那两个人叫人停车，下去商量去了。
晓莲在车里等，靠在车框上胸有成竹。他们没有理由不同意，第一他们不敢得罪林夫人，第二他们不想少了钱。
果然那两个人上了车，就掉转了行车的方向。晓莲在车里拜过，两个人连忙扶起，黑大看起来是个直性子，抱歉道，“妹子你这主意好是好，可是就对不住你了，那个地方，……”
晓莲淡淡笑，咳嗽道，“大哥不要说了，我这败絮之身，有什么可惜的。等大哥前脚拿钱走远了，我后脚就抹了脖子。反正活着，也是受罪。”
两个人都开始劝，晓莲道，“谢谢两位大哥的好意。我死意已决，只是见大哥心善，不忍心死在你们手上，那样银子得不到，还让林爷怪罪你们。两位大哥把我送进大老远的青楼，我死，不过是青楼死了个妓女，没人追究，林爷这辈子也不知道。”
那两个人皆低头叹气，晓莲流着泪，浅笑道，“烦劳两位哥哥，我先休息一会儿，否则这一路咳嗽，被人知道是病的，卖不出价钱。”
两个人讪讪地点头，都对晓莲生了可怜疼惜之心，一路上甚是照顾。
足足赶了三天路，车停了。晓莲听见外面的丝竹谈笑，回头对那两人道，“到了吗？”
两个人点头，满脸歉意。晓莲笑道，“两位哥哥先等等，我稍稍理一下妆容，进了这里面，靠的是颜色，你们稍微等我。”
两个人在外面等，不一会儿晓莲出来。虽只有青丝素衣，但清愁浅笑，不掩国色。
两个人似乎狠狠心，带着晓莲进了屋。晓莲抬头看了一下，门前迎人的徐娘半老，打扮艳俗。
接待他们的是一个四十多岁的老鸨，看起来精明厉害。她先是嘻嘻哈哈和那两个人打招呼，问明了来意，一双精明的眼睛就全落在晓莲身上。
晓莲低头行礼道，“见过妈妈。”
那老鸨上下打量了晓莲好几遍，冷笑道，“看这姑娘你应该出身大家啊，这样被卖了来，不哭不闹的，可是少见啊！”
晓莲道，“妈妈眼毒，只是出身大家又如何，赶上乱世，说不定难民里有几个公主，小女子这孑然一身，有什么法子，只能靠颜色养身，与世沉浮。”
那老鸨不可置信道，“当真愿意为妓？”
晓莲说愿意。那老鸨反反复复问了三次，最后一拍巴掌，说道，“要我买也可以，最多二十两，这可是我们这儿吓人的价钱了！我们这儿最年轻貌美的姑娘，不过十五两！”
晓莲回头看了看那两个人，说道，“两位哥哥稍候。”对老鸨道，“妈妈随我来，我和妈妈有几句体己话说。”
那老鸨觉得奇怪。引着晓莲来到一间房，冷嘲热讽道，“你有什么话，那就快说吧。”
晓莲拉着那妈妈的手，瞟着外面道，“想来妈妈阅人无数，也知道外面那两个人不是善茬，不瞒妈妈说，我是和娘亲走亲戚的大家闺秀，中途被贼人抢劫，转手卖到这里的。”
那老鸨冷“哼”一声，“这又如何？你不想呆，我还就不要了，就你们这种人最麻烦。”
晓莲凄然笑道，“妈妈错了，我既然乖乖到您这里来，就谈不上麻烦。我有一笔大生意和妈妈做，决不让妈妈吃亏，万望妈妈有兴趣听一听。”
那老鸨质疑道，“你有大生意，什么大生意？”
晓莲道，“如果我所料不错，妈妈您这里，这一年下来，生意好时，不过一二百两银子吧。您能出二十两买我，已经是非常抬爱了，是吧。”
那老鸨的表情有几分疑惑惊讶，又上下打量了晓莲半晌。晓莲笑道，“在妈妈这儿，我就只值二十两。如果是卖到‘夜染衣’‘有情痴’那样的大地方，妈妈说我能值多少钱？值不值五百两？”
那老鸨一惊，指着晓莲道，“你，你还想上那些地方！”
晓莲一笑，昂头道，“我自然是不屑去那种地方，妈妈您也说，我是大家出身，我岂能甘心沦落风尘，您也知道我们这种人最麻烦，我刚才口口声声愿意为妓，只不过当着他们俩的面，不敢不这样说。我们都是女人，您也知道，有哪一个清白人家的女儿，愿意做这个？”
那老鸨冷笑道，“我就说，……哼！”
晓莲拉着老鸨的手，说道，“我是明白青楼里调教姐儿的规矩手段的，不瞒您说，我已经抱了必死的决心，我们家有家训，宁可死，不失贞，每次出门，药都是藏在嘴里备着的，和我在一起的娘亲，就是咬毒自尽的。”晓莲说着，落下泪来，抽泣道，“妈妈您别不信，那两个人见我娘亲死，就吓呆了。而我就是靠这药，到现在还保持着完璧之身，否则，那两个人，我在他们手上，他们还不吃了我吗？我跟他们说我能卖钱，他们既然劫不到色，不想人财两空，才来卖我。妈妈您是阅人的行家，您若不信，就来检查，看我是不是完璧。”
那老鸨真的撩开晓莲的衣裙，轻轻地摸了摸，唏嘘道，“果真是，完璧之身。”
晓莲凄然道，“所以妈妈，我这不是吓唬您，我若想死，不等妈妈严刑拷打，我轻轻一咬，就断了气了。您就是花两个铜钱买我，也是白花。”
那老鸨又是上下左右多看了晓莲几眼。晓莲擦泪莞尔笑，说道，“我的妈妈，我这一看您，就觉得投缘，我们同为女子，闯江湖赚这点钱不容易。今天打开天窗说亮话，我能死，可是没有死，就是舍不得我这年轻的命。蝼蚁尚且偷生，何况人呢？我现在走投无路，只能沦落风尘，入了这一行，想翻身就难了。既然是要入青楼，人往高处走，我何不去一个体体面面风风光光的大地方。妈妈你也知道，看您这规模，看您这儿的客人，懂琴棋书画也卖不上价，不出两年，我能有颜色在吗？可是在有情痴夜染衣那样的大地方就不一样，来往的都是有钱人，就算我碰不到有情人为我赎身，我吃的穿的用的，和这里，也是大相径庭吧？”
老鸨听了晓莲的话，冷冷地哼了一声，晓莲也冷冷地笑，说道，“我说实话妈妈您别不爱听。要我留在这里，我宁愿死。我想死，也能死，可我若死在妈妈这儿，就让妈妈您破费了那二十两银子。我这条性命，妈妈您不用怜惜，可是那白花花的银子，您得怜惜不是。说实话，外面那两个人，少了五十两是不会卖的，我在车上听他们商量，说第一家不给就卖到第二家，妈妈您想想，把我一转手，您可以十倍挣回来，干嘛要把这赚钱的机会给别人。”
那老鸨不说话，晓莲道，“我这身性命，早已置之度外，我完全可以让外面那两个人把我卖到‘夜染衣’‘有情痴’那些地方去，可是他们抢了我，要卖我，我恨啊，宁愿是死在路上也不给他们挣了那白花花的银子去。俗话说，有缘千里来相聚，我若不是横遭灾难，就是这辈子也遇不到妈妈您。我看您丽质红颜，为人又精明豪爽，辗转在这风尘之中，犹自气质华贵，让人感佩。这才生出同在天涯的感叹，有心把这生意让给妈妈，妈妈您若是嫌弃，我跟了他们，走了就是。”
晓莲说完抽身欲出去，被老鸨从后面一把抓住。晓莲不回头，等，老鸨叹息道，“好！你既是这样说，我就买了你，你可得履行承诺，平平安安让我卖出去。”
晓莲回眸笑，“妈妈您多虑了，对于我来讲，卖给谁都是卖，我若是让妈妈贱卖了，那我回您这儿来，一定把银子给您赚回来，报了妈妈的知遇之恩，再行了断。”
老鸨道，“你不用出去了，我把那五十两银子给了他们，打发了。我叫人给你打扮打扮，天一亮，我们就上路。”
第107章 不成事在天
晓莲被卖到了“天香夜染衣”。那里离菲虹山庄，是一个不远也不近的距离。
卖她的老鸨叫一线红。夜染衣的妈妈叫天香。两个人为了价钱，争执了半天。
晓莲那天一身素淡的衣裙，宽袖，曳地的裙裾。她清妆淡扫，清明浅笑。手如柔荑，目横秋水。亭亭静立，温润如玉。
一线红叹气，“瞧瞧这神仙似的人，哪个大家闺秀也比不上，沦落风尘，可惜了！”
天香看了半晌没说话，当场测试晓莲的诗词歌舞。晓莲自幼在菲虹山庄，陪着李若萱不知道送走了多少老师。李若萱不成器，她却是有心人，师傅教的都暗暗记诵。天香给的评价是，精通诗词，初擅歌舞。
其后测试琴棋书画。李若萱好动，把教她棋画的老师不出一个月就赶走了，晓莲学得不多，但也有几分模样。她一抚琴，顿时震惊四座，在场的人皆齐齐地看，连天香也有几分变色，问她的琴传自何人。
她说传自如今楚狂的夫人，沈姑娘。
天香左右思量，以晓莲清雅不妖娆为名，只给四百两。
一线红冷笑道，“我们都是这条道上的，来这里的爷都是寻开心要新鲜。我们青楼女子，妖娆最是正常，端庄秀雅才是出彩出众。她可还是个雏儿，这半推半就欲拒还羞才是风情。她这一身白璧，出淤泥而不染，别当我不知道，这可是能卖个大价钱！既然天香楼主你吝啬那一百两银子，那这人我领走，我还就不卖了，我只是疼惜这姑娘放我那儿掉了身价，既然楼主也是个不识货的，那我们走，我那个小地方，也养得起这棵摇钱树！”
说着领着晓莲就下楼，楼下到一半，天香满脸含笑地上去拉住，唤人来奉香茶，提银子。
一线红临别很是怜惜地对晓莲道，“妹妹呀，姐姐这平白无故地拿了这白花花的银子。姐姐要走了，可还是要劝你，到了我们这步田地，龙在浅滩，虎落平阳，走一步算一步，我们没有回天之力，也只能与世沉浮。这死呀活的，没人在乎，你这青春正盛，没准碰到什么富商公子真的喜欢，就娶了去，干我们这行的，这种事虽然少，可也不是没有。姐姐劝你，以后在这里不管如意还是不如意，都得断了那服毒自尽的念头。这就先祝你，能碰到个知冷知热的有情人让你从了良，早日修成正果吧。”
晓莲笑着应了。一线红叹气道，“以后日子，我们就各自珍重吧，怕是，不能再见了！”
天香远远地看着，见一线红出去，遂对晓莲道，“看不出她对你还有几分情意。只是，那服毒自尽是怎么回事，我花了五百两，可不想，买来一具尸体。”
晓莲笑道，“妈妈放心，那是没有的事，我要服毒，早就服了，还用得着被人卖来卖去。”
天香倚着栏杆望着晓莲叹气道，“我这开青楼做买卖这么多年，如今看你才是真正的妖精。我楼里这百十来号的姑娘，哪一个不是天香国色能歌善舞。可是你，初看上去不过是顺眼，仔细一看，真是能媚到人骨子里，能吸了人骨髓去。这女人的媚啊，有妖媚，有妩媚，有清媚。妖媚最为低下，一般人做到妩媚，就是很难得了。可是你呢，我说丫头，不是妈妈我夸你，你那可是我青楼里百年不一见的清媚。要说清高，烈性的女子到处都是，我这天香楼每年都出几具尸体。可你不同啊，轻轻淡淡的，温温润润的，端庄秀雅，不是不会使性子，你是不屑使性子。你这身上的温柔气，书卷气，灵透气，当真是不得了啊，不要说是男人，就是女人，好好看看你，和你说说话，也忍不住交了心扒了肺好好疼惜。”天香说着，拉过晓莲的手往楼上走，一边走一边道，“要说我们这青楼里，有人以为长得好，会放荡就是极品！要我说错了，这青楼女子，她也是女子，要做极品，就得是所有女人中的极品。比那招蜂引蝶卖欢求笑的青楼女子要强，比那大家闺秀诰命夫人也得强！这呀，才叫极品。”
晓莲的心微微一动，这天香的妈妈，果真见解与众不同。
天香笑道，“这做女人，甭管是高门大户，还是小门小院，还是我们这秦楼楚馆，这首先就要勘破一个情字。落花有意终凋落，流水无情处处情。这男人，没有几个真正重情义，被拘禁在深门大院，庭院深深深几许，又能得几日怜惜？凭什么我们女人就得被关在屋子里等男人怜惜，等着男人三心二意啊！我跟你说，在我们天香楼，在夜染衣，我们从来不做不情愿的生意。男人花钱寻开心，我们也收钱找欢爱。这女人的极品啊，就是你无心，男人有意，被各种各样优秀的男人捧着爱着，到死都恋着，记着，想着，念着。不能把你娶到家，就以你所在的地方为家。我们处处欢爱，让他们吃醋去，幽怨去，撕心裂肺寻死觅活去！”
晓莲展颜而笑，天香看了，说道，“姑娘你笑了，我就知道你孺子可教了。看你第一眼，妈妈我就知道了，你这丫头，把这世间事，看了个玲珑剔透。这男欢女爱，破罐子破摔，放荡恣肆的，都好说。能像你这样，这么淡定，这么沉静，举重若轻，就是难得了。你虽是一身白璧，可你这心啊，早不是小女孩的心了，怕是没有男人，能伤着你了。”
晓莲暗暗叹息，是啊，少爷死了，还有哪个男人来伤自己。便是少爷还活着，他也是，不能伤了吧。
晓莲笑道，“妈妈你可知道我为什么自愿委身青楼，偏偏选你的天香夜染衣吗？”
天香道，“哦？为何？”
晓莲笑道，“一线红妈妈那里，都是些什么客人啊，不出两年，就被折磨殆尽了。良禽择木而栖，我不是男人，不能挥手之间经天纬地，但我是女人，一定要嫣然一笑，令众生颠倒啊。”
天香拍手一笑，“姑娘好志向！”上楼拉晓莲坐下，问道，“却不知姑娘，何时能挂牌啊，我看姑娘你啊，不出三个月，怕就能挂头牌！”
晓莲道，“我卖身于妈妈，但凭妈妈吩咐。”
天香一笑道，“还不知姑娘你要唤何名字？”
晓莲道，“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。奴家就随妈妈姓叶，唤小怜吧。”
天香重复了下诗句，大笑说好，当下命人收拾房屋，剪裁衣裳，买办胭脂水粉。晓莲一边感谢一边道，“妈妈，有件事和您商量。这最初几个月，我们卖艺不卖身吧。”
天香闻听，颇有几分兴致望着她，晓莲道，“咱们开门做生意，不能不考虑利润。我一开始卖艺不卖身，等过了三两个月，聚积了些名气，吊足人的胃口，等到破瓜之夜，还怕赚不到钱吗？”
天香哈哈大笑，说道，“真是老天爷给我派来这么个精致的人儿，正合我意，正合我意啊！”
晓莲浅浅地笑。最多三两个月，再久怕是不能再拖了。凭一己之力，她根本逃不出林玉章的囹圄，现在她虽然身在青楼，但四哥楚狂最痴迷音律，对青楼也最为熟悉，夜染衣声名甚大，他应该能得到消息吧？
