刚过垂花门，一群狗就扑了上来。坐在轮椅上的叶琛放狗咬人, 而正值青春叛逆期的叶琤在东厢房门廊下冷眼瞧着这一切。
叶辞像一个影子，浮游在北京看不见的地方。直到叶琛去世了, 他代替这个家的二儿子走上既定的道路。金象之所以光芒万丈，是有人日日夜夜兢兢业业缝补裂痕，叶辞自小被培养出的安静隐忍的性格很适合这项工作。
叶家原在西苑也有一席之地，但老将军一走, 风云涌动, 叶玉山因为各中事情没能再进一步。所幸保住了位置, 后来稳扎稳打倒也再升了一下，不消坐京AG6了，行踪成为机密，日理万机。
叶辞来得巧，走得是时候，叶玉山因他而舒心，他亦因此实权在握。
从未得到过母亲的关注就不存在被抛弃，他来到叶家；放弃少年时期的梦想念了金融和MBA；反正也无所谓了和不爱的女人步入婚姻殿堂；每一步，每一步都没有踏错才成就了现在了叶辞。
叶辞到底是什么样子？庄理上次说幻想，叶辞后来想了下，觉得不无道理。他根本就不知道自己是什么样子，她又怎么会知道。
在香港就是万大小姐的先生，在派对上谈论达达主义与杜尚（Marcel Duchamp）。在北京是叶某人的孙子，在酒局中对胡侃腔色姹紫嫣红。在广东——不提也罢。分裂吗？他可以是任何样子。
而现在，晨醒唤起念想，他只是一个妄图沉溺于本能感觉中的男人。他们有些天没做了，不愿意看她上次那般恨恨的眼神，他今日格外耐心。
庄理舒服极了，姿态舒展，甚至把手主动搭了上去。“抱我。”唇齿吞没中她轻声说。
叶辞压得低了些，只手从背后穿过，另一手在仍在抚弄。庄理欲言又止，叶辞看出来了，一下子将手收走。
“怎么了……”庄理一张脸尽显天真无辜。
“说你要。”
她紧抿唇，可禁不住他作怪。她只听得陌生的嗓音，“叶辞，给我。”
男人喜欢被索求，方方面面，仿佛那是他们能力的证明。但唯独这件事上，他们不会讨厌女人的私心，也不会怀疑有做戏成分。
他们只会觉得程度不够。
“什么？”他故意问一遍。
庄理重复一遍方才的话，又说：“我要你。”
他俯身像方才那样拥住了她，给予柔情。以这种古典的方式舒缓进行着。无意识看向透进房间的光束，因光线照射而眯起眼睛，她意识到时光流逝，说你能快一点吗？他有些疑惑，问你要到了么。
“要去马场的。”只说这句话还好，可她提了费清晖的名字。懿硴
谁能忍受人在身下分神说别的事情、别的男人。他蒙住她的下半张脸，不让她再说一个字，也不让她发声。有时因呼吸太急促会感觉呼吸不过来，近于窒息。
有时感到涣散，仰头不知该看哪里。他们好像漂浮着，在无垠宇宙中。
她想起不久前和同事一起去看的一部爱情音乐片，同事看哭了，还问你不觉得很代入吗？她觉得凯拉奈特莉很美，再无多余感想。现在莫名的少女心情涌来了，正如那首歌。
But are we all lost stars， trying to light up the dark?
Who are we? Just a speck of dust within the galaxy.
（而我们也都是迷途的星星，试图驱散这黑暗。我们是谁？只是无垠宇宙之中的小小尘埃。）
“阿辞……”她攀抚他的脸庞，“我要到了。”
陨石与星屑弥漫，四周寂静无声，幻觉中听见潮涌之声，几百年前发现的木卫的轨迹掠过脚踝，她坠入木星的湍流与风暴。她感受到他的温度，和他相拥沉沦，在惊雷中无尽沉沦，直到偏离极地，闪电贯穿的感觉还未消散。
看不见彼此，他紧紧地，紧紧地抱着她。
“让我在里面待一会儿。”他说，好似很有情。
片刻后，他们安定下来。她今天到得比往常快些，他没能出来。在他抽身之际，她勾住他手腕，“我帮你。”
“没事。”他不以为意，在她额头蜻蜓点水，“抱你？”
出门的时候已经很晚了，叶辞在车上换司机从家里带过来的装束，费清晖打电话过来时庄理接的。
庄理左一个抱歉右一个不好意思，搞得费清晖觉得自己成催债的了，哭笑不得地说：“没事儿，你们慢慢来就是。”
换上polo衫、马裤和皮靴的叶辞将手机抽走，直接挂断电话。
庄理顾虑道：“他已经到了，我们过去还得一两个小时吧。”
“他爱等不等。”
庄理想他们亲近，不会计较这些的，可由于迟到的原因，总有点儿别扭。试图转移注意力，她无心问起费总家里做什么的。
叶辞睨她一眼，她还没意识到这话不妥，接着说：“他好像不一样。”
“怎么不一样？”
“冯总手里这么多艺人，孟总的女友也是他公司的……但费总看起来和他们那么要好，也没有沾染这种习气。”
“什么习气？”叶辞大笑，即刻敛下来，“你怎么不说上贡？”
“这是你说的。”
“庄理，你又看了什么乱七八糟的，想象力这么丰富。”叶辞冷声说着，拆开手中一双崭新的马术小腿袜，勾身抬起庄理的腿，用力拽下靴子，将袜子笼上去。
庄理忙攥住袜子，把脚放到座椅上来自己穿。
“所以费总是做什么的？”
“觉得他厉害？”
“嗯。”
叶辞淡漠地看着庄理，说费清晖和孟童一个大院出来的，一起做工程项目，孟童在部队里待过，另一个冯颂的父亲原来是孟童父辈的副手。
叶辞还说了他们父辈的名字，等于把级别赤-裸裸把级别摆出来。但庄理又不是新闻联播的忠实观众，只在纪念文章里瞥见过费总姥爷的名字。
费总随姥爷姓，庄理心道冠父姓的习俗果然是为了维持荣耀与权力。
“你看上哪个了？”
“啊？”庄理这才意识到他们说的“厉害”不是同一回事，“关我什么事啊……”
“那你好奇做什么？”
庄理想说也没有很好奇，见叶辞神色却是不敢嬉笑。
“不是……你的朋友，我就问一下啊。一般见了男朋友的朋友，多多少少也会了解一下吧，我也不是想打听别人家庭背景，就是......”说到最后庄理轻轻蹬靴，“你想象力才丰富！”
叶辞弯了唇角，手握成拳轻咳一声，淡淡道：“少打听。”
庄理不明白了，温存时分明感觉到几分情意的，可有情意又怎会无所谓地说出这些话。
“你昨天问我......”沉默许久，庄理轻声说，“那你呢，有一点点吗？”
叶辞看过来，盯了庄理有半分钟，笑了，“我怎么不喜欢你了？”
庄理也笑，“我也一样。”
浮浪贵公子和拜金女人，将虚情假意演得惟妙惟肖，或许也算天造地设的一对。
可究竟是否虚假，只有尝到酸楚与苦涩的人才知晓。
来到郊外的马场，一束束阳光穿过树林洒落，心绪在盛夏炎热天气里熬煮，多余的蒸发，留下的结块，沉积在不知名深处。
庄理和叶辞说笑着进了马棚，他牵出他的马，教庄理摸一摸那光洁油亮的皮肤，说不要怕，马通灵性，能感觉到人的情绪。
庄理初次上马，要跟着教练做基础训练。她学起来不费劲，但也不像经过专业训练的，叶辞夸她有天赋，她俯身抚摸马儿，偏头对他笑，“外公以前养马，我小时候常常和小马驹玩，也被牵着上过母马。”
叶辞挑眉，“是吗？”
“父母离婚后有一段时间谁也不想要我，就只好去乡下跟着外公外婆。”庄理微抬下巴，笑说，“不要以为就你们做过贡献，我外公也是参加过中印边境自卫战的老兵。”
除却户籍档案上寥寥几笔，叶辞还不太了解庄理的家庭。他问：“老人家还好吗？”
“我念高中的时候，我外婆走了没多久，外公也跟着走了。”庄理不知为什么多说了一句，“要说我对婚姻唯一一点幻想，可能就是他们给予我的。”
“怎么说？”叶辞骑着马靠近。
“我外婆家原来算是地主嘛，有条件接受教育，外公是川藏农民，当兵之后才识字，两个人在路上认识的，外婆大概被外公的样貌迷住了吧。”
庄理笑了下，“外公不识字呀，外婆给他写信，他还得去镇上找识字的老师念呢。六七十年代那么多大事，他们常常分隔。后来外公退伍了，外婆又被调到师范去教书，当时还怀了我妈。
“怎么说呢，他们经历了苦难、坎坷，相濡以沫一辈子，你说他们有很多共同语言吗？生活就是他们最好的语言了。但我也只看到这么一个孤例，大多数的人——”
“老叶！”
他们双双回头，看见费清晖骑马从林道里出来，高总也骑马在侧。后面两个女人受累了，和牵马的工作人员一起缓缓跟在后面。
叶辞调头过去同费清晖说话，庄理远远看见小万在南晴撺掇下重新上了马。
“真是巧。”高总在马上点头哈腰，马儿不耐烦地抬前蹄，他重心不稳险些摔下。好在已经骑马走过来了，费清晖离得近，扶了他一下。
叶辞知道费清晖是为什么约他来马场，配合对方笑了下。
这时女人们过来了，高总介绍小万，说是南晴朋友，学艺术的。
叶辞回头唤庄理过去，庄理便在工作人员带领下骑着马过去了。叶辞抬手搭了下庄理的肩膀，似笑非笑说：“我女朋友。”
“这是......”高总和南晴暗暗对眼色。
费清晖看着没个正经、话痨，实际双声道，太清楚什么可以乱说什么绝不能说。何况和这位表哥说不上有交情，他没必要提前知会。
现下叶辞介绍了庄理，他佯作惊讶地问怎么回事儿。
叶辞半真半假地说那晚上女朋友在会所撞见他，闹脾气。言下之意俩人是早就认识了的。
南晴反应迅速，拍手说：“这什么缘分呀。真是的，庄理你也不早说，倒是我对不住了啊。”
实际南晴心下不快极了，和高总一唱一和，高总说和叶总再去跑两圈，南晴便说陪庄理留下来练基础。
一行人往树林里去了，南晴笑说：“看不出来啊，你挺行的。”
庄理扬起笑，“彼此彼此。”
南晴暗暗搓牙，佯作亲昵地说：“真不知道你跟叶总这么好，你不会是觉得我麻烦才没说的吧？”
“怎么会。”
南晴凑过来问：“你们怎么认识的呀？”
“我在他那儿工作。”
“哦......那上次的小女孩？”
庄理自上俯视南晴片刻，笑问：“你们找老叶有什么事吗？”
南晴心下微讶，觉得庄理真是变了，竟不着痕迹地宣誓地位。南晴有点妒忌，又觉得庄理算个什么，叶辞有正儿八经的太太。
“你要帮我呀？”
“你有小万帮忙，哪里用我说话。”
南晴一怔，连忙摆手说：“误会了，就是正好说到了，就带她一起来了。”
怪不得叶辞和费清晖对她们相识感到惊异，庄理今天见了小万才明白南晴是做什么的。一个人是怎样走到这一步的，难道出卖自己之后就可以无所顾忌出卖起别人来了？
无论如何，庄理觉得至少这是底线。
“小万知道吗？”
南晴稍显出不悦，“事到如今你还要像以前一样高高在上批判我？不觉得太虚伪了吗？”
庄理从马背上下来，说：“我承认，那时候我做得不对。现在我也无意批判你什么，我只是希望你不要给我添堵。”
南晴微张眼睛，对能说出这句话的庄理有些不可置信。
“让人哪儿来的回哪儿去，我还可以帮你吹吹风。”
好一会儿，南晴缓过来说：“我信你这话了啊，这事儿真成了，你就是我南晴永远的姐们儿。”
庄理笑了下，“不至于吧。”
南晴心下不是滋味，却是主动去休息区买了矿泉水请庄理喝。她们在棚下歇凉，有一搭没有搭说着高中时期的往事，正说到庄理不知道的被暗恋的故事，叶辞几人就回来了。
小万和叶辞有说有笑，走过来了话还没歇住。庄理听见他们说马奈（Edouard Manet）与莫奈（Oscar-Claude Monet），扯了下唇角。
想说这些她也懂得的，只要翻过书。下一瞬意识到，原来潜意识里看不上小万她们的院校。一贯以为自己不是学历论者，但他们这些渴望以学历改变阶级的寒门子弟怎么可能免俗。
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作者有话说：
歌词出自 Lost Stars - Maroon 5
第五十一章
“饿了。”
庄理拧上矿泉水瓶盖, 朝叶辞微扬下巴，神情娇俏，语调软绵。
叶辞眉梢一挑, 笑着看过来。还没出声，旁边高总便说听君一席话获益良多，不如他请各位吃个便饭。
叶辞道不用麻烦，一会还有事。
高总晃了下手机，说：“哎, 哪行, 有空联系，别嫌我叨扰啊。”
“没。”
一行人回到停车的院子, 庄理和叶辞先钻进了车，小万站在窗玻璃外, 笑眯眯同他们挥手。
庄理哂笑，没一会儿就听见叶辞手机提示音响起。
