跛叔被揭穿，忙道：“先时老奴以为她和宫里那天杀的是一伙，没想到她救了主子的命，还让太医院调了药给您祛疤，如此不说，老奴、老奴觉着……”
他抬眼看了越萧一眼，有些不敢再说下去。
越萧察觉到他的欲言又止，道：“跛叔但说无妨。”
跛叔这才道：“老奴觉着，主子有个伴也挺好。长公主对主子没有坏心，事事照顾体贴周到，也没有为难过主子，有她当伴，主子整个人都松快了不少，这些老奴都看在眼里。”
越萧手指一顿，“我整个人都松快了不少吗？”
他明明还学会了生气。
想到这里，他又想起上回，也是越蒿来郢陶府的那个晚上，越朝歌喝醉了酒，就在那摇椅上赖着往他腰上系蝴蝶结。她的手指隔着轻纱落在他身上，那种细细痒痒的感觉，叫他有了不该有的反应，偏生她全然不知，一味只顾戏耍。
越萧的目光越过低矮的茶桌，往窗边的摇椅看去。
跛叔笑着，恰巧鹅黄半袖的侍女送来了笔墨，跛叔便接了过来，走到内室的书桌旁，把笔架笔洗镇纸都放了上去。
越萧也起身走了过来。
他铺开宣纸，抬手研墨。
白皙修长的手骨节分明，抓着墨石，机械地转着圈。
跛叔帮他把镇纸押到纸角，道：“主子很久不写字了。”
越萧鲜少挥毫泼墨，相比于书画，他更喜欢研究机括箭弩，能用到笔墨的地方，多是他画的机括草图。
他的确很久不写字了。
越萧提笔，顿了顿，换用左手提笔蘸墨落于纸上。墨水在纸上晕染开来，他手臂动作着，不多时便搁了笔，拿起纸张吹干，而折叠起来，交给鹅黄半袖的侍女，让她呈递越朝歌。
看完全过程的跛叔目瞪口呆。
他没有反应过来：“主子你……”
越萧坦然自得，若无其事地拿起边上的《资治通鉴》，翻出一篇周纪看了起来。
越朝歌正在书房翻阅典籍，研究血玉如何修复。
鹅黄半袖的侍女到心无殿找她不着，便到书房来寻。
书房是郢陶府四个不得擅入的场所之一。侍女站在门边，鞠着身子，恭谨道：“启禀长公主，旁骛殿的公子差奴婢来送信。”
越朝歌头也不抬：“旁骛殿到这里也就几步路，还用得着他写信。碧禾，你去拿进来。”
碧禾称是。
越朝歌起身濯了手，擦干净，接过碧禾递来的纸，展开一看，瞳孔蓦然放大。
第20章 情敌（二） 2021/5/23更新……
纸上的字迹，称潦草还算是夸它了。越朝歌逐字校对，才勉强看出越萧这是在同她说，他不与他共进晚膳了。
越朝歌一阵安静。
过后，她亲自开了门，告诉还等在外面的鹅黄半袖侍女，道：“你回去告诉他，日后要递什么消息，用不着写信，直接叫人带个口信即可。”
那侍女称是，便回了旁骛殿，如实转告越萧。
越萧听言，唇角动了动，脸上不仅没有任何羞窘，反有种得逞的喜悦。
跛叔揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
越萧见跛叔神色惊讶，慌忙收起嘴角微不可察的笑容，继续看他的周纪。
书房里，碧禾捧着越萧的“草书”，惋惜摇头：“都说字如其人，怎么暗渊公子那样容色殊绝的人物，偏写了这么一手……”
“烂字。”碧禾不忍心说下去，越朝歌却毫不留情。
碧禾听她出声，突然想起了什么。她把纸一叠，凑到她跟前道：“长公主字写得好，不如教教暗渊公子，他这字实在是拿不出手。”
越朝歌闻言，瞧了她一眼：“自打本宫同你说了，本宫同他相处得比较舒服之后，你这一下午跟本宫提了他三五次。怎么？不若把你调到旁骛殿贴身伺候着？”
“长公主！”碧禾见越朝歌故意曲解她的意思，愤愤跺脚，不说话了。
越朝歌没把这件事放在心上，随手把越萧的信搁在一旁，继续翻阅手上的书册，提笔在纸上誊录修补血玉的法子。
照她查阅的古籍记载，越萧那块血玉并非不能修补。只是当真要修补的话，难度很大，耗时极长，工序精细繁复，需要一个懂玉的人来当帮手。
与越朝歌有往来的人里，只有梁信能担此任。
越朝歌写完修补的法子，吸了口气，搁下笔。
“去请梁信过府一叙。”
碧禾正在烹茶，闻言偏过头问：“现在么？今晚陛下说要来府上用膳的，梁公子过来合适吗？”
越朝歌一怔。越蒿要来，她倒是忘了此事。
“那就先搁置，明日再说吧。”
越蒿要来，大抵是觉着越萧在她郢陶府还是过得太舒服了，亲自来敲打敲打她。
越朝歌垂下眼，看见桌上越萧的信，长长舒了口气，起身道：“走，去旁骛殿。”
日头西斜，越朝歌走在路上，问身边的碧禾道：“陛下说了什么时辰到吗？”
碧禾道：“只说了来用晚膳，没说什么时候来。”
越朝歌道：“来了就让他等等。”
“这……”碧禾睁圆了眼，“这恐怕不妥吧？”
叫当今天子等着，这事儿也只有长公主能做得出来了。
越朝歌垂下眼，快步往旁骛殿走去。
“小弟弟在看书呐？”
人未到，声先至，一道张扬悦耳的声音伴随着金铃声响，传入耳际。
越萧抬起头，便见一道鲜亮的绛色衣裙翩跹而入。
不同于昨日的素雅清致，她今日又恢复了以往的风格，色调明艳动人，绛色襦裙以墨绿裙头束在胸上，腰间垂下两条鸽子血玉镶金宝钿裙饰，裙饰带尾坠有细小的金铃，随着她的步履发出细碎清响。
“本宫瞧瞧，看的什么书呀？”
她步履轻盈，身子一歪，直接坐到他面前的案上，一双晶亮好看的眼睛勾魂摄魄，直勾勾盯着他。
越萧抬眼和她对视，只觉得一股气血顺着脖子冲到耳根，散发出叫人难以招架的热气。
他的眸色还算淡然，骨节分明的手指一动，合上书册，让她看了书名。
越朝歌垂首，伸出葱白的手指，抽走他指尖的书。
“你的手很好看。”她随口夸了一句。
越萧眸色微动，手指搁在桌上，淡淡道：“和梁信比，谁的好看？”
听他提起梁信，越朝歌还以为她听岔了。
向来高岭之花，不关心世事的越萧，居然提到了梁信。
她回想起今日刚从旁骛殿出来时的那抹黑影。
想来，小弟弟是听见了她说的话，不自觉地开始同梁信比较。爱比较是小孩子才会做的事情，从前年纪尚轻还是个小豆丁的时候，越萧显得老成持重，眼下身量伟岸挺拔，反倒小孩子心性起来。
不过他这个心性，倒让越朝歌乐了。
她凑近脸去，近距离四目相对，道：“小弟弟——想让我说你的好看，还是说梁信的好看呢？”
越萧听着，面色淡然，似乎什么答案都无所谓。
越朝歌笑了起来，携起他的手，一根一根掰着手指，笑道：“自然是你的好看。你的手指比他的长些，或许是习武的缘故，骨节分明，指骨笔直，像清雅脱俗的竹节。”
她实话实说，越萧的手确实比梁信的好看。
越萧的重点却不在这里，他感受着手里温软的柔荑，忽而问道：“这么说，你观察过他的手？”
越朝歌一愣，觉得越萧今日实在反常。
“怎么，小弟弟今日对梁信颇感兴趣？”她站起身，绕到他身后，俯下身贴耳问了这么一句。
两人的脸颊只有咫尺之遥，越萧哪里还顾得上什么梁信不梁信，当下只耳根发麻，气血逆流，轰然不知所措。
他垂着眼，不敢轻动。
越朝歌见他整个人僵住，微微后撤了一步，掩口而笑：“罢了，你同连澜一般，也不经逗。”
越萧：……
连澜又是谁？
“连澜就是本宫的护卫统领，”越朝歌似乎看穿了他的疑问，道，“罢了罢了，不重要，眼下更紧要的，是宫里那位今夜要来，定是要看你受本宫侮.辱，合该先应付他。”
越萧眸光晦晦，不置可否。
他道：“这回想应付得过越蒿，得去凤凰台。”
凤凰台下的暗室，他进去过一次。
人人都说越朝歌性子恣睢，恃宠而骄，暴虐无度，可他在越朝歌手下唯一一次见血，是那一次越朝歌在他心口黥了个“王”字。人人都说越蒿清正爱民，宽仁厚道，可没人知道中宫殿后，又有多少女子死于非命，多少扈从侍卫血流成河？
无论实情如何，会做表面的人总是被夸赞，默默不语的人总是因种种众所不及的长处被诋毁。
越萧敛下眸，忽然道：“外头有关于你的传言，你没想过要澄清吗？”
越朝歌还想想凤凰台的事，闻言一怔，道：“澄清什么？澄清本宫并非恃宠而骄？还是澄清本宫其实钟情于你，别无面首？”
有如巨大的铜钟高落，狠狠叩住越萧。“钟情于你”四个字落入耳里，越萧耳畔轰鸣，久久震彻。
越朝歌拍了拍他宽阔结实的肩膀，“人有很多面，本宫可以恃宠而骄，也可以安命知事，可以钟情于你，也可以泛滥情|事，他们看到本宫哪一面，就配哪一面。本宫从来不会为这些流言所定义。你不也无所谓发肤之痛，言辞之辱吗？”
“说起来，这方面我们倒是挺像的。”越朝歌垂头一笑，转道：“说说去凤凰台的事吧，你打算怎么做？”
“小弟弟？”见越萧盯着桌面出神，越朝歌唤了他一声。
越萧心情大起大落，从听见“钟情于你”，到听见“可以钟情于你，也可以泛滥情|事”，他才知道越朝歌只不过是随口举了个例子，是他会错了意。
他心里不知道什么情绪，杂糅成团，闷闷堵在心口。
两人一起来到了凤凰台，碧禾在外等候。兰汀无处藏身，又想听里面的动静，也只好和碧禾一起站在暗室门口。
暗室里暖光充足，蜡烛在多枝灯架上垂泪成灰。
越朝歌挥退暗室司刑的守卫，看向越萧。
越萧鹤然站着，长指轻动，面不改色地解开衣扣，把修长遒劲的手臂从衣袖里退出来，衣衫褪落，露出精壮的上半身。
他抬眼看越朝歌。
越朝歌脸上维持着笑，心里却在擂鼓，全然不知道他想做甚。平日里调戏一句都会耳根发红的憨小子，今日怎么主动宽衣解带……
她眨了眨晶亮的水眸，“小弟弟的兴致竟如此特别，在这处……”
“别多想，”越萧启唇，掐断她的调戏之辞。
他把匕首塞进越朝歌手里，淡淡道：“今天必须见血，我不怕疼，不要手软。”
越朝歌有些愣怔，“他为何非要看你受虐？”
越萧神色淡淡，显然没有打算对此多言。他见越朝歌盯着手里的匕首，问：“怕吗？”
“什么？”越朝歌一时有些不明白他说的话。
越萧道：“怕血吗？”
越朝歌看着他，又看了看手里的匕首，轻笑道：“小弟弟是问我，敢不敢拿匕首伤你吗？”
她故作轻松，擅于伪装，在不同的人面前有不同的样子，越萧难以确定她说的是不是实话。他不想强迫她做任何事情，因而目光灼灼，不放过她脸上的细微表情。
“要不……试试？”越朝歌甩着匕首，往前逼近一步，和他只剩一指之遥。
锐利的匕刃抵上他腰腹间富有弹性的肌肉，再往深一寸，便能见血。可匕首却在这个尺度僵持了许久，越朝歌的手用力到极致，轻轻颤抖，酸疼不已。
越萧见她如此，大掌握住她的手，往下摁。
第21章 乌龟 柔软的指腹蘸了鲜血，落到他人鱼……
匕刃锋利无比，稍一用力下压，立刻便见了血。
越朝歌瞳孔皱缩，猛然抬头看越萧的表情，却发现他脸上连一丝痛意都没有，一双黑眸深邃澄澈，没有任何情绪。
她蓦然松了手。
匕首滑脱到越萧手上。
他那双手仿佛天生就适合拿冷兵器，寒光映在他手背上，筋骨似苍树盘根。
越萧面无表情，往上一寸，又划了下去。
他目光冷彻，仿佛那匕首不是杀在他身上。
殷红的血垂落，一点一滴落到地上，炸开血花。
“够了！”越朝歌再也维持不住笑容，面色苍白如纸。
她夺过越萧手上的匕首扔出老远，恶狠狠地盯着他，丰盈上下起伏，“本宫说，够了！”
她盯着他从容的面色，小小的拳头捏得死紧。
“为什么这么生气？”越萧眸色轻动。他们认识这么久以来，她头一回有这么大的情绪波动。平日里，在人前那些噙着笑的生气，都不是从她心里发荣滋长的情绪。
眼下，越朝歌垂着头，看他腹上血流不止的伤口，一双美目赤红，身子都有些发颤。
越萧狭长的双眸紧紧锁着她，“他该快到了。匕首不趁手，那你也可以用鞭子。”
“啪！”
清脆的耳光声在静谧的室内炸响开来。蜡烛适时发出哔啵声响，暖黄烛焰闪动。
越萧的脸被打得偏在一侧，脸上浮现出清晰的掌痕。
越朝歌手心火辣辣地疼，她颤着手，抬眸嘶声道：“本宫不管你从前是何经历，日后在本宫面前，再敢自残，仔细你的命！”
越萧冷着脸，伸出舌头舔掉嘴角的血痕。
