担忧韩兴淮的除却几个亲信之外，其实再无旁人。可满场众人，就连不太熟悉的几个官吏都在劝韩兴淮，因为韩兴淮一死，全了他的忠义之名。那他们这帮投降的怎么办？
不忠不义的名头岂不是要跟着他们一辈子？！
一时间，仿佛人人都感伤于韩兴淮素日里的情谊，纷纷劝慰他。
全程只有皂衣军一言不发，迅速提刀戒备。
一直没说话的刘三俊开口问道：“我想问一问，韩大人为何要自刎？”
韩兴淮一愣，这会子被众人打断，他只觉这场自刎如同一场闹剧，实在难看。
韩兴淮只好说道，“让将军看笑话了”。
“不是笑话”，刘三俊认真的说道，“韩兴淮，年三十八，同进士出身，初任太康县县令，在任内兴文教、劝农桑，三年期满，县粮库内仓廪足。于是被调任至益升县为县令。十五年间，辗转多地为县令……三月以前，忽被擢升为临川府府尹。韩大人，我说的可对？”
韩兴淮只觉额头冷汗涔涔。历任经历，按理，只有吏部能查的到啊！皂衣军为什么会知道的如此清楚？！
“韩大人，你年三十八，早已心智成熟。做出任何一个决定都是深思熟虑，我并不想劝，也没有这个必要劝”。
刘三俊说道，“我不过是想告诉韩大人，选择死以全忠义，这是韩大人的选择。选择生，择良木、投明主，将来好平定天下，令百姓安居乐业是其余这些人的选择。两种选择，并无高低贵贱之分，也绝不是笑话”。
韩兴淮了然一笑，他知道刘三俊说这番话是为什么。
为了堵上悠悠众口。否则势必会有人责问剩下这帮投降的人，为什么韩兴淮能以死尽忠，你们就骨头这么软，非要投降？！
果然，刘三俊此话一出，能够意识到的人都颇为感动，有几个甚至还对着刘三俊拱手一礼。
眨眼之间就收拢了人心，好手腕啊！
“受教了”，韩兴淮心悦诚服。
“若是韩大人要以死尽忠，我稍后势必为大人奉上宝剑，以配得上大人的品行”。
韩兴淮朗声笑道，“劳烦将军了！”
刘三俊没有受这一礼，他话锋一转，“方才我念的是韩大人的履历”。
这是情搜科搜集来的情报，因为他们有了一个投降的武将，自然也需要有一个投降的文臣。
刘三俊微笑道，“从这份履历上来看，韩大人能够躬耕于庶民之间，十余载未改其心，是一位不可多得的好官。所以我来之前，上峰曾嘱托我，尽量将韩大人收到麾下”。
来自敌人的这一声褒奖竟令韩兴淮鼻子一酸。
数十年辗转，每到一地便全心全意的护持百姓。韩兴淮无数次的痛恨自己是不是读着圣人言读傻了脑袋，可到头来还是改不了这个性子。
“多谢将军厚爱，只是我意已决”，韩兴淮到底还是笑着拒绝了。
“韩大人难道不想再多活一会儿，看看太平盛世的样子？”
韩兴淮一阵恍惚，“太平盛世”这四个字，从来只在纸上见过，现实里只有“满目疮痍”。
“韩大人可以在临川府多待一阵，若一个月后韩大人对我等的治理成果不满意，并且依然想以死尽忠，我自会将宝剑亲手奉上，届时亦会厚葬韩大人”。
“大人！”，江晖劝道，“将军如此厚爱，大人怎能辜负，不如便听从将军的，再等一段时间吧！”
韩兴淮在原地站了半晌，又叹了口气，终于还是道了一声，“好”。
第170章
一旦撕开了临川府这个口子，试图攻打钟陵省就开始变得容易起来。
因为各地的驻军早就在战乱里逃的逃、散的散。便是秦承章囤积的二十万重兵也不过是分散在了与南越、闽地毗邻的四个省交界的各个州县上。
一旦分散之后，人数骤然减少，而秦承章早已无力再征调更多的军队。
更别提像临川府那样的窘境才是绝大部分州县面临的状态。一无钱粮，二无能战的士卒，三无民心。
短短半年时间，在皂衣军四处攻伐之下钟陵、越地两省迅速沦陷。
沈游、周恪积蓄多年的实力在一场又一场的战役中迅速显现。
藏剑十二年，直至今日终露锋芒。
强者越强的马太效应迅速显现，这个年还没过去，沈游与周恪就坐拥四省之地，成了名副其实的一方霸主。
秦承章原想着征完兵后一举击败沈、周等叛贼，再杀掉工部尚书陈广志以谢天下，然后好生治理，修生养息，势必能够让国库慢慢丰盈起来。
可情势变化的太快，秦承章甚至来不及反应。不过短短半年，他竟然接连丢了两个省。
更要命的是，从地形图上看，越地的上方恰好就是金陵。
眼看着局势溃败如山倒，秦承章甚至连蜀中的佘崇明都顾不上了，他紧急收缩兵线，从各地抽调兵员，将大批重兵囤积于金陵府。
“果然是猪一样的对手”，刘三俊难得刻薄了一把。
“那不是正好”，吴绶笑道，“我们也没打算现在就打金陵”。
作战会议上，众人正式确定作战方针。趁着现在各地兵力空虚，正是横扫各地匪寇或是驻军的好时候。
这个新年百姓们过的极为高兴，手里有了钱，生活环境又安稳了下来，自然愿意给自家添置衣物，一时间，处处都是欢声笑语。
百姓们欢欢喜喜过大年，可沈游和周恪依然在最前线的州县流动办公，或者说，皂衣军内人人忙碌。
官吏们需要不断的招考人员、派遣官吏去治理各大已经被攻克的州县，抓紧时间消化打下来的地盘。
而将领们频频率军奔袭各大州县，乘着敌方兵力空虚之时，大肆进攻。
等到立春的那一日，沈游和周恪这才算是缓了口气。
“看，这都是我为你打下的江山”，沈游一伸手，面对着沙盘，高高兴兴道。
周恪无奈道，“是是，承蒙娘子厚爱，某不胜感激”。
“哈哈哈哈”，沈游眉飞色舞，高兴的不行，“快了快了，我们已经坐拥四省，在加上新打下来的半个鄂州……”
沈游简直做梦都要笑醒。
她十五来琼州，今年已经二十又七了。筚路蓝缕、栉风沐雨十二年，终于走到了今日。
可笑着笑着，沈游的心情又低落了下去，她低声说道，“频繁的战争导致了许多人埋骨他乡。”
即使有许多州县望风而降，可一样有死战不退的硬骨头。光是皂衣军牺牲人数就已经突破了万人，各地陆陆续续供起的英烈祠里全是骨灰。
死掉的每一个人都是一条命，其背后都是一个家庭。沈游每每思及此处，只觉自己罪孽深重，却又不得不硬下心来。
有一次，沈游接到来自鹏城的战报。战报显示，皂衣军中了埋伏，千人的队伍死战到底，杀出了一比四的战损比之后……
全军覆没。
沈游一整晚枯坐到天亮。第二日，还得收拾心情，佯装无事去处理公文、开作战会议……
“只有早早的结束战争，才能够彻底的迎来太平”，周恪劝慰道，“莫要太过忧心，再过个一年半载，金陵就会沦落为一座孤城”。
如果将视角拉到整个大齐，北边的秦承嗣正在勤勤恳恳的平定北方的战乱，试图治理国家。南面的沈游、周恪正派兵四处征伐，不断的扩大地盘。
夹在中间的秦承章宛如一个可怜的馅饼，试图抵御来自南北两侧的攻击。
“再过一段时间，我们或许能够将周围的地盘都打下来，可金陵的防卫只会更加严苛”，沈游叹道，“听闻近期秦承章正在修筑大量瓮城，又囤积了少说十年的粮食，这是要将金陵造的固若金汤啊！摆明了是要跟我们耗下去！”
周恪摇摇头，“一个城池的承载力是有限的，金陵先后囤积了二十万兵卒。与此同时，秦承章为了防备秦承嗣，还得供应淮河、大散关一线的兵卒。”
周恪断言道，“如此之多的人需要的粮食是个天文数字，秦承章供不起的！别说十年，他能熬的过三年我都佩服他！”
沈游嗤笑一声，“所以到了后期无力支撑的时候，他会首先放弃淮河、大散关一线的兵卒，紧接着逐步放弃金陵外围兵员，直到被迫龟缩于金陵内城”。
周恪点点头道，“所以我们只需要按部就班的来，一点点蚕食掉秦承章的地盘，不断的扩大我们的地盘、扎实根基，总能够困死秦承章的”。
说着说着，他轻轻抚了抚沈游的鬓发，笑道，“别太焦虑”。
沈游叹了口气，“便是能够顺利打完秦承章，接下来的两大难关还横在我们面前呢！”
佘崇明和秦承嗣才是硬骨头！
“等到将金陵困成一座孤城，接下来就要对佘崇明动手了”。
沈游点点头，“我们在作战会议上讨论过，先不动秦承章，让他的兵卒驻守淮河、大散关，以防备秦承嗣乘机南下。紧接着，先乘此时机拿下巴蜀佘崇明，再打困守孤城的秦承章，然后北伐秦承嗣”。
“巴蜀乃天府之国，偏偏又山势奇崛险峻。入蜀难，难于上青天啊！”
“既然我们不能入蜀中，那就引诱佘崇明出蜀”，沈游眉目都飞扬起来。
周恪极爱看她眉飞色舞的样子，是鲜活的，狡黠的沈游。
看着看着，他忍不住笑起来，“按照计划，到了今年中秋左右，我们应该就能够再占据半个鄂州，半个荆州，到了年末，争取能够拿下整个鄂州与荆州”，周恪眉目含笑，说道，“这样一来我们就能够坐拥六省之地”。
“该缓缓了”，沈游感叹道，“接连三年不断征伐，高频的战争，不断的死伤，不论是谁，都到了疲惫期。这个年得大肆庆祝一下，缓解战争疲劳。同时还能稳定民心”。
“那也得这个一年期的计划顺利进行啊”，周恪站起来笑道，“走吧，沈先生，我们还得勤勤恳恳工作，完成本年度计划之后才能够歇一歇呢！”
沈游叹了口气，从椅子上站了起来。
时间在沈游与周恪的勤恳工作中迅速度过，与此同时，位于川蜀之地的佘崇明也在勤勤恳恳干活。
佘崇明当年也是阔过的。作为最早谋反的一批人，他聚拢了一堆活不下去的、想博一个从龙之功的人，闹腾的声势浩大，与当年的叶青一样成了朝廷的心腹大患。
认真算起来，叶青与佘崇明一直是秦承章的眼中钉肉中刺。这俩人，甚至为沈游周恪吸引过注意力。万万没料到，最后竟然是沈游与周恪靠着猥琐发育崛起了。
与绝大部分人的想象不同的是，佘崇明的盘踞地点主要是川蜀的西侧。
作为以镇压少民起家的将军，佘家在漫长的治理过程中积攒了一支悍勇无畏的部卒。他靠着这只军队一路向川蜀东部突进。
直到他终于占领了整个川蜀，只等着平定天下、大干一场时，却被秦承章挡住了。
秦承章几乎是靠人命活生生堆出了生死防线，将佘崇明锁在了川蜀。
这固然限制了佘崇明的活动范围，但与此同时，也为佘崇明彻底扎根川蜀提供了绝佳的时间与机会。
现在秦承章对佘崇明的防线一收缩，眼看着周围无人驻守，佘崇明顿时蠢蠢欲动起来。
“陛下，若是要出蜀，我们就得先打荆州与鄂州”，
是的，佘崇明早就称帝了。
这大概是为什么秦承章一直看佘崇明不顺眼的原因吧。
此刻，文臣武将们汇聚一堂，商议着下一步路怎么走。
说话的王川又补了一句，“臣以为，不如先打荆州”。
王川一说话，李立之眉毛顿时一扬，鼻子里都能飘出一声“哼”来。
李立之皮笑肉不笑道：“王侍郎家住荆州，怕是想要早早回返故里吧！”
“你！”
王川气的眉毛倒树，当即下跪道，“启禀陛下，臣当年听闻陛下起事，即刻自荆州前来投奔陛下。如今大业将成，怎会在此刻有此等龌龊心思呢！”
李立之才不鸟他呢！
他厉声斥责道：“荆州可是刘子宜那老贼的老家，听说是物阜民丰，还有一支军队囤着。你让我们去打荆州，平白无故的损耗兵力，是何居心？！”
王川当即被气了个仰倒，他火气一上来，顿时须发大张，面色涨红，呵斥道，“如今皂衣军虎视眈眈，已经入侵了半个荆州和半个鄂州。鄂州与川蜀还隔着个奉元府，可荆州与川蜀相依相偎，唇亡齿寒之下，不打荆州打什么？！”
李立之面色古怪，阴阳怪气道，“原来你是怕了皂衣军？！”
王川只觉得自己火气直顶顶的往头上冲。
“行了”，佘崇明已经三十六岁了，在这个可以算作老人的时代里，他依然身强体健，膀大腰粗。这会子一说话，顿时中气十足，洪亮的嗓门飘荡在大殿里。
这座宫殿位于锦州府内城，是佘崇明耗时八年才建成的。
或许是因为谋反堪称名不正言不顺，佘崇明对于彰显自己的帝王威严格外的在意。
每每到了夜晚，宫殿里便是灯火煌煌不夜天。充分的彰显了皇家威严。
唯一的问题就是这威严很费钱。
手臂粗的白蜡烛到处都是，烧一整个晚上，烧的世界亮如白昼。
还有宫殿里大量金碧辉煌的装饰，玉石籽料乃至于赏给妃嫔们的首饰珠宝
这一笔笔巨大的开销从哪儿来？
从沈游那儿来！
佘崇明可是沈游的大客户。年年大量的香料、珠宝都销售给了各地的商人、世家大族以及佘崇明的内监。
这金碧辉煌的锦州皇宫，沈游可是出了大力气的。
但佘崇明才不会这么想呢！
“行了，别吵了！金銮殿上，成何体统！”
只可怜佘崇明一个武夫，当了皇帝之后学会的最文绉绉的几句话就是“平身”、“成何体统”。
