连忙蹲下去哄她说:“翘翘儿乖,娘亲去天上了,娘亲在天上给翘翘找好吃的。翘翘每日乖乖吃饭,娘亲在天上看着,就多给翘翘找更好吃的。”
翘翘吃东西原就是很乖的,奶娘用珍珠与山药磨粉,调和成米糊喂她,她吃得大口大口,因为奶娘说吃了就能变漂亮。她虽未启蒙,大凡人间享乐,吃喝玩乐、珠宝华裳在她这都是可受用的。
听言不觉舔了舔盈盈的小唇,说:“好~”
过两天却忽然知道缠着奶娘往二房陶雅院去了,因为陶雅院那边也有一个“娘亲”。但是二小姐卫怡的娘亲,对她而言却也是“娘亲”的存在。
每每蹲在旁边,或者扶在椅旁,眼瞅着傅氏给卫怡哼曲儿、喂奶,瞧得一眨不眨的,半天都专心。
傅氏不忍心,便总也得腾出点空隙,把怀抱分她一点。这么一来,卫怡就不让了,嘤嘤哭啼着要娘亲抱回来。傅氏原本生完这第四胎,时常腰酸乏力,便再不忍心与疼爱,也□□无能去照应两个差不多大的小儿。
侯夫人毕氏嘴上不说,其实都看在眼里。
但府上的日子要过呀,她便去和大儿子说起续弦。
卫谨做的是水利,若论他水利与土木皆精通,只当下全国水运水利为第一要事,故而这几年来一直从这个事。
湖南开凿河渠的布工图尚忙得案牍劳形,卫谨压根没有这方面的心绪,不同意。
可毕氏说他:“翘翘跟前离不得人,表夫人孟家本是远房亲戚,如今人已去了,不能再这般劳累人家帮忙照应。她不说是顾念表姐妹情分,我们不能不懂事。二房梦竹那边,她自己一个卫怡都照顾不过来,又如何能分得出心思照顾到翘翘。你自己时常不在京都,怎知道这些人情难欠,你不娶,谁来做这些事。况且这是葛青临去前特特嘱咐过的,不能让孩子有缺憾,早续晚续都得续,府上的日子还是要过下去!”
母亲立意坚决,一发起话来就吼。因说及翘翘,卫谨也颇觉动容。便罢,他末了说道:“续就续吧,但我有个要求,须得把人带到卫姮跟前亲眼见见。”说着自去后院瞧闺女了。
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比心!!
第十章 金秋光华
(十)
顺安侯府大老爷卫谨续弦,各家媒官、媒氏自是无有不应之。
要知道顺安侯卫家在京中的风评是顶顶好的,府上门里门外清风亮节,几代无有纳妾传统,卫太医更是严令不允,连家奴们都门房干净。虽然卫侍郎鳏夫,可前任夫人美德传颂,卫侍郎本人更博识多通、青年才俊。因此不稍几日,便有诸多世家名帖被媒婆送上门来。
可照卫谨的说法,无论是谁人家的女子或妇人,皆要当面和翘翘相处一下。
当那些女子把翘翘或搂在怀里,或揽在膝上,姮姮长、翘翘短地叫着的时候,卫谨却始终觉得缺少了些什么,最后终是摇摇头。
他亦知是自己苛刻了,因此对家世、外表皆降着要求。
送媒氏出府,八月渐已入秋,院中台阶上清凉惬意。已经上门来看了十几个,却都是不满意,毕氏也觉得甚不好意思。
路上塞了个大红包,说道:“嬷嬷辛苦,还望再多费心力。”生怕儿子太挑剔,媒氏们都不干了。
媒氏眼角一颗痣,是极有眼力之人,天生吃这碗饭的。叹道:“卫大人的心思老身何能不懂?只是人都为感情之物,要使得互相融洽,也总须时日相处,这一面两面很难就能看出来的。”
毕氏无言反驳,可她那儿子,多少张浩大图纸,一双眼力见也是十分歹毒。
“唉,我会劝他的。”毕氏说。
“来,乖宝,轻轻一迈。”说时,假山旁的小径上传来妇人轻语,有着柔润的苏杭软语,听了极为舒适。
媒氏举目一望,问道:“那位是,莫非二夫人?面相却不像,瞧着陌生呢。”
毕氏顺势看去,却是表夫人孟芳欣在扶着翘翘学下台阶。妇人梳着满月髻,上插几枚雅致珠钗,保养适宜的脸上满是宠爱。
台阶矮矮,她剩了最后一阶哄她自己走。翘翘伸着小腿小心一迈,她便抚抚她的小脑瓜,夸奖地给了一块小饼。
毕氏愣怔怔的瞧着这一幕,忙答道:“是葛青娘家的表妹。嫁过一次和离了,来京城同表姐散心,怎知发生了这样的事。”提起来眼眶又湿。
媒氏哦然,顿了一下,忽然道:“侯夫人恕我直言,也不怕得罪,府上也不用再劳老姐妹我打问哪家女子了,这满京城的女子,独有眼前的这位最合适。一个鳏着,一个和离,又都为知根知底。”
说着揖一揖礼,告辞了去。
毕氏从前并未往这方面想,只一心单纯觉得孟芳欣照顾得极好,如今被媒氏这般一提点,便忽然茅塞顿开。
说来这表夫人,她还甚喜欢的,虽则出身商贾富庶,却无铜臭庸俗。不仅大方清落,容貌佳丽,这些不说,且亦是个果决坚韧的,因与夫家不和,便果断和离。这在妇人之中是极少的勇气。她翘翘就该放在这样的人名下将养。
再则这些日子以来,人品亦在跟前瞅着,昔日照顾葛青如同亲姐妹,葛青去后对待翘翘更如亲生。
毕氏越想越看越觉得是,却又怕孟芳欣嫌弃,又或是儿子不同意。
遂便先来试探探口风,对孟芳欣道:“时日飞梭,去岁你来府上祝寿,你我婆妇几人交谈甚欢,宛若昨日。今葛青一去,留你一人独在府上,还要帮忙照看孩子,我老妇人心里也过意不去。只如今翘翘儿黏缠你,我这生怕你突然一去,孩子怕要不习惯,有心将你留在身边。想为你寻一门五品官员,却又思及卫谨,卫谨此儿生性耿直,不擅言表,却是为可托付之人。我有意将他配你,又怕他一个鳏夫折损了你的矜持。”
这些天侯府门前媒氏来而又往,进出许多个年轻女子妇人,孟芳欣自然知道怎么回事。
只没想到侯夫人竟会提到自己。她却是个已和离多年的人,于家世于礼俗,本都不该提到她。
脸颊烧红,放眼看向窗格外。一条鹅卵石小径幽幽通向后院,有长杆上晾晒着的绯色官服,隔着月牙门被风吹得一荡一荡。朝中四五品官员皆着绯衣,再往上着紫衣,官至三品以上可拜宰相了。
只那宽展的朝服,在风中荡出形单影只、寡淡孤清的弧摆,想曾经锦泰院那般祥和,如今却。
听得孟芳欣动容,双膝一福,垂首答道:“侯府德高望重,侯夫人豁达仁慈,卫大人乃栋梁之才。回观芳欣出生商贾,原为离过一次婚的妇人,何德何能被侯夫人提起。若然嫁个不相识的官员,相比之下却是福气了,只怕不配,何堪叫‘折损’。且与翘翘这些时日,早已将她视若亲骨,青姐姐代我如亲,时常交代不必拘着翘翘儿性子萌芽,我亦害怕他日不能将她如花呵护,一直不忍提辞行。今无其他作想,唯望孩子幸福,芳欣唯有叩求不弃。”
说着双手并之于前,脸贴手面行了重重一礼。
是了,旁他都无从紧要,孩子是最重要的。侯夫人深受感动,回头来便强硬地对儿子劝说。
卫谨对孟家远亲,平素几无关注,却如何肯答应。奈何不得侯夫人几番道理:“你自己看看外面,比一比媒氏之前叫上门来的其他女子,再来说话!”
卫谨也知无话反驳,遂问:“那也须得对方同意。”
毕氏这才道:“我早已私下同她问过,她亦舍不得将孩子搁下,说若为着翘翘好,她愿意。其余的你自己出去同她说清楚吧,这些事还得你们亲自说好。”
八月桂花飘香,孟芳欣正抱着翘翘站在桂树前教她识花。年轻妇人发绾倾髻,插浅蓝花簪,面容耐耐含笑。并不过分繁复,一切精致恰到好处。
“桂花叶子碧绿,两头尖尖,娇小的花朵儿金黄金黄,就像天上闪烁的星星。”
“稀稀~”翘翘含糊不清学语,小手接过递来的花枝晃荡。毕氏先去揽走她,卫谨走到孟芳欣跟前。
一抹熟悉的清风拂面,孟芳欣脸一红,只是看着桂花枝头。
卫谨对她说:“满京城都道本官女儿出巧,小小年纪就已得宫中垂青。明珠生蚌,是先夫人的功劳。但因皇宫中的褒奖,使得近日朝臣多有结交,却不知是喜是忧。然她在我心中是和璧隋珠,极珍贵的,也愿由着她这样骄傲。你若愿意同我照顾,我深表感激。”
男人嗓音低醇,如甘泉清润。孟芳欣心间颤跳,目不敢扬视,低头答说:“便能为表……卫大人分忧,照顾翘翘长大,我宁自己不生养都可的。”
卫谨便拱手礼,关怀一叹道:“倒也不必如此苛刻,顺其自然就是。”
因年岁都已是成年之人,不必扭捏拘泥,况这些时孟芳欣也一直都在府上,遂便将时间定在了九月中旬。
消息传到苏州刺史府上,刺史夫人感慨难言。
孟家虽说是远房,可早年葛夫人并不晓得有个什么孟家。自孟家发达富贵后,孟母时常登门拜访说话,夫人长夫人短的叫着,葛夫人性子温和,便就走得近了。这一遭一遭的,叫她一个妇人家应接不暇。
想到女儿早逝,许多事多得孟家帮忙,怕这也是最好的一种选择了。毕竟知根知底的总比不知道的好,况且一年来孟女对葛青与翘翘的体恤,葛夫人亦从信中有所闻的。因此亦书信随船备礼发至京城。
孟母拉着葛夫人的手宽慰,拭着泪说:“刺史大人与夫人您若是不弃,今后我们就是一家人,芳欣在京城,只管当做仆从去使唤,那是她命里该得的,是福气。”
这段时日以来,孟家已经在盛京开了多家分铺,更置了京仓购了城外农庄。他家共两个女儿,大女儿是女婿入赘上门的。二女人本就清敏能干,如今嫁入侯府续弦,其中关系人脉,是为豁然。
为了表达对侯府的敬重,孟家给二女儿的嫁妆亦出手慷慨,不仅京中的二十余家商铺、一个田庄都算作嫁妆,老家的财产股份田产等,百分之二十亦都划到了孟芳欣的名下。
如此丰厚,堪堪让顺安侯府增添了不少铜臭财气。孟芳欣亦敬重侯夫人,成亲时将这些钥匙账目交于婆母保管,只毕氏惯来喜好口食之欲,对这些无有暇心,又都交回给她自己。
盛京各家高门士族,纳妾外宅比比皆是,对此都是理解的。毕竟续弦正房,光明大义。况侯府大夫人坠马,老家远房表亲床前服侍,人去后又悉心照拂幼女,再加上此前葛青带孟芳欣参加过不少世家妇的应酬,谈笑风生间,早已在人群中博得好名,这发展本在寻常之中。
孟家特特在京中租了个精雅别苑,送女儿出府。摆酒那日,卫谨与孟芳欣红袍绿裙,因为卫家被宫中垂青,官员们有心主动结交,前来恭贺送礼的人不少。翘翘儿娇滴滴地站在门檐下,卯着樱唇含糊不清:“爹爹。”
二房傅氏哈下腰去对她解释:“乖宝,芳姨照顾你和大伯,以后和翘翘是一家人了,翘翘可改口叫娘。”
翘翘有点听不懂,但就觉得,自己以后也和二妹一样有娘。举目看向门外的石狮,晌午阳光打照着狮身,像灿灿地会发光。她看着那道空旷的光芒,忽而恬蜜笑起,说:“娘。”
俏美的脸蛋陶醉,幸福极了。于是那光就去了。
为表对葛青的敬重,这是葛青留下的女儿。孟芳欣没让翘翘叫娘,只叮咛她叫芳娘便好。小儿心性健忘,翘翘儿渐渐不记得也忘了府院外的光,无忧忧虑着。
作者有话要说: -----
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鞠躬比心!
第十一章 殷实如常
(十一)
人都说“栽下梧桐树,自有凤凰来”,旧时古人常把梧桐和凤凰联在一起,后院种梧桐,意味着殷实和睦与富足,是带着吉祥气的。
这风俗沿袭到大晋王朝,士族官贵人家基本家家种有几棵,秋天梧桐结果,扑通掉满地,如丰收热闹。
今岁闰年,秋天来得晚也去得晚,十月秋叶金黄,顺安侯府后院里,大夫人孟芳欣与二夫人傅梦竹正陪着孩子们在玩耍。
自大房续弦后,侯府的生活终于又恢复如常了。新夫人孟芳欣进门后,手脚利落,精明强干,更秀外慧中,上体贴夫君长辈,下照应娇娇小儿,把院内院外的事情打理得仅仅有条。
她不仅有着侯夫人喜欢的大方大气,因在娘家有商贾经验,处理起外头的事情来,亦多能收能放,精明在点上,却游刃有余。
顺安侯府因着为人谦善,在盛京官场颇得好名。可在城外田庄就大不同了,都知道田庄农庄上,许多事儿不比官场那般讲理,讲究个委婉体面。那都是一群掌锄耕田的莽夫。
卫家因为主人的脾气,雇得也都是一批温驯的佃户,每每春耕或者秋收时,常因为水源或晒场的问题,吃哑巴亏不少。自从孟芳欣进门,晓得了这些事,她便让之前和自己随船来京的几个仆从去应对了。
这几个仆从一直住在租下的别苑里,去后没流血没嘴仗,总之这事儿给摆平了。门下省曹常侍家的佃户被收拾得服服帖帖,孟芳欣便干脆留下几个仆从在那边长久盯着。
卫衍正说理说不过莽夫,而侯夫人毕氏他又再了解不过,那就是一只只会嚷嚷、豆腐心肠的纸老虎。多年来的一桩事儿解决,从来没有这么痛快过,把侯夫人毕氏痛快得乐哈哈,特特去打了两副新镯子送给两房的媳妇。
而府上自己的事儿,那就更简单不过了,孟芳欣梳理账目是一把手。家里上下的管事和仆从,先前本就多有得她小恩惠,如今续弦成了大房主子,当然无有不服之理。
侯夫人心想,是怎样的福气,把两个这样周全的女子送到他们卫家呢,畅叹的同时,又怀念起葛青,但也就渐渐地舒下心来。
“嘻嘻,快看这里!”孩子们玩得热闹。二房的三个小公子在草堆里捡梧桐果,少年着斜襟藤纹银线裳,眉清鼻挺,有着高门士族天生的英朗。