苏麻喇姑眼底一圈厚厚的黑青色，声音哑然道:“主子这几日越发不好，老奴这脱不开身，还望娘娘莫要怪罪老奴招待不周。”
常慧连忙道:“嬷嬷言重了，自然是老祖宗身子要紧。”
苏麻喇姑说:“娘娘若是不介意，便在这等候片刻，算算时辰，再过一盏茶的时辰主子就该醒了。”
常慧点点头，说到里屋去等，顺便瞧瞧太皇太后。
苏麻喇姑领着她进去，让人搬了两把椅子供她和纯禧坐，里屋满是中草药的味道，闻多了常慧都感觉脑袋有些发晕。
皇太后应该也是没休息好，眼底黑眼圈不输苏麻喇姑，整个人也憔悴了许多，瞧见常慧只扯着嘴角牵强地笑了笑。
而太皇太后，因为病痛已经瘦弱了一大圈，紧阖着眼躺在床上无意识地疼痛呻‖吟。
这位历经四朝，亲手扶持出两代帝王的女枭雄，临了也免不了受病痛折磨，躲不过物种循环的生老病死。
第八十二章 【二更】
约莫等了有半盏茶的时辰, 太皇太后才皱着眉头有要清醒的意思。
清醒前，她先是闭着眼嗓音沉闷地咳了几声，缓缓撩动眼皮睁开眼, 不出几息, 又抬手捂着胸口剧烈地咳起来。
苏麻喇姑熟练地拿着痰盂接咳出来的污秽之物，身旁伺候的几人待忙上忙下折腾过后, 太皇太后终于暂时消停下来, 躺在床上慢慢平息呼吸。
纯禧算是太皇太后看着长大的，这些年因为常慧也没少和慈宁宫的人接触，孩子感情最为直接纯粹，也最难以收控，纯禧瞧见太皇太后这病弱的模样，当即红了眼眶，泪眼朦胧地喊了声老祖宗。
太皇太后虚弱地应了声，对着常慧和纯禧招招手, 喘着粗气眯着眼笑道:“回、回来了？来, 都站过来些。”
常慧牵着纯禧走到床边，行过请安礼之后，张张嘴又闭合上，实在不知道该说些什么。
太皇太后握着纯禧的手, 眼底满是慈爱，慢吞吞地问:“纯禧, 草原上，好不好玩？都瞧见了些什么, 能不能给老祖宗讲讲。”
纯禧乖巧地点点头，抬手擦干净眼泪，挑了自己见到的好风景绘声绘色地讲给太皇太后听。
草原, 曾是太皇太后生长的家乡，到了如今却只能听别人口述给她听。
太皇太后眼底掺杂了太多情愫，到最后只化作一个“好”字。
“见到哲布那孩子了吗？”她这话是在问纯禧，眼睛却是看向了常慧这边。
纯禧不明白为什么老祖宗会突然提到哲布，她下意识看了额吉一眼，又老老实实地点头道:“见到了。”
太皇太后笑呵呵道:“哲布那孩子，当年来宫中那年时，走得时候非抱着哀家的腿，被他额吉追着打也要问哀家，能不能以后把纯禧许给他当福晋。哀家虽不知晓他现在心性如何，但他额吉本性贤良，教出来的孩子也不会坏到哪里去。”
说着她看向常慧，又道:“常慧丫头，皇帝早已应了哀家，等纯禧和哲布成婚之后，就给他个京中闲职，若是这哲布是个浑人，你也莫要客气，只会收拾他便是。”
太皇太后话音刚落，常慧眼眶便遏制不住地发酸，先前心里还想着要镇静，可这会儿真等情绪涌动上了头，又如何能轻易镇静下来。
太皇太后的意思就是，若是哲布特许在京中任职，那么纯禧就能跟着他居住在京城职之中。
“原本想着，等你们秋狝回来，见也见过了，便让皇帝拍板把这桩婚事给定下来，不过现如今，”太皇太后说着，神情遗憾道:“怕是我这个老婆子不争气，要让纯禧再等上三年了。”
五服之内，守孝三年，三年内都不能婚嫁。太皇太后已知道自己时日无多了。
常慧耸了耸鼻尖把眼泪憋回去，握着太皇太后的手，宽慰道:“老祖宗福寿安康，纯禧还等着您瞧着她出嫁呢。”
太皇太后笑而不语，缓缓地抬起另一只手在常慧的手背上轻拍了拍。
自己的身体到底如何，她比谁都清楚。
说了这些话，没多久太皇太后就劳累地昏睡了过去，常慧命乌柳将秋狝带回来的奶酒和羊毛毯，和库房翻出来的一些珍贵药材留下，最后拉着哭成泪人的纯禧，道别后回了咸福宫。
太皇太后其实早早就将人安排好了，她借着康熙的手，给皇太后和苏麻喇姑各自留了个孩子，让二人后半生能各有所依。
至于送给常慧最好的礼物，就是插手纯禧的婚事，偷偷求康熙，变着法将纯禧留在了京中。
回到咸福宫后，常慧让乌柳打了盆冷水洗脸，又让人拿了热毛巾给纯禧送去敷敷刚哭过的眼睛。
做完这些琐事后，她立在门槛边，不禁望着外面的院子出神。
屋外刮起了秋风，乌柳拿了披风搭在她身上，忧心忡忡道了声:“主子，外面风大，您先进屋去吧。”
“乌柳。”常慧望着院子前那棵树，伸手拢了拢肩上的披风，喃喃自语道:“你说，人是不是活的太久了，有时候也并非是什么好事。”
乌柳愣了愣神，正要说些什么，常慧神色又忽然恢复正常，她倏地转过身往屋里走，只留下轻飘飘的一句:
“那颗树叶子掉了，得空了让人去扫扫吧。”
似乎是为了应声，屋外又是凉风呼啸而过，树上的叶子响动着，最后颤颤巍巍在枝头，胡璇而下。
若真是健康长寿之人，最后却要看着身边的人，一个接着一个死去。
谁又能说清这是不是另类的残忍。
……
太皇太后重病到十月中旬，身体又忽然大好了些，竟然也能吃得下，走得动路了。
常慧日日去瞧，宫里常来的几个孩子见老祖宗能下床走路，高兴得不行，可除了几个孩子以外，满屋的人没有一个笑得出声。
太医说太皇太后的五脏已然在衰竭，不论用多少灵丹妙药，最多也只能撑三个月，她如今这模样，已经是回光返照了。
太皇太后不好，康熙也跟着阴沉，在朝堂之上揪着错处连着训斥了好几次明珠之党，没人敢触他眉头，明珠也只能夹着尾巴被骂得狗血淋头。
到了后宫康熙也不消停，整天摆着张臭脸吓太医。值得一提的是，除去张雅庶妃，宫里还有个小答应在康熙去秋狝之前怀了身子，听乌柳说这位答应是关在冷宫的乌雅氏同宗，只是运道不好，在这个点怀了身子，好几个月了，康熙都没踏足后宫去瞧她一眼。
太皇太后身子面上已经好些，但常慧听打探到的消息说是，内务府已经得了令在赶制麻服了。
十一月底，庶妃张雅氏产下一女，此后不到半月，太皇太后就晕倒在地，命悬一线。
消息传出来的时候，常慧刚同张新柔回到咸福宫，这脚刚跨进门槛，又连收了回去，扭头又往慈宁宫赶。
太皇太后此次凶险，康熙为她亲制祝文，徒步走到天坛为太皇太后祈福。
康熙二十六年十二月，太皇太后在慈宁宫崩逝，享年七十岁。
宫内丧钟敲响，不出半日，皇城上上下下挂满白幡，换上丧服。
康熙大恸，罢免了朝政，割鞭服丧，扶着太皇太后的棺椁悲痛万分。
灵堂之中跪满了人，哭声此起彼伏。这次，已经是常慧第二次经历国丧了。
康熙二十七年四月，康熙送太皇太后的灵柩去往奉安殿。
同四月末，小乌雅答应产下一子，序齿十五。
至此，后宫才慢慢开始撤下白幡，太皇太后去后，苏麻喇姑伤心欲绝，自请搬去慈宁宫侧院佛堂居住为国祈福，非国运之事，绝不踏出佛堂半步。
常慧这边刚从慈宁宫探望苏麻喇姑回来，屁股刚沾到椅子，那边刘保又急匆匆地跑进来禀报消息，说是承乾宫娘娘忽然吐血晕倒了。
她这些时日一直没休息好，愣了好半晌才反应过来他说的承乾宫娘娘是谁。
真是一波未平一波又起，常慧揉揉发疼地太阳穴问:“命人请太医了吗？”
刘保说:“请了，估摸着这会儿正在诊治呢。”
常慧无奈地站起身，说道:“让人备练辇吧，本宫瞧瞧去，再派个人去西侧殿知会新柔一声。”
皇贵妃形同副后，这副后生病，后宫妃嫔哪有干坐着的道理。
佟佳皇贵妃这回也是真病了，当年生产时本就伤了根本，之后并未好生调养，这些年也是毫不在乎自身身体，又劳累了这几个月，一松懈下来就撑不住垮了。
旧疾堆积在一起忽然爆发，病来如山倒，不出半日便开始烧得说胡话了。
常慧赶过去的时候胤禛守在榻边，不停地换着佟皇贵妃额头上的湿毛巾，表情甚为严肃。
她问了太医病情，安抚了胤禛几句就回咸福宫了，毕竟她待在那儿也帮不上什么忙。
佟皇贵妃躺了几日，胤禛就守了几日，佟皇贵妃醒了虽然不曾说什么，但皆是看在了眼里。
她虽然醒了，但身子一直不见大好，瞧着弱柳扶风病弱西子，这宫务自然也是不能再处理了。
康熙转头就将宫权交到了常慧手里，后者不想劳心费神地去处理宫中琐事，就请示过康熙之后，主动将宫权分了出去。
原本常慧想着，佟皇贵妃身子好转之后就将宫权交还她，谁知道她这病情断断续续一直持续到康熙二十八年，尔后病情加剧，逐渐生出衰亡之势。
二十八年六月，皇贵妃佟佳氏再次病重，太医院众太医已无力回天。
常慧还没等到丧钟，就先等到刘保带来的消息——景阳宫废妃乌雅氏在昨夜凌晨时，忽然暴‖毙于景阳宫中。
第八十三章 更～
自乌雅氏被贬入形同冷宫的景阳宫后, 后宫中关于她的消息就逐渐销声匿迹，加上佟皇贵妃有意打压，近几年新入宫的妃嫔, 几乎都不知晓有乌雅氏这么一个废妃。
佟皇贵妃病危, 管理后宫琐事的工作都被常慧分了出去，这一涉及到人命, 惠妃几人又连忙将皮球给踢了回来。
若是平常因为生病急症去世, 把后事办了也就罢了，偏生的听来禀报消息所言，乌雅氏吐了一滩血，两眼暴凸，肤色发青，死得不干不净。
常慧琢磨着传来负责景阳宫的嬷嬷问话，又吩咐下去暂时将消息封锁住，特别是不许传到四阿哥跟前去。
景阳宫的管事嬷嬷也是被惊着了, 在她眼皮子底下出的事, 身为管事，实在是难逃其咎，来面见常慧行礼时，腿肚子都快抖成了筛糠。
常慧抬手让她起身, 说:“你且将今日之事细细说来，那乌雅氏做过什么, 景阳宫中出入过何人，都一一赘述出来。”
管事嬷嬷说:“回, 回禀和贵妃娘娘，奴婢辰时命人给乌小主送过饭菜，但房间内一直没动静, 那婢女原是以为乌小主还在歇息，放下饭菜便走了，又过三个时辰，奴婢瞧房门内一直无动静，心下不安，便破了规矩让人破门进去瞧，谁知道这一瞧，就瞧见乌小主躺在地上没了生息，咱们景阳宫鲜少有人来，出入的都是宫里洒扫的太监和嬷嬷宫女。”
常慧又问:“乌雅氏身旁的婢女去了何处？”
乌雅氏虽已是被贬入冷宫，但她记着这身边还是跟着一位婢女的。
管事嬷嬷面色犹豫，磨了磨后槽牙，一副豁出去了的表情，“那婢女原是跟着她的，但面前不知怎么忽然失踪了，奴婢原是想上报的，但乌小主说那婢子已托了关系另寻去处，看在主仆一场，她也便应允了，让奴婢不必上报，奴婢想着多一事不如少一事，就……后来乌小主也不愿让近旁人近身，身边也就没有什么丫头了。”
常慧沉思片刻，让人去将给乌雅氏查探的太医请来，又让刘保去宫人名册中查查先前乌雅氏身边跟着的婢女。
太医说乌雅氏是中毒而死，那毒也不是什么稀世奇毒，只是用宫中用于驱蛇的雄黄粉混着老鼠药研磨成细粉，然后兑在茶水中喝下去，从而导致乌雅氏死亡。
这茶水中途到底经了几人手，在景阳宫中还真是有些说不清楚。
常慧查得烦了，把景阳宫的宫人召集起来，审问出几个颇有疑点的直接将人送去了慎刑司。
结果由慎刑司审查，那几个人都喊着说冤枉，背后家世也是清清白白，总不能没有证据稀里糊涂将人给定罪了。
还有那管事嬷嬷口中另寻主子的婢女，宫中人事册子上并未在除景阳宫以外的地方翻找到她名字，如此说来，这人竟是无故在宫中消失了。
又是一条人命，常慧连忙把难题甩给了康熙，宫里无缘无故被毒死了人，还凭空失踪了个宫女，此事康熙定然不会坐视不理。
他手段比常慧狠厉得多，一番抽丝剥茧地查下去，就查到了景阳宫一整理内务的宫女身上。
这事是暗地里办的，常慧也只知道，康熙将那宫女带走审问后，翌日梁九功就带着几人去景阳宫后院荒废的枯井之中，打捞出一具尸体。
那具尸体就是乌雅氏身边那位宫女，据刘保打听到的消息说，那宫女是被乌雅氏勒死后直接扔进了枯井之中。
刘保一探听到消息，就连忙回宫说于主子听，“奴才听说，乌雅氏进了景阳宫后性子就有些奇怪，她贴身宫女帮着她办事害人，乌雅氏怕东窗事就直接杀人灭口扔进了枯井之中，而那名整理内务的宫女同乌雅氏贴身宫女有旧恩，就替她报了这个仇。”
常慧知道刘保一向好交，谁知道这小子竟连乾清宫那边都交上了。
乌柳在一旁不住唏嘘:“这消息若是保真，那乌雅氏可真就是因果报应，天道轮回了。”
常慧伸了伸懒腰，“真真假假，假假真真，都已经不重要了，过两日这事宫中就会门儿清了。”
真相是在世者所书，康熙想要什么结果，就会让旁人看到什么结果。
果然不出常慧所言，这事康熙轻飘飘地揭了过去，只说是乌雅氏身子本就病弱，喝了几两小酒，夜里又受了风寒，身子承受不住便去了。
顾忌到四阿哥，康熙让人以贵人礼制将乌雅氏敛葬，此事办得利索，连哭灵的人也没安排，就直接封棺出灵。
抬棺椁的人刚走，承乾宫那边就传来消息，说佟皇贵妃怕是撑不过这两日了。
承乾宫。
康熙立在佟皇贵妃榻前，说道:“朕已经命人拟好了旨意，册封你为皇后。”
佟皇贵妃满脸惨白，呼吸如同拉风箱那般急促，眼神坚定地望着康熙，“臣妾恳……恳请皇上，收回旨意。”
