神武帝追问道：“除非什么？”
“除非入道门，亲身召唤。”罗公摇了摇头，“无量天尊，陛下虽然根骨绝佳，智慧无极，但为天下万民计，贫道绝不能让陛下入道。”
他越是拒绝推脱，神武帝越是觉得他人品可靠，并不是怀着不可告人的目的接近自己，心里不觉对他又相信了几分，末了点点头说道：“朕知道了。”
他若有所思地又坐了好一会儿，这才懒懒地站起身来，道：“今日就到这里吧，到晚间时，朕再过来打坐练气。”
沈青葙连忙上前搀住他，一道慢慢地向外走去，待踏出殿门时，裴寂立刻迎了上来，神武帝眉头一皱，道：“朕又没传召，你来做什么？”
“臣，臣……”裴寂看着他，眼前瞬间又闪现出方才看到的那一幕，神武帝奄奄一息地躺在床上，脸上嘴上长满了毒疮，面色淡如金纸，眼看就要不行了——这也是前世么？那模样十足十像是服食丹药后毒发的情形，难道前世里神武帝也同样追求神仙方术，最终落到哪个地步？
裴寂的心绪翻腾不止，若从私心里论，神武帝一旦有事，应琏继位登基，大局就能稳定，然而他一路走到现在，多得神武帝赏识提拔，况且单从国事来论，神武帝虽然好大喜功，却还不失为英明君主，不能眼睁睁看着他落到那个地步。
裴寂试探着正要劝阻时，忽然看见沈青葙极轻微地向他摇了摇头，于是话到嘴边又改了口：“回陛下，臣在等沈司言。”
神武帝轻嗤一声，扯了下沈青葙的袖子：“走吧青葙，别理他！”
他反过来拽着沈青葙往前走，裴寂急急忙忙跟上来，神武帝一回头，板起了脸：“谁许你跟上来的？这会子想起来对人家好了？早干什么去了！退下！”
裴寂只得站住脚，眼睁睁看着沈青葙的背影，心里翻过来倒过去想不清楚，方才在里面，她应该听了他的话没有劝阻吧？从方才的幻觉来看，此事极是重大，万万不能把她卷进去，就算是天大的事，也有他来承担！
白石铺成的宫道平平直直伸向远处，神武帝待到回头看不见裴寂时，这才松开沈青葙的袖子，笑了一下：“裴寂老围着你打转，可厌得很，青葙啊，以后你硬气点，不想见他就不见，朕给你做主！”
不想见吗？连沈青葙自己，也说不出到底是个什么心思，只含糊着点点头，低声道：“是。”
神武帝背着手，忽地拐到宫道下面，低着头用皂靴踩着已经枯黄的草地，草梗被踩断了，发出轻微的嚓嚓声响，神武帝直管低头看着，许久，突然问道：“青葙，在集仙殿中，你可看清楚了？”
他一双眼睛盯着沈青葙，流露出几分期冀，几分哀伤。如今这满宫里所有人加起来，能听他说几句心里话的，也只有眼前这人。
论亲疏，她当初与女儿走得亲近，女儿误入歧途，她也不曾相负，直到最后还在极力劝阻。论私心，当日在骊山行宫，唯有她目睹他在女儿灵前痛哭失声，唯有她见过帝王最脆弱的一面，这让他们之间有了一丝极微妙的联系，比起旁人，更多几分牵绊。论道理，她品性端正，与各方势力都没有瓜葛，待他也是真心实意，宫里这么多人，如今也只有她，最让他放心。
沈青葙摇了摇头：“臣只看见一个影子，别的什么也看不清楚。”
神武帝低了头，抬脚踩倒一片草，鞋尖轻轻地踢来踢去，半晌才道：“很像。”
“没有面目，就无从谈起像不像。”沈青葙斟酌着词语，谨慎说道。
神武帝笑了下：“你是不信的吧？”
沈青葙不敢说不信，只道：“臣愚钝，只敢评论双眼能看到的事情。”
神武帝抬头眺望着远处碧波万顷的九洲池，慢慢地向前走去：“从前朕也是不信的，不过如今，也许是朕老了，也许是朕发现，天子也并非无所不能，天子也有无可奈何的事。”
“陛下不老，”沈青葙忙道，“臣还记得初次见到陛下的情形，那时候臣简直不敢相信眼前的人就是陛下，那么年轻，那么潇洒，看起来比臣也大不了多少呢！”
神武帝哈哈地笑了起来，摇了摇头，显然是不信：“青葙啊青葙，如今连你，也来哄骗朕了吗？”
沈青葙不觉也笑起来，道：“臣不敢哄骗陛下，当时臣的确是很惊诧，陛下看起来只有三四十岁的模样。”
神武帝下意识地摸了摸胡子，笑容里带着点无奈：“这句才是实话吧，唉，朕看起来也许并不算很老，不过朕的确是老了啊！”
他回过头来问道：“青葙，你看着罗公像多大岁数的模样？”
“头发胡子都白了，看起来好像有六七十岁，但面色红润，也没什么皱纹，所以臣也说不清楚他到底多大岁数。”沈青葙谨慎说道。
“八十多年前，就有人在黛眉山见过他了！”神武帝道，“据说那时候他就是这副模样，朕心里想着，哪怕他那时候只有四五十岁，到如今也至少有一百二十岁了，一百二十岁啊！古往今来，有多少人能活到一百二十岁？”
“除了远古时，史书上的确不曾记载过，有谁活到一百二十岁。”沈青葙轻声道。
神武帝眉头一抬，听出了她话里的意思。史书上不曾记载，也就是说，虽然民间时不时有传闻说奇人异士活了上百岁，但经过史官落实，被记入史书的，却是一个也没有。
说到底，她还是不信的。神武帝有些失望，又存着些侥幸，道：“民间有许多奇士高人，史官远在朝堂，也未必都能一一得知。”
“也许吧。”沈青葙并没有辩解。
这态度倒让神武帝又踌躇起来，慢慢地又向前走去，许久才道：“哪怕他只有□□十岁，也极是难得了，俗话都说人生七十古来稀，朕若是能活到他那个寿数……说到底，罗公必定有过人之处，应该就是他们道家的服食长生之法吧。”
“史书上也并不曾记载过长生不老的事。”沈青葙道。
神武帝停住步子，笑容渐渐淡去：“说来说去，你总是不信，也是，你还年轻，还不知道老是多么可怕。”
“陛下……”
神武帝打断了她：“好了，不说这些，你陪朕走走吧。”
他当先向前面走去，步子越走越快，沈青葙极力跟着才能跟上，前面是九洲池，此刻池边的芦苇都已经变成灰白色，在微风中摇摇荡荡，无端又增添了几分凄清的气氛。
王文收捧着雪氅上前，正要给神武帝披上时，神武帝摆摆手，道：“不必。”
王文收脸色有点为难，轻声劝道：“水边风大，比宫里头冷，陛下还是披上吧。”
神武帝淡淡地瞥他一眼，王文收顿时不敢再说，只求助地望向沈青葙。
风吹起神武帝黑色绣金团龙的长袍，半长的胡须在胸前飘拂，偶尔露出几根全白的，看上去很有些萧瑟之意。此时天气寒冷，水边风又大，神武帝方才情绪激荡，万一再受了风寒，这个年纪却不是小事。沈青葙想了想，迈步走到近前，含笑说道：“陛下看这芦苇配着这水色，简直如同画图一般，再有陛下站在水边，飘飘欲仙的模样，可不是那句诗，仙人披雪氅？”（备注1）
神武帝笑起来，顿时明白了她的意思，摇着头说道：“你呀，如今也是越来越会哄人了，拿过来吧！”
沈青葙连忙从王文收手里接过雪氅，抖开来走近了，小心把雪氅给神武帝披上，又套好袖子，系上衣带，跟着端详了一端详，含笑说道：“臣没看错，这风姿这神采，的确是仙人披雪氅！”
神武帝看着她素淡的衣裙，笑着接上了下一句诗：“那么青葙就是素女不红妆了！”
王文收在边上看着，不由得感叹道，沈司言只一句话，陛下就改了主意，这般恩遇，可真不是一般臣子能够相比的了。
神武帝沿着水边慢慢走着，偶一伸手，攀下一支芦苇，看着灰黄的叶子上还不曾融化的厚厚白霜，低低说道：“薤上露，何易晞，露晞明朝更复落，人死一去何时归。”（备注2）
这却是古时的挽歌，沈青葙知道他是又想起了应长乐，却又不好说什么，只默默地伴在身后，一起向前走去。
神武帝一点点揪下芦苇的毛，放在手里，又看着风把那些灰白色的绒毛吹得四散飘零，忽地说道：“朕近来时常想着，假如当初朕不曾心存试探，一直没有点破，假如惠妃不那么贪心，假如太子能更多点同胞之情，没有袖手旁观，无论如何，都不会走到这无可挽回的一步。”
沈青葙心中一凛。前两点她都想到了，裴寂也想到了，但最后一点，她和裴寂都不曾想到过，原来神武帝竟连应琏也恨上了！
平心而论，以应琏当时的处境，那样做并没有什么错，况且直到最后拔刀相见，应琏也在试图劝阻，可神武帝还是连他也恨上了。
也许是神武帝不能独自承受这个沉痛的结果，也许神武帝只是习惯性的迁怒，可无论如何，皇帝对储君心怀怨恨，都不是好事。
这段时日天天围着政事打转，沈青葙对朝中局势比从前看得更清，无论她个人对应琏什么观感，但应琏不失为一个仁厚的储君，天下交到他手里，百姓不会遭罪，况且为着争夺储位已经死了那么多人，流了那么多血，若再有什么变动，又不知要死多少人，流多少血。
沈青葙思忖着，轻声道：“没离开行宫的时候，太子每天都去给公主上香，每每伤心落泪。”
神武帝轻哼一声：“早干什么去了？事后就算哭死了能有什么用！”
“其实有时候臣想起来，也觉得太子殿下很是为难。”沈青葙试探着说道，“毕竟内情如何只有公主知道，太子殿下也只是猜测，万一猜错了，说出来又是离间骨肉之情……”
“怎么，连你也向着他？”神武帝神色一变，一双龙目盯着她，声音冷肃起来，“太子给了你什么好处？”
“臣不敢。”沈青葙抬起眼睛，回应着他的审视，“臣从来都只说看见的，心里想的，不敢有任何欺瞒陛下的举动。”
神武帝看着她清凌凌的眸子，想着她素日的为人，神色慢慢又缓和下去，半晌才道：“这些事，以后你不要插手。”
“是。”沈青葙忙答道。
神武帝慢慢地又向前走去，神色怅然：“也不知道长安下雪了不曾？”
沈青葙知道他是想着应长乐孤零零一个葬在尼庵外面，心里难受，连忙说道：“陛下，前些天臣听说了一件事。”
“什么事？”
“卫先生想剃度出家，为公主守陵。”沈青葙道。
“恒鹤？”神武帝有些惊讶，“他年纪轻轻的，为何想要出家？”
沈青葙斟酌着，轻声道：“卫先生也许是怕公主一个人孤独吧。”
这句话却说到了神武帝心坎上，眼圈顿时有些泛红，转头看着茫茫的水面，半晌才道：“恒鹤是弹古琴的，朕其实一直不喜欢古琴，太端着，无聊得很，所以当初他虽然有国手之能，但朕从来没想过要让他入宫，后面是长乐相中了他，让他进了公主府，从此扬名天下，说起来，长乐对他有知遇之恩。”
他神色怅惘，低声说道：“在知人用人上，长乐其实一直有独到之处，有时候可能还胜过朕，比如你，比如恒鹤，都是她一手提拔起来，公主府那些人，对她也都是忠心耿耿。”
沈青葙觉得鼻子有点发酸，若是应长乐还活着，听见神武帝这个评价，心里的不甘委屈是不是会少很多？
又听神武帝说道：“也好，恒鹤弹古琴的，耐得住寂寞，况且所谓知音难得，长乐既是他的知音，让他陪着也好，他又能弹琴，又能打鼓，长乐在边上听着，也能热闹些。”
“王文收，取纸笔来，青葙拟旨。”神武帝负手看着水面，“敕命卫恒鹤在大慈恩寺剃度出家，赐法号观照。”
作者有话要说： 晚九点就更一次，爱你们~
备注1：仙人披雪氅，素女不红妆——唐·刘禹锡《和令狐相公玩白菊》。
备注2：诗名《薤露》，汉魏时的挽歌。
第148章
幽州第三封捷报传来时, 卫恒鹤也在长安剃度出家，随后宗正寺悄悄在应长乐的陵墓附近建了一座祠堂，卫恒鹤从此便在祠堂里住下, 诵经念佛，抚琴击鼓, 长伴应长乐身侧。
此时洛阳也下了入冬以来最大的一场雪, 厚厚的积雪覆盖了整个紫微宫, 唯独九州池东岸的积雪早早被清除干净，工部召集的人伕正在昼夜不停地建造承露阁, 预备承接从天而降的无根之水，由罗公为神武帝炼制金丹。
东宫。
应琏站在楼阁之上, 遥望着九州池畔已经初具规模的承露阁，眉头始终不曾舒展过：“陛下前些日子还说不会服食金丹，可眼下看来, 很快就要走到那一步。”
崔睦叹着气说道：“才人劝过几次，始终劝不动。”
“不行, 我还要再去进谏。”
应琏转身就要下楼，崔睦一把拉住了他：“殿下不能去！昨天为着进谏陛下几乎翻脸，若是这时候再去, 只会让陛下更加厌弃你！”
应琏挣脱她, 沉声说道：“那是我生身父亲, 即便被他厌弃, 我也必须进谏！”
