“只是，在风险未知的情况下，我不希望你随便单独拿自己去试探……或者说，任何情况下都不希望。
除非我陪你一起。”
“你明白吗？”
陪伴是个很难做到的承诺，尤其是当它和危险联系在一起时。
可意外的，当柏妮丝看着面前人鱼用这样温和却也真挚的神情一字一句说出口时，竟然没有在第一时间滋生出怀疑或类似的情绪，反而在长久的对视中，慢慢点了点头：“记住了。”
话音刚落，她看到蒂亚戈忽然笑起来，盈满温柔的精致眉眼被曦光照映如细腻鲜活的画卷，看着让人想要忍不住去触碰，试探指尖感受到的是否是带有生命温度的，真实柔软的肌肤。
下一秒，他倾身凑近柏妮丝吻了吻她的嘴唇，间或轻细而模糊地呢喃着她的名字。微微垂敛着的浓密睫羽沾满阳光，像是发光的蝴蝶那样轻轻颤动着，几乎灼伤她的视线，将他的模样彻底烙印在对方眼中。
半晌后，柏妮丝终于有些忍不住地退缩开，同时不解地看着他：“你为什么总是叫我名字又不说别的？”
虽然已经不是第一次发现对方有这种类似癔症般的奇怪习惯，但每次当她听到蒂亚戈这么叫她的时候，还是会忍不住感到怪怪的。
在此之前，柏妮丝从来不知道自己的名字能被另一个人以这样一种珍惜到让她毛骨悚然的语气念出来，并且一遍一遍，像是上.瘾般乐此不疲。
“因为喜欢。”蒂亚戈轻快地回答。
多任性的答案，跟他平日里那种温和谦逊的模样简直大相径庭。
紧接着，没等柏妮丝想完，便听到他继续补充到：“我叫你名字的时候，你会回应我，而且真实在我身边。”
“这种感觉我很喜欢。”
说着，他笑得更愉快了，伸手捧起柏妮丝的脸，重新含住那张湿软红艳的嘴唇：“柏妮丝。”
“唔……在的。”
“柏妮丝。”
“嗯。”
“柏妮丝。”
“嗯……”
“柏妮丝。”
带着热意的悦耳嗓音与呼吸共同包围着她，让她感觉自己正在坠入一片没有浮力的深海，连挣扎的力气都没有，只能被不断不断地吞没进去，包裹融合。
“柏妮丝。”他咬住怀中海巫的耳垂，不知厌烦那样地重复。
“别……别叫了。”柏妮丝揪住他的长发，脸颊不受控制地蹿升起一阵不合时宜的滚烫。
这种难得见到的害羞模样似乎让蒂亚戈心情很好，他并没有阻止对方抓着自己的一头白金长发揉乱拉扯来试图让他住口的动作，只低头贴蹭在她明显泛红的耳边，恶劣又温柔地叫她：“sathiya。”
亲爱的。
这一次，柏妮丝并没有很快回应。而是在瞬间的僵硬后，一点点松开对方被自己弄乱的发丝，慢慢将额头低垂到蒂亚戈的肩膀处，安静片刻后，才终于轻轻发出一个模糊的单音节：
“嗯。”
……
接下来的两个星期，一方面来讲确实好多了，毕竟糖果屋事件算是勉强解决，不用再担心会有新的人类受害者会出现。但另一方面，也实在糟糕多了。
在追查冒充者的事情上，不管是柏妮丝自己还是警卫处都可以称得上是毫无进展。她就像个只存在于那些真实物证与相关生灵回忆中的幽灵，除了这些刻意到根本就是故意想让他们发现的线索以外，她没有留下任何可被追踪的痕迹。
而与相对应的，在几次三番地追查失败以后，无数关于“其实冒充者就是柏妮丝自己”的恶意传言也在逐渐扩散开。
为此，丽贝卡已经和好几个来提醒她应该避免和恶魔来往的生灵大吵一架。倒是柏妮丝知道以后，还开始颇为不熟练地耐心安慰着对方，好像不管其他人说什么她都无所谓的模样。
“实在太过分了。”丽贝卡一想到那些充满恶意又难听的话就忍不住皱起眉头，“他们怎么可以在毫不了解你的情况下就轻易说出那样的话，连最基本的分辨是非的能力都没有吗？！”
“事实上，他们会这么觉得实在很正常，毕竟我可是恶魔。”柏妮丝一边给对方倒出一杯加冰的柠檬水，一边说。
“可是你和其他恶魔又不一样！”
她说：“你从来没有伤害过我们任何一个人，就连海神冕下也一直很信任你不是吗？”
这话让柏妮丝轻微颤抖了一下，没有接话。
她确实没有伤害过这里的其他人，但是不包括蒂亚戈。甚至回想一下自己前几百年的时光，她都找不出第二个被她伤害得如此凄惨的生灵。
察觉到她脸上神色的变化，柴郡猫惬意地在半空中翻个身，翘起尾巴咧嘴笑着：“也许问题就出在这里吧。”
“什么？”她没明白。
“他们认为，或者说从常理来讲，冕下是最该憎恨你的。可是如今一直保护着你的也是冕下。”
他晃着尾巴尖，一副懒洋洋的模样说着：“这多让人无法理解啊，怎么想都是你有问题。”
“谢谢你这么直接地告诉我。”
“不客气！”
说着，柴郡猫的语气又欢快起来，好像非常期待：“我更想知道接下来他们会传出点什么新花样？比如为什么冕下会如此信任你，是不是你对他做了什么亵渎……”
在对方一张猫嘴里即将蹦出什么无法过审的东西时，柏妮丝面无表情地抬起手，无数只荧光水母从空气里浮现而出，追着吱哇乱叫的柴郡猫一路上蹿下跳冲出酒吧隔间。
丽贝卡满脸震惊地看着柴郡猫消失的方向，然后转过头：“他也太……思维活跃了些。”
你也非常用词保守啊。
柏妮丝这么想着，用勺子搅了搅碗里的酸奶冰淇淋：“是有点过于活跃了，所以出去冷静冷静也好。倒是也别光说我了，你呢，最近怎么样？”
回想起上次她将对方试图与她交易的事告诉了加百列，也不知道后来他们之间怎么样了。
意料之中的，丽贝卡在缓慢眨眨眼后，随意笑了笑:“也还好吧，老样子。”
那看来就是没有什么实质性的解决效果了。
柏妮丝看着对方温婉纤细的模样，没来由地想起了蒂亚戈曾说过的那个关于金色花的故事，心中忽然涌现出一种莫名的怅然若失。
这种情绪一直持续到她离开酒吧，在潮灵的陪伴下重新回到海边也没有消失。
“潮灵。”她轻轻问，“如果人类想要获得和天使一样漫长的寿命，是不是一定得付出冕下说过的那种代价？”
复活的身躯中将不再有曾经的情感甚至是自我意识，完全是一具会呼吸的尸体，这怎么看都是一件很残忍的事情。
“是这样。”海浪精灵回答，“这是法则，小姐。唯一的例外只有您。”
“可是，丽贝卡是很好的人。”
沉默片刻后，潮灵再度开口，依旧是那种柔顺却非常无情的语气，某种程度上，甚至很像蒂亚戈：“在人类的历史中，曾经出现过无数个像她或者比她还要好的人，小姐。”
带着苍白花边的海浪不知疲倦地冲刷上来，沾湿她的脚尖，破碎成无数水珠又收归大海，周而复始。
再一次的，那个问题第无数次浮现在柏妮丝的心中：“所以为什么是我呢？”
芸芸众生中唯一的例外，她从不觉得自己又与之相匹配的美好品质或者其他。
“您喜欢吃冰淇淋吗，小姐？”
“啊？嗯……确实很喜欢。”
“那为什么呢？”
潮灵问：“明明还有那么多其他的东西可以供您挑选，您为什么就喜欢冰淇淋呢？”
这个问题着实让柏妮丝楞了一下，没能回答出个所以然，只听到对方继续说到：“虽然我确实不清楚冕下如此执着于您的原因究竟是什么，但是有些事也许本来就是没有原因的，您无需过多烦恼。”
好有道理的样子。
柏妮丝久久地坐在礁石边，感受着海潮一次一次地拥抱过她，最终摇摇头，笑起来：“谢谢你，潮灵。”
“这是我的荣幸，小姐。”
“陪我去找一些魔药用的材料吧？”她边说边起身，随手拍了拍掌心中的泥沙，“我想做一些类似海烟壶里装着的那种魔药，虽然可能作用不会太大，但好歹能让冕下不会总是那么累。”
“好的。”
要想在新世界里找到和原世界拥有同样药效的动植物是一件非常困难又麻烦的事，但好在柏妮丝已经暗地里寻找过好一阵那些需要的材料了。
如今只剩下最后一种，在退潮时会出现的荧光螺母的壳所磨制成的粉末，而且是必须在那种脆弱又短暂的荧光消失之前就磨制好的。
在沙滩上等待了将近一个小时后，海潮终于开始出现了慢慢朝后收缩的迹象。
柏妮丝动作轻快地跑向那片松软湿漉的深色沙地，低头仔细寻找着那种极易被忽略的微弱荧光。
头顶的光线却忽然从这一刻开始，陡然变得黯淡起来。仿佛有什么看不见的外力将天幕撕开了一道口子，背后的无尽黑暗激烈如浪潮般地垮塌下来，浓烈的压抑感让人根本无法与之对视。
紧接着，一些奇异的场景逐渐出现在了那团不断扩散压低的漆黑中。
柏妮丝茫然地抬起头，很快意识到这是纬度空洞造成的世界重叠现象。另一个空间正在不断不断地朝他们碾压过来，带着那些光怪陆离的景象。
然而紧接着，她又意识到好像哪里不对。
因为眼前这片随时会倾轧而下，将周围一切全都变成一堆粉末的庞大空间似乎并不完全是她所熟悉的那个原世界。
她看到了更多更陌生的东西，却无法分辨出那究竟是什么。
与此同时，从那无尽漆黑所蔓延出的地方，维度空洞的源头处，强大的神力伴随着一声声清晰到恐怖的呼吸声横扫开。
一刹间，海面狂澜迭起，满目黑云翻腾，卷起周围广袤的云层汇聚成一个可怕的漩涡盘旋在他们头顶。万物都被那种浩荡的力量搅作一团，连最后一丝阳光也颤抖着熄灭不见，只剩下那个陌生的空间还悬浮在他们头顶，随时会同归于尽般地撞过来。
在那个漩涡的中央，所有景象都被扭曲撕裂成模糊碎片的尽头。有一只冰冷的，巨大的深灰色眼珠正一眨不眨地看着柏妮丝。
那是一种不带任何感情的，空洞而古老的眼神，诡异到让她几乎连呼吸都暂停住，细密冷汗顷刻间便爬满了她的整个后背，连手心都是潮湿无温的。
她想起来了。
那道曾经在水晶球里注视过她的目光，让她感觉好像连整个身躯都被拆解开，从血肉到骨头，甚至是每一寸精神角落都被毫无遮掩地剖析着。
充满恐惧却又毫无反抗之力的绝望情绪。
那只眼睛，属于耶梦加得的眼睛，隔着无尽光年的距离，从另一个世界打量着她。
慢慢地，它动了动，像是注意到了什么让它觉得有些不明白或者非常好奇的东西，想要把柏妮丝看得更清楚些。
可这种过于让人头皮发麻的专注与靠近，无疑让柏妮丝非常抗拒，也让她从心底里感觉到了浓烈的畏惧。
这时，一道璀璨的银蓝光辉从海洋深处迸发出来，毫不客气地刺向那只悬浮在漩涡中央的眼睛，逼得它不得不隐去自身的同时，一阵像是在痛苦哼鸣的声音也随之传遍整个空间。
远远的，柏妮丝在云层中看到了那个熟悉的洁白身影，即使是在周围纷纷赶来的天使们中间，也依旧显得极为显眼:“不经允许就随便盯着别人看是很没礼貌的，我好像上次就告诉过你了。”
完全无法理解这两个同源神祇之间的交流方式，柏妮丝感觉她只能从耶梦加得所发出的那无数纷乱且无意义的杂音中，依稀辨认出一两个模糊的字词:“……她……你的。”
“对，我的。”蒂亚戈微笑着肯定了祂的话，眼中的神情看起来却不怎么高兴，“所以，再那样盯着她看就把你眼睛挖出来。”
又是一阵躁动混乱的杂音，周围已经有几个双翼天使被这种难以形容的声音干扰到头痛欲裂，甚至连平稳飞行都做不到，只能停靠在树木或灯塔顶部稍作休息。
不知道从那些杂音中理解到了什么，蒂亚戈面无表情地回答到:“我倒是觉得，我目前最大的麻烦就是你，不是什么别人。”
说完，他叹口气，伸手摸了摸眉尾，罕见地不带多少耐心地问:“你是要你自己回去，还是我把你弄回去？”
乌云扭曲着，重新露出那只巨大又死气沉沉的眼珠看着蒂亚戈，无序嘈杂的混乱音节沉闷地回响着。
“是啊，很快就会。在我处理完你这次弄出来的一堆麻烦之后。”蒂亚戈边说边抬起手，凝聚而出的强大神力迅速融入周围已经被碰撞到接近变形破裂边缘的空间边界中。
那个摇摇欲坠的陌生世界，正一点点被那些流窜着的银蓝光辉支撑起来，和那只再次缓缓闭合上的巨大眼珠一起，重新匿进周围的无尽漆黑中。
很快，云层散尽开，露出背后灿烂到接近金色极限的漫天夕阳光。
柏妮丝朝那个刚落回地面的身影跑过去，还没来得及开口说点什么，就被他伸手抱进怀里，低头埋靠在她的颈窝间，沉沉吐出一口气，像是累到了极致，连开口说话的嗓音都是低哑的:“我们得回原世界去了。”
以他现在所剩无几的神力，已经无法再支撑这种分体状态了。
柏妮丝愣一瞬，下意识地环住对方的腰身，听到他接着慢慢说到:“我必须先回混沌之都。等我三天，好吗？”
按理说，她应该立刻毫不犹豫地点头答应。可不知怎么的，一想到马上就要回到原世界，而对方也将会以全神格的状态苏醒过来，柏妮丝就忽然感到有些不安。
来不及去细想这种感受到底来自于什么，柏妮丝很快调整好自己的状态，故作轻快地答应到:“好，我会的。”
