“燕姑娘此言差矣。”清玄摇了摇头，“贫道一向是济世救人，为有缘人度灾解难，如此大功德，不求众生记着贫道的功劳，但你也不要对贫道心存恶念啊。”
程柔嘉弯了眼睛。
她借着行船失火的事情，废弃了从大内拿到的路引，先后转道相淮、游门，又在宁波远远地瞧了远哥儿一面，这才到了金陵，拿着程家的印章，开了间香露铺子，安顿下来。
期间她担心爹娘因为她的“死讯”伤心，特意给燕五娘去了封信，让她在薛家查探的人走后将实情告诉爹娘，她亦给自己回了信。
只是没想到，眨眼的功夫，她竟又到了金陵……
“济世救人？那你先把骗我的银子还回来。”
“燕姑娘！这都是功德，怎么能用骗字？”
她看着两人喋喋不休的吵嘴，只觉得恍若又回到了幼年时光。
“……说起来，嘉嘉，你从那地儿出来，可真是瘦了不少。”燕五娘终于得空仔细打量程柔嘉，被清玄道长气得发红的脸微微黯淡下来，心疼地道：“京城可真不是养人的地方……”
说罢，眸光更加黯然。
燕五娘当年是罪官家眷，其父正是在京城做官，本以为是让家族鸡犬升天的好事，结果最后沦得全家受难，唯有她因年轻被送到教坊司，存活下来，后来又被清玄救了下来。
清玄觑着她的神色，思绪微顿，试图说出一些安慰的话，出口的却是：“长胖不少啦！比为师捡到你的时候胖多了……”
此言一出，四座俱静。
程柔嘉眯了眯眼睛：“老道，你说什么呢？”
清玄道长懊悔地拍了拍自己的嘴。
完了，云游在外太久，学了些纨绔子的油嘴滑舌，怎么一不留神扯到这事去了……
程老爷给他许诺的程家永久西席的供奉还能有吗？
燕五娘亦惊奇地看着他二人：“什么捡到？嘉嘉不是程家的女儿吗？自小在余杭长大的，轮得到你捡到？”
“是是是，贫道年纪大了，记岔了。”清玄试图打个哈哈蒙混过关，起身欲走。
“道长，我已经不是小孩子了。”程柔嘉木着脸将他的拂尘抓住，将人拽了回来。
清玄道长看看脸色铁青的程柔嘉，又看看一脸好奇眼睛放光的燕五娘，只想长叹一口气。
造了孽了，他为什么要去同情燕五娘这个母老虎？
……
夜幕黑垂时分，三人回了香露铺子后面的院子。
虽然在三人重逢前大家各有去处，但既然遇见了，是家人，自然要住在一块儿。
程柔嘉让阿舟帮他们收拾出客房，独自一人回到了屋里。
没想到，阿爹阿娘竟然不是她的亲爹娘，而是她的叔叔婶婶。
她的生父，是当年追随邕王的汉中府知府姜喻。
而她，是叛将之女。
这世上，原来她早已茕茕孑立，唯剩一人……
可阿爹阿娘一向待她很好，除却对清玄格外的恭敬外，她根本没有发现过一丝异样——她一直在很幸福地长大。
程柔嘉觉得自己不该悲伤，没道理悲伤，但眼泪还是不由自主地淌了下来，浸湿了枕头上一大片。
……
翌日起身用早饭，见到程柔嘉面色已恢复正常，清玄不由感叹一声：“不愧是我徒儿，心理强大的程度能比得上为师了。”
放在平时，程柔嘉定然会白他一眼，视他为无物，可今日，却见她起身，提着裙摆，微微一福：“还未谢过师父当年相救之恩。”
听清玄说，当日她似乎一人在讨饭，咿咿呀呀话都说不清楚，浑身脏兮兮的，活脱脱一个小难民。他好心听她说话，由着她带着走，才瞧见了马车中尸身已经腐烂的姜喻夫妇，看情形，是被过路的马贼杀掉了。
虽然不知道她一个小童是如何躲过的，但他好心在附近停留了数日，后来碰到了来寻亲的阿爹阿娘，得知是亲眷，这才将她托付给了他们。
算算年月，当时邕王叛乱正是如火如荼的时候，逃难的难民和借机生事的马匪不计其数。若无清玄这个世俗之外的人护着，她一个小童，哪里还活得下去？
清玄却被她这动作搞得有些不习惯，不好意思地摸了摸胡子：“嗨呀，多礼了多礼了，都是一家人。”
“既然如此，徒儿有一事相求。”
清玄难得被她这样恭敬对待，嘴上不敢不敢，心里已经乐开了花，当即乐不可支地不问何事就应下了。
程柔嘉笑着道：“师父说我亲生爹娘的尸骨就葬在汉中附近的保宁府，我想去那里一趟，还得请师父带路。”
清玄哽住了。
这天高路远的，他好不容易养得仙风道骨的形象岂不是又要变成糙大汉了……
“亲生爹娘我已无印象，多年不曾去拜祭……实在不孝之极。”
可好徒儿一片孝心，又怎么能让她失望？
看着那双泪意盈盈的眼睛，清玄道长面带痛苦，微笑着应下了。
程柔嘉微微垂了眼睑。
她不会因为与阿爹阿娘非至亲骨肉而伤怀，但她也同样想去告慰亲生爹娘。
埋骨之地何等荒凉，余杭路远，阿爹恐怕也不能常去拜祭。他们去得那样惨烈，不知何等孤苦，总得去瞧一瞧，告慰他们泉下之灵。
从前她是想循规蹈矩地嫁人生子，主持中馈，后来被突来的祸事搅乱了计划，如今再度获得自由，香露铺子，实然也是个打发时间的活计——接下来的半辈子究竟要做些什么，她实然还没想好。
但至少现在，有了一件她非做不可的事情。
第89章 痕迹 [VIP]
时值隆冬, 浔河水域已然全结了冰，瞧上去，今年倒要比往年冷上许多。
高高的角楼上, 白袍男子立于凭栏前, 身材颀长, 看起来却略微有些消瘦。他眉目舒展，俯视着下面的金阳河。
杨统领从外面回来, 见状把搁椅上的黑色大氅取来，恭敬递到男子面前, 道：“将军仔细身子，万一再染了风寒, 难免让太夫人挂心。”
薛靖谦从善如流地接过，穿上后，手上的动作却微微一顿。
若是她在，定要哄着他在袖子里偷偷塞个手炉，免得在外行走时间长了，四肢都被冻得僵硬, 全然不顾他是一家之主, 万人景仰的男儿，使这些小女儿家心思关切他。
杨统领见他又莫名走神, 轻咳了一声，道：“今年格外冷，不止是这金阳河和浔河，辽东那边的许多海岛海域也结了冰, 有些失去天险, 恐会有蛮夷伺机侵扰。”
薛靖谦却没有接这话, 只淡淡地道：“河水结了冰, 应是搜不了了，让你底下的兄弟们都回来吧，不必搜了。”
杨统领笑着应是，暗暗为那些摆脱了这一苦差的兄弟们庆幸，眼里神色却复杂。
放在平日，他说起这样事关民生大计的事，将军绝不会毫不理睬的，可见如今心头确然只装了程娘子这一件要紧事了。
早前将军没跟着大军一起回朝，明面上给了个战场上负伤，伤势恶化的借口，实则直奔路洮城而来，日夜不息地搜寻程娘子——心力交瘁之下，很快竟真的大病一场。
他那时便在心里暗叹：听闻将军开解了小程大人，让他不再病怏怏地在家中借酒消愁，很快回到了翰林院做起正差，可轮到将军自己身上，竟也是如此的不知爱惜身子——战场上都几乎毫发未伤大胜归来，却倒在了这小小的路洮城……
不过将军病愈后，虽然消瘦了不少，精神头却好了很多，眼睛里的神采也恢复了泰半。
他原以为是将军历经大难决心忘却程娘子，可搜寻程娘子的活计，却一日都没有停下来。
他这才知道，是自己想岔了。
薛靖谦却忽然道：“我们出去吧，这摘月楼，日后也不必来了。”
杨统领低头应是。
薛靖谦清冷的眼眸中闪过微微的郁色。
当时迫不及待地来到路洮城，是想急切地证明她还活着。然而一切的表象都十分自然，那脱落的簪子，无论是中了算计被人烧成灰烬，还是仓皇逃窜之下无意落下的，在路洮城中的河域几乎被他们翻了个底朝天，也未能找到丝毫她还活着的迹象。
他一时心如死灰，当真以为她惨遭毒手，便大病了一场。
在他乡养病，倒比府里寂静很多，也让他一直被心头的无名火烧得头昏脑胀的思绪渐渐平静下来。
阿元并非普通女子。
他或许并不能看清那些表面花团锦簇笑脸相迎的贵女们的弯弯绕绕，但她同是女子，又心思细腻，若有人待她有敌意，她不会毫无察觉。
且她想来是个喜欢将计就计的。当时唐玉清的事情，他后来细细想过。唐玉清确实蛇蝎心肠，选择了破坏一个所嫉妒的女子的贞洁来毁灭她，但阿元是明知山有虎，还敢以身伺虎的性子——唐玉晴是主谋，尚且能被一个不忠的奴仆毁掉了前途与贞洁，阿元若真是毫无戒备，那放了足量迷情香的屋子，哪里还能在她们到来之前爬出来？
阿舟当时去请他，也都是她细细算过的。
她并非恶毒之人，不会率先对谁出手，可若旁人有害她之心，她却也不会毫无还手之力任人宰割。
她既然敢只带个会武功的丫鬟从皇宫里直接离去，路上的艰难之处，定然也都是细细思虑过了——金银器软，不会只带那一根簪子，若是真被人下了药大火时未能逃出，不会恰好烧得只剩那根银簪；若是跳船逃生，因不通水性而亡，隆冬河速缓慢，他们这般将浔河翻了个底朝天的做派，不会全然没有痕迹。
害人的唐玉清成了被捕的螳螂，嘉南郡主也未必不是她用来彻底摆脱他的手段。
那般翻来覆去地想过，他才明白，往日，他真是太小看了她，也太高看了自己。她并非是依赖着他存活的菟丝花，不甘于做他内宅安稳的一隅，不甘于将万事放在别人的掌控之中，所以她下定了决心，就能这般决绝地不留后路。
薛靖谦微微叹出一口气，在冬日里立刻白烟袅袅。
这些日子，他除却在找阿元的下落，亦在搜寻嘉南郡主害人的证据。
只可惜，像是被人一点点刻意地抹去了似的，全然无从查起。就连那位船夫，如今家中也是一片哀色，看不出任何异样。
嘉南郡主到底是深宫和内宅长大的，让有这般武功的人士受她差遣，恐怕还少了些气候。他隐隐觉得，这件事背后还有南阳大长公主的授意。
他有些头痛。
那位在他的印象里素来不是是非不分，骄奢淫逸之辈，否则，也不会得陛下如此信任。但人都有逆鳞和护短之心，嘉南郡主幼时还曾流落在外，却也难保大长公主一颗慈母之心偏疼她些……
和那位斗法，可不是什么轻松的事。
他以养伤的由头在路洮城待着，薛顾两家的婚事便耽搁下来，但似乎听闻，郡主近日也生了场病，民间还渐渐传出他们二人并非佳偶，是家宅不宁的八字等等传闻，也不知其中有什么蹊跷。
但他眼下没空去管那些，于他而言，这婚事，能拖一时算一时。
官道上车马不休，快到年关了，许多在外做官的带着家眷回京，或是述职，或是回到宗族团聚。道路上有结了冰的水涡，马车疾驰之下，有两驾躲避不及时，生生撞到了一块儿。
这种事，这几日已经不是头一回发生了。
有个丫鬟便掀了帘子出来骂：“是哪家不长眼的？竟然敢冲撞金陵知府家千金的马车。”
对面的也不甘示弱：“什么乡下人？我们家可是工部侍中府，怕你不成？”
薛靖谦骑着马，正巧路过，对于这骂战，眼神并未分上些许。
却有一妙龄女子素手拨开帘子，脸色气得发红：“是贵府先撞上我们家马车的，怎么也不先赔个不是，倒来咄咄逼人？本小姐给家中女眷带的金陵香露，全被你们搅合了。”
那头的便有吃吃笑声：“我当是什么稀罕物什，香露罢了，阿青，去赔她们一百两银子，总够打发她们了。”
“一百两？”那丫鬟撑着腰冷笑：“这可是顶稀罕的东西，不同于普通的香露，这匣子里有足足十几瓶，一千两恐怕都不够赔！”
薛靖谦拉住缰绳，目光微动，去而复返。
两家都是刁蛮贵女，光天白日地在这里刻意耍威风，他没什么兴致，但提起香露，他却隐隐有了些想法。
他怀着阿元还活着的想法再去找时，还真让他发现了一些线索。
宫里开出的路引出了路洮城便没再被用过，但他打听过，这路洮，除了官府的门路，也是有旁的手段的。
她从前帮家里经商，与这些底层人物打交道，应该不算难。
抱着这样的想法去暗访能开路引之人，可数目竟极多，让人没有头绪，但唯一的好消息是，挨家查访时，得知她似乎去过摘月楼——他问过摘月楼的掌柜和活计，出事的那一晚，摘月楼的厢房里确然入住过两个身形与阿元主仆相似的，只是戴着斗笠，看不出样貌。
有了这个消息，他几乎有九成把握认定她还活着。
但皇土何其辽阔，她没回余杭，也未去宁波，他一直在想，她可能去做些什么。
这香露，倒是给了他些启发。
丫鬟瞧见一个年轻男子直奔她们而来，微微吓了一跳，却听他彬彬有礼地问：“这位小姐，你这匣子里的香露，能否借我一观？”
知府小姐还未进马车，只瞧见一位丰神俊朗，高大挺拔的男子骑着马奔她而来。
那人剑眉浓墨，鼻挺如峰，眼睛如天际上最亮的一颗寒星，石青多罗呢灰鼠的大氅，身形像是武夫，面容却如白玉，握着缰绳的手指骨节分明，瞧着宽厚有力，让人一看就移不开眼去。身下坐的枣红骏马也是极品宝马，她只见过家中的大伯父似乎养着这样的马，品相瞧着却不如他的……
知府小姐一下子红了脸，凌厉的气质一收，转为柔弱：“公子且看便是，只是……都摔碎了……”
薛靖谦边道谢边将那匣子接过，闻到了一股熟悉的药香味夹杂在幽甜的香气中。
