叶辞让庄理坐在沙发前, 他岔开的两腿中间。他开始帮她吹头发，声响在耳边轰隆隆的，覆盖了电视声。
“我们……”庄理出声也被吹风机覆盖了。
叶辞抢了先，声音清晰传达至耳边，“上次给你吹头发是什么时候？”
“不记得了。”庄理说。
叶辞没听太清，自顾自继续说道：“我做得很失败吧？”
“什么？”
“庄理，我很想你。”
世界安静了。
庄理半撑起身，拥入叶辞怀中，紧紧地抱着他。叶辞在略感意外中关掉吹风机，反抱住她。
“你累了吗？”庄理闷闷地说，“我好累。”
“叶辞，我好累。”
他抬手抚摸她的背脊，她仍旧湿润的头发。
“我以为你不想提这件事。”叶辞说。
秋季拍卖会接踵而至，公司一位颇有名气的交易商被爆和艺术家等一干人一起伪造艺术品，大量复制画作出售，涉及多方人物，其中也有不愿具名的神秘收藏家。
文艺界哗然，交易商官司缠身，牵连公司及旗下职员。
“我不想烦扰你，但是……”庄理整理情绪，在叶辞身旁坐下。
“I’s OK，你有任何事都可以跟我讲。”叶辞轻声说，“你担心公司前景吗？”
“会关门大吉吧？”庄理笑了下，“其实也有纽约的机构找到我，我完全不担心工作，只是……你知道我们公司很年轻，换了大行我不一定能这么快做到现在的位置。我以为可以走得更远。”
“北京欢迎你。”叶辞玩笑说，其中不乏真意。
其实方才她就想问，我们现在算什么呢，以后要怎样。可是愈了解他的家庭，她就感到他们是不会有她期望的未来的。
她想得好开，无法割舍，那就做伴侣，他身边有其他人也没关系，她也不会独独守着他。
也只是想。她的眷恋太深了，真的这样下去会受不了的。
庄理说：“你下次生日许愿。”
叶辞笑了，心下冷寂。在京都旅馆，她拒绝得很那样狠，让他下地狱，就说明了一切。她没有想过他们的未来，甚至不愿给一个正式名分。
预想的晚餐和告白被孩子的事情打乱，他找不到另一个合适的时机。
可是，再这样下去他无法忍受。
“我等不了下次生日。”叶辞说。
“什么意思？”
“跟我回去。”
庄理定定地看着叶辞，“你来，就是知道我遇到的困境，想借机——”
叶辞打断说：“异地不现实。”
“我说了要跟你恋爱了吗？”
“是要我每个月飞美国还是你每个月飞北京？”叶辞平静地说，“我们要保持什么样的关系，你觉得现实吗？”
庄理蹙眉起身，置气道：“那么你找别人好啦！”
叶辞哂笑，“庄理，我有没有别人，你不清楚么。”
“你是想说你要为我做贞洁烈女吗？”庄理讽刺地笑了。
“我做缠郎啊，”叶辞坦然地说可怖的话，“你好，那么我让步；你不好，我看不得。你敢不敢承认，和我在一起才快乐。”
“我不觉得。”庄理抿紧唇角。
“你不是很爱剖析自己剖析别人，我今天破例就帮你认清楚——你这样那样的欲望，只有我可以填补。”
庄理长呼吸，竟然找不出辩驳话来。
“是吧，你要钱、独立、未来、自由，世上有比你还贪心的人么。你以为你是谁——我不是说我是个谁，我要得比你少多了。”
“我们各凭本事。”
“什么本事？你在恐惧什么，流言蜚语，还是觉得我不行、没定力，给不了你理想的生活？”
庄理别过脸去，忍了片刻，无力地说：“叶辞，你没发现过去——就是今天也一样，每一次的靠近，哪一次不是我自己挣来的，我从你手里掰来的。你喜欢我，我觉得也是我挣来的。可是，你不屑一顾的世俗正是我想要的，别人有，我也要有，我就这么庸俗！你们叶家，我不敢想了。”
叶辞顿住，眯了眯眼睛，说：“你不跟我试一试怎么知道？”
庄理笑了下，“要怎么试？是要我放弃，甘愿做果儿，还是你放弃？那么我可能不会再爱你。”
冷寂一瞬，叶辞朗声笑起来，隐约有些悲凉之意，“你承认了。”
“对，我承认。”庄理说，“我们就是这样开始的。即使如此，叶辞，我爱你比你以为得多太多了，我宁愿我们来不认识，也不要你陷落。”
叶辞心下堵得慌，“什么陷落？我和你在一起只是我们两个人的事，你不要把事情想那么复杂好不好。我这个年纪了，结过一次婚，谁还管得了我死活。”
“所以要怎样，”庄理摩挲拢起的手指关节，“你要跟我在一起吗？”
“这话本来该我问你。”叶辞走到庄理面前，“现在不想问了，庄理，他妈的就是绑也要和你绑一起。”
在争吵中告白真心，像打架一样吻在了一起，二人相拥跌倒在沙发上，笑了。
“小理，做我女朋友吧。”他紧握她的手不放。
“没有别人，也没有别的？”
“没有。”
“阿辞，我不要你承诺，我只要现在。”
“可是我要未来。时间走得太快了，小理，我希望未来早一点来。”
“是吗？你就这么爱我？”
“我不清楚。但是我爱你。”
“明天还爱吗？”
“明天你再问我。”
*
明天庄理没有问，不需要再问，已然释怀。
公司的丑闻发酵，整个文化圈子里的派对、就会仍在进行，身处这样割裂却又弥合的游乐场，庄理思索起之后的目的地。他们总要前进的，不能够同行，迟早会分道扬镳。
尽管人生本就是岔路口组成的，两个人在岔路口撞见，决定同行，也随时可能走散。
深秋时节，庄理邮箱里堆积起各种试探或直白的挖角邮件，一个猎头找到她，抛出大拍行的橄榄枝。大拍行分部遍布全球重要城市，他们向庄理提供的恰恰是北京的职位。
虽然头衔不比现在的，薪水基本持平，但有更好的奖金制度与各项福利。在异乡，一个东方面孔，又是女性，在职场能达到的上限很有限，如果能在大拍行累积几年经验，丰富履历，无论之后是要回来还是留在北京，都是一个较为稳妥的跳板。
庄理一边犹豫着，一边和对方周旋，假若真的要去，就要尽可能争取自身利益。
之前她参与负责了几个亚洲城市的项目，小而精，说不上多了不起，但也具有竞争力。因而在推拉中，对方最终做了一点让步。
庄理接受了工作，主要做私人洽购客户方面的工作。
最后一场重要秋拍结束之际，庄理回了北京，正式入职。历任主管中，除了一位纽约区调过来的西方面孔，当属庄理最年轻，公司为其配备的助理也就小两岁，在英国念过一年MFA。
这一切对于叶辞来说是悄然进行的，庄理不曾给予什么，想给他一个惊喜。
行李陆续到达公租赁的公寓，她觉得是时候出现在他眼前了。她像抽查男友行踪似的打电话，问他在做什么。
这句话对疯狂工作疯狂玩乐的他们来说实在是大忌，庄理问之前就想过叶辞可能会有些不耐烦，然而叶辞的反应出乎意料，他甚至有些温柔，说在吃饭。
“在哪？”
叶辞说近郊别墅，又问怎么了，以为庄理有要紧的事找他。
“等你结束了再说吧。”
“行。”
庄理打车前往园屋。路上景色有了诸多变化，心境也和从前不同了。
大门旁的警亭没有人，她径自去石壁前按下呼叫门铃。接听的是管事经理，还是从前那位，待庄理说明之后，经理有些惊讶地说：“庄小姐……是的，叶总在，您稍等，我问一下叶总。”
片刻后，门开了，庄理不疾不徐地走进去，穿过廊桥池水，走上阶梯。红枫淹没绿意，转角，看见男人站在不远处。
他神色淡淡的，“小理。”
庄理走进了才察觉他唇角的笑意。他说，“好大的惊喜。”
“诶……可你不像是很惊喜啊。“
她站在阶梯下仰脸看他，说话时将肩膀前倾，娇俏极了。
叶辞抚摸她的脑袋，而后牵起她的手让她站到身边来。
庄理还笑着，听见动静往上看去，见三人从走出来。庄理不笑了。
“小哥。”叶玲神色有些紧张。
可不待下句话说出来，身后的老人也注意到了庄理。他神色威严，远远的也让庄理感到压迫。
“爸，给您介绍一下。”
叶辞揽住庄理肩膀，笑说，“庄理，我女朋友。”
叶玉山眯眼打量，问叶玲，“这谁？”
叶玲犹豫着该不该说，另一位女人踩着低跟鞋就走了下来。看得出上了年纪，但没有人会称其老太，一身妥帖的深蓝色西裤套装，发型吹得蓬松，标致如新闻女主播。
“阿辞，你收敛一点，饭桌上说的话还不够胡闹，要这样来气你爸爸。”任敏扫了庄理一眼，当其不存在一般，蹙眉同叶辞说。
“你们反正都要走了，我把女朋友接来怎么了？”叶辞呵笑。
“走吧。”叶玉山不显情绪，往台阶下走来。
眼看就要撞上，叶辞却纹丝不动，庄理想往旁让一让也被锢住肩臂不得动弹。
“就是当年那个？”叶玉山抬眼，语气淡漠。
叶玲在侧劝慰，“爸，我们先走吧，妈还在家等着您。”
庄理不敢说话，偷偷拽叶辞外套下摆。就在这时，上一秒分明还没什么情绪的叶玉山抬手就往庄理脸上挥来。
“不知廉耻！”
庄理吓得一抖，下意识别过脸去闭上眼睛。巴掌却没有如预想中落下，她听见叶玉山说话，复睁开眼睛。
叶辞握住父亲的手臂，叶玉山注视着儿子，视线犹如兵刃，胶着较量着。
“爸，您老了。”叶辞笑了下，“走路要当心，遇见人挡了路，就该客气地请人让一让。”
第七十一章
“小哥！”叶玲蹙眉说。
场面僵持不下, 庄理低头，往边上站。
叶辞凝噎，缓缓松了手。
“您慢走。”他咬牙。
叶玉山提步走下来, 挨着阑干的庄理忽然抬头，说：“我不知廉耻，对。难道在这里的人都有廉耻吗？”
叶玉山惊诧地看过去，凝神端详庄理。
叶玲亦慌张地说：“小哥当年为了你闹得家里鸡飞狗跳，我们都很苦恼, 今天小哥和——”
“我不知道怎么称呼你们, 我以为是值得尊敬的人。”庄理庆幸今日画了紧致妆容，以遮盖紧张到苍白的面色, “即使如此我也会因为你们是叶辞的家人而对你们抱以尊重。在这样的前提下，作为你们家人的女朋友, 我希望你们给我应有的尊重。我再不堪，再是做了什么错事, 那也是我和叶辞之间的事情。”
叶辞笑了。
在叶玉山的怒意即将出口之时, 叶玲抢先说：“小哥因为你的事情跪了整整一夜你知道吗？你不知道躲在哪里的时候, 小哥因为找你犯了错，不得已——”
“叶玲, 走了。”叶玉山收敛了情绪，仿若什么都没发生一般。接着又瞥了一眼, “记着我跟你说的话。”
叶玲朝叶辞使眼色，教他不要再呛声。她陪着叶玉山缓步下台阶，轻声说：“爸，人一来您这巴掌就挥过去了……不合您身份, 有失体面。”
“一巴掌还嫌少了！”叶玉山嗤声, “当年闹得家里鸡飞狗跳, 你看看你哥那样儿。这两人怎么又搭上了，你给我好好查一查，我倒要见识下这女人有什么鬼名堂。”
“您这……小哥也有他的生活。”
“什么生活？他就想把整个家攥在手里，巴不得我早点儿死。”
“您说什么哪！”叶玲又惊又气，“小哥这么多年不容易，又带着瑾瑜——”
叶玉山睨了叶玲一眼，后者噤了声。
“他翻了个底朝天，把小珏给找了出来。叶玲，我刚才没问，你觉得这件事儿巧吗？”叶玉山怀疑起叶玲在整件事中扮演的角色。
叶玲面不改色地说：“我妈知道这事儿吗？李珏，胆子那么大。”
无独有偶、双玉合一是谓珏。
叶玉山睨了叶玲一眼，没说话。
目送他们上了车，任敏随后也上了另一车离开园屋。车上，任敏给叶辞打电话，温声叮嘱说：“你要真想滚去澳洲，尽情在你爸跟前放肆。但是，你答应了我的事情，家业始终是你的，儿子，你知道妈这么多年熬下来的，身体不好了。”
听见叶辞低声应是，任敏叹息般说，“是个好姑娘，什么时候带来吃个饭吧。”
*
收线后，叶辞对庄理笑说：“妈让我带你回广东。”
庄理只是安静地看着他，然后眼泪就下来。
她蒙住脸，说对不起、对不起。
叶辞只觉心脏一下没跳过来似的，握住庄理的手臂将人拉到神前来，“我有没有告诉你不要随便道歉？”
