昼伏夜出，一连住了几晚上。
江玉梅和陈水秀总算睡了个踏实觉。英子姑娘也冒了出来，说：“部队就要打回来了，很快就要解放了。”
这是个振奋人心的好消息。章小叶掰着手指头算着日子，再坚持一下就胜利了。
果然，冯保长得意了没几天，就收拾东西跑路了。
原来，国军去追击解放军，被牵着鼻子走。三绕两不绕，进了大山。这下可好，被打了伏击，一个整编师溃不成军，全部做了俘虏。听闻消息，县保安大队立马回撤，龟缩到了城里。那“还乡团”也没了气焰，跑得跑，藏得藏，一哄而散。
消息传来，章怀良提着的心放下来了。
不过，为了保险起见，长志他们还睡在窝棚里。直到部队开回来了，才欢欢喜喜地搬回了家。那时已是农历九月初八，过了寒露。
第二天，就是重阳节。
村里锣鼓喧天，彩旗招展。村民们欢天喜地，再也不用过担惊受怕的日子了。
农会委员们一下冒了出来，召开了村民大会。
丁茂山站在高高的台子上，挥着拳头大声说道：“乡亲们，解放了！咱穷苦人翻了身，再也不用受剥削受压迫了……”
陈水秀抱着叶子，一脸激动。
“叶子，解放了，你爹就要回来了……”
章小叶揪着娘的衣襟，想跟娘说：“仗还没打完，爹一时半会儿的还回不来。”可她不想扰了娘的兴致，就搂着娘的脖子亲了一下。
第6章 打商城
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一家人都盼着长青早点回来。
章长志跟茂山兄弟打听，茂山说：“马上就要打县城了，打完了县城就打商城……”
这仗一个接着一个，啥时候是个头啊？章怀良翻着黄历，算着日子。这是最挂心的，只有见到人回来，才能安心。
果然，不过三天县城就拿下了。
县保安大队见解放军来了，闻风而逃，一口气跑到了商城。那里是交通要道，也是军事重镇，由国军精锐把守着，一时间不易强攻。可农村包围城市的战略早已制定，拿下商城是迟早的事儿。
县城解放了，人民政府成立了。各区的区长前去开会，回来后就走访各村各镇。
柳沙湾这一片本来就有群众基础，稍一动员，村民们就发动起来了。尤其是妇救会，在英子姑娘的带领下，走街串巷，把“支前”工作做得有声有色。
“姐妹们，男人们种地打粮食支援前线，咱们就把衣服鞋袜全包了！”
江玉梅和陈水秀都很积极，前期任务完成了，又领了新任务，有鞋子、袜子、米袋子。白天没空，晚上点了豆油灯，加班加点。
这天吃罢晚饭，陈水秀在灯下做针线活儿。
章小叶迷迷糊糊地睡了过去。她一觉醒来，见娘还忙着，就揪着娘的衣襟，说：“（良），眼睛！”
陈水秀放下针线，笑着说：“好，娘这就歇着。”
陈水秀注意到了，叶子既聪明又懂事，跟一般小娃娃不一样。她觉得很宽慰，老天爷开眼，给她送来了这么一个宝贝。
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“支前”和收秋同时进行着，部队也来帮忙。
从七里店到柳沙湾，一队一队的战士们跟村民们一起抢收。田间地头都是欢声笑语，就像一片欢乐的海洋。
“解放军好啊，纪律严明，不拿群众一针一线……”
这样的部队，谁不爱呢？
收了秋，家家户户都在晒粮食。高粱、玉米、豆子，红红的，黄黄的，摊在地上就像一副彩色画卷。
章怀良家也是如此，大人们干活儿，娃娃们也闲不住。
长河、继霞坐在小板凳上搓高粱米，两只小手对着搓板使劲儿搓啊搓啊，搓得通红。继文忙着踩豆荚，哒哒哒地来回跑着，一趟又一趟。
章小叶不想当闲人，也跟着踩豆荚。这个活儿看似轻简，可踩一会儿，头上直冒汗。
“继文，叶子，歇一歇吧！”
“爷爷，俺不累！”
继文看着文气，可力气不小。章小叶撑不住了，就坐在小板凳上，瞅瞅这个瞅瞅那个。
大娘在灶屋里做饭，娘在机房织布。爷爷、大伯、大堂哥在掰玉米棒子，把那外皮一扒，七八个玉米捆在一起，挂在屋檐下，金灿灿的。
这是一年里最好的季节，丰收的喜悦，令人心满意足。
章怀良估摸了一下，说：“今年收成不错，交了公粮之后，还能落下不少，撑到明年夏天应该没问题……”
听到这话，一家人心里都很踏实。
冬寒和春荒是最难熬的，可有了粮食就不一样了。
江玉梅想改善一下生活，就蒸了一大锅玉米面馒头，黄澄澄的，冒着香气儿。这味道比高粱面饼子强多了，就连章小叶都觉得好吃。
“大良（娘），发糕！”
章小叶吃过发糕，宣宣乎乎的，又甜又软，就想让大娘蒸一锅。这一个月下来，她口齿清楚了一些，就连说带比划的把意思表达出来了。
“呦，小叶子懂得不少嘛？” 江玉梅哈哈笑着。
继霞狐疑地瞅了一眼，小叶子啥都懂？好像还识字？章小叶心知露了马脚，可为了吃的，也顾不上那么多了。
章小叶对家底感兴趣，就跟小叔打听。
长河说：“叶子，咱们家有三亩旱地，两亩水田，是我爷爷，也就是你老太爷挣下的家业。如果不是分家，咱们家有三十多亩地呢……”
章小叶不晓得老太爷是何许人也？只知道走南闯北很能干。算起来，老太爷有六七十岁了，可呆在外面咋不回老家啊？
这些日子连蒙带猜的，对家里有了进一步了解。
爷爷兄弟三个，他排行老大，十六岁就成亲了。他跟奶奶同岁，生了五男一女，六个孩子。大伯是长子，守着祖宅家业。二伯、三伯成亲后，就单门立户分了出去。
小叔是个意外，奶奶四十二岁怀上的，就当成了老来宝。可惜，小叔还不满五岁，奶奶就生病走了，姑姑也出嫁了。亏得大娘有担待，把小叔当成自己的孩子疼爱着。可继霞和继文也是小娃娃，有时候顾不过来，小叔就粘着娘。
娘是个新媳妇，性格温柔，跟大娘的火爆脾气不一样。小叔跟娘格外亲近，连带着对她这个小侄女也另眼相看。
一家人和和睦睦的，如果不是爹跟着部队跑了，娘脸上的笑容会更多一些吧？
娘说爹长得像爷爷，高鼻梁大眼睛，个子高高的，笔直笔直的，就像白杨树一般。她时不时瞅瞅爷爷，想象着爹的模样。
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打商城定在了十一月，也就是农历十月。
从七里店到柳沙湾都是后勤驻地，有兵工厂、卫生院，都藏在林子里，用树叶和茅草伪装着。为了迷惑敌人，漫野地里搭起了窝棚，一个一个，真真假假。
开战前夕，区里发了动员令。
青壮汉子拉起了担架队、运输队。章长志抬着担架去拉伤员，章长明推着独轮车运送粮食。江玉梅和陈水秀去卫生院帮忙，洗绷带，烧大锅，熬些汤汤水水。
一切准备就绪，战斗打响了。
解放军采取围城战术，先切断交通和粮草，把前来增援的军队一股一股地吃掉，就像包饺子一样。
敌人的反扑也开始了，飞机、大炮、坦克一起上阵，火力很猛。
可战术上的失败，不是靠武器能改变的。随着铁路沿线的丢失，后勤线被切断了。敌人就仰仗着空中优势，开始空投物质。
运输机、轰炸机一架接着一架，从空中呼啸而过。
村民们很稀罕，说扔炸弹就像羊拉屎，一串一串的。区武工队的同志见了，赶紧把乡亲们引开，说：“老乡，危险，可不能再看热闹了。”
大部分村民都听劝，还是有不信邪的，时不时从隐蔽处探出脑袋来。
要说，柳沙湾离商城很远，有三百多公里，可恰好在航线上，每天轰隆隆几趟。一来二去的，村民们又学会了一个新名词——跑飞机。
这天晌午，飞机又来了。
村民们赶紧钻进林子里躲一躲，这样飞机就看不见了。章怀良一家藏在西洼地，不同于以往，秋庄稼都收了，没遮没挡的，只能趴在草棵子里。
江玉梅搂着继霞和继文，陈水秀扯着长河和叶子。
“都把耳朵捂上，眼睛闭上。”
章小叶把头埋在娘的怀里，一动不动。长河透过指头缝，朝天上瞄着，还悄悄地说：“来了来了，又飞回来了！”
飞机在头顶上盘旋着，章小叶一阵紧张。这跟看热闹不同，随时都有可能波及到，国民党的军队可不管老百姓的死活。
果然，一架飞机返航时，扔下了两枚炸弹。
“轰隆隆”一颗落在了漫野地里，炸了一个大坑。一颗落在了村里，尘土飞扬。房子被炸塌了？章怀良探出头来，不晓得炸弹落在了谁家？
警报解除了，一家人摸回村里。
村民们端盆提水在救火，民房被炸塌了十多间。正乱着，就听到有人吆喝：“不好了，村东头的赵二婶子被炸断了一条腿，抬到部队卫生院去了！”
听到消息，有同情的也有看笑话的。
赵二婶子一向神神叨叨的，给这个算命给那个算命，骗吃骗喝的。赶上跑飞机，人家都跑，就她在床底下躲着，说是算好的地方，刀枪不入，没想到把自己撂进去了？
第7章 红石榴
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因为抢救及时，赵二婶子的命保住了。
可她丢了一条腿，成了瘸子。
这是血的教训，村民们引以为戒，再也不敢大意了。村里也召开大会，讨论自救问题。留守的农协委员李大海说：“乡亲们，马上就要入冬了，不能让咱穷苦百姓流离失所，连个住的地方都没有……”
“好啊，咱们有钱的出钱，有力的出力，把那塌了的房子盖起来……”
村里一发动，村民们一齐动手。
赶在这个时节，青壮汉子都支援前线去了，剩下的多是老人和妇女儿童。可家家户户还是出人出力，有打土坯、和泥巴的，有割芦苇杆子的，有打草帘子的，忙得不亦乐乎。
那几家事主，也打起精神，把能用的细瓦砖头捡出来，木头椽子挑出来，缺得料就想法子备上。
章怀良也去帮忙，看到赵老二就宽慰几句。赵老二自认倒霉，他们家损失最大，七八间屋子被毁了一大半，院墙也炸塌了，人也伤着了。
“怀良大哥啊，亏得有部队医院，不然孩子娘可就没命了！”
赵老二是个老实人，只知道闷头干活，跟赵二婶子不一样。可他怕老婆，被赵二婶子拿捏得死死的，一点都不当家。
村里人都去帮忙，不过十天，倒塌的屋子就收拾好了。
“人多力量大，有人管着就是好啊！”
赵老二一家感慨的同时，也骂“刮民党”不干人事，专门祸害老百姓。
这笔账自然得记着。部队调集了几门大炮，敌机来了，就对着猛轰。甭管能不能打着，这气势得立起来。这么一来，敌机收敛了很多，轻易不敢低空飞行了。
这天晌午，赵二婶子出院了。
俩儿子抬着她进了村，就听她嘴里不停地骂着：“刮民党这个挨千刀的，得让老天爷好好惩罚他们！”
有村民开玩笑说：“二嫂子，前一阵子您不是跟冯保长混在一起，要收拾咱穷棒子嘛，这会儿咋又骂上了？”
“啊呸，你啥时候见俺跟冯保长混在一起了？”赵二婶子梗着脖子不肯承认。
“欧呦，翻脸不认人了？”村民们哈哈笑着。
赵二婶子是个神婆，十里八乡小有名气，找她瞧病问事的可不少。冯保长家大业大，又经常做坏事，迷信得很，就时不时地请人问一问。一来二去的，跟赵二婶子呱哒上了。赵二婶子想弄俩钱花花，就装神弄鬼的，没少折腾。可现在冯保长跑了，穷人翻了身，哪敢跟过去一样啊？
回到家，赵二婶子就琢磨开了。
她的道行在那里摆着，好端端的咋就不灵验了？这不是砸了饭碗嘛，以后谁还信这个啊？她琢磨来琢磨去，觉得被啥妨碍住了，就把村里的异象掰扯了一通。
别的也就罢了，那章怀良家的小孙女不是被判了“哑巴”嘛，咋突然会说话了？刚满两岁的小娃娃，不哭不闹懂事得很，只怕有些来历。
赵二婶子上了心，想当面瞅瞅。可腿脚不灵便，只能找机会了。
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章小叶不晓得自己被神婆子惦记上了。
她正站在院里，仰着小脸瞅着石榴树。树上星星点点的挂满了石榴，红灿灿的。章怀良拿着竹竿子，绑着小镰刀准备摘石榴，几个娃娃在一旁围观着。
“爹，那个咧嘴了！”长河指着一个红石榴。
“好，那就先摘那个！”
章怀良举着竹竿子，轻轻一转，就把石榴割下来了。继霞用篮子接着，一会儿就摘了一篮子。
“吃石榴喽！”长河捂着嘴，高兴得蹦跶着。
继文急得团团转，章小叶也咽着口水。家里的石榴熟得晚，摘早了是涩的，几个娃娃盼啊盼啊，终于能摘下来吃了。
“长河，继霞，先搁在屋里。”江玉梅隔着帘子喊了一嗓子。
“好咧！”长河和继霞挎着篮子进了堂屋。
江玉梅把石榴拿出来，摆在桌上点着数。
“娘，树上还有呢！”
“呃，那再摘几个。”
江玉梅晓得亲戚门上都盯着，每年石榴摘下来都要分一分。这是个心意，尝尝味道就成。
章怀良又摘了几个，就停了手。
“叶子，树上那几个给你大伯、二伯、三伯留着……”
“嗯，伯回来，再七（吃）！”
章怀良的话只说了一半，那石榴给长青也留着呢。
陈水秀在屋里听见了，就抬头瞅着那棵石榴树。
她出嫁那会儿，赶上石榴红了，一进门就吃上了红石榴。随后有了叶子，婆婆很欢喜，说：“秀儿，这是个好兆头。”可未等叶子出世，婆婆就走了。临走前，还攥着她的手说：“秀儿，长青会回来的……”
