“嗯，”神武帝点点头，道，“那就还是从潞王这边开始吧！”
沈兰台脆生生地应了一声，走去坐在堂中的短榻上，打开了琵琶囊。
沈青葙见她抱着的是一把黑漆嵌螺钿的直颈五弦，底部装饰得十分华丽，又见她纤长的手指拿着按品叩弦，将要拨动时，忽地抬起眼皮，向她笑了一下。
紧跟着手指断然挥出，一时间金戈铁马之声，连绵不绝从她手中流出。
沈青葙一眼不眨地看着她的动作。她不用拨子，而是用手指，她的手指纤细笔直，骨节分明，批拨之时干脆利落却又不失柔美，刚健的力量与轻盈的美感在她这一双手上结合得那样恰到好处，拨动之时就像是用手指在丝弦上做剑器之舞，一时间就连沈青葙也看得有些痴了。
阁中一时万籁俱静，唯有沈兰台的五弦乐声，拨动每个人的心弦。
沈青葙依旧盯着她手指的动作。《十面埋伏》曲谱分为数段，列营、点将、布阵几段在紧张中透出冷静，如同六军蓄势待发，肃穆中蕴藏着无尽的力量，中间的设伏、激战，节奏越来越快，越来越急，声调激越，手指在丝弦上推、批、拨、拂等手法模拟出兵刃声、喊杀声、车马声，直听得人浑身热血沸腾，就连呼吸也跟着时紧时慢，心旌动荡，片刻不得安宁。
沈青葙沉默地看着沈兰台，她十根手指如同翻飞的蝴蝶，或轻或柔，或急或慢，没有一处不妥帖周到，沈青葙听过罗黑黑的琵琶，也听过曹如一的琵琶，与这两位前辈高手相比，沈兰台或者略有些逊色，然而与自己相比，足以平分秋色。
五弦声越来越紧，到最紧处乍然又松弛缠绵，到了《十面埋伏》最高潮的一段，乌江自刎。英雄末路的悲壮，天不与时的无奈，惜别美人的缠绵，都由这五根丝弦发出千变万化的声响，将曲中人的心绪描摹刻画得淋漓尽致。
沈青葙在曲声最紧时闭上了眼睛。不消再看，这一战对她来说，也如此曲蕴含的意思一般，是场生死之搏。
铮一声响，曲终声停，沈兰台一个漂亮的停顿，瞬间移开了手指，跟着微微抬起眼睛，先往沈青葙的方向看了一眼。
沈青葙睁开了眼睛，清亮的眸子对上她的杏子眼，目光平静无波。
“好！”神武帝扬声赞道。
惠妃跟着点头：“年纪轻轻就能有这般造诣，不容易。”
沈兰台起身行礼，嫣然一笑：“谢陛下，谢惠妃殿下！”
“沈青葙，接下来是你了。”神武帝微微一笑，指了指正中的座榻，“好好弹。”
沈青葙默默上前坐定，抬眼看时，应长乐握着酒杯，唇边噙着一个意味深长的笑意。
是继续深陷牢笼，还是逃出生天，就在今朝。
沈青葙慢慢打开琵琶囊，拿出凤尾琵琶，又取出香柏木拨子擦拭干净，指腹在品相丝弦上无声地拂了一遍，检查好各项都没有异常，这才低眉垂目，右手拿住拨子，划上丝弦。
顷刻之间，厮杀之声弥漫了整个蔷薇阁。
两军对阵，列营点将，主帅意气激昂，胯i下马掌中刀，誓要破敌于转瞬。琵琶声如金石，快慢之间，进退之间，渊渊然如海水浩荡，不可抗拒。紧接着对手深夜设伏，诡谲恐怖，鸡鸣山小战，九里山大战，直到四面楚歌，帐中死别美人，霸王穷途末路，终于到乌江岸边，横刀自刎。
沈青葙浑然忘却了一切。仿佛化身霸王，又仿佛是刀下的美人、身死的将士，琵琶声中，诉尽无限心事。
厮杀、厮杀、厮杀！以弦为刀，今日的蔷薇阁便是她的战场，死生只在顷刻！
琵琶声如刀如箭，激越紧张，神武帝起初犹在欣赏沈青葙拨弦的风姿，到此之时，不觉闭上眼睛，脑中重又浮现出当年沙场上的猎猎旌旗，鼻端仿佛嗅到了野草黄沙的气味，耳边仿佛听见了六军将士的呐喊，一时间热血沸腾。
琵琶声如泣如诉，道尽美人与英雄死别之苦。惠妃神色恍惚，想起年少时学得琵琶初成，麟德殿中百官庆贺神武帝二十七岁寿辰，她怀抱琵琶款款走出，一曲《瀛洲春深》奏毕，正对上神武帝一双情意绵绵的风流眼，从此宠冠六宫，恩爱不离。
琵琶声委曲沉郁，诉说着天不助英雄，只得无奈赴死。应长乐想着今日赌赛的原由，想着应琏屡次出错，依旧稳居东宫，又想起应玌始终畏手畏脚，不得神武帝欢心，人人都说她是神武帝最喜欢的孩子，可偏偏为着是女儿身，连一个长清宫使都求不到。应长乐顿觉心中有无数块垒，一口饮尽杯中酒，缓缓吐出胸中郁气。
却在此时，调子陡然转为欢快，却是英雄已死，对手欢欣鼓舞，狂歌庆祝。沈兰台看着沈青葙，心道今日可谓棋逢对手，但对方两个师父都与神武帝关系密切，到时候评判起来，只怕神武帝会偏心，难道她就这么认输吗？不，她千里迢迢来到长安，今日一定要扬名立万！
铮一声，四弦声如裂帛，沈青葙收拨归心，怀抱琵琶，起身行礼。
神武帝犹自沉浸在曲中，半晌才猛地睁开眼睛，朗声道：“很好！”
沈青葙抬眼对上他闪亮的双眸，露出一个毫不掩饰的笑容。
神武帝仍旧觉得心中一股豪壮气不曾消散，赞道：“沈十一娘技艺超群，名不虚传！”
“而且年纪还这么小，”惠妃接口说道，“我像她这么大的时候，技艺应该还不如她。”
应长乐又饮满一杯，仿佛如此才能浇尽心中的块垒，傲然说道：“我挑中的人，自然有不凡之处。”
应珏说道：“沈娘子比起上次在终南山时，技艺更加精进，真真让人刮目相看！”
他含笑看向裴寂，声音里尽是调侃：“绝非池中之物啊，只怕今朝之后，立刻就要展翅高飞了！”
裴寂遥遥望着沈青葙，就见她眉眼舒展，笑容明媚，如同破茧而出的蝶，又像是涅槃重生的凤凰，整个人都蒙着一层无形的光辉，裴寂突然有了一种仰望的感觉，一时说不出是自豪多些，还是忧虑更多些。
他想从此刻起，她已经向着天下展开了羽翼，他的罗网再大再密，还能够继续网罗住她吗？裴寂突然有了一丝不确定，下意识地握紧了拳头。
耳边传来一声嗤笑，齐云缙不知什么时候走到了他旁边，低声说道：“沈青葙也是时运不济，竟落到了你手里！”
裴寂垂目不语，也许她心里，也是这么想的？
应长乐瞧着他们之间的暗流涌动，微微勾起红唇，向神武帝说道：“陛下还没有评判呢，她们两个，谁胜谁负？”
神武帝沉吟着，半晌才道：“单论技法，两人几乎不相上下，沈兰台刚健与柔美结合得完美无缺，转换之间十分流畅，沈青葙音色分辨得极为精准，分寸尺度都是上佳。”
他沉吟着，一是看沈青葙，一时看沈兰台，似乎有些拿不定主意。
应珏微微笑着，神色悠闲。
应长乐握着杯中酒，静待下文。
沈青葙屏住了呼吸，手指扣着琵琶，很快沁出了汗意。
又过半晌，神武帝看向她，微微一笑：“不过，若论尽得曲中之意，动人心魄，则以沈青葙为上，连朕听她弹奏之时，都禁不住想起了从前在军中的岁月，由此来看，这一场沈青葙胜出！”
应长乐露出一个极其明艳的笑容，朗声道：“陛下英明！”
“恭喜七妹！”应珏应声向她一拱手，笑道，“果然是七妹！”
沈青葙长长地吐了一口气，目光对上曹如一含笑的目光时，瞬间想起了初次见面时他说的那句话，技法始终都是其次，好的乐师首先要能够动人。
要想打动别人，先要打动自己。
在此之前，她的动人更多是无意为之，直到卫恒鹤击鼓，她闭目静听之时，突然领悟了这句话的含义，到方才弹奏之时，更是将自己彻底融汇到琵琶曲中，同着曲中人一道悲一道喜，曲终之时，连她自己也知道，她赢了。
这是她有史以来，弹得最好的一次。
如今她已经领悟，今后只会，一次比一次更好。
却在这时，沈兰台突然说道：“陛下，儿愿赌服输，不过儿还有一事想要禀奏陛下。”
神武帝此时心情大好，便和颜悦色问道：“你还有什么事？”
“儿除了能弹五弦，还能作曲，陛下可随意指物为题，儿都能立刻谱出一段曲子来，”沈兰台杏子眼中光彩熠熠，脆生生说道，“儿愿为陛下献艺！”
神武帝眉头一抬，顿时来了兴致，道：“此话当真？”
“的确如此，”应珏站起身来，含笑答道，“沈娘子之所以在江南成名，非但因为技艺出众，更因为可以指物为题，随时作曲，虽然不是大曲，但多数清新可爱，颇可一听。”
“好，那么朕就试试！”神武帝哈哈一笑。
“陛下，”沈兰台道，“儿还有一个不情之请。”
她转脸看向沈青葙，唇边含笑，慢慢说道：“这个妹妹方才在技艺上胜了我，我想她除了弹奏之外，必定还有其他过人之处，我想请这个妹妹也露上一手，让我开开眼界。”
沈青葙默默回望着沈兰台。她笑意盈盈，依旧是垂柳枝一般轻盈柔美的模样，但她能看出她眼中的不甘，她一心一意，只要展示自己的能耐，要让神武帝知道，她并不比她差。
若是她不敢答应，今日就算是赢了，也赢得不彻底，白白留下一个话柄，让人说她不敢应战，那么再想在梨园这些国手中立足，就有许多难度。
可若是应承下来，她该拿什么与沈兰台相比呢？
神武帝越发觉得来了兴致，今天的三场比试可谓是酣畅淋漓，个个都是顶尖的人才，不过最有看头的，还是眼前这两个沈娘子。他老于人心，自然看出来沈兰台心性高傲，不肯居于人下，所以才有这么一说，不过，他从来不介意搅搅浑水，让戏文更加热闹些。
神武帝如此想着，便开口问道：“沈青葙，你意下如何？”
沈青葙仰头看着他，久久不曾开口。
若是应承下来，赢了还好，输了的话，可说是前功尽弃，即便是赢了先前那一场，众人心中还会更关注这后比赛的一场，那么她的辛苦筹划，直接就输了一半。
但若是不敢应战，立刻就是全盘皆输。
神武帝见她不说话，又问了一句：“沈青葙，想好了吗？”
惠妃顾念应长乐的脸面，笑着打圆场：“她年岁还小，又是官宦人家的小娘子，不以这个为业的，能有这般技艺已经是不容易了。”
却在这时，就见沈青葙上前一步，躬身答道：“儿愿为陛下献艺！”
作者有话要说： 晚上9点还有一次更新，再有就是，我又??叒改了文案，文案太难写了叭，哭……
第69章
锦幕之外, 雪粒子渐渐变成了小片的雪花，落在先前没有融化的积雪之上，很快又铺成一层崭新的白色, 神武帝含笑看着沈青葙，问道：“你要让朕看什么技艺？”
“陛下, 现在可以先不说吗？”沈青葙微微仰着脸, 目光与他一触, 很快低了下来，“等兰台姐姐献艺之后, 儿再禀明陛下。”
方才她思来想去，终于想到了一个法子, 虽然不比沈兰台的新奇，但，也绝不会落在下风, 只不过万一提前说出，就怕沈兰台要动手脚, 那就不如先不说。
神武帝笑了起来，道：“长乐，她跟着你, 也学了这些精致的淘气！”
应长乐从沈兰台突然节外生枝时, 心中便有些不痛快。倒不是为沈青葙抱不平, 而是从应珏回答神武帝的问话中, 听出来此事大约是应珏备下的后手。输都输了, 还非要将对手也拖下水，应长乐有些瞧不上这种行径，便道：“沈娘子是我挑上来的人，脾气自然像我, 沈兰台是五哥挑上来的人，这般不肯罢休的脾气，果然也与五哥有几分相像。”
应珏起身向她一叉手，笑嘻嘻道：“七妹恕罪，恕罪！”
应长乐见他并没有辩解，就知道这一环果然是他备下的后手，淡淡说道：“虽然说是指物为题，但常见的物事就那么几样，沈兰台成名多年，只怕也做过不少这种命题的曲子，陛下，焉知她待会儿不会拿旧曲来充数？”
她这一问，也问出了沈青葙心里的疑虑，跟着就见沈兰台嘴角微抿，露出了几分骄傲的姿态，朗声说道：“儿愿以性命发誓，绝不做此等卑污之事！”
神武帝呵呵一笑，道：“罢了，不用发誓，朕想到了一个绝好的题目，不会有人重复。”
他眺望着窗外落雪的情形，吩咐道：“沈兰台，朕命你以新雪落旧雪为题，谱一段曲子来，记住，曲中一要描摹出落雪之意，二要描摹出今日欢会赌赛之意。”
雪虽然是常见的题目，可这新雪落旧雪却十分新奇，很难撞题目，更何况还要描摹出蔷薇阁里这场赌赛，应长乐知道这个题目无论如何都不可能用旧曲充数，这才一笑，赞道：“陛下的题目出得好！”
沈兰台应声行礼，道：“儿需要一炷香的时间谱曲。”
赵福来立刻让人取了香来，神武帝看着小宦官点燃了，点头道：“沈兰台，此刻开始计时，等香烧完，你就要呈上曲谱。”
