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娃娃们都明白过来了，哭声震天。
“四哥！”长河抱着爹的大腿嗷嗷着，继宗也在一旁抹眼泪。
江玉梅红着眼圈，从箱子里取出了一块白布，扯了一条一条的孝带，给娃娃们扎上。
消息传得很快，村民们都听说了。
不管是章家门里的，还是旁姓的，都赶到了章家小院。
“大哥……”
章怀原一把抱住大哥，泣不成声。章怀义也急匆匆地赶过来，陪着掉眼泪。章长明和章长新顾不上吃饭，都跑过来帮忙。
院里聚集了一大群人，说着各种宽慰话儿。
“怀良兄弟，你要挺住啊！”
章怀良颤巍巍地站起来，说：“乡亲们，长青没了，可他光荣，是俺们章家的骄傲！”
村民们有钦佩的，有惋惜的，也有觉得章怀良心肠硬的。
丁茂山跟几个农协委员商量了一下，长青的尸骨就地掩埋了，就在家乡立个衣冠冢吧。等到以后把尸骨迁回来，是要进烈士陵园的。
听着外面的动静，章小叶有一种熟悉感，可猛一下却想不起来。
到响午了，该吃午饭了。
在农协委员的劝说下，村民们散去了。
江玉梅端着托盘进了厢房，把饭菜摆在床前。
“秀儿，吃点东西。”
“玉梅姐，俺吃不下。”陈水秀摇了摇头。
章小叶心疼娘，就揪揪娘的衣襟，喊了声：“良（娘）……”
“秀儿，为了叶子，就吃两口吧？”
“嗯。”陈水秀点点头。
江玉梅一走，章小叶就把勺子塞到娘的手里。
“良（娘）喝……”
章小叶哄着娘，喝了半碗玉米面糊糊。她放下碗，歪在床上扯着娘的手，想让娘歇一歇。陈水秀瞅着叶子，这么懂事的娃娃是她唯一的安慰。
“叶子，睡一会儿……”
不知不觉，章小叶睡了过去。
醒来时，已是下午。
陈水秀在窗前缝着孝衣孝帽，长河在一旁瞅着。章小叶一骨碌爬起来，见枕头边上搁着一张纸，就拿起来瞧了瞧。
这是一封战报，上面有爹的名字叫章长青，在阵亡名单的倒数第二个。家里“长青长青”的喊着，还是第一次跟全名对照起来。
章小叶一下子想起来了，章长青不是书中的人物嘛？
前世看过一本纪实题材的年代文，女主叫岳建华，随着娘改嫁后，跃上枝头变成了金凤凰。女主的第一个后爹就叫章长青，是岳家大伯从死人堆里扒拉出来的。阵亡统计时，那位牺牲的战士叫章长清，也是青城县的，被误以为章长青。
也就是说爹没死，还活着，迟早会回来的。
可爹回来了，又能咋样？
按照书中的记载，爹是女主一家的垫脚石，一辈子磕磕坎坎。娘是炮灰，带着一个女娃娃，孤零零的抑郁而终。而她呢，连名字都未出现，只是一个路人甲。
第10章 拯救娘
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章小叶整个人都不好了。
闹了半天，他们一家都被写进了书里？她跟娘是牺牲品，连名字都不配拥有？她气得一拍枕头，可又怕惊动了娘，就歪在床上装睡。
她脑子里奔涌不息，有关爹娘的后续冒了出来。
在那场阻击战中，爹负了重伤，是岳班长救了爹，背着爹跑了十多里地，把他送到了兄弟部队的野战医院。爹的伤好了之后，就归队了。先是渡江去了南方，又一口气打到了花城，升了团长。
老家这边一直以为爹“壮烈”了。直到全国解放了，爹写信回来，才晓得爹还活着。那时交通落后、信息不畅，这种情况时有发生。
后来，爹伤势复发转业回到县里，当了领导干部。
那时，《婚姻法》刚刚颁布，提倡婚姻自主，反对封建包办婚姻。爹赶时髦，跟娘闹离婚，爷爷自然不肯答应，说：“长青，只要俺活着，这婚就不能离！”
爹是个犟脾气，自个儿跑到区里打了离婚申请。爷爷一怒之下，把爹逐出了家门，说：“章家没这个儿子！”
可这又能改变什么？按照乡里的习俗，娘是章家明媒正娶的儿媳妇。可按照《婚姻法》，爹跟娘离了婚。娘的处境很尴尬，带着一个女娃娃要啥没啥。舅舅来接娘回去，娘执意不肯，说丢不起那个人，也舍不得闺女。
爷爷说：“长青家的，你若愿意留下，章家养着你！”
那时，娘还抱着期望，想着爹能回头，就留在了章家。可没想到女主的娘找到县里，一下粘上了爹，很快博得了爹的好感。
那时，爹不过二十一岁，正值青春年华，对爱情和婚姻充满了想象。而女主的娘姓岳，叫岳淑珍，二十三岁，容貌姣好，颇有手腕。
她老家是夏县的，父亲教过私塾，就跟着认了几个字。出嫁后，丈夫早早病逝了，撇下她和一个女娃。没有儿子，很难守住家产，婆家算计她们母女，就回了娘家。女娃也改了姓岳，叫岳建华，管姥姥姥爷叫爷爷奶奶，舅舅叫大伯。
岳班长就是岳家大伯，爹的救命恩人。不晓得他是怎么介绍的？岳淑珍带着闺女跑了一百多里地找到爹，说要在县里工作。
在爹看来，岳淑珍知书达理，是打破封建传统、勇于改变自身命运的新女性，跟老家那个“封建脑筋”截然不同。半年后，爹不顾爷爷的反对，执意要娶岳淑珍。连带着，岳建华也跟着喊起爹来。
殊不知，岳淑珍会耍手段，跟爹成了亲，生了娃。最后又害了爹，一脚踢开。
可惜，娘没看到最后的结局。
听到爹成亲的消息，娘心灰意冷，一口气没上来就病倒了。赶在腊月里，染上了伤寒，拖了不过半年，就撇下闺女走了。小叶子就是那个女娃娃，爷爷和大伯一家养着她。本该属于她的好日子，被女主一家夺去了。
想到这些，章小叶气得攥着拳头。
世上哪有这么好的事儿？该属于娘的，谁也夺不走。可冷静一想，那是纪实小说，没准真得发生了？可她不能眼睁睁地看着娘被牺牲掉啊。
章小叶忽然意识到，她的出现不是偶然的，她要拯救娘。至于爹，浑小子一个，犟得就像一头驴谁都劝不住。
章小叶动起了小脑筋，现在是一九四九年一月，爹在医院里养伤，女主的娘还未出现，还有机会改变。可她又该如何改变？
去跟娘说：“爹没死，还活着。”可她又是从哪里知道的？冒然开口，不会被当成妖怪吧？或者，让大伯去部队找爹？可爹在哪里？外面正在打仗，很危险。
一时间，章小叶冒出了好些念头。
看爹以往的行径，对娘没啥感情，对她这个闺女也不怎么在意，与其日后闹离婚，不如趁着爹“壮烈”了，让娘改嫁？可万一爹回来了，不跟娘闹离婚，岂不坏事？
正琢磨着，就听到长河在喊：“叶子，起来了！”
章小叶睁开了眼睛，长河“哒哒哒”地跑过来，腰里系着一条孝带。
看着那刺眼的白色，心说，先把丧事缓缓吧，不然要浪费好些白布。这都是娘辛辛苦苦、没日没夜织出来的，拿到集市上可以换钱。
想到这里，章小叶一骨碌爬起来。她冲着娘喊着：“良（娘），叶子做了一个梦，梦见爹了，爹在部队医院里，被救回来了！”
“什么？”陈水秀不敢相信自己的耳朵。
“叶子，你再说一遍！”
章小叶又说了一遍。她口齿伶俐，一点都不打磕。
陈水秀瞪大了眼睛。
童言无忌，难道是真的？
第11章 巧应对
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未等陈水秀做出反应，长河就蹿到了院子里。
“爹，我四哥还活着！”
“长河，不要瞎说！”
“俺没瞎说，这是小叶子说的……”
章怀良楞了一下，就喊叶子出来问个究竟。章小叶心说，这一下暴露了，可为了省钱也顾不上那么多了。
章小叶把话重复了一遍，章怀良半信半疑。
“叶子，你再说一遍？”
章小叶一连重复了三遍。江玉梅忍不住说道：“哎，一个小娃娃咋知道这些？难道是老天爷给的启示？”
“是啊，长青连个遗物都没有，八成还活着……”
因为叶子的话，一家人都涌起了希望。
章怀良顾不上别的，就跑到村委会去找丁茂山。
“大叔，这是上面统计的，应该没错……”
“茂山，你再跑一趟，让叔心里踏实一些……”
丁茂山觉得章大叔伤心过度，胡思乱想。可章怀良坚持着，他不肯相信长青没了，长青娘没托话给他，怎么就没了？
丁茂山只好答应下来，说：“大叔，咱明儿去区里，请组织上再核实一下。”
这么一来，丧事暂停，衣冠冢也延后了。
消息一传开，村里说啥的都有。
“欧呦，小叶子得了神谕？”
大部分村民都希望长青活着，可有一个人气得直跳脚。
她就是村东头的赵二婶子。
自打瘸了一条腿，就大门不出二门不迈，闭关休养。因为挨炸的事儿，她的道行破了，没人找她瞧病问事了，也就没了营生。她嘴里寡淡得很，就想瞅个机会生事儿。正好赶上长青没了，就私下里叨叨起来。
“俺老早地就说了，长青是个短命的，这不，还不满二十就没了……要是早早地破一破，没准就保住命了……”
可刚放出风去，就被打脸了？
赵二婶子在家里坐不住了，就拄着拐出来。
从村东头溜达到了村西头。
章家院门敞着，很多乡亲来说话儿。大人们忙着接待，小娃娃们在一旁耍着。白孝布都摘了，压抑的气氛没了。
赵二婶子踅摸进来，寻着小叶子。
章小叶正在丢沙包 ，就感到一道目光袭来。
她抬眼一看，一个穿着黑衣、包着黑头巾的婆子，正拄着双拐盯着她。她打了寒颤，这是赵神婆？她装着不在意的样子，自顾自地玩耍着。
腊月里，她裹着花棉袄花棉裤，圆滚滚的就像个小团子。正玩着，鞋带子松了，不小心绊了一下，来了个狗啃泥。
“良（娘）……”
章小叶张着小手趴在地上，像小孩子那样哼哼着。
“叶子，咋又摔倒了？”
长河上去拉叶子，章小叶打着千斤坠不肯起来。
陈水秀跑过去，抱起叶子。
章小叶捂着眼睛，哼哼唧唧的，干打雷不下雨。赵二婶子观察了一会儿，觉得这娃娃不像传说中的那么神，也就放了心。
见赵婆子走了，章小叶松了口气。
农村刚刚解放，封建迷信还很严重，神婆很有市场，她得小心一点。
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过了两天，丁茂山从区里回来了。
他跟章怀良说：“大叔，俺跟区长汇报过了，一有消息就发过来……”
章家人盼望着，跟回乡的民工们打听着。
这时候，淮海战役刚刚结束，国民党军队惨败，解放军取得了全面胜利。可参战部队太多，上哪儿核实去？
七八天过去了，消息皆无。
章怀良心里发慌，时不时地瞅瞅黄历。还拉着叶子的小手，神秘兮兮地问道：“叶子，又做梦没？”
“爷爷，没做梦。”
章小叶心说，这个年代信息不畅，延迟半年也是有的。
陈水秀也算着日子，时不时地瞅瞅远方。晚上临睡前，还把一个荷包压在褥子下面，让叶子枕着。
章小叶晓得娘的心思，这是想托梦呢？可梦哪能轻易做啊？不然，就暴露了。
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年关临近，过年的气氛浓郁起来。
村民们忙着赶集、备年货。章家也办起了年货，有粉条、豆皮，还准备宰一只母鸡。
到了腊月二十四，家里来了一位年轻客人。
他二十出头，中等身材，戴着棉帽子、穿着青布棉袄棉裤，打着绑腿，肩上挂着一副褡裢，风尘仆仆的，像是走了很远的路。
陈水秀眼睛发亮，扯着叶子说：“叶子，喊大舅！”
章小叶糯糯地喊了一声：“大舅！”
“哎！”陈大川一把抱起叶子，颠了颠。
“呦，叶子长这么大了？”
章小叶不大自在，就扭了扭身子。
章怀良从堂屋里出来，客气地打着招呼。
“大川来了，快进屋！”
陈大川进了堂屋，从褡裢里掏出两封点心，客套了几句，
“大川，去跟叶子她娘说说话儿。”
陈大川心里有事，就进了西厢房。陈水秀正等着呢，见大哥来了，眼圈就红了。
“秀儿，哥都听说了…….”
“大哥……”
“秀儿，哥前一阵子去了外地，昨儿才回来，就跟咱爹商量了一下。万一长青有个闪失，你得早做打算……”
陈大川说了家里的意思，陈水秀咬着嘴唇不吱声。章小叶眼睛一亮，大舅很关心娘，若是有了变故，一定会给娘撑腰的。
吃了午饭，陈大川就上路了。
陈水秀扯着叶子，一直送到村东头。
回来的路上，章小叶就打听起来。
“良（娘），大舅是做啥的？”
“叶子，你大舅是个手艺人，会做铜锣，细箩，手可巧了……”
原来，姥爷一家靠手艺吃饭，在陈家庄一带小有名气。大舅、二舅出师了，姥爷就带着一家人搬到七里店租了个铺面，专门卖模具、面箩。若不是打仗，陈家细箩远销江南，可受欢迎了。
