“不提了不提了。”老太太转过身，强忍着哭声。
“群弟肯定能平平安安回来，群弟要是回不来，我给先生和师娘养老送终，群弟走前，都托付给我了，师娘别哭了，先生保重自己。
东门东家那边，正忙着，我就不多陪先生说话了。
这些钱，师娘只管用，别省着，米也别省，该吃多少就吃多少。
街角那个小菜市，卖菜卖柴的都有了，师娘去买些，我先走了，明儿我再过来。”
周沈安边说边站起来。
“你家里都安顿好了？你娘没事儿吧？”老先生伸手拉住周沈安，问了句。
“都好，先生放心，先生赶紧好起来，赶紧把学堂开出来，开出来就好了。”周沈安站起来，弯腰替老先生掖了掖被角，辞了师娘，急匆匆走了。
他得赶紧赶到东门里那处宅子。
那位有钱的女东家，昨天交待他今天准时过去，他可不能晚了。
周沈安急急忙忙赶到东门里李桑柔那处宅子，贴在院门口，斜看了眼挨着门框，放在门里的那只大滴漏，舒了口气。
没晚，早了半刻钟，正正好。
周沈安扶了扶头上的破幞头，紧了紧腰带，从头到脚理过一遍，这才上了台阶，进了院门。
这会儿还早，院门里两长排长凳空空无人。
二门门槛上，坐着那位天天看着叫人的愣呵呵的汉子，正捏着根不知道什么棍儿剔牙。
见周沈安进来，大头忙拧头往院子里喊了句，“老大，那个姓周的书生来了。”
“请他进来。”李桑柔的声音从院子里传出来。
“周先生请进。”
听到个请字，大头立刻就客气了，从门槛上跳下来，欠身往里让周沈安。
“不敢当不敢当。”周沈安赶紧冲大头拱手欠身，侧着身子，小心的从大头身边挪过去。
这一伙人，有钱这一条，他看出来了，肯定不是一般的商家有钱人，这一条，他也看出来了。
他们这院子里，可是满院子的刀枪！
“先生请坐。”李桑柔从廊下椅子上站起来，冲周沈安拱了拱手，笑让道。
“不敢不敢！”周沈安急忙长揖还了礼，拿捏着坐到李桑柔旁边的椅子上。
“这两三天，我统共收到了十六张宅院图样儿。”李桑柔直入正题，一边说，一边接过蚂蚱递过来的一大卷图纸。
“十六张中间，只有一张是你的，就是这一张。”李桑柔抽出最上面一张，卷起放到旁边，指着其余十五张图，笑道：“请先生替我看看这十五张图，你觉得这些宅院园子安排，哪些巧妙，哪些不大好，随便说。”
周沈安不安起来，“东家，这都是……”
“图上的姓名，我都糊起来了，你只看图样，只说图样，不用管是谁画出来的。”李桑柔打断周沈安的话，笑道。
周沈安犹豫了下，咬牙道：“好。”
接过厚厚一卷图纸，周沈安站起来，将图纸摊在长案上，四角用镇纸压住，弯着腰，仔细看起了最上面一张图。
李桑柔端起茶抿着，等他看好。
“这处宅基，我记得去看过，跟着那位马爷。
“这块地儿，有些个狭长，特别是中间这里，宽只有两间半堂屋，这张图还是照东西厢安排，虽说没错，可盖出来之后，这中间的天井，就太狭了，令人郁结，与风水上也不大好。
“前面偏出来的这一处，这一处，把后墙做成影壁，我觉得极好，虚虚实实，巧妙极了。”
仔仔细细看过，周沈安指着第一张图，点评道。
“嗯，那中间的院子，你有什么主意没有？”李桑柔没站起来，往后靠在椅背上，看着周沈安问道。
“不如，把西边厢房，做成半间，让出一半给天井。这样，从外面看，就是一面高墙，从天井里看，又看不出西厢只有半间。
这西厢做成书房，贴后墙放满书架，倒是处雅致地方。”
周沈安仔细想着，笑道。
“嗯。”李桑柔笑着，只嗯了一声。
周沈安卷起第一张图，开始看第二张。
一张张点评完，已经将近中午。
“周先生果然是极擅长制度宅院园林。”李桑柔看着周沈安卷起最后一张图纸，笑起来。
周沈安一个怔神。
“我打听过你。”李桑柔笑着解释了句，看着周沈安笑道：“先生早就考过了童生试，今年秋闱，先生准备下场吗？”
“下场总得下场。”周沈安一脸苦笑，“我十六岁那年就考过童试，之后，直到现在，三十出头了，屡考屡败。我念书写文章上头，天份有限，可是，考，总归要考一考。”
“先生这十几年，就靠府学那些廪米为生？”李桑柔打量着周沈安。
“是。”周沈安一个是字答的有些羞耻。
“我这里有份活，要不，先生接下来吧。”李桑柔笑指着那一大卷图纸，“这些图纸，照先生刚才说的，让他们修改。
”除此，我还有些宅子，都交给先生，由先生统总看着制度房舍园子，修建的时候，也请先生看着，随时调整修改。”
周沈安一个怔神，“东家还有宅子？东家统共有多少宅子？”
“挺多的，我没算过，好像这半座扬州城的宅子，都是我的。”李桑柔慢吞吞道。
周沈安眼睛都瞪大了，“您？”
“我要打理的产业很多，没空儿一直耽误在这些宅院上，可我又不想把这些宅子盖的乱七八糟，丑陋不堪。
扬州这么美丽的地方，二十四桥明月夜，我希望我的宅子，不说给这扬州城添光增色，至少，得让人看着顺眼吧。
所以，建之前，我找人制度图画，可制度宅院园林这事儿，极其高深，真不是谁都能做得好的。
这几天看下来，就先生制度的那处宅院，我最满意。
所以，我想把这半城的宅院，都交到先生手里，由先生统总。
只是，这些宅院园林的制度，先生不要一人独揽，最好把这些宅子多安排出去，先让他们看着安排，最后由先生拍板，这样，大家都能有口饭吃。”李桑柔笑道。
“那得不少年……”周沈安有些乱，他实在没想到。
“不急，慢慢盖，慢慢修，三年五年，十年八年，都行。”李桑柔笑道，“我们不急，不和急着修宅子的人抢工匠。”
“东家，”
“他们都称我大当家，你要是愿意接，具体细务，让大常跟你说说，还有你的工钱。”李桑柔笑看着周沈安。
“好！”周沈安犹豫了一瞬，就答应了。
他对秋闱，早就绝了念想，可他手无缚鸡之力，半技之长都没有，当清客伴读，他不够机灵有趣，就是卖酸文，他都没那份捷才，卖十篇被人家退回来九篇半。
实在没有别的生路，他只好一年接一年的赖在府学，靠着那几石廪米过活。
如今，有这半城宅子的活计，说不定能挣够后半辈子的饭钱，反正，他没媳妇没孩子，就一个老娘，吃得少穿得少。
看着周沈安跟着大常进了厢房，孟彦清站过来，看着厢房赞叹了句。“大当家眼光真好。”
“咦，这人不是你先看中的么？”李桑柔看着孟彦清，扬眉道。
“啊，是啊是啊，我是说，这人真不错。”孟彦清一脸笑容里，有几分尴尬。
“我让窜条跟着他看了两天。
前天，他从咱们这儿领到了五两银子，换了铜钱，买了米送回家里，先去了他启蒙的先生家，送了几只饼，一捆柴，接着挨家看他府学的先生、同窗，送了米，或是给了钱。
他那五两银子，大约不剩什么了。
窜条跟府学的老杂役打听了，说在府学里，一直是他揽总各种杂务，任劳任怨，人缘极好。
你眼光确实不错。”李桑柔解释了几句，看着孟彦清，夸奖了句。
“大当家过奖了，我就是随口一说。”孟彦清笑容喜悦。
第203章 最爱八卦
李桑柔在扬州城住了两个来月，十一月初，悄悄启程，离开了扬州城，往建乐城回去。
回到炒米巷宅子里，已经是腊月初九了，一进院门，大常就急急忙忙的指挥众人，分派活计，大头几个赶紧打扫擦洗，黑马去买大米白面活羊活猪，他和窜条一起，赶紧往鱼行鸡鸭行菜市买鸡鸭鱼蛋大葱白菜。
连着两年，都没能好好过个年了，今年这个年，大常觉得一定得正正式式、热热闹闹的好好办年，好好过年！
黑马和小陆子几个，自然是极其赞同大常的想法。
李桑柔连二门都没进，就往隔没多远的孟彦清他们那座大院子过去。
大院子里，留守的十来个老云梦卫刚刚迎进孟彦清等人，大门外，几辆大车里的东西还没搬完。
见李桑柔不紧不慢的过来，正大包小包搬东西的卫福，急忙扬声叫孟彦清：老大来了。
“我不找你们，过来看看艳娘怎么样了。”李桑柔笑着冲急迎出来的孟彦清摆手。
“她好多了，我带大当家进去。”卫福急忙丟下大包小包，让着李桑柔往侧旁的小偏院过去。
小偏院里，艳娘穿着靛青面棉袄棉裙，坐在院子里，正用力纳着只鞋底儿，见卫福侧身让着李桑柔进来，急忙放下鞋底，扶着椅子扶手，想要撑站起来。
“看气色好多了。”李桑柔忙上前扶了把艳娘，按着她重新坐下。
“好很了！”卫福语调轻快，“大当家走后，几位老太医又一起来过两回，议了半天，说是得从驱虫入手，说要不然，饮食不能养人。
艳娘身子弱，受不住，这驱虫，驱了两三个月，才算驱干净，之后又病了一场，后头就好的快了，现如今正下针调理足痹的毛病儿。”
“多亏了大当家。”艳娘被李桑柔按回扶手椅里，低头欠身。
“有足痹的毛病儿，这手也容易痛，纳鞋底儿要用力，你的眼睛也没全好。”李桑柔拿起鞋底儿摸了摸，仔细看了看艳娘的眼。
“她闲不住，说脚不能动，手不能再闲着了。
“我让她做点儿轻巧的活计，她说看不清，走不齐针脚，非要纳鞋底。
“你看，大当家也说了，你这手不能再干活了。”卫福伸手拿过鞋底儿，搬了把椅子过来，递给李桑柔。
“成天闲着，那不成了废人了。”艳娘声调很轻。
“先养好，再说别的。”李桑柔坐到艳娘旁边。
“我觉得好的差不多了，他还是什么都不让我做，说我得养着。
“瞧着他一个大男人，洗洗涮涮，忙里忙外，您说，哪能这样？
“我能动了，哪还能让他一个大男人这么里里外外的侍候我。”艳娘看着李桑柔，轻声细语。
“他能这么侍候你，是他的福份。”李桑柔笑道。
“哪有这样的，哪能这样，他一个大男人。”艳娘很是不安。
“我早就跟你说过，能再见到你，能侍候你，是我的福份，你看，大当家也这么说。”卫福拎了只小凳子过来，坐到艳娘旁边。
“世人说孝行，最好的孝行，是顺父母心意。夫妻之间，应该也是这样，是不是？
“你想对他好，最好的好，不就是顺着他的意。他想让你活的好好儿的，高高兴兴，能一直陪着他，你就高高兴兴的陪着他，看着他干活，陪着他说说话儿。他这会儿想让你安安心心把身体养好，你就安安心心把身体养好。
“至于洗洗涮涮这些小事，你做还是他做，他不在意，你也不用在意，是不是？”
李桑柔想了想，微笑道。
“大当家这话在理，就是这样。”卫福急忙接话道。
“大当家真会劝人。”艳娘冲李桑柔欠身。
“你要是觉得大男人不该洗洗涮涮，那也得先安心养好，等病都好了，有力气了，你觉得哪些活不该男人沾手，那就不让他沾手好了。”李桑柔笑道：“你们两个过日子，该怎么过，当然是你说了算。”
“哪能我说了算，都是男人当家作主……”艳娘一句话没说完，卫福笑道：“要真是我当家作主，那我就作主，咱家里就该我做饭涮锅！”
“哪能这样！”艳娘唉了一声。
“你看还是你当家作主。”卫福接话笑道。
艳娘唉了一声，忍不住笑。
李桑柔笑起来，一边笑一边站起来，“你们两个慢慢商量当家作主的事儿吧。我先走了。你别动。”李桑柔示意艳娘。
“我送大当家。你别动。”卫福急忙站起来，弯腰按住艳娘，跟着李桑柔往外送。
“艳娘就是这样脾气，总觉得该她侍候我，不该我侍候她，天天跟我叨叨。”
出了院子，卫福和李桑柔笑道。
“你明白就好。这些年，你至少有一群生死与共的伙伴，她只有一个人，活在群狼环伺之中，艰难求生，她比你难得多，你要多体谅她。”李桑柔缓声道。
“是。”卫福喉咙一哽，“我知道，大当家放心。”
……………………
李桑柔从老云梦卫大院出来，看看已经夕阳西下，学堂应该已经放学了，顺路买了几包松子糖什么的，往张猫家过去。
李桑柔扬声叫着秀儿，推开院门。
秀儿从堂屋探头出来，见是李桑柔，一声惊喜尖叫，“是姨姨！”
尖叫声没落，秀儿身后，大壮先一头扎出来，翠儿和果姐儿同时冲出来，尖叫着冲向李桑柔。
“咦，少了一个么。”李桑柔张着胳膊，由着几个孩子扑到她身上。
