“啊？”宁竹衣歪头，“是说这句话不对劲么？也对……生儿育女这种事，哪里是‘我为世子’呢？这分明是两个人的事儿，难道孩子只有母亲，没有父亲？”
闻言，汤锦兰竟笑出了声。
好一阵轻笑后，她才在宁竹衣奇怪的目光里，施施然道：“要是一般人呀，听到这样的问题，只会奇怪，‘我为什么要和世子生儿育女？八字还没一撇呢！’可宁大小姐呢？——竟直接开始想该生男孩还是女孩，这模样，就像是自觉的嫁给世子是理所当然呢。”
宁竹衣微愣一阵，后知后觉地反应过来，竟当真是汤锦兰说的那么回事。
当是时，她面色涨得通红，像是浮着傍晚的霞光似的。
“我，我不过是为了回答你的问题才这样说的呀……”宁竹衣争辩道。
汤锦兰以袖掩唇，懒懒一笑，说：“哦？真的吗？如果当真如宁大小姐这般说，那就好了。如此一来，我便放心了。”
宁竹衣轻咬牙关，问：“你想做什么？”
“还能做什么？自然是想法子接近世子，嫁给他做豫王妃了。”汤锦兰言笑晏晏。
宁竹衣听得心底烦躁。
这汤锦兰，真是莫名其妙。世子都不认识她呢，就跑来说这些话？
怎么，是故意想看她生气的模样么？
就在这时，门外头传来丫鬟的呼唤声：“女官，女官！您在这么？学士大人派人来了。”
汤锦兰微微一惊。她向门外扫一眼，对宁竹衣客气道：“呀，宁大小姐，我失陪一阵子。”说着，她就快步走向门外，嘎吱一声推开了门扇。
宁竹衣见她脚步匆忙，心底生了好奇，不由探头探脑地跟了出去。
汤锦兰出了屋子，便与丫鬟一道到了一丛绿竹林下。那儿候着一个面色威严的老嬷嬷。一见汤锦兰来，那老嬷嬷便客气地行礼，然后问：“三小姐思过思得如何了？”
汤锦兰慵懒一笑，说：“我又没错，何须思过？”
老嬷嬷面容立时染上肃色，道：“三小姐何须与老爷对着做呢？只要入宫，荣华富贵便唾手可得。更何况如今后位空悬，凭借三小姐的资质，极有可能成为六宫之主。”
但汤锦兰的笑容却淡了下去：“人各有志，那宫中的富贵，于我而言不过无物。”
老嬷嬷见状，面上露出恨铁不成钢之色：“三小姐要是再这么倔，恐怕就得在这行宫里待一辈子了！这里远离京都，平日里压根都没人来，荒落落的，守着一园子的花草树木，有什么好的？”
说完，老嬷嬷又连连叹气，像是惋惜至极。
汤锦兰反问道：“既知道这儿不好，缘何还不让我回京？可见祖父就是故意想为难我。”说着，她又轻哼一声，道：“不是想要我入宫么？我偏不去。祖父总说我是个女流，终归得听他的话。我偏不信了，我还没有逃出他手掌心的一刻？”
第59章 出谋划策 个中缘由，你自己清楚……
汤锦兰的声音轻, 但却让宁竹衣听了个清楚。
杨树后头的宁竹衣，脸上浮起阵阵复杂之色，心底竟松了口气。
听这老嬷嬷的意思, 汤锦兰对世子其实全无意思。她祖父汤大学士看中权势地位, 希望汤锦兰入宫挣一个后位, 可汤锦兰无意入宫, 她祖父就将她弄到了这远离京城的行宫里来，如关禁闭似的, 叫她低头。
汤锦兰不甘心不关在这里，又没法子出去, 这才盯上了李贺辰。估摸着, 是想借助李贺辰的力量逃出行宫吧。
那头的汤锦兰和老嬷嬷又一通言语, 两人的面色都很是不快。
“三小姐，老奴也是看着您长大的, 哪里舍得您在这吃苦？这回皇上来行宫避暑, 您可万万把好了机会呀。”老嬷嬷苦口婆心地劝。
汤锦兰曼妙一笑，说：“这种事儿，便不必嬷嬷您担心了。”
二人不欢而散。
见汤锦兰往回走, 宁竹衣连忙一路小跑, 退回了屋中。未多时，汤锦兰那牡丹似的身影, 便娇艳地移上了她的台阶。
“宁大小姐，久等了。”汤锦兰用手理一理耳边发丝，冲她妩媚一笑，“先前咱们说到哪儿了？我对豫王世子妃一位，势在必得。宁大小姐若是不想与我争，还是早些儿退下吧。”
这番话真是满满当当都是挑衅, 要是换作从前的宁竹衣，定然听得拳头发硬。可现在呢，宁竹衣一点儿都气不起来，只是面色复杂地说：“汤女官，你何必这样呢！”
“何必……怎么？”汤锦兰露出不解色。
“我都听到了，”宁竹衣直白地说，“你不过是因为不想进宫，才跑来找世子的。你也并不想嫁他，是不是？”
闻言，汤锦兰面色轻轻一变。她警惕起来，后退一步，道：“你都听到了？宁大小姐，偷听人谈话，可不是什么好德行。”
宁竹衣讪讪道：“我下次不了。而且我保证，我绝不会将你的意思告诉旁人，免得叫你祖父知道。”
汤锦兰妩媚的眼里浮现一丝戒备：“那可未必。你若厌恶我，自然会将我的算盘传得满京城都是。你我二人也非好友，我要如何信你？”
宁竹衣认真道：“我为什么要厌恶你？你又不喜欢世子，厌恶你做什么呢？我反倒是想着，能不能给你帮点什么忙。”
汤锦兰微露诧色，上下打量她，道：“你想帮忙？”
“是，”宁竹衣的面色愈发认真，“汤姑娘，其实我原本也与你差不多，我家里人要送我进宫的。不过，我父母双亲通情达理，只要好好讲一讲，就愿意松口。”
汤锦兰目光轻闪，戒备之色逐渐褪去。她喃喃道：“我母亲早不在了，也没人愿意为我打算。我的父亲不懂我，只道宫里千好万好，去了就能安享一辈子荣华。可那宫里风云诡谲的，哪里那么好待呢？”
宁竹衣重重点头：“你说得对，是你祖父和父亲不爱重你。”说着，她便主动倒了一杯茶，递给汤锦兰：“汤女官，你都站了这么久，坐下来喝杯茶，歇歇吧。”
汤锦兰这回倒是不再警惕，接了茶，坐了下来。她晃了晃手里的茶盏，低声道：“祖父将我关在这行宫里，一是想治一治我，二是他知道皇上会来避暑，想我提前见到皇上。可我偏不想去。于是我就想着，索性将名声坏了，那再怎么样，皇上也不会要我了。”
闻言，宁竹衣倒吸一口气。
这汤锦兰实在是特立独行，为了不入宫，竟然连名声也不要了？
“我听闻你与世子不日便会完婚，你又是个脾气不好的，不然也不会让长公主低头给你道歉，那我就想着，若是我去接近世子，你定然会大闹特闹，届时，祖父想要将此事压下去也不可能了。”汤锦兰苦笑道：“我算计你们，你心底会不快，这是正常的。你要是不高兴，便怪罪我吧。”
宁竹衣张了张口，尴尬道：“我，我没有怪罪你，你这不是才刚刚开始呢……”
她只是比较奇怪，汤锦兰怎么就一口咬定她和李贺辰“不日便会完婚”呢？
怪不得汤锦兰的每句话都满是挑衅之意，这是打好了主意，希望她发火、生气，将汤锦兰勾搭豫王世子的事闹得沸沸扬扬，好叫京城的祖父汤大学士知道呢。
宁竹衣踌躇一下，问：“汤女官，我和世子，其实并非那等关系。你怎么会说我们二人要成亲呢？”
汤锦兰奇怪地扫了她一眼，道：“这谁能看不出呢？你是宁家女儿，不住宁家，却住豫王府，和豫王世子同进同出的，怎么看，都像是个要聘为媳妇儿的。不然，谁那么好心，照顾别家的姑娘？”
闻言，宁竹衣的脸遽然通红。
原来如此么？在外人的眼里，她竟是直接被当做豫王府的媳妇看的？
这像什么话呀！
她胡思乱想了片刻，低头道：“我的事，先不提。先想想你该怎么办吧。”
汤锦兰叹口气：“我祖父是大学士，就算是豫王出面，也未必能说得动他。”
宁竹衣想了想，问：“你若不进宫，日后有什么打算呢？”
汤锦兰答：“过好自己的日子，此外也没什么打算。我对荣华富贵，从来是不放在心上的。倒不如说，我觉得贫穷些，兴许还更好。”
“你怎么这么想呢？”宁竹衣不解。
“我母亲便是为了妻妾争宠而死的。”汤锦兰苦笑起来。“别人都不说，以为我不知道，但我心底清清楚楚。要不是为了这汤家的富贵，我母亲何必千里迢迢嫁来京城呢？最后什么都得不到，只留下我，自小被人欺负。”
宁竹衣心底微微难受。
妻妾争宠，这事儿真是太烦人了。男人能三妻四妾，也未免太过不公。
宁竹衣沉默片刻，脑内忽然有了个主意。她面庞微亮，道：“汤女官，若是让你去太皇太后身旁侍奉，你愿不愿意？”
汤锦兰诧异一番，道：“只要不去当皇上的女人，我做什么都愿意的。”
宁竹衣笑起来：“我有了个想法，你先听我说说。”
*
这一日的午后，日头微微下去的时候，宁竹衣携着汤锦兰，敲响了李贺辰的门。
“谁呀？”李贺辰来开了门，等见到门口的二女，他的表情微微一凝，人立刻后退一步，口中道：“衣衣，你必然是误会了。”
“啊？”宁竹衣眨了眨眼，“误会什么？”
“我都和你说了，我与这姓汤的不大熟悉，”李贺辰面色严肃道：“就算她说她在寿王的宴席上见过我，可我压根儿不记得这件事了。先前我休息时，是她自己擅自进来的，我也没和她做什么过分的事儿……”
宁竹衣纳闷道：“我知道呀？”
“那你和她一道来，是为的什么？”李贺辰狐疑道：“难道不是来问罪？你先前从我房里走时的那副表情，像是气坏了头。”
闻言，汤锦兰轻笑起来：“叫世子与宁大小姐误会，是锦兰的过错了。哎呀，大小姐其实不是来问罪的……”
宁竹衣也终于反应了过来，立刻大声笑出声：“世子！你可真是笨呀，我和汤女官一道来，你就觉得是要问你的罪，怎么，你心虚呢？”
李贺辰面色微黑：“既不是问罪，怎么又这般架势？”
宁竹衣乐着面色，拽着汤锦兰进了屋，毫不见外地一屁股坐下，拿了李贺辰的茶壶，用了李贺辰的茶盏，又端过李贺辰的小点心递给汤锦兰，说：“你吃吧，多吃点，反正不是我的。”
李贺辰关了门，欲言又止模样，站在两人一侧。
等了好一会儿，宁竹衣才开口道：“世子，汤女官压根对你无意，你就放心吧。这一回来，是想请世子帮忙，让汤女官能免了被祖父送入宫的倒霉运。”
李贺辰露出淡淡诧色，随后长舒了一口气：“不是问罪，那就好。”说着，他又得意起来，展开手里的扇子，笑说：“具体是请我怎么帮，需要我怎么做，都一一说来吧。本世子出马，没什么搞不定的。”
宁竹衣先将汤锦兰的事儿前前后后说了一通，又一拍手掌，道：“最后我想到，只要让汤女官去太皇太后那，有太皇太后护着，那汤大学士就什么也做不了吧？他手再长，也不能伸到太皇太后的宫里去呀！”
李贺辰点头，说：“确实。”片刻后，他又低声道：“早点想出这个主意不就好了，我差点以为衣衣真与我闹脾气。”
“现下的问题是，太皇太后同不同意，答不答应？”宁竹衣说。
“好办，我们去求求她试试，她心善，保不准就答应了。”李贺辰说。
“可我们要怎么开口？我不过是个……是个宁家的女儿，我去求，太皇太后也不会给我面子呀。”宁竹衣别扭道：“你去求就行了，她是你的阿太。”
李贺辰笑起来：“胡说什么？你去求太皇太后，她才会赏我们脸面。她现在更喜欢你，胜过喜欢我。个中缘由，你自己清楚。”
第60章 一剑破地 原来是兄弟
太皇太后所居的殿宇, 名为松鹤斋。这里地处行宫北侧，背倚群山，前拥碧湖。极目望去, 便可见满山青松, 肃穆端庄。
宁竹衣与李贺辰穿过回廊。路上, 宁竹衣面露忧色, 问：“太皇太后……当真愿意听我们说这些吗？”
李贺辰道：“你将她哄高兴了，她便会听。”
宁竹衣心说一句“这未免太难了”, 跟着李贺辰一道跨进了松鹤斋的大门。
太皇太后正坐在凉榻上，拿手包一束清香。两个老嬷嬷左右站在她身侧, 一个递银纸, 一个递红绳。听见丫鬟通传声, 她满是褶子的手一停，脸上露出喜笑之色：“豫王世子今日这般孝顺, 早上才来过, 午后又来探望哀家了？”
李贺辰行了个礼，道：“孝顺是应当的。”
宁竹衣也赶忙跟着行礼，一副拘谨的样子：“见过太皇太后娘娘。”
老太太瞧见她也来了, 眯了眯眼, 脸上的笑意愈发了：“今日宁丫头也来了，怎么, 是好事儿终于定下了，急着来报喜呢？”
宁竹衣窘迫一下，道：“竹衣的父母不日便要上京，兴许……是快了……”这话说的，她都心虚，仿佛火烧了眉毛似的。
可除了心虚, 她心底还有点酸酸甜甜的滋味，像是吃了颗梅子。
太皇太后眯了眯眼，道：“确实，哀家也听闻那宁江涛的任期到了，原本还不知道他接下来要调往何处，原是要回京了。”
宁竹衣点头：“是呀，是呀。”
太皇太后笑容愈发明朗。她笑说：“哀家都这把年纪了，也就盼着儿孙再多些。宁家丫头，等你过门了，可要争气啊！”
