百善堂的草药钱一向收得贵，几乎是同药堂的两倍，要不是有同药堂的价格压在这儿，保不准百善堂想在东风镇做成一家独大。
按理说都是同样的药材，价钱越低的生意该更好一些，偏偏先前同药堂有陈眠生的因素在，反倒是百善堂在镇上更受欢迎。
至于涂选则是典型的商人外表，脸上总是挂着笑，但那笑容一看就假得很，反而会令人心生不适。
斐颜从未见过涂选，此时窝在陈眠生怀里，猫猫脸茫然。
涂选连眼神都不给阿初一眼，径直走到陈眠生跟前，开口便道：“陈掌柜，近日你这同药堂生意可真不错呀。”
陈眠生虽听不见他的话，不过涂选的存在感却极强。他从书中抬起头来，望向涂选的神色淡淡，没有开口。
涂选见状，扯起嘴角朝陈眠生笑笑：“哎呀，我倒是忘记了，陈掌柜是个聋子，听不见，我和你说这些做什么。”他脸上还挂着笑，但明白人一听就听得出来，这话里的嘲讽意味十足。
闻言，顾五脸色一沉，奈何陈眠生曾嘱咐过他，窃不能因这些事情同他人起争执，此时也只能勉强按耐住脾气，避重就轻地将涂选前半截话转达给陈眠生看。
只是不等陈眠生说话，他怀里的小橘猫却先一步“嗖”地窜了出去，尖锐的爪子刚从肉垫里露出便毫不客气地要往涂选脸上招呼。
涂选被突然出现的橘猫吓了一跳，堪堪避开它的爪子后，还没来得及喘口气，就见小橘猫又浑身炸毛，不停地朝他低吼哈气，那模样简直像头凌厉的小豹，要有多凶有多凶。
这一切发生地太快，除了被惊到以外，阿初和顾五对视一眼，第一次觉得掌柜这猫儿养的真值——起码做了他们不敢做的事。
涂选没想到自己竟然会被一只半大不小的猫给吓成这副模样，知道陈眠生是个聩人，和他说也说不清，连忙将求助的目光转向顾五和阿初：“这猫是怎么回事，你们还不快把它给弄开。”
顾五和阿初故意摆出一副为难的表情，清清嗓子道：“涂掌柜，实在是对不住，这是掌柜养的猫，宝贝得很，我俩不过是个帮忙的伙计，哪儿敢碰它呀。”
涂选咬咬牙，脸上青一阵红一阵，又生怕下次躲闪不及，真被那猫在脸上划一道，只好将目光转投向陈眠生。
饶是陈眠生也有些意外，自家小猫儿不是没有朝外人发过脾气，但像这般生气的，上一次也是唯一一次，还是在集市上路过那几个妇人的时候。
想到这点，陈眠生忽然意识到什么，他掀起眼皮瞥涂选一眼，心下了然，视线转而落在小橘猫身上，缓缓开了口：“小橘子，回来。”
斐颜压根不听，瞳孔眯成一条危险的竖线，甚至开始规划下一爪该往涂选哪个地方挠。
于是当陈眠生伸手去拎她的后颈时，小橘猫下意识就拿尾巴呼开了他的手，顺带扭头瞪陈眠生一眼，模样凶狠。
陈眠生不气反笑，凑到小橘猫面前弯弯眼睛，唇角微翘着，轻声问：“小家伙，你凶我作甚，嗯？”
“嗯”字的尾音被他拖得又低又长，慵懒勾人得紧。
斐颜的气焰霎时灭了下去，她看看陈眠生，又扭头看看涂选，一时有些犹豫。
见状，陈眠生直接朝她伸出双手，稍稍偏头，话里带了点劝哄的意味：“乖，过来。”
斐颜没第一时间搭理他，她晃晃尾巴，扭头狠狠又瞪了涂选一眼。
在涂选误以为橘猫又要扑上来时，却见它忽地转回头去，直愣愣地扑进陈眠生怀里，又变回一副乖巧温顺的模样，顺道还扭头懒洋洋地舔了舔脖颈上的毛。
涂选：“？”
这猫还带两副面孔来的？
将小橘猫接进怀里后，陈眠生抬手覆在她的背上，一下一下顺着她的毛，直到小橘猫的情绪彻底被安抚下去了后，他才慢悠悠抬起眼。
“涂掌柜此番找我，不知有何贵干？”
涂选咽咽口水，闻声回过神来，对陈眠生的态度也肉眼可见地好了不少：“自然是有要事同陈掌柜商量。”
他话说到一半，又看一眼四周，有意压低了声音：“不知陈掌柜这儿是否有什么僻静点的地方？”
顾五将话如实转告给陈眠生。
陈眠生敛眸沉默两秒，而后站起身来，抱着小橘猫往后院的方向走：“涂掌柜请跟我来。”
涂选就跟在陈眠生身后，看见陈眠生背影处露出来的橘色尾巴时，还有些心有余悸。
他咬咬牙，心想今后定要找个机会让这只猫好看。
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同药堂的后院里有一处凉亭，亭中摆着石桌，先前同药堂生意还算惨淡的时候，陈眠生就爱坐在这里看书品茶。
即使近日忙了起来，他也嘱咐过阿初每日都要来这打扫，所以还算是个方便交谈的好地方。
陈眠生引着涂选相对而坐，顾五则立在陈眠生身侧，负责两人间的交流。
“涂掌柜，有话请讲吧。”陈眠生说。
涂选：“想来陈掌柜已经知道，近来很多人来你这同药堂抓药，都是出于以前抓过药，却一直没能治好的原因。”
陈眠生看罢顾五的手势，不轻不重地“嗯”了一声：“涂掌柜为何突然说起这个。”
涂选：“难道陈掌柜不想知道背后的原因么。”
陈眠生抬眼反问：“涂掌柜知道？”
涂选嘴角扬起的弧度扩大，脸上显露出几分不加掩饰的得意之色。
“当然知道。也不怕同陈掌柜讲实话，那是因为我早就同镇西的曲大夫商量好了，他在给病者开药方时，将药方做点小小的变通，这样病者的病不会痊愈，自然就会长期以往地来药堂抓药。”
说到这里，涂选狭小的眼睛微微眯起，伸出两根手指搓了搓，做了个“钱”的手势。
“而东风镇的药堂不过寥寥几家，数我的百善堂离曲大夫的医馆最近，这样大多人都会在拿了药方后到我的药堂抓药，药堂赚的钱也会多上许多。”
几乎是在涂选声音落下的一瞬间，斐颜就按耐不住自己的脾气，作势又要窜出去抓他的脸。
难怪来同药堂的部分病者的药方或多或少都出了问题，原来原因压根不在于大夫的医术精湛与否，而是涂选和他口中的那个曲大夫为了赚钱搞出来的鬼把戏。
为了钱而将病者置之不顾，这是斐颜想都不敢想的事情，所以在最开始产生怀疑的时候，也压根没往这种可能性上想。
而涂选竟然能以这种事不关己的语气笑着将事实讲出来，真不知道这人的心究竟是用什么东西做的。
眼看着小橘猫跐溜又要窜出去，陈眠生眼疾手快地拎住她的后脖颈，在看罢顾五比划完的手势后，他敛着眼尾，眼神逐渐冷了下去。
陈眠生给人的印象一直是谦逊有礼、温润柔和，此时眼尾微微下垂，视线缓缓落在涂选身上时，反而有种不怒自威的味道。
但顾五好歹跟在他身边太久太久，一眼就能分辨出来，他家公子这是真真动了气。
只是陈眠生没有先回答涂选的话，反而先垂首凑到小橘猫耳边，语气很轻地哄她：“小橘子乖，我会处理好的，你先不要急，好不好？”
斐颜本在气头上，猝不及防听见陈眠生这番话，扭头对上他深邃的眸子，那抹怒气竟神奇般地降了下去。
以她对陈眠生的了解，陈眠生断然不会和涂选成为一路货色，可既然涂选能找上门来，显然就是做好了不怕陈眠生将此事说出去的万全准备。
她不知道陈眠生能怎么解决这件事。
但既然陈眠生这样说了，那她就选择相信他。
察觉到小橘猫的脾气缓下去后，陈眠生微不可见地弯唇笑了下，而后收敛起笑意，抬头看向涂选：“所以，涂掌柜为何要和我说这些？”
涂选警惕地看橘猫一眼，确定它不会再扑上来后才道：“当然是来和陈掌柜合作的。”
“其实我有一点始终不明白的是，按理说，那些病者即使是在陈掌柜这儿拿了药，但药方本质依旧没变，为什么病却好了呢？”
涂选说着，眼里露出几分狡黠。
“难道说，是陈掌柜的同药堂请了哪位厉害的大夫？”
第十七章 那他到底是谁
涂选话说到这里时，斐颜藏在肉垫里的爪子险些因为心虚而露出来。她不自然地踱了两下步子，往陈眠生怀里挤了挤。
好在下一秒涂选话锋一转：“不过今日我登贵堂一看，并未看到这类人物。”
在场其他人都没有注意到小橘猫的异常，涂选也没有在这点上多纠结的意思，转而继续道：“这点暂且不论，先谈最重要的事。”
“我希望陈掌柜和我们联合起来，就按曲大夫开的药方抓药，曲大夫医术高明，替换了的药方不会加重那些病者的病情，陈掌柜不用担心会出事。”
陈眠生没第一时间回答涂选，他抿了抿唇，沉默片刻后才道：“除了我之外，涂掌柜还找过其他人么？”
涂选以为他是担心参与这件事的人太多，他分到的钱会因此减少，于是大笑道：“陈掌柜放心，这事也就天知地知、你知我知，外加曲大夫和你这儿的小伙计，只咱们几个一起赚钱，何乐而不为呢。”
陈眠生这才缓慢撩起眼皮，很轻地笑了一下，话里却听不出丝毫笑意，他目光落在涂选身上，一字一顿道：“那倘若，我不答应呢？”
涂选原本还挂着笑，闻言一怔，脸色倏地冷了下去：“陈掌柜，你这话是什么意思？”
陈眠生好笑地看着他，低低“唔”了声：“很难懂么，我说，我不想答应涂掌柜这个请求。”
涂选一拍石桌，怒地站起身来：“陈眠生，你别不知好歹，你不过是个又病又聋的病秧子罢了，这赚钱的机会别人想要都要不来，别给脸不要脸，你知道你拒绝我的后果是什么吗，啊？”
陈眠生神色自若，指尖还轻轻挠着怀里小橘猫的下巴，温声反问：“涂掌柜不也只是个药堂的掌柜么。”
涂选冷哼一声：“你别忘了，东风镇的镇长姓什么，只要我想，随时都能让你滚出东风镇。”
陈眠生在东风镇待了几年，自然知道涂选是东风镇镇长涂峰的侄儿。
不过他曾经和涂峰打过交道，涂峰也算是个本分的老实人，即使涂选这时候将他这位叔叔摆了出来，也不见得涂选将他做的这些好事告诉给过涂峰。
只是涂选能这样直截了当地登门，肯定是不怕陈眠生将这些事给抖出去，毕竟陈眠生并无证据，空口无凭，那些原先就不怎么待见他的镇民也不见得会听信他的话。
斐颜很快也想到了这点，她有些担心地望向陈眠生，生怕他真的惹怒了涂选，即使不会因此被赶出东风镇，涂选也不一定会让他好过。
哪知陈眠生侧眸看完顾五的手势后，表情依旧没什么变化，他眼尾微敛着，不知道在想些什么。
片刻后，才抱着斐颜站起身来，道：“好，既然涂掌柜这般有本事，那便请涂掌柜让我滚出东风镇吧，不过今日恕我不能远送，劳烦涂掌柜自行离开。”
涂峰胸腔剧烈起伏着，一看就是被陈眠生这态度气得不轻。
虽说陈眠生是个病秧子，但身边的顾五却是人高马大，一看就不是好惹的主。他咬咬牙，连连说了几声好，用力在石桌上一拍，掉头就走。
陈眠生目送着涂峰的背影消失在后院，许久没有言语。
顾五给他打手势：“公子，要如何处理？”
斐颜看不懂顾五的手势，只见陈眠生从袖中取出一枚玉佩交给顾五，低声道：“东风镇隶属于云县管辖，找那里的县令即可。”
顾五恭敬接过玉佩，小心放于袖中：“仆明白，那仆明日便启程。”
“今日就动身吧，早去早回，药堂里仅我和阿初二人可周转不开，”陈眠生说着，冰凉的指尖碰了碰小橘猫的粉嫩鼻尖，眉目柔和下来，“小橘子今天真乖，待会儿回家给你做五花肉吃好不好。”
斐颜还在思考陈眠生和顾五两人之间这没头没脑的交流，松木冷香的气味蓦地逼近，她下意识地用鼻尖蹭了蹭陈眠生的手指，惹得陈眠生又是一声轻笑。
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令斐颜没想到的是，接下来的几天时间，顾五都没有出现在同药堂里。
见小橘猫一直在药堂里东瞅瞅西看看，陈眠生笑着在小橘猫额间弹了个脑瓜蹦：“怎么，小橘子想小五了？”
斐颜忙晃晃尾巴，表衷心似的一把抱住他的胳膊，毛茸茸的脑袋贴在上面蹭了又蹭。
顾五是谁，她认识吗，不好意思，她只认识陈眠生。
陈眠生温温笑起来，小心将小橘猫抱进怀里顺了顺毛：“别急，小五很快就会回来了。”
斐颜眨巴几下眼睛，勉强将心底那点疑惑压了下去。
她总觉得自从涂选出现之后，陈眠生就好像变得有哪里不太一样。
但具体是哪里，却又始终说不上来。
察觉到小橘猫在看他，陈眠生低头，在小橘猫脖颈处挠了挠：“乖，到时候我再带小橘子去逛集市，想买什么就买，届时都让小五提着，好不好？”
斐颜心里微动，忽然将陈眠生抱得更紧。
管他有没有什么不一样。
至少在她面前，陈眠生依旧是那个陈眠生。
这样就足够了。
三日后，顾五的身影才又出现在同药堂里。随之而来的，还有百善堂和曲氏医馆被官府查封、涂选和曲大夫曲林被抓入狱的消息。
不过半天时间，这件事就传遍了整个东风镇，其中的缘由也已人尽皆知。
这天的同药堂比往常都要更加热闹。
在等着拿药的过程中，有病者便愤愤说开了：“我早就看涂选不顺眼了，如今被关进牢里也是他自个儿活该。”
“就是就是，涂选曲林这俩人都是没良心的，要我说啊，还是陈掌柜这同药堂好，不仅药材卖得便宜，陈掌柜还老实心善的哩。”旁人附和。
“不过你们觉不觉得这事儿着实有点蹊跷，是有人去官府检举了么，不然怎么突然就被抓了。”
“嗨呀，你管这么多作甚，人被抓了不就万事大吉了么。”
