安雪麟对他抱拳,正声道,“叨扰了厂督,下官是为走私茶叶的事而来。”
第77章 (一更) 驸马
桌上摆了一盆兰花, 这时节正开的烂漫,花香四溢,陆韶摘了朵兰花放鼻尖轻嗅, “茶叶是你们户部的事,怎么找到咱家头上?”
安雪麟面露纠结, “下官实在是走投无路,才来求厂督帮忙。”
他才上任郎中, 原以为能在户部大展才能,可真进去了才发现,里头多的是懒人, 他们成天插科打诨, 不干实事, 他身为郎中, 却没法调动下属, 让他们办一件事,这个推给那个,来回推, 推到后面就不了了之。
陆韶挑起眼笑, “咱家跟安大人是同乡,自然该帮一把,只还得看事儿, 咱家属内廷,有些事不好插手。”
安雪麟匆忙起身, 高举手朝他弯腰下拜,“厂督谦虚,下官只信厂督是忠君之臣!”
他行的是大礼,说话虽然恭维但也真诚, 确实是来求他的。
陆韶便也收敛了调笑,肃声道,“安大人请讲。”
“下官近日翻看近两年来上供茶叶的账簿,发觉茶叶数量持续减少,便去调了各地茶客司上供记录,竟然对不上,”安雪麟道。
陆韶交握着手,思索道,“咱家记得,户部有专门的巡茶御史在各地监管茶客司,安大人若想调查,找他们应该更方便。”
安雪麟表情凝重,“下官递信给了两个巡茶御史,他们都给了下官囫囵话,只说是近年收成不好。”
总归是不想帮他查,所以随意搪塞。
陆韶揉着太阳穴,皱眉道,“确实棘手。”
朝廷向来在盐铁茶上管的严,茶叶自来是稀罕物,只有大魏能种的出来,早些年边塞乱的很,那些女真族人并着其他蛮夷时常过来抢夺财物,抢的最多的就是茶叶,他们种不出茶,却又好茶,除了抢别无他法。
后来皇帝亲政,和这些外族打了多次仗,纵使将他们打退千里,只要稍一松懈,这些外族仍然会来偷袭,这几次三番的,皇帝也没了脾气,思前想去,就索性和外族签订了茶马协议。
大魏内属中原,马种偏温和矮小,塞外辽阔,那些外族养出来的马也高大好战,两军对垒时,大魏常常被战马拖后腿,纵使将士勇猛,和他们打的也累。
这茶马协议一出,大魏和大多数渴茶的外族达成和解,大魏拿茶叶跟外族换河曲马,双方都高兴。
大魏的战力也因着这些河曲马大大提升,但河曲马终究少,只有皇帝最倚重的腾骧四卫营才有资格当坐骑。
皇帝原是想,只要有了马种,御马监自然会培养出自己的战马,可是他想的太好,这些河曲马竟配不了种,即使侥幸成功,生出来的小马种也活不到成年,到最后就只能仰赖着外族的马种。
但皇帝也不想被牵制,是以他干脆下令由朝廷管控茶叶,茶叶和盐铁一样,民间都不能私售,一经发现便是严刑。
可即使这样,也拦不住那些商贩私下兜售茶叶。
现今安雪麟发现的这个问题确实有些麻烦,但也不是不能查,他派番子下地方去,悄悄打探,便能知晓这里面有没有鬼。
安雪麟沉声道,“下官心知麻烦,可账簿有假,明显是有人想将朝廷的茶叶克扣下来,私下贩卖,茶叶本就是贵重物,不说咱们平素离不得茶水,便是和那些蛮夷交易,也是茶叶最得利,下官无能,无法凭自己将这其中恶人揪出,下官不贪这份功劳,只求厂督能出手。”
陆韶审度着他,这位状元才入朝有两个月,板凳都没做热,就想着惩奸除恶,诚然少年血性,难能可贵,但到底冲动了些,就怕他因这事得罪了人,那群老东西惯来会害人,谁想揭他们的底,他们必定会提前杀人。
韩秀就是前车之鉴。
陆韶这人心机深沉,在宫里见多了尔虞我诈,陡然看到安雪麟这般赤忱,即使对他有提防心思,也不免佩服他。
陆韶舒展长眉,温声笑道,“安大人有抱负,咱家看的出来,你不怕吗?”
安雪麟扬声道,“下官寒窗苦读,毕生梦想便是能入朝有一番大作为,这是下官的虚荣心,假如有一天危及到下官性命,下官也会坦然面对。”
陆韶点点头,拍他肩膀道,“咱家瞧得出来你效忠陛下,你回去等着,咱家会派人去查。”
安雪麟忙冲他一拜,随即退出屋。
陆韶甩着袖子往脸上扇风,瞅门边还坐着的陆富贵道,“干爹还不睡吗?”
陆富贵将烟袋往门槛上敲了敲,侧头望着他,担忧道,“他自己不成事,便要叫你去当靶子,你看着机灵,被他三两句话就哄的晕头转向,就算你查到了有人私卖茶叶,这功劳算谁的?”
陆韶拽他起身,笑笑道,“干爹才是看不透的,陛下明显想要培养他,我何不做个顺水人情,那帮子老臣恨透了我,正好他来给我挡挡恨。”
陆富贵的烟袋敲到他头上,“得了吧,赶紧走,站这儿碍眼。”
陆韶咧咧嘴,匆匆进了后院。
屋内姬姮半身盖着被褥,一条腿掉在床沿下,她听到开门声,摇了摇腿,懒得挪。
那腿修长白润,和它主人相比,倒是软和的多,陆韶探手捞它到手中,掀一点被褥,站床头看了会,眸中凝出深邃,才咽着喉结把腿放回褥中,他俯身支在姬姮身侧,小声跟她笑,“殿下又发懒了。”
姬姮抬眸,手扇他脸,一左一右两下,扇完勒住他的脖子仰头来啃,陆韶就跪在床沿上,单手将她从被褥里搂起来,勉强压抑着道,“难为了殿下,都是安雪麟那厮给臣找事,不然臣早哄着殿下睡了。”
姬姮头一偏,抱着他的脸发抖,“姓安的道貌岸然,你把他杀了。”
陆韶唉声,卷起被褥一个翻身,带她滚入床。
“您大人大量,饶他一命吧,好歹是为国奔波,您看不惯他,臣往后让他离您远些。”
昏暗里,姬姮嗤的一笑,还不等陆韶听出她笑声里的含义,她咬住他的唇,全身缩进了他怀抱。
一起疯魔。
这天夜里,安雪麟站在陆府西面墙角,等了整整一宿,陆府的门没有再开过,陆韶也没有将姬姮送回公主府,他紧攥着拳头,听见第一声鸡叫时,才忿忿离去。
——
没几日佳芙宫传出杜雪悦落胎的消息,皇帝几欲气疯,他等了近五个月,连太医都说这胎很稳,结果这个蠢女人还是把他的孩子弄没了。
他当即不顾杜雪悦身体虚弱,直接降旨赶她进了冷宫。
皇帝难过了好一阵子,身体也每况愈下,太医给他开的都是补药,一再求着他不能忧思过重。
可是皇帝哪里能真不忧心,他想的越多,就越没法安心,药喝的再多也只能缠绵病榻。
姬姮便也时常进宫守着他。
这天清早,姬姮进紫宸殿,隔老远就听见皇帝的咳嗽声。
她快步入暖阁,姬芙坐在龙床前喂皇帝喝药,眼眶肿得老高,也不知哭了多少回。
皇帝喝完药躺回床,凝视着走来的小女儿,蓦地道,“你们都大了。”
朕老了。
姬姮顿时湿着眼侧坐在杌子上,闷声不吭。
姬芙悄悄抹去眼泪,跟他露出笑,“您好生养着,别成日里操心这个操心那个,省的又叫儿臣和九皇妹担心。”
皇帝轻咳一声,脸色灰败。
姬焕还那么小,身上留着黎国人的血,人也不聪慧,如果他有其他皇子,至少能让他当个闲散王爷,他平日里最爱哭,让他登基后,被那些朝臣骂几句,估计坐龙椅上就吓哭了。
可他没有办法,他的继承人不选姬焕就只能在藩王中挑,大魏的江山是他护佑到今日,他不想拱手让人。
他头疼的揉着鬓角,想起这一双女儿还没出嫁,他笑一下,“朕给你们挑夫婿吧,不然都成了老姑娘,往后还怪朕。”
姬芙将帕子一拍,气道,“您非要将儿臣嫁出去吗?一天天的,有事没事都要说这个,您能不能别管儿臣了!”
皇帝有些讪讪,他给六女说了不少驸马,没一个能成的,好不容易选到张监正头上,结果他儿子不中用,就是个浪荡子。
皇帝转向姬姮,小女儿他是舍不得嫁的,但他不能护她一世,总要找个靠谱的驸马。
“姮姮是不是也不想嫁?”
姬姮认真思考着,她不排斥嫁人,但她要的驸马是个幌子,她最想坐的位置就是龙椅旁,她要百官匍匐脚下,驸马也不能越过她,所以这个驸马需的逆来顺受,最好不会碍着她。
横竖不可能是陆韶这个名义上的太监。
“儿臣的驸马,想自己选。”
皇帝一听,便想笑,恰好陆韶进来,苟着腰走近,“陛下,臣有事要报。”
皇帝神情一凛,“什么事?”
陆韶侧目望过姬姮她们,他刚刚听见了姬姮那句话,她想自己选驸马。
他没来由的忐忑,她答应过的,她的驸马是自己,她想选的驸马肯定是自己。
不会有错。
皇帝朝姬姮和姬芙挥手道,“你们下去吧。”
姬姮便和姬芙一起退出暖阁。
陆韶道,“陛下,刚刚关中传来消息,女真人趁关内军不备。在边境一带大肆掠夺,伤了不少百姓,所幸有边塞的十个牧羊女以死相拼,才等来关内军,她们和关内军共同杀敌,颇为勇猛……”
第78章 (二更) 安大人想不想做本……
皇帝听着笑, “难得有女人这般勇猛的。”
他不由忆起了姬鎏,她也能单枪匹马上阵作战,她总梳着高马尾, 没有女儿家的温柔,跟着英国公出入各地, 她打了很多次仗,那时她常跟他提, 想要一支女兵。
皇帝没有同意,他不是顽固不化的人,女兵男兵对他而言没什么区别, 但他怕朝里的大臣不同意, 他那时顾忌的多, 向徳党气焰太盛, 本就不待见女人, 若姬鎏组建女兵,说不准他们就能大肆宣扬姬鎏德行败坏,离经叛道等等。
他不能让姬鎏身处那样的险地, 她是他最骄傲的女儿, 若她是皇子,他也不用等立储等到现在。
“……她们还帮着关内军安抚百姓,”陆韶犹疑道。
皇帝拍了下手, 他打过无数次仗,每次战争后, 那些百姓都很畏怯,哪怕知晓将士们是庇护他们的,也还是恐惧。
女人天生亲和,她们能轻易安抚人心, 也能给人温暖,这是男人所欠缺的。
照他说,只要训练的好,在战场上,女人不比男人差多少,甚至更能获得百姓亲近。
“那十人现在何处?”
陆韶回道,“回去放羊了。”
皇帝:“……”
皇帝笑着摇头,“倒是心大,不过她们好歹立功了,朕总不能亏待了她们。”
陆韶略微忐忑,“那臣赏些金银珠宝给她们?”
皇帝摆手,笑他庸俗,“她们生长在边塞,怀揣珠宝,不是引狼吗?依朕看,干脆把这十人组编成兵,左右她们一直在边塞,关内军终归离边塞远,有她们至少能拖延。”
陆韶敲自己脑门,“瞧臣没个远见,还是陛下考虑的周到,那臣斗胆说一句,那十人终归人少,这次是关内军赶到,下次关内军不定这么及时,不若让她们组建一支女兵,巡守边塞,那群女真人若连咱们大魏的女兵都打不过,怕不是要叫天下人笑话。”
皇帝哈哈朗笑,“不错!让她们独立出关内军,朕就要搞出一支娘子军,给她们安排征兵,越多越好!”
陆韶忙道一声陛下英明,随即观他心情极好,便试探道,“陛下,攘外必先安内。”
皇帝沉下来神色,相比那些女真人,他更头疼向徳党。
陆韶略带犹豫,“陛下有没有想过,放韩小姐入朝……”
皇帝眉一拧,“不行。”
他若正壮年,还能支持变革,女子入朝必定有大动仗,他这条命耗不起,万不能把烂摊子留给姬焕,不然,大魏必有动荡。
陆韶立时敬声,“臣多嘴。”
皇帝捏了捏眉心,“你提的朕有想过,但朕比不得年轻时候,不能在这个节骨眼上起波澜,若往后焕儿能有作为,就让他来吧,也算是他的功绩。”
陆韶忙道是。
皇帝便躺倒合住眼歇息。
陆韶立在床畔静听着他呼吸渐沉,良久才缓慢走出寝殿。
殿外候着姬姮和姬芙,见他出来,姬芙兴奋道,“你跟父皇提了开放科举?”
陆韶面带抱歉,“陛下没应下来,他说等小殿下即位了由他来做。”
姬芙一下失望,跺脚道,“本宫就知道不行,父皇的身体每况愈下,真要动朝堂,那帮人岂能让父皇好过,他们根本不在乎父皇死活。”
撂完话,她忙不迭进了殿内。
陆韶小步到姬姮身侧,轻声道,“陛下恩准了臣组建女兵,那十个姑娘往后有大出息了。”
姬姮原还因着不能开放科举憋火,这会听见女兵能建,才又弯起唇,睨他一眼准备进殿。
陆韶叫住她,“其实陛下不准开放科举也没事,等小殿下登基了,由您来主持女科,相信天下女子必定对您感恩戴德。”
姬姮侧偏着脸,笑意达眼底,没说话。
她喜欢听这话,女科从她手里开始,比从父皇这里好的多,韩凝月和她年岁都轻,她们不着急这一时半会,横竖边塞的女兵能建,她有自己的军力,不愁往后脱离不了陆韶。
陆韶看她开心,也不由得欣喜,直将心底话问出来,“刚刚殿下说,要自己选驸马,您还记得答应过臣的话吗?”
选他当驸马,他想的美!
姬姮抬手往他胳膊上抚了抚,翘起唇道,“本宫自然记得。”
陆韶面容温软,只想着他到底没白待她好,她心底是念着他的。
姬姮拿开手,跨步入殿。
陆韶还眼含痴相,他等了这么久,才得来她的回应,竟有种不真实感,好像这都是梦。