临近城门前，胤礽又陷入了沉睡。
弘历见他过分平静的面容，都生怕二伯是完了所有的愿景，直接离世了。
好在这只是弘历的多虑，胤礽仍旧全须全尾回到了咸安宫，还特意给弘历找出了那枚扳指送给他。
弘历恭恭敬敬的行了礼，才从咸安宫告退。
他想，以后估计再也见不到这位二伯了。
果然，就在先帝两周年祭的一月后，雍正二年的腊月二十三日，废太子胤祍于咸安宫过世。
皇上在养心殿接到这个消息的时候，不由想起，上个月自己去见二哥的那一面。
见从前意气风发的太子二哥，枯叶一样了无生机，皇上当时便与他说：“二哥，你好好保重身子，朕必会善待弘皙他们。”
当时二哥只是摇了摇头：“我知道你会。只是我这样活着，早就没什么意思了。去年一年，我不过强撑着身子骨，尽力活着。”
他凝神看向自己道：“四弟，去年你的日子很难过吧。皇阿玛是骤然过世，太后去的也突然，要是同一年我这个废太子再死了，只怕世人的唾沫会淹死你。”
“但今年，我真的撑不住了。”
“请求皇上，让我去一趟景陵吧。”
——
怡亲王前来请旨的时候，皇上早已拟好了旨意，追封胤礽为理密亲王，一切丧仪皆从亲王规制，不从庶人。
见皇上神色哀痛，怡亲王劝慰道：“请皇兄节哀。”
皇上想起先前二哥为他着想的那番话就心酸，不免道：“朕这些兄弟，偏生该死的不死，不该死的倒去了。”
怡亲王：……
我好像知道谁是该死的哪个，或者，哪几个。
对朝臣们来，废太子已经是昨日又昨日的黄花了。
他的死没有给朝廷上带来什么波澜，众人的目光都集中在另外一件事上，
自十一月下旬起，到十二月中旬末，短短不到一月的时间，皇上已经申斥年大将军第二次了。
——
养心殿后殿。
皇上还在前面忙着，宋嘉书见炕桌上摆着空棋盘，就走过去，边往棋盘上摆黑白棋子，边算数。
这个月，她已经奉召到养心殿第七回 了，今天可才是腊月二十日。
这数目可有点不太对。
虽说入宫后，皇上隔三差五就召她来养心殿，但作为一个喜欢记账也喜欢算数的人，宋嘉书记次数记得很清楚，也摸出了规律。
一月之间，她到养心殿的次数，一般在三次左右，最多不会超过五次，而在皇上格外忙碌的月份，也有过一月一次的时候。
但像这种一个月七回肯定是不正常的，而且，这会子才是下午两三点，皇上居然召她来用晚膳。
真是事若反常，必然有妖。
“你这是在摆什么棋？”
宋嘉书回头，见皇上已经在身后看棋盘了，心道，雍正爷虽然喜欢狗，但走路倒是跟猫似的不出声。
“臣妾看这两匣新的黑白子圆滚滚的可人，就摆出几个来看看。”
看，果然最近她来养心殿太多了吧，居然连养心殿后殿新换了棋子都知道。
“喜欢就拿回去摆着看吧。”
宋嘉书笑道：“皇上也太把臣妾看成守财奴了，无论什么东西，臣妾多看两眼，皇上都以为臣妾想要。”
主要是她不通棋，也没什么好棋盘，搬两盒棋子回去只是白占地方。
作为一个强迫症，她希望所有的东西都有规律的呆在自己该在的地方。
皇上看着窗外纷纷扬扬的雪：“快过年了，这几日倒是没断了下雪。”两个人就这样缓慢而放松的聊了会家常。
一时用过晚膳，不过下午三点多。皇上见雪也停了，便道：“趁着雪停回去吧，免得下着雪宫人不好抬轿子，再失了脚滑倒。”
待宋嘉书回到景仁宫，饭后茶还没吃完，钟粹宫又来人召她了。
这一天，皇上找完她，皇后找她，真是难得的忙碌。
她只得再次换过大衣裳，戴上雪帽，往钟粹宫来。
皇后先说了点小年的家宴和过年的琐事，然后就问道：“皇上这些日子不怎么见贵妃，倒是见你多些，所以本宫便来问你，皇上心情如何？”
宋嘉书如实回答道：“皇上用晚膳时心情尚佳。”
皇后便露出一抹意味深长的笑容：“是吗？上月月底，皇上申斥年大将军的那几日，圣心不快。今日又训斥了年大将军，心情倒是尚佳。”
宋嘉书还真不知道此事，皇上今日又第三回 斥责年羹尧了吗？
且说后宫虽不得干政，但作为皇城中离前朝最近的地方，一旦有什么明旨，后宫还是很快就能知道信儿的。
比如十四爷当年刚被发配景山，太后娘娘就及时的知道，及时的晕了过去。
今日的事儿，宋嘉书是因为被召了去面圣，所以不知，但皇后稳坐后宫，却是知道的。
“皇上估计是不想贵妃去求情，才特意召你的。”
宋嘉书想了想，还真有可能：以贵妃的行事，若知皇上召了熹妃面圣，必不会前去养心殿打扰，便是自己真的病了痛了的，都会忍着不说。她一向珍视皇上的恩宠，但正因为太珍视，她才不做那种出尽百宝争宠的事儿。
她希望皇上是自己想要见她。
且说皇后不满，少说是酝酿了七个月，多说就是酝酿了两年多，此时直接问道：“熹妃，本宫不与你打马虎眼，直接问你罢。只你看来，皇上对年家的不满，是否会迁怒到贵妃。本宫旁的都无所谓，只一点，年节下贵妃接受内外命妇跪拜一事，本宫始终觉得不妥。”
皇后这是想趁这个机会，把贵妃这个特权给撸了。
此时把这个意图暴露给宋嘉书，也是一种邀请和同盟。
在皇后看来，若是年家和贵妃倒了，那么四阿哥的地位就越发稳了，熹妃自然会站在自己这边。
她要作为皇后的尊荣，熹妃要她儿子的将来，两人各取所需。
宋嘉书却没有皇后这么乐观，她也不想插手这件事。
她总觉得皇上不见贵妃，不是迁怒不是厌烦贵妃，而是有点近乡情怯的感觉似的。
宋嘉书虽不知原委，但猜的很对，皇上确实是有些不知如何面对贵妃——前些日子他跟贵妃剖心说话，十分明确的表示自己信任年羹尧，结果没两日，转头就开始申斥年羹尧。
虽说是年羹尧自己先犯错的，但皇上想到要面对贵妃可能会有的眼泪疑问，总是心里不得劲。
怀着这样的烦恼，皇上就越发觉得，一切都怪年羹尧不知感恩依功骄纵。
宋嘉书相信自己的直觉，也一向觉得一动不如一静，认为皇上这回仍旧不会剥夺贵妃的权利。
面对皇后期待的眼神，宋嘉书轻轻摇了摇头：“两年过去旧例已成，臣妾觉得难以更改”。
皇后端坐上首，轻轻吐出一口气：“罢了。本宫可以等。”
且说皇上近来不召见贵妃，而贵妃也不求见皇上。
她只是将自己锁在屋里。
她在后悔，后悔那一次为了母家婉转试探了皇上。
是不是皇上已经看清了她的试探，所以才冷淡了她，甚至也怀疑了她，觉得她会为了家族而蒙骗圣听。
贵妃每每这样想，就觉得心如刀绞。
而皇上跟贵妃这样两两冷淡，第一个受不了的是伴驾越来越多的宋嘉书。
别这样，我是想躺赢，不是想加班奋斗。
——
小年这日，弘历弘昼一齐来景仁宫请安，连着耿氏都一起来蹭饭了。
用过饭后，耿氏和弘昼便回去了，剩下母子两人站在廊下看雪。
弘历便说起这些日子皇上训斥年羹尧的话：“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。”更叫年羹尧好生谨慎做事，不得依功造过。①
皇上有此态度，自有许多官员开始上奏章弹劾年羹尧的罪状，皇上便命其躬省己过。
年羹尧的悔过却不甚有诚意，闭门不见客也更像是觉得丢人而已。
只跟皇上上书，请命过完年就即刻回青海去，说自己糊涂莽撞，不配在京城为官。比起认罪，倒似乎跟皇上赌气一样。
宋嘉书都能猜到雍正爷的心思：怎么，你在教我做事吗？
作者有话要说：
①见于清实录。
第90章 选秀
雍正三年的大年初一。
大年初一这一整日，从上午巳时始，直到傍晚申时，宫内都在设宴：皇上晨起接受群臣叩拜后，便在乾清宫设宴给朝臣们赐宴，后宫皇后也随之设席赏与内外命妇。
于是这日清晨，众嫔妃给皇后请安后，便暂且呆在后殿，等着葆中殿大花厅上开宴。
虽是大年初一，但因还有一个月才出先帝爷的二十七月孝期，所以席面上还是没有酒水，更没有热闹戏文。
皇后便特意安排了些冬日里难得的珍贵花卉，在大花厅内外都摆了，由着命妇们赏花。
毕竟若是有戏文可看，命妇们还能坐的住，要是毫无娱乐，还让人干坐着，皇后也觉得没那么多闲话可聊。
因是‘赏花’，众人自可以起身走动。这一走动，宋嘉书就发现自己遇到了比前两年多许多的寒暄，应酬的得格外累。
命妇们倒是已经习惯了：从先帝爷晚年起，有潜龙之相的皇子太多，朝臣们圆滑些的便各种冷灶热灶一起烧，其夫人们，自然也是如此，与各位皇子的福晋都保持友好建交，不能疏远了哪个，万一就得罪了潜龙一家子呢。
换了当今登基，命妇们还感叹工作量有所减少：进宫不过寒暄奉承皇后、贵妃和熹妃三处就行了。
今日李四儿入宫前，隆科多还特意嘱咐她：“记得跟熹妃娘娘多说些话。”
隆科多说完，还收获了爱妾的嗔怪：“我与爷说过没有，既然爷看好了弘历阿哥，就别多生一事又去跟年家搅和！你偏不信我的，如今好了吧？跟着年羹尧私下上书没落到好不说，白惹一身腥。说不得熹妃娘娘和弘历阿哥心里还有了芥蒂，这会子还得我这个女人家去为你描补。”
隆科多对着旁人脾气很大，对着李四儿是一点儿脾气都没有，笑嘻嘻道：“是，有劳夫人了。”
李四儿被他逗笑了，很有自信道：“你放心吧，熹妃娘娘一向好说话。从前平郡王都要遭祸的时候，曹佳氏去哪儿都难入门，倒是去求了熹妃娘娘没遭冷脸，可见熹妃娘娘的好脾气了。”
李四儿对着镜子看看自己装束，又道：“况且，熹妃娘娘一贯是极喜欢我的。”
且说宋嘉书也不知道李四儿的自信从哪里来。
她只觉得今年，李四儿跟她说话的时长和频率都令她颇为痛苦。
好在这一日葆中殿宴席临近结束时，皇后露出了一个消息，吸引去了所有命妇们的注意力。
明年三月，宫里要选秀了。
选秀，这才是与八旗人家都相关的大事——大清的规矩，满蒙八旗的女儿家不经过大选，都不能自己嫁人。
除非因皇帝驾崩太后薨逝这样的大事，朝廷停了选秀，以至于超龄不得参加大选的女子，才能上报各旗都统，再由皇上批准后方可自行嫁娶。
这会子听说三月份定了要举行大选，家里有适龄女儿的命妇们激动莫名，便是家里没女儿够年龄能参选的，也都赶紧伸着耳朵听。
毕竟这次选秀可不同于往常。
一来，这是新帝登基以来的第一次选秀。首先皇上本人就不甚老，再加上皇上后宫里扳着手指也能数清的嫔妃数量，就给新人留足了得宠的机会，以及得宠后可以争夺的位份——当今后宫里各个层级的主位都没填满呢，不比先帝爷后宫里，就算再得宠，因为人员编制已满，不生足三个阿哥或是有个绝好家世，都不可能混个主位。
二来，也是最重要的一点，今年宫里可有两位阿哥年纪足够被指婚了，其中四阿哥更是储位的强力竞争者。
这次选秀，没准就会出一位未来的皇后！
一时，内外命妇全部停止了寒暄闲话，集体向着皇后行注目礼，然后由几位身份足够的老亲王福晋开始发问，旁人眼巴巴的听着。
宋嘉书得以大大松了一口气，借口更衣，就趁机躲了出来。
“抓到了！”宋嘉书还没转过回廊，就听见背后压低的声音。
她不由回头笑道：“你眼睛怎么那么尖？”果然是耿氏发现了她逃席，也跟了出来。
“她们当成大新闻听，心神自然都拴在皇后娘娘身上，等着娘娘松松手漏出来更多的消息呢。咱们却是早就知道要选秀的，有什么新鲜的？我眼睛一转，就看到姐姐从门口闪出去了。”
葆中殿内的宫女一见熹妃和裕嫔，都连忙跪下请安，然后再次磕头给两位娘娘贺新岁。
两人就也不小气，一路见到的宫人，都给了用红线拴着的银鱼。大年初一，人人都该高兴些。
——
葆中殿位于重华宫中，此时这宫里还没人住。
因地方阔朗，这回就被皇后娘娘选中做了招待命妇的设宴地点。
宋嘉书边走边饶有兴致的打量这座宫殿。若是她没有记错，乾隆的潜邸应当就是重华宫。
这里，以后或许会是弘历的家。
耿氏并没有留意重华宫，此时还未大修的重华宫，尚不如东西六宫，颇有些古旧之色。
她仍旧在说方才的事儿：“姐姐见了没？皇后娘娘刚才当真是容光焕发，可见娘娘就喜欢这种万人簇拥，等着她说话，等着她拿主意的时候。”
宋嘉书不由笑了：皇后娘娘确实天生有领导的气质。一件事不管再麻烦，只要能彰显她皇后的身份和地位，她都会兴致昂扬的去做。
两人在外面转了两圈，也走的累了。
实在是今日新岁，不得不穿戴郑重繁琐，鞋子下的花盆底也都是新换的，走起来并不轻松。
宋嘉书拿出随身带着的怀表看了一眼：“时辰也差不多了，大约该散席了，咱们回去吧。”
然而她一进门，就特别不巧的跟李四儿打了个照面。
李四儿眼睛一亮，‘哎哟哟’地走过来：“熹妃娘娘叫臣妇好找。”
