“越萧，本宫不想要。”
颈间滑动，她颤着声。
随着句话，匍匐着的脑袋陡然顿住。
“本宫知道你的心思。但越萧，你之所以觉得本宫好，是因为你的过往没有女子参与。本宫骤然出现在你的生活里……你自然觉得本宫带给你新的生活，可这件事不是只有本宫能做，只是因为恰好只有本宫而已。”
越萧陡然清明，“什么意思？”
越朝歌从他的桎梏里挣脱出来，抱着双腿靠在榻边。她拨顺已经缭乱的轻丝，道：“意思就是，你不能以此判断你对本宫的感情。你没见过其他女子，不知其他女子也是妍姿娇意，缤纷鲜活，你见了她们，或许会对她们产生同样的感情和欲|望。”
越萧从前的生活，刀光剑影，血海尸山。越朝歌收起他的伞刃，向他递出了手。可越萧对她的感情，是没有经过思考的选择。只是因为他长大后，她是唯一一名出现在他生活中，和他产生交集的女子。当选项只有她一个人的时候，他自然不用思考也不用选择。谁也不会知道，他的世界里出现更多能美好的生命时，他会把笔勾在什么位置。
越萧显然不懂这个道理。
在他耳中，越朝歌这些话，就是把他推开的托词。
他顿了很久，缓缓起了身，寒沉立在榻下。眸光裹挟着一丝期待，凝望着那抹蜷缩的身影。
他期待着，或许她会忽然笑开，说“本宫不过唬唬你”。
但是没有。
两个人在黑暗里彼此静默。
烈火的余韵在空气里消失殆尽，寒冰渐渐生了百尺，终是缄封所有悸动和心事。
越萧摸黑取了兜袍披上，穿上长靴，踩着夜风走了出去。
茫茫内室，一丝幽光也没有。隔扇门开阖，跛叔轻声询问的声音隔着重重帷帐传入耳内，越朝歌没有听见越萧的回答。拳头大小的心脏像被大掌紧紧握住，酸涩割锯喉咙，眼底疼胀不已。
片晌，她也起身，披了斗篷，迎着凉风出了旁骛殿。
碧禾刚要歇下，就远远看见她出门，忙又起来穿戴整齐，追了上去。
碧禾跟在她身后，看着她的背影。
长公主没有叫任何人伺候，高挑瘦削的身子在风中显得摇摇欲坠，她缓步走着，坚定而倔强地没有唤任何仆侍，自己拢紧了斗篷。
碧禾从来没有见过这样的长公主，偌大的郢陶府，到处都属于她，面首环伺，仆从成群，可她还是从随风飘起的青丝里感受到了深海沉寂的桀骜和孤独。
碧禾跟着跟着，眼泪忍不住就淌了下来，她捂住嘴巴，不让自己发出任何声音，只远远跟着，不敢上前。
越朝歌似有感应一般，回过身来，看见碧禾已经哭成泪人，瞬间凝起好看的眉：“好端端的，哭什么？”
碧禾哭得越发急了，看着她的神情，心里发涩。
“长公主……”碧禾吸了吸鼻子，一边走一边朝越朝歌张开双臂，“长公主怎么又出来了？”
越朝歌拍下她的手道：“刚刚擦过涕泪，脏。”
她转过身，道：“本宫今夜，怕是惹他不悦了。”
“谁？”碧禾擦着眼泪，跟了上去。
越朝歌叹了口气，低下头道：“还能有谁？罢了，去佛堂吧，明日就要启程出京，本宫抄些经，顺道送到香山红叶寺。对了——”
她止住脚步，转回身来。见碧禾还哭着，终是抬手擦过她脸上的泪痕，道：“想和本宫出京走走的话，就不许哭了。”
碧禾闻言，立刻擦干了眼泪，带着鼻音道：“没哭了。”
越朝歌被她陡然转晴的速度逗笑，心情稍霁。
她道：“战事一起，京城就是是非之地。你明天一早去向管事的告个假，就说家中有事，要回乡一趟，另寻个身量和你相仿的来伺候本宫。你去河东驿等约十日，本宫便会去找你。”
碧禾不解：“长公主不带奴婢一起去香山吗？”
越朝歌道：“不带。否则金蝉脱壳，金蝉跑了，你这个壳就得留在香山了。”
碧禾茫然摇头：“奴婢听不懂，不过一切听长公主吩咐。”
越朝歌点点头，道：“什么时辰了？”
碧禾道：“天快亮了。”
主仆二人一路无话，到了佛堂，越朝歌让碧禾回去收拾自己的行装，顺便小憩片刻，毕竟明日一早她就要先启程。
翌日天刚蒙蒙亮，奴仆早起洒扫，碧禾到佛堂把越朝歌誊抄的佛经收起，放入匣盒之中。
越朝歌盥洗出来，看见碧禾捧着两个一模一样的匣盒往外走，叫住她问道：“怎么有两个？”
碧禾回过身来，手按上了紫红檀木盒面，道：“上头这个是长公主抄的经，下头是奴婢给您准备的快乐源泉！给长公主路上解闷的！”
越朝歌狐疑：“什么快乐源泉？”
碧禾道：“长公主到时候就知道了！”
越朝歌有些困倦，也没追问，只点了点头，窝到贵妃榻上小憩。
时过晌午，越朝歌被饿醒。
她迷迷蒙蒙唤了一声碧禾，一个与碧禾身量相仿的侍女走了进来，怯懦道：“启禀殿下，碧禾姐姐今早向齐管家告了假，说是家中有事，已经回乡去了，着奴婢来伺候殿下。”
越朝歌想起这事，揉了揉脑袋道：“嗯。叫他们摆膳，你过来给本宫梳妆。”
越朝歌今天换了一身绛紫地九凰牡丹纹漳缎对襟宫装，袖口敞直，宝钿坠裙，配了一套朱雀衔珠的头面，看起来尊华贵气，端仪万千。尤其眼尾晕色特加了朱红淡紫的混色，画出微微上挑的眼型，更是添了十分妖娆傲骨。
果不出越萧所料，将近晚膳时分，越蒿猝然来访。
他眼底青了一片，形容憔悴，显然多日未曾休息好。
越朝歌迎他入府，道：“最近还不够皇兄忙的么，怎的有空到本宫这里来讨酒喝？”
越蒿携起她的手勾在自己臂弯里，拍了拍道：“你明日就要离京，还不允朕来瞧瞧你么，看来我们小朝歌是个小没良心。”
越朝歌闻言，又与他虚与委蛇了好一会儿，终于听他说起正题。
“小朝歌明日就要离京了，人可否还给朕了？”
越朝歌没想到他这么直白，挑唇轻笑，抬手斟酒，“皇兄当真是最言而无信的，不是说了赏本宫的吗？罢了罢了，本宫看呐，皇兄心心念念的不是我，是那小面首才是！”
说着，她唤来侍婢，道：“去旁骛殿，把公子请过来。”
越蒿抬手在她额上弹了一指，“又误会朕！你身边那个常见的丫鬟呢？”
越朝歌挑起眼尾望过来，故意道：“皇兄不会是连本宫身边的婢女也看上了吧？本宫贴身的可就这么些个人了，皇兄还是去院子里挑去！”
越蒿见她如此，心晴大好，哈哈大笑起来。
“你呀！”
可他笑着笑着，笑容倏然回落。
他撑在桌上，侧身问越朝歌道：“小朝歌，假设，朕是假设，假设有朝一日，朕一个人在宫里找不到人说话，你愿不愿意进宫陪朕玩笑取乐？”
越朝歌心里一惊，想起越萧说的那些话。她抿了口酒压住心惊和惧意，刚要开口说话，门边光线陡然暗了下来。
越萧修长的身影出现在门里，挡去夕阳余晖。他背光而来，面上神色晦暗，看不真切。
越朝歌抬起酒杯，满口饮下，转过头堆起笑容，笑眯眯地望着他。见越萧面无表情，心里咯噔一声，忙又斟了杯酒喝起来。
越萧出现，越蒿便无心顾及方才要越朝歌进宫那似真似假的玩笑了，眼底阴郁积聚，他眯起眼道：“暗渊，好久不见，可让朕好想。”
越萧目不转睛地盯着越朝歌。
越蒿见他忽视自己，幼时的屈辱感再度涌上心头，闲撑在膝上的手紧紧握成拳头。
越朝歌感受到越萧的视线，抬头干涩地笑了两声，道：“那个……从今日起，你便跟皇兄回宫去吧，本宫不要你了。”
越萧本来容色淡淡，听见最后一句话时，眼底陡然缩起，面色倏然沉了下去。
越蒿看在眼里，以为越萧不想回宫才会出现这样的表情，心里忽然又觉得很是畅快。他拍膝而起，道：“天色也不早了，小朝歌明日一早便要启程，朕便不在这儿耽搁你了。”
越朝歌也笑着起身，言笑晏晏：“本宫就说皇兄是冲着这小面首来的，皇兄还不承认。”
她把越蒿送到府门，同越萧擦身而过的时候，大抵是因为做贼心虚，笑容一僵，脚步加急了些。
越萧见此她如此，气笑了。
三人身后缀着数十奴仆，浩浩汤汤，走向郢陶府正门。
越蒿急于回宫，压根没有在郢陶府就给越萧搜身的意思。
他抬抬手，禁军便带着锁链上前，把他的双手剪到背后，缠了好几十圈。
锁链铛铛作响，越萧低估了越蒿的急迫，事情和原本发展的不一样。越蒿现在正饶有兴味地看着他，他也不能给越朝歌传递任何眼色，制止原本计划好的行动。
越蒿上了銮舆，圣驾待发，内侍刚要高声唱喝。
“等等！”
越朝歌端着手，昂着头走下了府门前的台阶，直到越萧面前堪堪站定。
她抬眼看他的神色，两股视线交契在一起。
越萧眸色太过镇定，无声透着疏离，看得越朝歌心里一刺。似乎昨夜她说了那样的话以后，两个人的关系就回落到冰点。
她其实是期待越萧做点什么的，可若想要证明越萧当前感情滋长并非是因为没见过世面，还要等他走出郢陶府，走出京城，直到他见识万千风华仍坚定于她，她才敢相信，这是真正的、和父皇喜欢母后一样的那种喜欢。也许只有漫长的时间才能证明，才能消磨她内心疯生野长的不安和倔强虚假的理智。
她伸过手，接过侍女埋首递上的黑色斗篷。
“毕竟欢好一场，本宫送送你。”
她转头看向銮舆的方向，越蒿的头果然已经探了出来，她大声道：“皇兄，本宫送送他，毕竟如此容色面首，今生恐怕也就只此一个了！”
越蒿道：“朕允了。上来与朕同乘。”
越朝歌道：“多谢皇兄，朝歌今天想骑马！”
越朝歌说着，看了越萧一眼。
张开斗篷，披到自己身上，黑色的袍角划过截断越萧的视线，等斗篷垂贴到她背上，他已然面色如霜。
越朝歌没再看他一眼，让连澜牵来骏马，自己骑跨上去。
皇帝圣驾走的是行军甬道。道上空无一人，倒是秋风咆哮。
越萧看着马上那抹瘦削的背影，与御林军一道走着。
过了南昭门，一路往永定门进发。越朝歌时不时与銮舆里的越蒿说说笑笑，仿佛昨夜的炽烈和凉风都从未发生。
越萧心里乱极了。
他昨夜坐在樊楼楼顶，看星辰璨璨湮灭于晨光之中，仍旧没有想出个所以然来。想起焦龙池边，她曾说过，信他不会对她怎么样的那些话……他想，或许是他太过着急，没有边界，冒犯了她。
一想到她平日眉目飞扬，在旁人面前跋扈恣睢挑唇而笑，睥睨四方的模样，却在他面前抱膝埋首颤身瑟瑟，他心里像被利刃刺入一般疼。
宣德门已至，除了皇帝亲随，所有人都需要验明正身，上交兵刃。越朝歌提心吊胆，随着越蒿的车驾纵马缓行而过。
随行禁卫自不必搜身，亮出腰牌便可通行。越萧身上被仔细检查了一番，也放了进来。
越朝歌勒缰回眸，道：“就送到此处吧，再往里，可要被皇兄拘着喝酒了，说不定还会遇上不想见到的人。”
越蒿知道她不想见的人是在影射岳贵妃，笑着道：“若是懒了便在此处歇下，还拿朕当借口，小朝歌是越发大胆了。”
越朝歌挑唇笑了起来：“皇兄哪天不这么聪慧便好了。”
她说着，翻身下马，来到越萧跟前。
抬眸，两厢对视。
“还在生气？”她问。
越萧眼底隐动，抬臂把她揽入怀里，下巴在她光洁整齐的发髻上蹭了又蹭，道：“对不起。”
越朝歌一僵。
眼底渐渐有晶莹积聚。
她撤开一步，解开身上的斗篷，笑道：“蹲下。”
越萧依言，压低了身。
黑色斗篷撒开，像一张密不透风的网，在秋风里猎猎飘荡。落在越萧身上的时候，还带着她的香腻和余温。
越朝歌帮他系着带子，道：“期待我们下一次见面，暗渊先生。”
抬起头，闪亮的眸带着某种期许。
她唤他那个属于暗卫身份的名字，允许他下一次见面的时候能像他预想的一样，重新介绍他自己。
她抬手，搂住越萧的腰。凑在他耳边，吐气如兰，傲如霜雪。
“带给你新的生活的确不止本宫能做，可天下万众，只有本宫能送你到此，希望你早点认清形势，真正爱上本宫。”
她一面说着，交握在他后腰的手一面从广袖之中掏出匕首，别进他后腰的革带之中。顺道往下，拍了拍弹韧有劲的峻挺圆弧。
直到越朝歌与越蒿道别，纵马远去，越萧的脑海里还萦绕着她的话——
真正爱上。
越萧敛眸。
她又怎知他不是真正爱上？
可于他而言，爱这个字确实深邃隐秘，无法洞悉。可他知道，若是越朝歌受了委屈，他哪怕遍造杀戮，也会找到让她受委屈的人，让他血溅膏泥。他从不曾自己滋生杀念，唯独有关于她的事，他嗜血，寸步不让。眼下越朝歌感受不到他真正的喜欢，该是他还做得太少。
从来缄口的沉默说不出动人的情话，久疏人群造就了他行动表达方面的笨拙。越萧朦胧意识到自己仍该进益的地方，大抵像梁信那样时时关怀，才最能表现爱。
越蒿入宫以后，后宫传来消息，说岳贵妃大有不支之兆。
越蒿眉目阴沉郁郁了半晌，终是冷声命令内侍，摆驾后宫，临行前下令把越萧关入暗牢等候发落。
