亲缘来说，嘉勉并不是轲哥哥的表妹，可是她喜欢这个大哥哥，大抵懵懂未知的女孩对于男性天然的趋之若鹜便是见识、温和、大方，再难以名状的便是气场。
周家轲哥哥以上都满足，所以哪怕不设防地听一嘴他的是非，嘉勉都觉得没什么。十二岁的她对于爱恋知之甚少，对于性别恋的歧视更是微之又微，但前年父亲医院一个同僚因为被曝光了类似的隐私，而被丢了职务，因为病人不要他看病了，最后那个同僚从医院顶楼跳了下去……
父亲带着嘉勉去吊唁的时候聊过这个事情：他们把医生想得太神圣了，其实它只是个职业，和他们每月拿工资养家一个道理，只是他们做事，我们做事又做人。
去了的那个同僚是父亲的师弟，但这么多年，父亲却不知是这样的情由。这世上有太多我们见不惯的事情，仅仅因为他们与我们绝大多数不一样。
规则之外的总是异类。
末了，父亲咬恨，说千不该万不该，不该想到去死。再没有比医生更明白，死有多容易的了。
童言无忌的嘉勉问父亲，所以，男人不能喜欢男人，女人不能喜欢女人？
彼时她正在看TVB96版的《笑傲江湖》，里面的东方不败为了救男宠杨莲亭而死，一个枭雄最后这么情长气短地没了。
父亲回应的很模棱，不是不能，而是很难。再玩笑，嘉嘉，倘若你以后喜欢一个你不能的，我也会很难的，很难轻易接受。
堂屋东一位置的主桌总算下桌了，陆姨喊家宴的帮工帮着撤碗盏，换茶由他们几个男士聊事。
那头婶婶喊嘉励嘉勉，问她们要不要吃蜜枣茶，剩下好多。
厅里乱糟糟地，嘉勉趴在栏杆上应婶婶，她想吃，她最爱这些甜丝丝的点心、茶水。
说着下楼梯，东一桌上下来个最年轻的男子，二人齐刷刷往堂屋正门口走，原是嘉勉莽撞了，一头闷撞到周轸怀里，给他好半会儿回不过神。
一人揉额头，一人揉心口。
谁都觉得自己没错，嘉勉只看着他不说话，后者悻悻挑眉问她，“赶去投胎？”
这个人，叔叔说得对，周家老二更像他老子，泼皮没脸。嘉勉不喜欢这个周轸，她用只有两个人听得见的声音问候他，“你刚才在桌上的样子真可怜。”
这里是陆姨的家。是轲哥哥母亲的地方，而周轸是周叔元第二任太太所出，原则上，他最最不该出现在这里了，出现在这里受人慢待、冷落。连愣头愣脑的嘉勉都看出来了，可惜父亲并不这么想，他斥责周轸，你大哥结婚，你袖着个手像什么样子，十七了，你当你还是奶娃娃啊。正巧女方的傧相年纪也不大，正愁没十七八的男孩子配呢，这才捉了周轸，由着他陪着大哥，周叔元美其名，兄友弟恭。
窝囊气憋了一路了，周轸嘴里还余了颗没来得及吐的枣核，眼下没皮没脸地径直吐在地上，笑吟吟地问嘉勉，“你这头发怎么回事？”
前几个月，嘉勉开始留长发的时候，他和嘉勭打球后去倪家玩，就打趣过老幺嘉勉，蓬在头上，过分生机，像……练九阴真经走火入魔后的欧阳锋。
因为嘉勉发量多且质硬，又刚洗澡吹干的缘故，所以显得格外蓬勃。
眼下，冷不丁又假小子了。周轸不禁发笑。
嘉勉正为这事难过呢，有人哪壶不开提哪壶，笑话罢，他们这些人，除了笑话别人也干不出别的正经事了，“被火燎的。”老幺干脆知耻近乎勇。
周轸听见了个再好笑不过的笑话，呵出声，“好家伙，直接把头摁在灶台上也燎不出你这别致的门帘呀！”他穿了身熨帖的衬衫、长裤，一只手从裤口袋里摘出来，搁到嘉勉头上来，替她捯饬刘海，说太丑了！
嘉勉即刻打开他的手，冲他瞪一眼，才想说什么，被下楼的嘉励打断了。
嘉励拿出姐姐的款来威吓周家老二，“拿开你的爪子，老大一个人了，怎么总是这么没皮没脸的呢！”
往常他总要和嘉励逗几句嘴的，今天没心情，由倪家这个大小姐且胜一局吧，他不想多听半句聒噪。
他比她们姊妹俩大三岁的，五岁。说他老是和嘉励开玩笑，喊她小媳妇有点不妥他认了，可是嘉勉，呵，实在冤枉，她实实在在一个孩子。
呆呆地，木木地，瞅她捧着碗蜜枣茶都能吃得那么欢就明白了。
*
嘉勭来找周轸说话的时候，后者一个人躲在后巷里抽烟。
嘉勭拿手指点点他，示意他，被你老爹逮到又是一顿抽。
周轸这才撇了手里的烟头，丢到湿漉漉的青石砖上，拿脚踏灭它，嘴里一口烟，喷得郁闷难抒，“太无聊了。”得熬到晚宴结束。
“再怎么也是你亲哥结婚。”嘉勭提醒二子。
有人狂且忤逆，“他结婚关我什么事！”不是老头拍桌子威胁，你当我愿意来给他当这什么伴郎、傧相的。
嘉勭一头是表兄弟，一头是同窗好友，很难说公道话。
再者，周轸抖开手里的薄荷糖盒，拈一颗糖丢到嘴里，盖烟味的。“你当他愿意结这个婚呢，”二子口里的“他”指兄长，“万家奔着钱来的，利聚利散的一场婚姻交易。”女方下面还有个兄弟，她答应嫁给周轲，就是想摆脱家庭的枷锁；而老头答应老大，熬几年明面上的婚姻，后面随他去，总之，周家的儿子不准辱没周家的颜面。
不过是一群人演戏，只图老头一个人适意罢了。
嘉勭有点不懂，“你爸是怎么确定轲表哥……”喜欢男人的。
“他和那男的在车里接吻，被我爸的秘书看到了。”快三十岁的长子，打不得了，老头气得摔了半个书房的古董，没半年就张罗了这场婚事。
周叔元知会老大，你不肯结婚，那么就从我眼皮子底下滚出去，老子的钱，半个子你都别想分。
没人和钱过不去的，也没人真的觉得有情饮水饱的。
周轸再怎么和大哥不对付，那是家务事，是老头遗留下的“历史问题”。各自一个妈，又差着十岁的光景，谁和谁都不亲，怪得了谁！
他只是觉得烦，父命难为，烦；婚礼繁琐，烦；虚与委蛇，烦！
他巴不得早点出去，说好的，他高中毕业就出国读书。
牢骚随烟一并慢慢散了。嘉勭说点别的分心周轸，找地方给他们练车的，别忘了。同学几个都没满十八，不能正经去学车子，但周轸早就会开了，只是家里管得紧，他只在家里院子里和附近街道溜过，嘉勭他们几个要玩的话，得正经找个封闭场地练。
“好。”周轸应下，少年之间的交情就是最纯粹的玩伴，“周轲这事，老头瞒得严严实实，就连我妈，他也不肯她声张半个字，你在我这听听就算了。”
嘉勭最最沉稳的性情了，“行了，放心。”
话音将将落，后巷东面尽头传来一声诡异的猫声，老态哀怨，春都快尽了，早没猫儿叫/春了，
是嘉勉抱那老猫太紧，躲在那墙根太久，老猫欲挣脱，她不肯，畜生发了怒，挠了她手背，跳了出去。
而嘉勉还鬼鬼祟祟地躲在东墙根那里，
周轸踱步过来时，她脚麻了，起不来身。
他一把给她扽起身，脱口就质问她，“你躲这干嘛？”
“惯猫。”她确实是抱猫来东面河边玩的，嘉励嫌她无聊，去不远的同学家玩了。她一个人没趣，就和猫玩了。
“倪嘉勉同学，你偷听别人说话？”有人目光一紧。
“我没偷听，我只是……”好吧，她确实不得已地听到了。
“听到了什么？”
“听到了你和嘉勭要去开车子。”嘉勉实心眼地提醒后面的嘉勭，“你还不能开车子，叔叔知道了，不会肯的！”
东面门楼两边墙联上今天才糊得囍字，外面徐徐地风，携着潮潮的湿气，是懊糟的春意尾巴。
囍字边角没糊牢。只见那周轸撕开一角，上面的浆糊甚至还没干，他刮一点下来，不等嘉勭反应，直接糊到了嘉勉嘴上，凶巴巴地警告倪家老幺，“偷听别人说话还有理了是吧！”
“敢胡说八道，我给你把嘴糊上。”
“听到没！”
吃一嘴浆糊的嘉勉可怜巴巴地看看周轸，再看自家哥哥，嘉勭心疼地搡开二子，直接拿袖口给小妹揩，怪二子过分了。
没等他们把话说完，嘉勉回神般地，
哇呜，
放声大哭。
作者有话要说：
勭：tong，音同“童”
轸：zhen，音同“枕”
第4章 1.3
她才出了一声，嘉勭就老好人地捂住她嘴巴，“吁……”勒马般地劝小妹，不哭，别声张。
嘉勉才不听，受了委屈岂有不喊的道理。
她就要哭给婶婶听到，哭给陆姨听到。
哭给大家听到，这个周轸有多蛮不讲理。
嘉勉把嘴上的浆糊揩下来，全还到他衣服上去了，想骂他什么，却发现骂人这个本事不是每个人都能轻松掌握的，她恨嘉励早不去找同学晚不去找同学。要是嘉励在，绝对能把周轸骂着！
而眼前，她只能干瞪眼，瞪着他说，“秘密说给别人听起，就注定不是秘密。”叔叔那里听来的。
嘉勉其实想说，她早知道了，不需要听你们说。然而抬头看周轸，他可能因为嘉勉把那一嘴浆糊报复到他前襟上，忍无可忍又要忍的表情，分分钟要把她的头拧下来的暴躁前奏。
她躲在嘉勭手臂后面，哭声时有时无，总之，取决于周轸的下一步，他倘若敢再欺负她，她保证哭得整栋楼都听得到。
“嘉勭，交给你了。”周轸开口，目光垂在衣襟上的浆糊看，耿耿于怀，随即抬起来，仿佛也晓得管不住嘉勉的哭闹，只杀人诛心地再次数落她的头发，“丑到没眼看。”
嘉勉即刻还嘴：“你才丑！你们家你最丑~~~~~~~~”
*
嘉励回来的时候，嘉勉的手背已经上过药了，陆姨的那只老猫做过防疫，挠的那一下也没出血，还好。
婶婶给她涂了消毒酒精，但不知道周轸引她哭的这一出。
嘉励才听完，就去找周轸算账了。他坐在主桌上，依旧陪着他兄长，身上一套穿着也换过了。啧啧，还真是个娇滴滴的有钱少爷，哪怕出门走亲戚都有工夫换行头。
这一桌俱是长辈，年纪轻的就属周家兄弟了，陪着周轲坐上首的是他娘舅，而周轸陪在哥哥右下手，面朝东。
嘉励原本准备着一箩筐的骂骂咧咧的，结果临阵也怂了，不远处看到嘉勭来捉她回头，嘉励赶着哥哥来之前，找周轸理论几句，“嘉勉才出完水痘又被猫挠了，我跟你说啊，她不是我，你怎么欺负我都可以，就是不可以欺负我妹妹。”
嘉励一向如此，她怎么和嘉勉吵架斗嘴那是她们一家人的事，谁个外人敢欺负嘉勉，不可以！
早几年，嘉勉才上小学的时候，因为吃住都在叔叔婶婶这头，和嘉励一起的玩伴就议论倪家突然多出来的一个孩子。说是嘉励妈妈养的小孩，还有说那小孩没有妈妈了，嘉励妈妈可怜领养回来的……
嘉励特别认真地跟她们纠正，我伯伯家的孩子，她有妈妈有爸爸，只是妈妈不跟他们一起住了。
嘉勭来拖嘉励回她该坐的位置，快开席了，这个莽张飞的样子像什么话。
外面已经在放开席的炮仗了，从前旧式的婚礼家宴，以这喜炮仗为篇章，全席都讲究大吉大利，不能摔了杯碟碗盏，主席上更是全程不能离席。
周轸虽说没有成年，但只差一岁。明日又是哥哥的正日子，哥哥的娘舅便也是他的，娘舅劝酒，说也给二子也斟一杯，吃了哥哥的酒，也争取早日让我们也吃一杯二子的。
更有人打趣，姻缘就在眼前，指倪少陵的女儿。
周轸骑虎难下，他是周叔元的儿子，没有在这种场合忸怩、局态的道理。即便是几杯水酒，他也担待得住，平日在家里，老头也没少训练他。
他两指夹起那二钱量的小杯，起身接陆家娘舅亲自斟的酒，后辈礼仪不卑不亢。陈情替哥哥喝几杯可以，但是酒量有限，也只能几杯诚意。当真喝醉了，回去要挨父亲的打的。
周轲对于老二喝酒不置可否，只是埋怨舅舅还没喝呢，就先醉了。
只见周轸捏着那杯二钱量的白酒，侧过身来，不紧不慢看倪家兄妹。
不言不语把那杯酒吞到肚子里去了，“满意了？”他打发嘉励，“这杯算是我跟你们姐妹俩赔罪了。”
嘉励浑浑噩噩，才想骂你周轸什么狗脾气，敢跟我甩臭脸子。
嘉勭拉她回位置，“他今天心情不好，你别去惹他。”
为什么心情不好？嘉励问。
嘉勭不答。
家宴头一道热菜就是红烧肉，浓油赤酱、麻将大小。平日姊妹俩最爱的大荤，尤其嘉勉，她如同刚放出监牢，满口答应跟婶婶过来吃喜酒。
但投口的菜到了眼前，她却不香了，一块软糯甜香的肉抿化在嘴里，食不知味。
因为她好像有点懂周轸为什么心情不好了，隔着两张桌子的距离看他，看他格格不入地坐在那行人中。
明明轲哥哥的婚礼不是自己本意，明明周轸万分不想来这边，明明陆家舅舅知道周家老二没有成年，可是这些人，全在以自己开心的意愿去勉强别人。
换她，她也不开心。
一巡酒过后，主家新人来敬酒。
这样的喜宴礼数是本家不如主家，主家不如娘家。娘舅大人最大，娘舅不到老表兄弟替父。
于是，东一桌上，娘舅、周轲、陆家本家轮番一一来敬宾客，最后轮到傧相兼兄弟的周轸。
十七岁的他，是用酒还是用水轮这一圈，无人争较他。单听他一声声把这些亲戚关系都关照过来就足够不容易了。
沈美贤说，都不容易，大的小的都是。这样家庭出身的孩子，终究是要早慧些，可惜大人欠下的债，为难了孩子。
嘉励已经吃饱了，妈妈又不肯随便离席，只能和邻桌的一个同龄女孩在聊仙剑、聊明星，对方还答应加她□□，二人共着一个MP3在听喜欢的那支主题曲。
周轸擎着酒杯来他们这一桌的时候，入眼的依旧是倪嘉勉，她那头草窝般的短发实在点眼。一身粉紫的裙子靠在白墙上，扭着头，在听姐姐她们聊八卦，可叹笨嘴拙舌地，又跟不上趟。
