排开，谨慎地朝村子里面走去。李朝歌站在最中心，她的手慢慢放到潜渊剑剑柄上，眼睛谨慎地扫视着周围。
突然有人喊道：“小心。”众人立刻回头，看到漆黑的土路尽头，慢慢走过来一个“人”。他步履蹒跚，四肢僵硬，皮肤上分布着点点尸斑，寒风吹散了阴云，月亮从云层后穿出来，众人这才看清，他竟然是睁着眼的。
就算是杀过好几次妖怪的镇妖司之人都觉得毛骨悚然。如果这个人闭着眼睛不动，完全就是一个死人模样。但是现在，他却像刚学步的小儿一般，踉踉跄跄走在空寂的村子里。
周劭暗暗紧绷，提醒道：“指挥使，后面还有。”
这个男子似乎是打头的，后面陆陆续续跟出来好多人，男女老少都有。他们睁着眼睛，瞳孔却散得极大，他们朝着一个方向前进，嘴微微展开，似乎念念有词。
队伍中有人低低骂了一句，道：“这是什么鬼东西，他们竟然还在说话？”
随着这句话，游荡的村民像是发现这里有异类一般，突然改变行进路径，面无表情地朝他们走来。镇妖司的人第一次见这种阵仗，不由被吓得后退。周劭胳膊上的肌肉绷紧，像小山丘一样高高隆起，周劭问：“指挥使，接下来怎么办？”
李朝歌默不作声拔出潜渊剑，她目光犀利，在夜色中明亮如炬。李朝歌扫视着面前这群行尸走肉，提醒道：“不要碰到他们的肢体，小心有尸毒。”
四周的人慌忙应下。有一个人壮着胆子，上前砍了村民一刀。被砍的人看起来是个二十多岁的青壮汉子，他的皮肤变得很软，一接触刀就凹陷下去，半条胳膊都被刀削掉。胳膊软塌塌掉在地上，村民踉跄了几步，摔倒在地。
镇妖司的人长长松了口气，能被砍死就行。可是还不等他们放松太久，那个被砍伤的人就又站起来，他拖着半条残臂，跌跌撞撞地朝攻击他的人走来。其余村民也仿佛看不到地上的断肢一般，面无表情地踩过地面，空洞无神的眼睛紧紧盯着镇妖司之人。
镇妖司不过来了八个人，一个村庄却足有上百户人家。镇妖司很快就被村民团团围住，这时候，突然有人抬起胳膊，指着镇妖司的人说道：“可怜，受苦……”
这些村民已死了好些天，尸体都腐烂了，说出来的话断断续续，语不成意。周劭隐隐约约听到些“受苦”之类的词，此情此情，一群死人围着他们，还指着他们喃喃自语，任谁都要浑身爆鸡皮疙瘩。周劭骂了一句，用力皱着眉，问：“他们在说什么？”
周劭没听懂，但是李朝歌耳力好，全部捕捉到了。李朝歌说道：“他们觉得我们在活着受苦，想要解救我们。”
周劭头皮一麻，脱口而出：“什么？”
随着周劭的话，对面的人群忽然激动起来，伸长了胳膊朝他们扑来。李朝歌高喝一声小心，抬腿踢到一个村民身上，用力一踹就扫到一大片。包围圈被短暂地清理出一个缺口，李朝歌立刻上前，一边清路，一边对身后喊道：“小心跟上，不要被他们抓伤。”
镇妖司剩下几人背靠着背，紧紧跟着李朝歌身后，朝外面突围。最开始他们一剑削掉村民半根胳膊，他们就觉得这些死人看起来可怕，其实不足为惧。可是等走了几步，他们就知道自己轻敌了。
大部分村民骨肉腐烂、不堪一击，但还有部分皮肤青黑，刀枪不入，锋利的长刀砍到对方身上，竟然连油皮都没有擦破。众人看着，内心止不住发憷。这时候周劭力气大的好处就显现出来了，他用布包住拳头，一拳打爆一颗脑袋。李朝歌在最前方开路，他就跟在后面爆头，两人飞快地清出一条血路来。
镇妖司的人赶紧跟上，他们握着刀跟在后面，见隙解决几个漏网之鱼。渐渐的，围在他们身边的都成了刀枪不入的铁尸，再往后，一些缺胳膊少腿的村民乌泱泱跟在后面，锲而不舍地想要“解救”他们。
周劭一拳头打在村民太阳穴上，以往无往不利的爆头绝招此刻竟然不起作用。那个村民脑袋动都没动，他慢慢转过眼睛，看着周劭，忽然吼叫了一声。
