“如果天底下的所有人都这么容易幸福就好了，”她说这话的中间带上了少有的停顿，“……不过，还是不要成为笨蛋比较好。”
“像我这样愚笨的人，三天两头都要挨上一顿痛骂，可惜还是依旧什么都做不了……”
踟蹰森少有真心想说点什么的时候，但是还没等炼狱杏寿郎接上话。这个人就很快若无其事侧过头去恐吓伊黑小芭内，似真似假的同他开些“有趣”的玩笑。
“你知道吗？这种宽大到可以把脸遮住的围巾可是非常便利的，可以直接把来自外面的视线屏蔽掉。除却冬日保暖以外，晚上的时候可以用它遮住面容，非常适合斩人！伊黑，虽然你是用来遮帅气面庞的，但是不得不讲真是非常有眼光嘛！”
虽然看上去是在讲没有营养的科普小常识。
但是踟蹰森为什么会明白这些乱七八糟的知识就有些细思恐极了！
一脸若无其事说着可怕的事情的家伙真是恶劣，更别提伊黑小芭内曾经是真正被踟蹰森可怕态度唬住了好几次的人，一时间脸马上就黑了下来。
——
在主公的判决下来之前，因为踟蹰森望月特殊身份的关系，大家都决定将这个消息封锁在柱之中，所有知情者都有责任为这件事保密。
哪怕是与踟蹰森关系亲密的其他人，再过于焦急地请求他们打探消息，也不能如实告诉。
正如蝴蝶忍没有将这件事透露给蝴蝶屋的女孩子们一样，当甘露寺蜜璃向炼狱杏寿郎询问什么时候一起去看望病中的踟蹰森的时候，炼狱杏寿郎选择向继子隐瞒了实情。
他说：“踟蹰森前辈不在家，出远门了。”
“欸——？”
甘露寺蜜璃发出疑惑的语气词，脸上里充满了对踟蹰森状况的担忧。
炼狱杏寿郎为第一次自己向他人扯谎的行为感到害臊，不过，出于对规则的遵守，他依旧将原先大家约定好的说辞讲了出来。
“因为大家都很需要踟蹰森前辈！所以身体一好，前辈就被主公委以了重任！”
他对着继子做出了连自己都不知能否兑现的允诺：“不必担心！踟蹰森前辈过段日子就回来的！”
踟蹰森望月。
自从踟蹰森前辈变成了那个不能被提及的话题，他才惊觉自己的生活中早已充满了踟蹰森望月的影子。
炼狱杏寿郎回到家以后，父亲正在庭院边上斜卧着翻着报纸，旁边堆了好几个空的烧酒瓶子。
自打炼狱槙寿郎辞去炎柱之位后，便日日在家里借酒消愁，即使是平日里交好的同僚前来相劝，也被他变得暴躁的脾气逼走。
而踟蹰森望月是唯一拜访炼狱宅可以不被槙寿郎直接轰出去的家伙，因为她既不多管闲事，也能陪在天赋论方面很有共同话题的旧同事喝上几杯，一度被炼狱槙寿郎视作鬼杀队唯一有前途的年轻人。
他听见玄关门口传出脚步声的时候便回了头，望见前来的是自己长子的那一刻，就皱起眉厌烦地说道：“什么啊，怎么今天又是你一个人回来？”
炼狱槙寿郎似乎为酒友不来拜访感到了一些寂寞，转过头灌了口酒，不满地抱怨道：“踟蹰森那家伙也真是……生了病就可以不来看望老前辈了吗！”
家里的幼弟千寿郎也非常高兴地跑过来迎接兄长，说着踟蹰森姐姐好久都没有来做客，是不是兄长惹她生气了之类的话。
炼狱杏寿郎闻言爽朗地笑起来，弯腰摸了摸他的头：“当然不是这样！”
他同弟弟说了与甘露寺蜜璃一样的说辞，并且为了转移注意力说自己很饿。
果不其然千寿郎飞快地跳了起来，活泼地说今天吃番薯饭，飞快地把问题抛在了脑后，高高兴兴地跑去为兄长端饭。
等到热腾腾的饭菜上桌的时候，白色的灯光十分刺眼，叫炼狱杏寿郎的眼睛产生了几分酸涩。
番薯饭是甜的，甜到入口时他的舌头品尝不到任何的滋味。但年轻的炎柱害怕在隔间做其他事的弟弟察觉什么端倪，只是一如既往地一口一口扒饭，并且大声不断地夸赞道——
“好吃！好吃！”
第46章 五
踟蹰森醒来以后记不得所有的事。
这是距离踟蹰森望月一声不吭离开鬼杀队之后三天的时间, 三天一共七十二个小时，说长也不长，说短也不短，但谁也不清楚这之中曾经发生过什么样的事。
主公的判决传达下来, [留待观察]。
这种充满温情的决断并不是毫无条件的, 因为踟蹰森望月是很强的鬼，她的体内有着与鬼舞辻无惨十分相近的血, 是非常重要的材料, 没准能够成为蝴蝶忍研制出对鬼毒性更加激烈的药的契机。并且一旦脱离了控制有伤人的行径, 就要由着在场或者附近的某位柱，就地处决。
被隐藏在鬼杀队某个据点，最人迹罕至某个山林深处，那是鬼杀队所有上层缄口不提的存在, 任何非干部队员都严禁进入的地方, 隐秘着不能说出名字、令所有人内心溃烂着的伤痛。
忍分秒必夺着研究着各种令鬼无力的毒药, 踟蹰森每次醒来的神态中带着显而易见的疲倦, 一天中有大部分的时间在沉睡。
但是踟蹰森同时又很乖，乖得几乎不像是一只靠血食而活的鬼，蝴蝶忍让她伸手就伸手, 让她将衣袖的撩起来, 就乖乖地坐在那里任由着她抽血。
长针没入肌肤的时候，踟蹰森沉默不语地看着她将药推进她的身体, 蝴蝶忍不知道踟蹰森是否清楚这些药便是令她无力的罪魁祸首，可这个人从来都是安静的、温顺的, 一语不发而又从不反抗的，踟蹰森会盯着针管和蝴蝶忍的手去看，但是却不怎么爱抬头望着她的眼睛。
她觉得有什么说不出的东西在她们之间产生了改变, 但是这时候静默的气氛又使她产生了一种还在蝶屋时候的时空错位感。
好像踟蹰森并不是鬼杀队的剑士，也从未有过乱七八糟变成鬼那样的过往，没有一骑绝尘的剑术，也没有什么非要承担不了的沉重责任。
她仅仅是被蝶屋救治的病人，皮肤透着病态的白皙，虽然高挑但是纤细又单薄，因为在寒冷彻骨的河流里被救起来，因此才什么也记不得，全新全意信赖着眼前的医师。
那样子也不错，即使这个人什么也不会，什么也没有，就算她总说些惹人恼怒的话，但是蝴蝶忍也会将踟蹰森好好地留在自己的身边，哪里危险的地方也不让去，她会在冬天用厚厚的毯子将冷冰冰的踟蹰森包裹起来，告诉她可以尽情随意地依赖蝴蝶忍。
小小的屋子似乎将嘈杂的世事一切都隔绝了，可惜事与愿违，从幻想中脱离出来之后，蝴蝶忍并不是那个将踟蹰森从苦难之中拯救出来的救助者。
她心眼很坏，曾经因为踟蹰森只将目光落在姊姊身上，就往她的药里加一味黄莲捉弄她，现在把踟蹰森关在房间里，三天两头用尽手段从她身上取血，也不知道这个人究竟会不会感觉到很痛，
蝴蝶忍用了很多很多的药限制踟蹰森的活动，连房间里都熏着特制的紫藤熏香，甚至害怕她生出抗性隔段时间就会更新种类。
因为蝴蝶忍是个胆小鬼，很害怕踟蹰森望月哪天不小心跑出去丢掉了性命，她无比恐慌于面对那一天。
——
蝴蝶忍站在房间的门外，不知道自己站了究竟有多久。
踟蹰森睡醒以后发现格子窗上影影绰绰透着身影，判断出来人身份之后，便小声地呼唤她进去。
这个人每天都睡得天昏地暗，房间里也没有任何能够判断时间的工具，只是以为又到了每日抽血的时间，于是朝着她说：“没有必要迁就我。”
可是蝴蝶忍两手空空，并没有带上任何的工具，她走进来轻声说了一句：“不用。”
于是踟蹰森望月又懒散地重新窝进被子里，只露出散落开来的清辉一般的银发，和一小节白皙的肌肤。
蝴蝶忍坐在了她的旁边，看着踟蹰森裸露出来的颈项，象牙白一样的肤色透着润泽。白天的时候她在这里注射过药剂，如果踟蹰森望月不是鬼的话，这里恐怕早就布满了淤青的细细密密的小孔。
她轻轻地抚上去，躺着的人并没有反抗，若是放在以前，她并没有机会能轻易触碰这里。倒并不是踟蹰森不信任同伴，只是剑士的本能让她无时不刻防备着他人接触要害。
乖巧地靠过来，对着她展示出毫无防备的一面，这样的踟蹰森更像是一只软乎乎又可爱的小鸟，用手指轻轻去戳又细又柔的绒羽，还能在毛绒绒的一片触感中感到些许的温热。
但是即使这样，踟蹰森依旧是强大的，作为人时已然是鬼杀队最强大的剑士，转变为鬼以后便更加不能估量实力的程度。只是宇髄天元参与战局的时机过于巧妙，不然也不可能带将这个人带回来。
既是脆弱的，又是虚无的。
正因为什么也不记得了，所以只能依靠着从周围的人那里获取知识。
正因为只能依赖他人，所以摒弃了以往的冰冷，给人以柔和的感觉。
强大的实力和薄弱的精神组成在一起，构成了毫无防备的踟蹰森，懵懵懂懂对什么事都一无所知的踟蹰森。便如同深幽的月光一样，展现出一种暧昧且模糊的引诱。
踟蹰森偏头避开了蝴蝶忍的手：“好痒。”
“我记得你。你叫做香奈……”少女坐起来，用臂弯轻轻环过肩膀将她抱住，忍的呼吸微弱地洒在望月的脖颈之间：“不对，你是忍。”
蝴蝶忍很娇小，所以望月坐起来比她高，她从高一点的位置望着蝴蝶忍，顿了顿，安慰她似的，笨拙地用脸颊轻轻蹭了蹭忍的额头。
她继续说：“不要害怕，忍，我会保护你的。”
这个家伙的长发落在了蝴蝶忍的脸颊上，很凉的温度沾染上皮肤，却让人觉得格外的炽热。
蝴蝶忍呆了呆，心中空掉的地方又有了新的东西填补，但是那是很残忍，很冷酷的一种方式，就像是将溃烂掉的地方直接割掉又长出了新的肉。
她对于那些东西明白了一大半，可是这么晚明白又有什么意思呢？
——
众人离开以后，炼狱杏寿郎又回到了那个紫藤花香气飘浮的房间。
寒冬的天气，房间里暖暖烧着炉火，虽然不知道鬼是否也会感到寒冷，但是在房间里铺上了厚厚的被子和摆放了蓬松的枕头，精神受到创伤的踟蹰森望月一天中大部分时间都在睡觉。
炼狱杏寿郎轻手轻脚走进去的时候，银发雪肤的鬼已经醒了过来，她裹着薄薄的毯子，看着暖黄色的壁炉发呆。
“有什么事吗？”
木炭燃烧的光亮照应着踟蹰森的脸庞，使得少女的身影也仿佛如同火焰那般透明又朦胧，仿佛一切随时都会归于寂灭。她没有侧过脸去看他，但是却用一种笃定的语气说道。
“你也认识我。”
看来先前并不只有一个人来过，炼狱杏寿郎心里这么想着，非常干脆地应答。
“您是我的一位前辈，我非常尊敬您，至今您也是我尊敬的人。”
他跪坐下来，如同日轮一样金色的眼眸顺着踟蹰森望月的目光，一起去望着炉中跳跃的火焰，目光灼灼：“我只说一句话，请您原谅我的无礼。”
“我坚信前辈没有伤害过任何人，我也绝不会让任何人伤害到前辈。”
踟蹰森看了炼狱杏寿郎一眼，然后又神色如初地扭过头去望壁炉中的炉火。炼狱杏寿郎说只有一句话，便真信守承诺地只说一句话，两人之间的气氛又恢复了沉默。
橙色的火舌跳跃着去舔舐着炉中的木炭，时不时发出轻微的噼噼剥剥的声音。
尽管本身对于环境的忍耐度也很强，但是踟蹰森依旧被火烤的非常温暖，不一会儿面上就带上了几分倦意。
等炼狱杏寿郎以为踟蹰森即将又睡着了之时，她冷不丁地说了一句话：“万一我真的做过这些事情呢？”
“如果连自己一直并肩战斗的同伴都不愿意相信，如果连自己真心敬佩的前辈也都不愿意去理解，那么炼狱杏寿郎这个人也不配您曾经的那些鼓励和支持。哪怕您真的曾经做错过事，犯下过罪行，我都愿意同你分担这些错误。”
“你可真敢说啊。”
“至今仍旧是这么想的！”
炼狱杏寿郎的声音真的很大，性格也真的非常活泼又有精神。
好像是那天看到的他并非是他的常态，这个人本身就该如今天这样有活力。
踟蹰森答话以后，这个青年就像是抖擞精神的猫头鹰一样，打开了话匣子一眼滔滔不绝地将自己的感想说了下去：“无论过去踟蹰森前辈做过怎么样的事，受过怎样的污蔑和蒙蔽，但前辈无疑是个本性高尚的人。您现在是我们大家都承认的同伴，所有人都相信着您。”
炼狱杏寿郎说道这里，神色变得庄重又正式：“顺便，我想请求踟蹰森前辈不要这么自暴自弃。”
“因为我尊敬着踟蹰森前辈，也憧憬着踟蹰森前辈，等到您恢复以后，想要与你一同去看人生路上的风景。”
——人生吗、这一世的人生恐怕也不算得上人生了。
这么想着，她说：“若有来世……”
踟蹰森望月一时间不敢看炼狱杏寿郎的眼睛，因为她根本就不相信来世这种东西。
第47章 六
踟蹰森在鬼杀队这段时间住的很好。
她总是感到很困, 所以一直在修养，虽然真的什么也不记得了，但是潜藏在身体中的本能告诉她要到安全的地方才能睡觉。
这里很舒服，也很安全, 偶尔有人来看她, 都是一张又一张既熟悉又清爽的脸。
醒来之后壁炉的火永远都是燃烧的，被子很干净很柔软, 窝在中间暖乎乎的像是回到了母亲的怀抱。甚至看到她很无聊地盯着天花板发呆, 那个叫做‘忍’的小姑娘还带了几本书来。
“不知道你最中意哪本……”忍说, “所以把你房间里的几本都带了过来。”
踟蹰森看了几眼，都是很无聊的东西。封皮都被拆掉了，不过作者大概都是籍籍无名之辈，毕竟连字也是手抄体。大概都是业余的家伙闲下来动笔挥就的, 写得也不怎么好, 唯一值得圈点的地方正是内容真实。
所以这也可能是踟蹰森望月先前能够放心大胆地将东西放在房间里的原因, 她很害怕在行为中透露出自己的真实想法, 要是有人说出对她了若指掌的各种细节，恐怕踟蹰森当场的反应就会是吃惊，被冒犯的愤怒, 和边界感被突破的排斥。
