“本王说错了。”玄时舒从善如流：“本王该说，他魏家看不住范氏是无能，不是故意。范氏买通了宴席上的使女，在本王席上的酒、香、野猪肉炙上下毒，是她本事通天，不是有人背后相助。刺客和她一前一后行刺，是巧合，不是安排。”
“姑母，本王说的对吗？”玄时舒微抬眼帘，目光如刀。
大长公主脸皮抽动，她猛地抽出自己发髻上的银簪花，径直抵在了自己的喉咙上：“廷尉署查不出来，舒儿却又不信，那姑母把这条命赔给你。”
赵太后吓得连忙握紧了大长公主的手：“姐姐，姐姐万万不可啊！”她不敢松手，扭头瞪向玄时舒：“首恶范氏已经伏诛，看管不力的仆婢都已伏法。”赵太后看向大长公主，安抚道：“既无人丧命，姐姐，哪里需要你抵命啊。”
“我一把老骨头，又能活多久。”大长公主哭着笑道：“给了舒儿，替我儿抵了罪孽。只求舒儿能够消气，得安宁，又何尝不可？”
她无非就是要卖孤苦哀怜，来逼他就范。玄时舒嗤笑一声，可他还未说话，就听人扬声道：“臣妾也求大长公主，求您放过王爷吧。”
第15章 相护 像绒绒收了利爪，亲昵地向他撒娇……
玄时舒脸色大变，倏地转过头去。
苏令德身上搭着一件披风，被白芷和白芨一左一右搀扶着，满脸苍白地走到他的身边，朝他一笑。
她慢慢地跪在了地上。
“你……”玄时舒看到了她披风上的血渍，哑然失声。
“德姐儿，你身上有伤，跪不得啊。”曹皇后连忙想去拉她。
“王爷不能跪，我替他跪您。”苏令德避开了曹皇后的手，仰着头看着大长公主，脸上含泪：“律法为大，他左右不了断案。求您不要以死相逼，逼他做他做不了的事。”
一时满院皆静，几乎能听见叶落的声音。
大长公主惊愕地看着苏令德，她的手剧烈地颤抖着，几乎要握不住手中的银簪。赵太后趁机将她的手按下来，泪流满面地道：“姐姐，也算我求你了。”
大长公主丢开银簪，直接昏了过去。
苏令德叹了口气，在嘈杂的人声里，也紧跟着昏了过去。
*
在看到苏令德向后倒在白芨怀里的那一瞬，玄时舒只觉得整个世界仿佛也蓦地随之崩塌。崩塌时的声音是巨大的轰鸣，落在耳中又只余一声呜咽。他眼前发黑，像是被大厦将颓的阴影遮蔽了视线，可他站在废墟之中，分明看到了那束微弱的光。
而他眼看着大厦倾颓，那束光被阴云遮蔽，逐渐黯淡，可他被绑住了双腿。
他救不了。
“王爷！”川柏焦急的声音唤回他的神志，他才意识到，自己居然双手撑着扶手，将下半身撑离了轮椅。他眼看着就要摔下去，还好川柏一把将他扶了回来。
因为川柏这一声急唤，众人纷纷转头看向玄时舒。赵太后坐在大长公主榻边，面沉如水地看着玄时舒。
然而，玄时舒没有看任何人，他的目光紧锁着苏令德的方向，沉默地推着轮子，行至苏令德的床边。然后一挥手，让川柏和侍从将他抬进了拔步床。
床帘一垂，将玄时舒与外界相隔。
床帘外，众人神色各异，又各怀鬼胎。他听到赵太后的脚步声，也听到她欲言又止的重重吸气。可他始终没有回头，只看着床上安静躺着的苏令德。
“王爷，王妃没事的。”白芷垂袖而立，声音低哑。
玄时舒没有说话，只静默地轻握着苏令德不知何时露在外头的手腕，将她的手放进被子里。还没等他抽手，他就察觉到手心被悄悄地挠了一下。
像绒绒收了利爪，亲昵地向他撒娇。
她在告诉他，她没事。
玄时舒的手一顿，望向苏令德。也不知是因为装得久了，还是为在他手心留下的暗号害羞，她眉睫微颤，悄悄地露出没藏好的尾巴尖来，在他心尖上轻轻地一扫。
原来微光未暗，反倒落在她的眉睫，替远黛眉山披上星河。
他鬼使神差地伸手，指腹温柔地拂过她的眉眼。见她难掩错愕，又得拼命隐忍，眉睫颤得像萤蝶扑扇着翅膀，他不由莞尔。
然而，岁月静好的时光总不长——门外传来内侍尖细的声音：“陛下召涠洲王入宫，共审魏案！”
*
内侍旨意一宣，大长公主适时地醒了过来，跟赵太后执手相看泪眼地你来我往了几句，便也迫不及待地要入宫。众人如潮水而退，唯有曹皇后还记着在临走前嘱咐相太医小心照顾苏令德。
苏令德本就是装晕，在白芷给她递了安全的信号之后，一骨碌爬了起来：“大长公主一准要去制造声势给皇上施压。白芨，你取三百两银子，乔装打扮，去盯着茶楼酒肆里的说书人。要是有人用今日之事诬陷王爷，就砸钱让他们换个话本子。”
她说完，掰着指头若有所思地喃喃：“恶公主仗势欺恩人，贤伉俪据理相抗衡？还是玉王爷为红颜怒发冲狼子，俏王妃助夫君挥泪辨仁心？到底哪一个比较好呢？”
白芨也跟着纠结：“是呀，到底哪一个比较好呢？”
苏令德拍板：“都传，传出来瞧瞧风向再改。”
白芨立刻应声，雄赳赳气昂昂地出门办事。
*
当夜，玄时舒果然未能回府，而市井之间也悄然流传起涠洲王目无尊长的谣言。白芨依令砸钱在不同的说书人那儿点故事，先前在魏家门前闹事的人闻风而动，还敲锣打鼓地编出童谣来，在市井中广为流传。
只是，苏令德还没来得及好好分辨一下哪个故事更广受欢迎，不受欢迎的陶倩语就来了。
陶倩语明显是冲着魏案来的。她一落座，开口头一句便是：“听说陛下召见三司会审魏案，涠洲王也入宫了？”她用帕子掩着唇，意味深长地看了苏令德一眼：“只可惜，王妃恐怕要失望了。”
“失什么望哪？”苏令德从白芷手中叉了颗蜜饯吃：“你要入宫了？”
陶倩语恼羞成怒：“你！”
苏令德打量了一下她的神色，“哦”了一声：“看来是还没有。那我没什么好失望的。”
陶倩语气个半死：“苏令德！”
苏令德拿帕子擦了擦手：“你来探病，就是为了给外面装个姊妹情深的样子。放下礼物，安静坐着喝三盅茶就走，不好吗？何必非要自己找气受。”
陶倩语忍了又忍，好不容易把怒气忍了下来：“你知不知道，你跟大长公主的事，现在大街小巷都传遍了？都说大长公主罔顾礼法、仗势欺人，逼得救她孙女的恩人向她下跪。还有……”
陶倩语把冲冠一怒为红颜的故事咽了下去。
“嚯。”苏令德眨了眨眼，故作惊讶地看看她，又看看白芷：“传得这么严重呀？”
白芷一脸正色地道：“王妃放心，王府治下历来极严，断不是府中人传出去的。只怕是当时大长公主进出被人瞧见了，又或是别家治下不严，这才三人成虎。”
白芨深以为然地点头。
陶倩语一噎，剩下的那几家她谁也得罪不起，只好含糊地岔过去，苦口婆心地道：“那你就出来纠正流言蜚语呀。再向大长公主低个头，把手言欢，岂不美哉？”
苏令德似笑非笑地一挑眉：“你是来替大长公主当说客的？我怎么不知道，陶家还跟大长公主有渊源？”
“你不在应天城，你不知道。大长公主是皇室德高望重的长辈，魏家子弟官至城门校尉，替天子守国门。她不仅是皇上登基的大功臣，而且还帮皇上和太后扳倒了摄政王。”陶倩语决意要促成这桩和解。
“魏大人是大长公主唯一的子嗣，如今只有一个七岁的外室子，连个嫡子都没有。皇上和太后不可能不给大长公主这个面子。”陶倩语自觉在晓之以情、动之以理：“我知道你跟魏家不可能和解，但你也扳不倒魏家，顺水推舟的事，何乐而不为？”
“你想在太后面前立功，想让大长公主记你的好，那是你的事，别拿我作筏。”苏令德淡淡地道：“王爷与大长公主于阶前对峙，我不做背后捅他一刀的小人。”
陶倩语冷笑一声：“还真当你成了涠洲王妃，就麻雀飞上枝头成了金凤凰不成？想替涠洲王挡剑的莺莺燕燕从城南排到城北，你无非就是赶了个天时地利。还当涠洲王看得起你？笑话！”
“再说，王爷能随心所欲，你可没这个身份。你就不怕太后震怒吗？”陶倩语阴阳怪气地道：“曹皇后性子软，可也大不过太后去。就算人人道你于皇家有恩，怎么养你那也是太后说了算。锦衣玉食是养，青灯古佛也是养。你挟恩图报可也得看看是谁。”
苏令德无奈地叹了口气：“陶倩语，有没有人告诉过你，如果你今儿出门我就大病一场，你这辈子都别想再入宫了？”
陶倩语脸色倏然大变，指着苏令德发抖：“你——你——”
“嘘。”苏令德举起一根手指放在嘴边，做了个噤声的姿势：“别吵得我头疼，头疼就容易晕。”
陶倩语用力地喘了两口气，好不容易才找回自己的声音：“苏令德，你不要以为你可以颠倒黑白。你爹和你哥哥，可都还在我爹手下领兵——”
陶倩语话音未落，门外就禀报道：“王妃，孙公公来宣旨了。”
孙公公是皇帝身边的掌印太监。陶倩语得意地斜看苏令德一眼：“想必是三司会审有结果了。”
苏令德没搭理她，只虚扶着白芷的手，做出一副要努力下床的模样。
孙公公还没进门，先朗声道：“皇上有令，王妃切莫起身，切莫起身。”
昔日在陶家船上居高临下地看着苏令德的孙公公快步走进来，满脸堆笑，朝苏令德行大礼：“王妃，大喜，大喜呀。”
第16章 喜讯 “不如亲自去接王爷回来，再吃点……
陶倩语心里一咯噔，震惊地看着孙公公。
“皇上封令尊为世袭罔替的良侯，追封令堂为良侯夫人。传旨的人已经快马加鞭往令尊府上去了。”孙公公满面春风地向苏令德行礼：“皇后盼您与父兄同喜，命咱家将赏赐带来。”
箱笼如水一般在庭院里铺开，偌大的庭院瞧上去竟有几分逼仄。
苏令德虚弱地就着床叩首，道：“皇上厚恩，臣妾无以为报。当即书上表，以谢深恩。亦当勉励父兄衔草结环，以报圣恩。”
孙公公满意她的态度，还不忘提一句陶倩语：“陶家果然是慧眼识珠，交得好一门至交啊。昔年良侯起于微末，陶大将军官至镇东大将军，仍不忘同袍之谊，奉其为上宾。如今良侯得赐爵，陶家同喜啊。”
陶倩语脸上忽白忽红，不敢抬头看孙公公。
苏令德瞥她一眼，也不戳穿，只关切地问孙公公：“孙公公可知道王爷什么时候回府呀？”
孙公公眼神忽闪，哈腰低头：“皇上忧心近日这些事会扰王爷烦心，且得留王爷几日呢。”
“劳孙公公叮嘱几句，王爷还是得每日按阳跷脉才行。”苏令德并不意外皇上会将玄时舒留宿宫中。他们兄弟感情据说一向都好，如今遇到了这样的事，怎么也会商量个对策来。
孙公公忙不迭地应下，又寒暄叮嘱了几句，做足了恭敬的姿态，得了一个沉甸甸的荷包，才心满意足地起身回宫。
陶倩语此时才敢抬头看苏令德。当日连她和母亲都要对孙公公礼敬三分，而如今，孙公公却对苏令德恭敬有加。她再蠢，也能从孙公公的态度里察觉出端倪。
更何况，皇上给苏家封的，是世袭罔替的侯位！只要苏家不出大错，这侯位就会代代相传。
陶倩语紧紧地攥着衣服，梗着脖子道：“无功勋而获封侯位……”
苏令德低低地叹了口气：“陶倩语，你真的不知道我爹和哥哥这三年来为何毫无功勋吗？就算你长在深闺，可闲言碎语，也没少听吧？”
陶倩语脸色煞白，嘴唇发颤，没有说话。
“以后你再来看我，就放下礼物，自己安静坐着喝三盅茶。”苏令德看着她，淡淡一笑：“现在，你该回家了。”
陶倩语死死地忍着眼眶里打转的眼泪，夺门而出。
苏令德维持着淡淡一笑的姿态慢悠悠地抿茶，直到陶倩语的背影消失在拐角处，苏令德歪着头去看了看，拊掌长舒一口气：“可算走了。要不然，我还得小心别在这儿把她给气昏了。”
白芨朝陶倩语的背影啐了一口：“您就该叫她明白，老爷和少爷再不会受制于陶家了。要不是因为领兵的摄政王通敌叛国，导致战船十不存一，他这种贻误战机、避而不战的懦夫，有什么资格当镇东将军！要不是他——”
白芷眉头一皱，立刻朝白芨摇了摇头。白芨戛然而止，小心地去看苏令德的脸色。
“嗨呀。”苏令德神色未变，亲自铺开笔墨纸砚：“陶家一会儿就得给我送大礼，月内还要为我爹爹升爵宴请宾客。到时候，陶倩语自己就能把自己气饱了。”
“而且，爹爹封爵，也不意味着陶将军被贬。我们在应天城里活下来不容易啊，可别把她也气疯了，又来杀我。”苏令德心有余悸的摸了一下自己的肩膀，提笔给父亲、哥哥和嫂嫂写信。
“不如亲自去接王爷回来，再吃点好的，好好地庆祝一下。”苏令德絮絮叨叨地在信中报喜不报忧，又说想念家中美食，灵光一闪：“包馄饨吧，我亲自包！”
*
苏令德打听到了玄时舒出宫的日子，提前去朱雀门等着。
她在朱雀门下马车，就看到一旁还停着一辆碧油幢的马车。朱雀门下不乏阴凉之处，可这马车却停在烈阳下暴晒。苏令德狐疑地打量了马车一眼，马车上虽未挂族徽，但朱雀门只由天潢贵胄与有爵位加身的重臣贵女出入，这辆马车的主人本也该非富即贵。
