那中年人正收拾摊位，他也有妻儿家小要奉养，本是个走街串巷的小货郎，实在是近来家中困窘，见着书摊生意好，才想着要来分一杯羹。
正一脸愁苦要离开时，却见那姑娘上前拱手，细长双目中并无方才龃龉的记恨，正色道：“此处离医馆近，我不好移步。二人争利全无好处，兄台若信我，便去城东，我原在那处的字摊生意也极好。”
说什么争利，到底是抬举客气。小民百姓，谁人不为家计奔走挣扎，福桃儿虽也不大瞧得上此人心胸，却还是为他指了个去处。为的也是往后不见，落个清净。
那中年人得了指点，面色氖然心底里大是感激。后来他到了城东，但凡见了读书人，便说与他福桃儿的字摊，只说有个落难的举人在那儿看股赋，最低只收几个铜板便能指点。
这人口才了得，又惯会招揽。是以半月里，楚山浔在字摊上看股赋的银钱水涨船高，平摊下来，一日里竟能有个三、四吊钱之多。
很快便有个钱姓的小富人家，以每月3两银子的价将楚山浔聘去教授子弟，也就是辰巳两个时辰去去，人家还留顿午饭吃了才叫他回去。
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上弦浅淡，偶有薄云拂过。这夜实在热闷的很，一年里最热的时节就快要到了。
楚山浔坐在屋后河边，看福桃儿裁纸成笺，汗珠顺着脸侧，滑过柔嫩的颈项，再没入衣衫里。他蹙眉开口：“赚银钱的本事和争命似的，直接去买人家的笺纸，也就多费几文钱的事。你这样粗陋的白纸，代笔还得给人家描边作画……”
有心想要上前替她时，右腕却仍是使不出力气做这些巧活。
“夜里也是无事，外头卖的笺纸既贵且俗，样式千篇一律，还是自个儿画的好看些。”原跟着王翰林也画过两笔山水，其实福桃儿画技实在没天赋，可她偏到喜欢这个，给人代笔时，便随心意描个竹菊花鸟来映衬。她画的高兴，客人看得喜欢时，也有多给一文铜板的。
可是这样一来，夜里睡前休闲的时间便也被挤占了。楚山浔一是不想叫她这么辛苦，二则他总觉得福桃儿太忙了，除了睡觉吃饭几乎都有活干，也就是换药的时候能说上句话。
“不然我再去问问故友，看能不能找个官宦人家作西席。”
“万万不可！”福桃儿面带忧色地抬头打断了，“药钱用度正好够了，若是招摇原来的身份，怕是又来惹来祸端。”
知道她所言非虚，楚山浔只是沉默着望了眼河畔，他的腕子怎么还不见好，那顾氏不会是庸医吧？天热气闷，瞧了眼还在不停干活的女子，他心头烦乱不安，不再多说，也就自回屋歇了。
这天夜里，真是一丝儿风也没的。楚山浔原本就是胃热的体质，在地铺上翻来转去。到了四更天才要迷迷糊糊睡去时，耳边嗡嗡作响，一只大花蚊子绕着他上下飞舞。
一连咬了六七个大包，他忍无可忍，也管不得塌上安睡的人。起身点了油灯，便去抓赶。
也许是福桃儿白日里太累，竟然也没叫他吵醒了。
因是双手不便，抓了半天也没能逮住那只大花蚊子，反倒又叫它叮了两口。楚山浔气得便想叫她来帮忙，转念瞥见塌上人侧身酣睡，纤腰低陷，他叹了口气吹了油灯，大字状得仰躺在地铺上，是一副死猪不怕开水烫的模样。
也许是蚊子喝饱了血，快五更天时，他隐隐约约觉得有人起身，却实在困得睁不开眼，便终是一气睡了过去。
等楚山浔再睁开眼睛，朗日高悬，透过大开的破窗照得他晃眼。猛得睁大双眸，这是辰末了，意识到自己睡过了头，他慢条斯理地洗漱过后，实在是不愿出门去钱家。
可是二刻后，楚山浔还是一身葛衣布袍，出现在了钱家的花厅里。
因他管教过于严厉，钱家才九岁的小子是个有心计的。时常在爹娘面前说他的坏话，编排这先生不尽责之处。这户人家素来宠溺儿子无度，今日见先生竟晚了一个时辰才来，当即也不留情，当着婆子仆妇的面，就将楚山浔呵斥威胁了一番。
“‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。’另请高明吧！”被数落的狠了，楚山浔心头的怒意尽数发作起来，“凭你家小子的资质，若非翰林学士亲授，且等着四五十院试及第，都算是前世里积德了！”
这等粗鄙小民，不过有两个臭钱，还承望科考庙堂了。这钱家小子委实蠢笨没天赋，又刁滑顽劣，他实在是受够了，当即辞了差使，也不管人挽留，甩门离去。
这两日陪了新的方子，药钱上又费了七八两银子。是以辞了差使，楚山浔也未归家，而是直接去了邹先生家里。到这等时候，他也没有任何顾忌了，怕什么祸端，要什么脸面，还得要银钱。
邹先生见了他如今的模样，自然是慨叹吃惊。他虽从前古板苛刻，到底还是念些师生情谊的。当下叫仆从从柜上支了五十两银子，又修书一封，替他荐了个小吏人家已考中秀才的公子。因那户人家急着找先生，吃了顿午饭，便着人直接将楚山浔送了去。
也算是因祸得福，那公子年已三十，名唤温则，字浩存。脾性天分都算上佳，开了月银5两，说好了每日卯末派人来接，用了午膳再送回。
这事情楚山浔瞒了下来，只打算过上月余，等攒了些钱再同福桃儿说的。他有些私心，只怕银钱上宽裕了，或许再归置下屋子床榻，他两个就会分开住了。
楚山浔心底自然是不认为对她怎样喜欢的，只是觉得夜里梦魇时，屋子里多个人，瞧一眼她也能安睡不少，仅此而已。
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很快，温则就对楚山浔的才学见识钦佩不已。他一个小吏人家的公子，家中虽然也经商富裕，却到底没机会遇着位正途出身的西席。
温家已经三代无人中过乡试，老太爷温茂源往上再三代中，才有旁支亲眷中过一次举人。温家不似小富的钱家，还是识才的。因此设宴款待，也将束脩加到了10两一月，还请了城中数位大夫来替楚山浔看伤。
令人称奇的是，那顾氏的医术竟真到了出神入化的地步。几乎每个大夫问诊完了，都要慨叹一句，并不说自家的医法，头一句都定要问开这断续膏的医者今在何方，他们定然要前去拜访。
待问到他们腕子如何医治时，皆是或婉转或直接地告知此伤无解。
这一日大暑黄昏，福桃儿早早收了摊子，抱了顶蚊帐回来。准备将它挂在塌上的钩环处。她的神情不大好，反复摩挲着手中的竹管药瓶。见楚山浔从外头回来，才打起精神，起身笑问：“可吃了，还是钱家又留了夜饭了？”
“嗯，钱家老太爷还叫我包了点心回来。”楚山浔撒起谎来，面上也是自然得很，丝毫看不出端倪。
福桃儿也从医馆那儿带了些绿豆百合汤，见他害热当下盛了两小碗，边吃点心边与他闲话。
这两日楚山浔都在温家待到晚膳后才归，他两个也是许久没这么坐着聊天了。
“今儿钱家来了个大夫。”绿豆汤放在井水碗里浸过，楚山浔喝了口，只觉凉爽驱暑，“说是有些本事，祖上还在宫里待过，竟断言我这腕子好不得了。”
听他说起腕伤，福桃儿心底一沉，垂眸又摸索起那药瓶。脑子里响起今日顾氏的一句话：“这瓶用了再不好，便不必再来配了。”
“分明我这两日连碗筷都拿得稳当了。”楚山浔还是更愿意相信顾氏，见福桃儿神色不好，又催问：“对了，顾大夫的药用完，可有去配？银钱上如今倒不必计较。”
“已经配来了。”福桃儿将竹管置于桌面，转了个话题，“夜里蚊子多了，医馆里倒有多余的蚊帐，一会儿我把它挂了，你先去塌上睡。”
作者有话说：
第64章 .蚊帐 [VIP]
虽说如今单是福桃儿, 一月下来也能挣上个四两多银子。可断续膏的方子配一次便要八两多，是以屋子里的布置物件都未曾添补，还是和来的时候一般简陋。
屋里头唯一能挂蚊帐的地方便在床榻的顶上, 也许是先前的住户钉上去的, 在床榻上一丈的高处, 贴着梁柱有个短钩。
挂蚊帐时，应该是有个长杆子挑上去的, 可现下屋子里却遍寻不见。
站在床上，福桃儿伸手比了比高度, 可是差的远呢。她环视屋内，视线落在了那张圆凳上。
从厨间洗漱完, 换了寝衣的楚山浔进屋时，看到的便是她使劲踮足，奋力伸长了手，简直想要再跳上一跳的费力模样。
半人高的圆凳，被放在床榻的中央，发出‘吱嘎’的错位声, 看样子是随时要散架, 直是惊险万分。
“下来。”压着怒气的声音响起，楚山浔怕吓着人刻意放柔了嗓子, 还虚浮着张开了右臂，随时防着她要坠下来。
“还是有些太高了。”福桃儿倒是不甚在意，站在高高摇晃的圆凳上，抱着成团的蚊帐, 又踮脚试了两次, 才晃着身子爬下来。她讪笑了下, 虎牙尖尖, 有些羞氖自己没做成这事，“嗐，明明算着位置，加了这圆凳是刚好的。”
“叫我一声的事，还非要自己来，还真没见过你这么逞强的姑娘。”楚山浔忍不住翻了个白眼，也不要她扶，抬脚跨上圆凳，接过那团蚊帐，颇轻巧地就将它挂到了梁上。
“顾大夫的断续膏看来真的是有奇效的。”下得塌去，他扬唇欣喜地翻看自己的右腕，虽然疗效是慢了些，可十几天前，他怎么也想不到，这只右腕还能做些轻巧简单的活计。
听他说到断续膏，正在整理纱帐的福桃儿心头一咯噔，是沉重酸涩的。手下动作加快，将宽阔的床榻围了一圈，却没有立刻去回应他的话。
“嗯，许是再用上两剂，好好将养便能写字了。”也许顾大夫也有失算之时呢，不用完这一罐，凭什么就认定医不好呢。
福桃儿拉好纱帐边角，朝马扎上坐了，给自己倒了口水喝。对着楚山浔时不时闪烁审视的目光，她忽然想着了什么，便从衣衫里顺着脖子摸了个坠子出来：“也不必担心药费，若你不在意，过两日再配药时，便将这个当了吧。”
那是聂家小姐赠予她的玉锁，先前怕触了他的心事，就一直没有拿出来。
见了这玉锁，楚山浔眸子一暗。往日云烟，多少繁华锦绣尽数扑面袭来。
“你若惦念，还是收了吧。”以为他是舍不得，福桃儿便作势要褪下交还。安抚的话也不好说，因是最近的科考也要等三年后，聂家小姐与他同岁，便是退而求其次，也鲜少会再等到那时候吧。
微颤的大掌覆上她手，连带着玉锁一并包了起来。楚山浔沉默之后，嗤笑出声：“是什么让你以为，那般只看权势的女子，我将来还会在意的？”
两个离的极近，好在福桃儿还未洗漱，仍穿着白日里的男装，衣衫宽大避体，便也不甚尴尬。
从窗外的剪影看去，却似两个男子依偎低语，亲密无间的姿态，任谁瞧了，都少不得要误会一番的。
“这也是你的私事。以你的资质，只要书卷不落，三年后科考，高中也是易事。到时候，没有被榜下捉婿，求娶哪家小姐，都未必不成的。”
他凑的极近，福桃儿总是不大习惯。她说话向来实诚，此刻却为他勾勒出一番明日图景。毕竟是师从过王老翰林的，科举之变化莫测，她又怎会不知。想当年，李太白也都屡屡落第。天下间，谁又能打了包票，说自己必能高中呢。
楚山浔却以为她是说的酸话，便又凑近了些，几乎要贴到人面颊上去了。
从前的大丫鬟们眉目妍丽，又惯爱熏香装扮，行动间溢出的佳人香气，却叫他闻得厌烦。
倒是这热的蒸笼般的夏夜里，眼前这眉目不美的丫头，身上一股子梳洗后的皂角清香，淡极，若不细嗅，都要淹没在这黏腻灼热的夜风里。
“若我将来再得势，只有两桩事情是必做的，你可能猜着？”放开了手，楚山浔看了眼玉锁莹润，在她毫无起伏的胸前摇晃。
“查清冤案，替老夫人平冤雪恨。”福桃儿移开了些，抬手握住了玉锁，勉强笑了笑道，\"还有什么，总归是报效国家，为天下生民……\"
“第一桩你说对了……”说起封氏，楚山浔眸色一凛，“若让我得势，非要将害祖母的人，剖心挖肝，一刀一刀凌迟了去。”
说着话的时候，他如玉面庞在灯火下晃动，一瞬间福桃儿想起了冥府里修罗恶鬼的幻想。
还没应对搭话，却见这修罗忽而换了副温和艳绝的神色，眉眼中沾上了人世最和暖凡俗的烟火：“那第二桩，小桃，我一定要待你好，不会负了你。”
枉读诗书千篇，人一旦真心起来，那口舌上必然便是笨得苍白。
这般突如其来的心迹剖白，让福桃儿实在是有些难以回应。对她来说，从小到大，除了养父和容姐姐，也没什么贴心的家人。一旦有人待她好几分，想着的便是怎么加倍地还报。
她如今赁屋陪着他，也只是因为前尘旧事里的一些恩义。说什么天长地久，相守恋慕，对于她这般命蹇之人，也许从来都是考虑不得的。
眼前的青年眉目如画，琼鼻莹莹，灯火恰好在他左颊处打下一片影子，便显得那道鞭痕柔和模糊了许多。
“你曾说过，我二人师从王老，若我是男子，这亦师亦友的情分倒是难得……”福桃儿将脸侧转向灯火，嗓音淡然得带了些出世的意味，“ 不早了，你快先去塌上躺了歇着吧。”
“地上闷热，蚊子又多，你也来塌上躺了吧。”对她这不冷不热的态度，楚山浔心里别扭的很。虽然晓得她的性子，却也时不时得总要想了，若他从前这么说，也不知她会如何欣喜呢。
开了窗又罩了纱帐，塌上临河总算是有些微凉风，楚山浔躺在塌上昏昏欲睡。等福桃儿去洗漱的片刻，不觉便入了梦乡。
然而心里头却还是记挂着要与个女子同塌，便是再熟悉，也总还是有两分期许踌躇的。迷蒙间睁开眼，塌上却唯有他一个。再朝地上一瞧，果然见个小小的身子，盖了严实睡得正酣。
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大暑那日，天上太阳简直像个火球，无情地炙烤着人间。
饺饵店内，福桃儿面前放着三个案板，她正利落地轮替剁着荤素三种不同的馅料。心里却在盘算着，是不是够银钱去弄些冰来，抵过这两日酷暑去，也好叫楚山浔的伤处不害热发炎。
正思虑着，却不知外间吃饺饵的客人里，有一双带着恶意的眸子将她直直地盯着她。
呼闻外间吵嚷，有伙计进来说掌柜的叫她出去。
