娃娃们都喝上了小米粥，把碗刮得干干净净的，还用高粱面饼子擦了擦。章小叶吃得慢，拖到了最后面。人家都走了，就她还吃着。
陈水秀守在一边，说：“叶子，娘来喂你！”
“良（娘）吃！”
章小叶舀了一勺，送到陈水秀的嘴边。
“叶子，娘吃饱了。”
“良（娘）……”
章小叶专门留给娘的，哪肯放弃？陈水秀只好接过勺子，吃了一口。
“良（娘）”
章小叶又舀了一勺，还把碗送到陈水秀的手里。陈水秀明白叶子让她吃，她眼圈一红，这么小的娃娃就知道让人了？
娘俩儿分着喝完了小米粥，章小叶的肚子鼓了起来。
她看着娘用饼子把碗擦干净，一点也不浪费。心说，家里的粮食再多一点就好了，那样每个人都能喝一碗小米粥了。可赶上战乱，能吃上饭就不错了，哪有那么多讲究啊？
*
洗洗刷刷，收拾好了灶屋。
陈水秀扯着叶子回了西厢房。她拿着布掸子，给叶子掸了掸土，这才抱到床边，脱下小鞋子。
“叶子，睡觉！”
章小叶撅着小屁股爬到床里面，乖乖躺下。陈水秀脱鞋上床，拿出了针线活儿。那是一件花棉袄，红底小点点，一看就是给叶子做的。
陈水秀套上顶针，缝着棉袄。
章小叶看着娘飞针走线，那手可真巧啊！要说，像娘这样模样儿俊俏，心灵手巧，是个求都求不来的好姑娘，爹咋就这么浑呢？
想着想着，章小叶迷迷糊糊地睡了过去。陈水秀见叶子睡着了，就把小被子搭在叶子的肚子上。章小叶感觉到了，心里暖暖的。
一觉醒来，屋里的光线暗了好些。
章小叶盯着花帐子，掐了掐手心，确定自己还是小叶子。她翻身爬起来，听到院里有人说话，就攀着床沿出溜下来，凑到门口瞅瞅。
原来是英子姑娘来了，正在做动员呢。
“嫂子，咱们这一回“支前”工作做得不错，区里都表扬了！”
“是嘛？”
江玉梅呵呵笑着。她跟水秀紧赶慢赶做了三十双鞋垫，也算是出了一份力。
“嫂子，咱这工作不能停，马上就到冬天了，那鞋子、袜子都得备着，手套也不能少……”
“行，那就算俺一份儿！”
江玉梅的思想不算落后，满口答应下来。陈水秀就更不用说了，她是军属，不能给长青脸上抹黑。
“好，那俺就登记上了，明儿去村公所领布头，区里统一发的……”
英子姑娘掏出小本子，歪歪扭扭地记了一笔。章小叶瞅着，这是战前准备？一场大战就要打响了，好在这边是乡村，不会波及到吧？
送走了英子，陈水秀进了机房。
这里摆着一台手摇纺纱机和织布机，一家人的穿着全靠这个。她踩着踏板上了机子，手脚并用，“哗啦哗啦”地织起布来。
江玉梅在屋檐下做针线活儿。那是给公爹备的冬衣，得赶紧做出来。
太阳大大的，晒着暖洋洋的。
邻居家的大牛和二牛挎着筐子，隔着院墙喊着：“长河，咱们去漫坡地里挖野菜去！”长河答应一声，就和继霞一起挎着篮子、掂着小铲子出门。
“长河，可不能跑远了，太阳落山之前就回来！”江玉梅叮嘱一声。
“好咧。”章长河一边答应着，一边冲出院子。
院里安静下来，只有织布机“哗啦哗啦”地响着。
章小叶掀开门帘，探出小脚。
“呦，叶子起来了？”江玉梅发现了。
“大（良））娘……”
“叶子，口渴不？大娘给你倒茶。”
江玉梅提着瓦罐，倒了半碗开水，搁在小板凳上。
章小叶走过去，捧着碗小口小口地喝着。她发现这边管喝白开水叫喝茶，那喝茶叶水叫什么？
放下茶碗，章小叶摸到了机房。
“哗啦，哗啦……”
陈水秀正拿着飞梭，踩着织布机忙着。见叶子进来，就说：“叶子，快出去，小心碰着了！”
“良（娘）……”章小叶好奇地瞅瞅。织布机、纺纱机都是老古董，在自耕自种的农村派上了大用场。
正瞅着，继文跑过来，拿着两片烂菜叶子晃了晃。
“叶子，咱们去后院喂小鸡！”
“嗯。”
章小叶跟着继文进了后院。那里有一个鸡棚子，圈养着几只芦花鸡。
“咕咕咕，咕咕咕……”章继文唤着小鸡，嗓门细细的。
章小叶也跟着“咕咕“两声。
这就是农家生活？对她来说，一切都是新奇的。虽然不能跟前世相比，可投生到这样的家庭还算不错。爷爷、大伯、大娘都是好人，娘也温柔体贴，就是不晓得爹是啥样的？
想到爹，章小叶有点担心。
再过两个月，那场大战就要打响了。战争有多残酷，她是晓得的。尤其是这场战役，国军集结了精锐部队，全部美式装备，还有飞机、坦克、装甲车、火炮做掩护，妄图扭转战局。战斗持续了二个多月，解放军一举歼灭国军五十多万，同时也付出了极大的伤亡代价。
可她只是个小娃娃，担心也是没用的。
*
未等太阳落山，长河和继霞回来了。
一人挎着半筐子野菜，剁碎了可以喂鸡。江玉梅进灶屋做晚饭，扯着嗓子喊：“长河，去揪一把麦秸！”
章长河跑到院子外面，从麦秸垛上揪了两把，一溜小跑回来。江玉梅打着火镰，生了火。农村一般吃两顿饭，可男人们下地干活，晚上不吃饿得睡不着。
“继霞，过来，帮娘拉风箱！”
继霞答应一声，坐在灶前“呼哧呼哧”地拉着风箱，小脸红扑扑的。
章小叶东看看，西看看，是家里最轻闲的。
太阳落山了，下地干活的都回来了。
江玉梅蒸了一锅红薯，熬了一大锅南瓜粥。趁着天没黑，一人端着一碗，吃了起来。章小叶吃了半个红薯，喝了两口粥，就饱了。
大人们搁下碗筷，在院里说话。
章小叶坐在一旁听着，对村子有了了解。
这里叫柳沙湾，有一条沙河经过，河道两旁栽满了柳树，故而得名。早在抗战时期就有“八路军”出没，群众基础很好。抗战胜利后，保安大队控制着县城，偏远镇子和乡村处于无人管地带，就成了“八路军”的根据地。
说着说着，就说到了打仗。
章怀良说：“咱们村比上不足比下有余，不算富裕，也不算太穷，真打仗了，也能支援几个……”
说到支援，章长志压低了嗓门说：“爹，村里正动员呢！”
“呃，先沉住气，咱不当先进，也不当落后分子……”
章怀良跟儿子咬了咬耳朵，章长志连连点头。
“爹，您放心，那（粮食）都藏着呢！”
章小叶竖起了耳朵，可啥都没听见。她发现自己已经适应了农家生活，成了章家的一份子。
天色暗了下来。
江玉梅催促着：“一会儿就摸黑了，都洗洗睡吧！”
大人孩子们去后院方便了一下，各自回屋。
灶台上温着一大锅热水。陈水秀打了半盆，端着进了屋。
“叶子，洗脸！”
章小叶捋起袖子，划拉着水。陈水秀给叶子洗了小手小脸，自己也洗了一把。又把水倒进脚盆，给叶子脱了袜子，把白胖胖的小脚丫按在水里，泡了泡。
“叶子上床喽！”
陈水秀抱着叶子，丢到大床上。章小叶趴在床头，看娘洗脚。心说，亏得姥姥没给娘裹脚，不然行动起来可不利索。
母女俩上了床，平躺着。花帐子放下来了，就像藏在一个小房子里。
章小叶揪着娘的衣襟，闭上了眼睛。陈水秀从枕头下面摸出一个荷包，放在鼻子跟前闻了闻，那里面装着艾叶，是助眠的。
天黑了，村里静悄悄的，只有村东头的狗叫了两声。
到了夜里，从镇子上驶来了一驾马车，装着几大包药材。到了打谷场，林世贤从车上跳下来，跟后勤部的孙部长做了交接。
“林先生，这是收条！”
“不用了，家父特别交待过，这是支援部队的……”
“林先生，请收好了，部队上有纪律，必须收下……”
后勤部长把收条塞给了林世贤。林世贤推让不过，只好收下了。
马车卸了货，就往回赶。
快到七里店了，林世贤让车夫绕了一个大圈，从另一个方向进了镇子。
第4章 国军来了
*
第二天，天刚蒙蒙亮。
章长志起床了，就挑着木桶去井台打水。
他听到部队开拔的消息，就往家赶。一进院子，就跟章怀良说：“爹，部队走了，那打谷场上清理得干干净净，又恢复了原状……”
“哦，这来去匆匆的，不晓得啥时候才能回来？”
部队一走，章怀良又挂念起来，对长青的怨气也消减了几分。陈水秀在屋里听见了，莫名感到惆怅。她瞅瞅叶子，只盼着长青早点回来。
吃罢早饭，男人们下地干活儿。
女人们也没闲着，纺纱织布忙个不停。
到了半晌午，长河割草回来，见西厢房关着门，就趴在窗棂子上喊：“叶子，快起床，太阳晒着屁股了！”
章小叶躺在花帐子里，睁开了眼睛。
屋里亮堂堂的，阳光透过窗户纸投射进来。她伸了个懒腰，想再眯一会儿。就在这时，外面传来了敲锣声。
“咣咣咣，乡亲们，国军要来了，快收拾一下，避一避啊！”
章小叶一听，一骨碌爬起来。她们家是军属，国军来了能有好果子吃？
陈水秀也冲进屋里，一把抱起叶子。
“叶子，快穿上鞋子，跟娘去地里躲一躲……”
说着，手忙脚乱地收拾东西。
江玉梅也一边卷着铺盖，一边指挥着。
“长河，挎上篮子……”
“继霞，背上袋子。”
“大嫂，咱家的小鸡咋办？”
“小鸡？抱上！”
江玉梅想起上次国军路过，把村里的鸡鸭鹅搜刮一空，就连赵二婶子家的猪娃子都给捉走了。
正忙着，章怀良推着独轮车赶回来了。
“快点，把粮食搬到车上，一并带走！”
一家人急急慌慌，把能带的都带上。
江玉梅背着竹篓子，提着水罐。长河抱着一只芦花鸡，双腿用麻绳拴着。继霞和继文也抱着一只，“咕咕咕”地叫着。陈水秀也背着包袱，提着两只芦花鸡。章小叶什么都不用干，她还不到两岁，顾着自己不给大人添乱就行。
收拾好了，就急匆匆地出了门。
章长明一家和章长新一家住在后面。章长明下地还没回来，章长新不在家，二大娘许贵芝就挑着担子，指挥着几个闺女肩扛手提地往外跑。三大娘李凤莲更是厉害，推着架子车驮着东西和俩娃娃，一阵风似的上了村道。
村道上乱哄哄的，章小叶揪着娘的衣襟走了几步，就被章怀良抱到独轮车上。
“叶子，坐稳了！”
章小叶坐在筐子里，一颠一颠的，硌得屁股疼。可她咬牙坚持着，这是逃难呢，哪能跟平日一样？
西洼是一大片高粱地，往那里一躲，任谁都找不着。
村民们拖儿带女，都往这边赶。
农协委员们也拉着架子车，把区里分发的布匹往这边转移。到了地头，章长志和章长明正伸着脖子瞅着，见家人来了，就赶紧跑过去。
“爹，快进来！”
章长志接过东西，让继宗把车轮压倒的高粱秆子扶起来，不留下一点痕迹。本来，他跟长明要回村接人，被章怀良拦住了，说：“小心被堵在村里，抓了壮丁。”
高粱地里密不透风，隔不了几米就看不见人影。
大人和孩子蹲在里面，屏息静气。
“长河，你们几个包着头，扎上裤腿，小心虫咬……”
陈水秀用布条给叶子扎上裤脚。章小叶是既紧张又兴奋，这跟拍电影差不多。
可这种兴奋没持续多久，就被枯燥、疲倦抵消了。
几个娃娃挤成一团，打起了瞌睡。陈水秀也搂着叶子，不知不觉睡了过去。
*
一恍，到了下午。
章长志和章长明跟几个村民轮流放哨，时不时地把消息传回来。
“国军进村了，有一个团的兵力……”
“冯保长从县里回来了，正杀猪宰羊大宴宾客呢！”
“听说，村东头的李老二家没跑脱，大儿子被抓去当挑夫，正找保长说情呢……”
国军在村里驻扎着，村民们只好继续躲着。
据说，那个李团长跟冯保长的大儿子是同学，受邀前来撑腰的。县保安大队也跟着耍威风，从七里店兴冲冲地赶过来。这么一来，村民们哪敢露头？尤其是那几个积极分子，怕冯保长打击报复，早隐蔽起来了。
可躲在高粱地里，不能不吃东西啊。好在大伙儿有“跑匪”经验，都备了吃的，就那么一口饼子一口凉水，凑合了一顿。
太阳落山了，国军还没走。
村民们口渴难捱，可谁都没那个胆子回村。江玉梅晃了晃水罐，说：“再坚持一下，等到晚上看不见冒烟，就可以生火做饭了……”
