进腊月的第二天，李桑柔一行两条船，泊到了建乐城南门码头。
李桑柔已经行动自如，裹了件羊皮袄，下了跳板。
黑马抱着小奶狗胖儿的笼子，跟在李桑柔后面。
长长的船上之行，闲得无聊的老云梦卫一路上买齐了刨子凿子等等木匠工具，以及各样上好木料，做废了往河里扔了不知道多少木料，生生练出了手艺，给胖儿做了不下于十个各式各样的狗窝狗笼。
黑马抱的这个，是做出来提着用的，不过黑马觉得还是抱在怀里比较好。
圆圆的窝挺像个鸟笼子，不过上面没那么高，下面一半由木板围着，以便挡风挡寒。
窝里铺着松软的垫子。
垫子是小陆子和大头的手艺，黑马十分嫌弃，不过他那手艺还不如小陆子和大头，虽然嫌弃，也只能先用着。
胖儿已经三个多月了，还是没长多大，也就三四斤的样子，活力十足，精力过剩。
胖儿经常被大常、黑马拎出船舱玩耍，对外面根本没有任何惧意，一出船舱，就在厚软的垫子上用力的跳，跳了几下，两只前爪用力挠着笼子杆，要求出去玩。
“到家再出去玩！好好坐着！”黑马绷着脸训了句。
胖儿两只爪按着垫子，冲黑马汪汪大叫。
“不行！你瞧你这小样儿！小成这样儿！人家一脚踩着你怎么办？
“就你这样的，一脚踩下去，从头到尾！”
“汪汪！”胖儿用力大叫。
“不行就是不行！你以为啥事儿都能惯着你？你瞧你这小样儿！”
“汪汪！”
“不行不行！你叫哑嗓子也没用！到家再出去跑！”
……
李桑柔回头看了眼跟胖儿你一句我一句吵个不停的黑马，转回头，扬了扬眉梢，哈了一声。
大常和小陆子先回炒米巷，黑马抱着胖儿，跟着李桑柔，往顺风总号过去。
孟彦清和诸老云梦卫，往他们的住处回去。
回到建乐城，大家都有种回到家的感觉。
顺风总号门口，人流如织。
李桑柔身后跟着黑马，黑马怀里抱着看的顾不上叫的胖儿，夹在人流中，到了顺风总号门口，抬脚进门。
“唉！这位大姐，可不能进来！外头外头！”正忙着写收条的伙计急忙站起来，张着胳膊拦在李桑柔面前。
“你是新来的吧？”黑马从李桑柔身后伸头问了句。
“嗯？”新来的伙计一个怔神。
“唉哟！大当家的回来了！”旁边正弯腰放物品箱子的老伙计一眼看到李桑柔，一声惊喜大叫。
“啥！”新伙计眼睛瞪大了。
这是他挑进来第三天，就把大当家拦在外面了！
“小的，不是，我，我才来第三天，小的眼瞎！”新伙计汗都出来了。
“第三天就能上手了？挺聪明。老左挺会挑人儿。”李桑柔笑着夸了句。
新伙计长舒了口气，“一直听左掌柜说大当家，大当家真是……没看出来是大当家。”
一点儿也不像大当家这句，到了舌尖，又被新伙计吞下去，他可真是不会说话！
“你们忙，老左要是回来了，让他到后面找我。”
眼看人要聚起来，李桑柔交待了句，往院子后面进去。
黑马抱着胖儿，紧跟进去，出了马厩院子，黑马将笼子放到地上，将胖儿放了出来。
胖儿奔着李桑柔冲过去，挠着李桑柔的腿，拼命往上爬。
这么个完全陌生的地方，那么多马，它害怕！
李桑柔弯腰抱起胖儿，将棚子下的扶手椅挪了挪，对着护城河，坐下，缓缓吐出口气。
她还要一阵子，才能完全恢复。
黑马忙着拎出炉子，从前面铲了旺炭过来，点燃了小帐房里的炉子，再点燃了外面的炉子，转圈看了一遍，没水！
黑马往前面铺子拎了壶水过来，放到炉子上。
老左拎着衣裳前襟，连走带跑冲出马厩，一眼看到李桑柔，顿住步，笑的眼睛眯成一线，“大当家的真回来了！真没想到！大当家的说回来就回来了！大当家这一趟回来，能住到过年不？今年该在建乐城过年了吧？”
李桑柔扬眉看着老左。
他这话可真多。
“大当家可瘦了，瘦了不少，大当家这些年，一年比一年辛苦，好在，听说世子爷那边快了？等到天下一统，大当家就能歇歇了，大当家可真是瘦了不少！”
老左紧几步，走到李桑柔旁边，再次仔细打量她。
胖儿瞪着靠近过来的老左，炸起毛，汪汪大叫。
“喔哟！这是？大当家养的？这狗可真小！”老左吓了一跳，又笑起来。
“这是左掌柜，自己家人，别叫了。”李桑柔抚在胖儿身上，拍了拍它。
胖儿呜呜汪汪了几声，窝在李桑柔手心里，警惕的瞪着老左。
“昨儿前儿，宫里都来人问你回来没有，也不知道是公主这边，还是皇上打发的人。”老左笑道。
李桑柔喔了一声，笑问道：“铺子里没什么事儿吧？”
“顺顺当当，事儿多得很，这一年不知道开了多少新线路，我去拿帐本子，大当家可得好好看一阵子了，还有邹大常柜和枣花大掌柜递过来的信儿，堆了一堆儿了，我去拿过来。”
老左说着，一路小跑去拿帐拿信。
第289章 各自烦恼
李桑柔先看邹旺和枣花的信。
按照写信时间，从最早一封起，一封封的看，有的看好放一边，有的看好直接扔进炉火里。
李桑柔看完所有的信，见天色已暮，吩咐黑马把帐本收起来，抱起在她身上睡的呼呼噜噜的胖儿，正要站起来，潘定邦从院门里一头扎进来，吓的胖儿嚎一声，差点掉下去。
“这是什么！”潘定邦被胖儿这一声惊嚎，也吓着了。
“你这耳朵怎么这么长了？”李桑柔抱着胖儿拍了拍，看着潘定邦笑道。
“这是？狗？你怎么弄了条狗？你养它干嘛？你还喜欢养这小东西？这小东西，还冲我龇牙，这狗让你养的，皮光水滑。”潘定邦先伸头看着胖儿啧啧。
“胖儿，跟七爷打个招呼。”李桑柔托着胖儿，往外举了举，胖儿立刻用力蹬着前爪往后退。
“胖儿？这名字贴切，真够胖的。”潘定邦看起来一脑门的烦恼，顺手拎了把椅子，坐到李桑柔旁边。
“刚刚听喜过来给十一递东西，听老左说你回来了，我就过来赶紧过来了。
“唉，你知道吧，明天一大清早，我就又得启程，还得去送一趟军械！
“你说，这都快过年了，不是快过年，进了腊月，那就是过年了！大过年的，也不让我歇一歇！
“你说说，明天启程，送过去，再回来，都什么时候了？年都过远了！
“哪有这样的！”潘定邦气的一下接一下拍着椅子扶手。
“可也是，你没跟你阿爹说说？”李桑柔一脸同情。
“说了！跟我阿娘也说了！跟我二嫂也说了！我阿爹说：我也就是送一趟军械，那征战在外的将士，连世子爷在内，别说今年过年，多少个过年都没回家了。
“你听听这话！”
潘定邦啪啪拍着手，把胖儿吓的用力挤在李桑柔怀里。
“那你娘呢？你二嫂呢？你不是说你二嫂最疼你？”李桑柔更加同情。
“二嫂说我二哥都三年没回家过年了，你看！”潘定邦冲李桑柔摊着手，“你说，我是不是没话说了？
“我阿娘说，我大哥大嫂都十来年没在家过过年了，我二哥常年不在家，我三哥三嫂也在外头，她说她看到就我一个在家过年，心里难过，一是难过我三个哥都不在家，二是难过我没出息。”
李桑柔想笑，赶紧忍住，用力咳了两声，“你挺不容易，十一爷呢？今年能回来过年不？”
“他哪能回得来！我好歹是来来回回，他可回不来！我二哥根本不可能放他回来！”潘定邦说完，叹了口气。
他和十一，从来没在乎过出不出息这件事，可偏偏他家里，十一家里，个个都觉得，就算他俩这样的，也不能不出息。
唉！
“十一爷过年回不来，你一个人在家过年也没意思不是，走走甜水巷什么的，一个人多没意思。”李桑柔安慰道。
“我哪有功夫走甜水巷！
“这要不是你回来了，这会儿，我正看着军械出仓，看着装船呢！我领了这送军械的差使那天，我阿爹让他身边几个长随过来帮我，我当初，还真以为是来帮我，其实根本不是帮！是来看着我的！
“这军械，我要是不亲眼看着出库装船，伍先生就不签字儿！
“今天这是听说你回来了，我才得了这点空儿！
“唉！苦啊！
“你说说，这仗，什么时候能打完？不是说快了？这半年怎么没动静了？”潘定邦快问到李桑柔脸上了。
“再有个一两年就能打完了，这不就是快了，慢的话，该是十年八年。”李桑柔忙往后仰躲。
“一两年！”潘定邦一声痛呼，抬手拍在自己脸上。
“你别在我这里多耽误了，赶紧回去准备准备，明天一早就得走了。
“我这一趟回来，要住到明年出了正月，等你这趟回来，我给你接风。”李桑柔笑道。
“我找你有事儿！要紧的事儿。”潘定邦长叹一口气。
“说！”李桑柔干脆爽利。
“那个，你能不能跟我阿爹说说，我这差使，该差不多了。”潘定邦上身微微前倾，压着声音道。
李桑柔差点呛过去，扬眉看着潘定邦，“我？跟你爹说这个？你觉得我说了能管用？”
“也是，多半不管用，我这是病急乱投医。”潘定邦一脸悲伤。
“忍忍吧，送不了多久了，也就半年一年。”李桑柔在潘定邦肩膀上拍了拍。
“唉，说起来，都怪你那面旗！”潘定邦难过的简直想抹眼泪，“本来，我吓的一夜一夜睡不好，人都瘦了一大圈，我要是不找你要那旗，再忍忍，说不定我阿娘就心疼了。
“谁知道！唉！”潘定邦十分后悔。
“那你把那旗烧了不就行了。”李桑柔热心建议。
“你怎么这么笨哪！这旗，阿甜早就知道了！
“那趟回来，我怕旗丢了，就想让阿甜给我做个荷包，阿甜说荷包容易掉，她就在你那旗上缝了带子，做了个肚兜。”潘定邦指了指胸口。
李桑柔没忍住，一边笑一边咳，“阿甜真聪明。”
“我就不该告诉她！现在，你看！唉！”潘定邦唉声叹气。
“你要多往好处想，比如，再怎么也比十一爷强点儿，对不对？”李桑柔笑着安慰潘定邦。
“唉，这话也是，唉，算了不说了，我走了。”潘定邦垂头丧气的站起来，耷拉着肩膀往外走。
李桑柔靠着椅背，看着他进了院门，一边笑一边站起来，将胖儿交给黑马，两人一前一后，出了顺风总号，往炒米巷回去。
炒米巷院子里灯火通明。
离院门还有十来步，正看到大头端着盆药汁儿，一溜小跑出来，往院门口泼洒。
“泼这个干什么？”李桑柔哭笑不得。
“熬了十几锅，常哥说院子外头也泼几盆，反正买的药多，还有半车呢。”大头弯腰泼好一盆药汁，直起身答道。
李桑柔无语的看着满地的药汁儿。
还有半车！
李桑柔轻轻吸了口气，得跟大常说一声，大过年的泼药汁儿不吉利。
她可不想再闻这药味儿了！
院子里药味儿更浓。
大常和孟彦清、董超三个人围着桌子，正写着什么。
见李桑柔进来，三个人都只是抬手打了个招呼，就接着商量接着写。
李桑柔走过去，伸头看。
“今年得好好办年，好好热闹热闹，驱晦纳祥。”孟彦清抬头解释了句。
李桑柔着着董??笔下那长长的单子，再次抽了口凉气。
看样子，大常办年的规格，要再上一个新台阶了！
………………………………
隔天一早，李桑柔吃了早饭，到顺风总号时，那两桶山泉水已经送到了。
一个小内侍守着两桶水，见李桑柔和黑马一前一后进来，见了礼，垂手退出。
黑马一边看着满地乱跑的胖儿，一边捅开火，烧水沏茶，李桑柔在小帐房屋里翻看帐本。
刚看了没几页，伙计领着个婆子进来。
婆子恭恭敬敬见了礼，笑道：“婢子在四太太身边侍候，我们四太太是……”
“我记得你，当初在豫章城，回回都是你迎我进去。”李桑柔微笑致意。
“是。”婆子笑的眼睛眯起，急忙曲膝再福一礼，“我们四太太听说大当家回来了，让婢子过来请大当家示下，不知道大当家哪天得空，我们四太太和符大奶奶、我们姑奶奶，还有尉家九奶奶，给大当家接风。”
“今天中午得空儿，要不就过了腊八，我这趟回来，要住一阵子，和你们四太太有的是见面的机会。不必急。”李桑柔笑道。
“是，婢子这就回去请我们四太太示下。”婆子笑应了，匆匆回去。
没多大会儿，婆子就匆匆过来，笑道：“我们四太太说，恨不能这会儿就过来找大当家说说话儿，说是既然大当家今天中午得空儿，那就今天中午，我们四太太和诸位奶奶，这一阵子都是空闲的。”
“那行，让你们四太太挑个地方吧。”李桑柔笑应。
