武曌将信将疑，乔治亚娜对威克姆的印象从年少时陪自己玩乐的伙伴、后来英俊且巧舌如簧的男人，到计谋破裂的卑鄙，几乎都是浮于表面的一些东西，而武曌受限于狭窄的消息来源，想要再挖一些威克姆的把柄出来简直难于登天。
倒是斯图特相信了。他跟达西的交往是在海上生意这一块，其间风险巨大，没有点手段是维持不下去的。
他看一眼对自己妹妹疼到骨子里去的达西，和这个不同寻常的女孩，第一次在原本事不关己的情况下准备开口劝慰。
不想达西先他一步开口了，他提醒武曌，不应当违背父亲死前的遗愿。“你一向最敬重父亲，他的遗愿难道你忘了吗？”
“父亲生前很宠爱威克姆，看在老威克姆先生的份上，我不想赶尽杀绝。”
本来武曌还能说什么的，但听到这个只好妥协，但心里暗暗记下了这件事，她不是乔治亚娜，尽管有了她的记忆，但对老达西先生也没有乔治亚娜那样的敬重爱戴。
武曌暗自决定，日后一旦有机会，绝不能放过威克姆。
达西说到这里也不愿再谈，他开始催促武曌回去，“不要再担心这个了，威克姆的事情我会处理得不留一点尾巴——安心去休息吧，吉娜。”
他放缓了声气试图转移武曌的注意，“晚上让厨娘做你最爱吃的点心怎么样？雷诺兹太太会给你送到房间去的，享受一顿美好的晚餐，然后放松精神睡一觉，明天你什么都会忘记的。”
武曌当然不会被这么轻易糊弄，但她此时也知道自己多说无益，只得顺势起身笑着答应下来，“不用让雷诺兹太太送过去了——给她一点空间，让她想清楚吧。”
达西本来也只是随口一说，闻言连忙点头同意，“你说的对，吉娜，去吧。”
武曌从沙发上起身，向达西微微屈膝，“再见，哥哥。”
达西笑着抱了抱她，“明天我们还会再见的。”
斯图特也站起身来，向武曌微微躬身。武曌还以一礼。
两人彬彬有礼地道别，好像彼此之间什么都没发生过一样，没有滨海大道的合力击敌，也没有斯图特为武曌向达西发火。
第9章 拉姆斯盖特
晚间别墅内静得落针可闻，全然不复白天仆从簇拥的热闹喧嚣。
武曌自己住在二楼，佣人房在别墅的后侧。而今天晚餐时，特意向翠西打听的小姑娘住的杂物间，从主卧下来之后，还要经过那条长长的两侧住满佣人的走廊才能到。
武曌俯视着漆黑的走廊皱了皱眉，乔治亚娜并没有去过别墅后面的佣人房，因此武曌的接收的记忆里对这条路也不熟悉，此时一丝光亮也没有的路就有些让她为难了。
正犹豫时，底下楼梯的扶手忽然沉闷地响了两声，明显是被什么人敲响了——楼下是达西在住。
武曌心里一惊，脑子飞速地旋转起来，正想为自己半夜出门找一个理由，却听见楼梯下传来声音，“达西小姐。”——是斯图特的声音。
一盏煤油灯的光亮从楼梯后方的隔间内缓缓向武曌的方向移动，又慢慢停在了一楼楼梯的底端。
“斯图特先生，大半夜的您不在自己房间里安寝，提着灯是要去哪里？”武曌先发制人，她只怕是达西出来，自己不好解释。斯图特却没什么好怕的。
武曌从容不迫地从楼梯上慢慢走下来，挑眉看向昏黄灯光下的斯图特，调侃道：“是来赏月光吗？”
斯图特抬高了自己手中的灯照亮武曌脚下的阶梯，自己却低下头盯着她的脚步，像是在武曌不小心踩空了，并不理武曌的调侃。
武曌见他不说话，索性也懒得伪装在达西面前乖巧的形象，她在离斯图特两三阶楼梯的地方停下来，借高度顺势挑起斯图特的下巴，迎着光眯眼叹道：“美人固然少见，但知情识趣的美人才最讨人喜欢。阁下夜半行径，不像是贵族所为。”
斯图特感受着微凉的纤细手指在脸颊一侧缓缓滑动，一股战栗倏地从脖子上窜上来。他哑声道：“请教达西小姐，怎么才算的上是知情识趣？”
武曌松开挑着他下巴的手，耸了耸肩，“今天上午，你就很知情识趣。”
“我明白了。”斯图特微微躬身，递出手里提着的灯，“请自便，达西小姐。我会替您望风的。”
武曌虽然奇怪他为何深夜来此，还如此好心，但实在是着急去见青娘。她微微勾了勾嘴角，接过灯头也不回地向走廊深处走去，斯图特看着她削瘦的背影，远远地听见一道懒洋洋的声音，“多谢了！”
斯图特深深吸了口气，他也不知道自己这是怎么了。来了达西别墅之后原本的习性就全变了。
就像今天，不但替达西小姐隐瞒实情，而且晚上明知她一定会去找那个乞儿，竟然还鬼使神差般找了灯在楼梯下等她出来。
“简直像是被魔鬼引诱了心神。”斯图特心中暗自唾弃自己，
但行动上却很诚实，始终立在走廊的一端注意着别墅内的动静。
武曌却提着灯走得安心极了。
煤油灯的光算不得多明亮，但在黑暗中也足够了，走廊两侧都是女仆在住，此时都睡了，只能听到隐隐的呼吸声。武曌屏声静气，缓缓走过长廊，在尽头上向左侧一拐，果然看见那间杂物房的门缝中露出蜡烛的光亮。
她静静地立在门前，半晌，忽然伸手推开房门。
几乎是门打开的同时，房内就冲出一个黑影，扑通一声跪在地上，往前膝行两步，紧紧抱住了武曌的大腿。
小姑娘呜咽数声，带着哭腔开口道：“陛下！我是青娘啊！”
即便上午早就听到了这个消息，但现在重新清晰地亲耳所闻，武曌白天为了不被达西发现端倪而极力压下的激动和震惊，更猛烈地泛了上来。
“青娘？你真是青娘？”她不敢置信地连连追问，甚至满腹怀疑地打量这个看起来瘦瘦小小也就是八九岁的孩子，“你要怎么证明？”
“这个！这个！”青娘忙不迭地从怀里掏出一支金簪来往武曌手里塞，“您赏我的金簪！”
武曌接过簪子来细细打量。
那支金簪雕刻还算精美，但远称不上绝佳，是大唐寻常富贵人家都能有的东西。是她进宫扳倒了王皇后和萧淑妃之后，清点库房的时候发现的一套首饰中的一件。
但就是这套并不是绝佳的首饰，被珍惜地摆在皇后库房中最要紧的地方。
武曌百思不得其解，但如何逼问王皇后都没能问出答案。反正这套首饰是不能还回去了，她干脆把这套首饰分了赏人。
冠自己留下了，簪子在青娘出嫁时赏她做了嫁妆，还有一对手镯，是赏给了……
“金镯子赏给了净喜！”
武曌正想着，青娘先嚷出来了，“陛下，您赏给了净喜！”
这下武曌是真的相信面前的就是青娘了。
她心疼地抬起青娘哭得泪水淋漓的小脸，柔声宽慰道：“你都是七八十岁的老东西转生的，怎么还哭成这样？别哭了，再哭下去我都要心疼了。”
青娘带着哭腔埋在武曌的手上，更咽道：“呜、我、我也不想哭的。可是陛下，再看见您我实在是忍不住……我还以为、还以为……”
接下来的话被青娘吞了回去。
但武曌明白她想说的是什么，不由在心中叹了一口气，这也是个忠心的。头一次，武曌开始费心思逗青娘。
她做出一副愁眉苦脸的样子，跟青娘大吐苦水，英国的饭食简直让人难以忍受，“来了这几天，我吐了好几回了，就没有一刻不想你、不想你的手艺的时候。现在可好，你来了，至少朕不用再吃那些简陋难吃的食物了。再折腾下去，上阳宫的大火没烧死我，我就要先被饿死了！”
青
娘让她逗得破涕为笑，忙擦着泪水说：“您以后的饭食我都亲手给您做！”
“这不就好了？”武曌温声回道。
青娘不好意思地低下了头。
两人正叙得起兴，忽然门外传来两声假咳，听声气像是斯图特的方向传过来的。
武曌连忙起身，一边接过青娘忙手忙脚递过来的煤油灯，一边小声嘱咐道：“你好好待着，明天咱们再见面。”
青娘连忙点头答应，正想再跟武曌说一句什么，外间的咳嗽声越来越急，她也顾不得别的，忙先跑到门口拉开瞧了瞧，“没人呢——陛下您走吧？”
武曌点头，仍提着灯沿原路溜出了走廊。她才走到走廊的尽头，就听见斯图特正用比平常略高些的声音在跟雷诺兹太太交谈。武曌连忙吹熄了灯，往走廊内侧一躲，听见外面谈话声停了，雷诺兹太太远远地走开才慢慢出来。
斯图特果然在走廊口等她，武曌出来之后，也是长出了一口气。
两人对视一眼，武曌率先迈上了楼梯，“今晚多谢您了，伯爵阁下。我的事情已经做完了，祝您有个好梦。”
斯图特看向武曌的眼神里是满是无奈，跟着后退几步，躬下.身来，“您就这样无情，连一个献殷勤的机会都不留给我——请允许我为您效劳。威克姆的事情，我会留意的。”
第10章 拉姆斯盖特
斯图特的提议的确让武曌心动了。
从达西的表现中她能发现，斯图特是个能力够强且手段够狠的人，让这样的人去对付威克姆，能让她安心许多。
但她一直相信，天下没有白得的好处，没有不必付出代价就能得到的东西，莫非是他又有什么条件提出？
“作为回报……”斯图特果然开口了，但只说了半句就停住，目光灼灼地看向武曌。
武曌反倒松了一口气，这才是她预料中的反应，“愿闻其详。”
她示意斯图特接着说下去。
“作为回报，”斯图特的声音像是东方名贵的丝绸那般柔滑，“我讨要您的一个吻。”
一轮满月不知何时悄悄从乌云后绕了出来，盈盈透过楼梯旁的落地窗洒在两人身上。
借着月光，武曌能看见斯图特俊美的脸庞，泛白的薄唇、高挺的鼻梁，甚至能看见他纤长的睫毛微微抖动着。
武曌的心里忽然弥漫起一股难以言明的感觉，促使她收回了原本成全斯图特要求的打算。
她不动声色地倚在栏杆上，轻声道：“伯爵阁下是忘了我才十四岁吗？就算是成年舞会，也在两年之后了。向一个还未进入社交季的女士索吻……”
武曌慢慢欺身，她贴着斯图特的脸颊，吐气如兰：“不觉得太心急了吗？”她满意地看到斯图特脸色一僵，表情有些不自然。
对斯图特来说，向一位还未进入社交年纪的女孩索吻，实在是不符合他的身份。可武曌表现出来的冷静果决和浑身的神秘感吸引住了这个一向高傲冷淡的男人，竟让他忘了自己面对的是一个年仅十四岁、还在两位兄长监护之下的小女孩。
但如果凭一句话就能退却的，那就不是斯图特了，他不过是微微愣了一小会儿，便平淡道：“我可以等。”
“您的成年舞会上，希望我可以是第一个舞伴。”斯图特目光灼灼，“舞会之后再兑现承诺也不迟。”
武曌也不说好，也不说不好，就只是笑眯眯地看着他，“世事无常，两年之后谁知道您还会不会记得我呢？”
“那我就当您答应了。”斯图特自顾自地回道。他又重复了一遍，“威克姆那里我会去留意的。”
武曌见状，也不抓着不放了。在女皇陛下看来，这可是人财两得的好事。
她笑得丝毫不见温度，“我也可以等——希望下一次我再得知威克姆的消息，会是在报纸的第六版。”
报纸的第六版，一般用于刊登各式广告、寻人启事、交友信息和，讣告。
斯图特听懂了武曌的言外之意，他有些诧异，像是没想到武曌这样狠绝。但还是点了头，“请您留意吧，不会太久的。”
武曌忽然展颜，她伸
手从斯图特的嘴唇上轻轻拂过，“伯爵阁下，我等您让我兑现今天的承诺。”
斯图特整个人都僵硬了，反倒是武曌，低声笑得欢畅，“晚安，伯爵阁下。”
像是斯图特的美貌对她只有短短一天的吸引力，她头也不回、毫不留恋地推开卧室的木门，把还僵在原地的斯图特关在门外。
武曌本以为第二天又会能见见这位脸上云淡风轻，内心保守可爱的伯爵阁下，不料才一清早就听到了令人惊讶的消息，“哥哥和他都走了？去哪儿了？什么时候走的？”
早上过来的女仆是翠西，她恭敬地垂着头回道：“今天早上大概五点多钟走的。听说是法国那边的船运出了什么问题，昨天连夜来人送了急报。达西先生跟斯图特伯爵走得很急，只来得及给您留下一个口信——达西先生说他很抱歉。”
“伯爵、伯爵阁下说，”翠西看起来有些困惑，“他会记得，也请您记得两年之约。”
“达西小姐，我不太明白他的意思，但这的确是原话。”
武曌不在意地点点头，“我知道了——既然哥哥他们都走了，那我也不吃早餐了。你端杯茶上来，我看会儿书。”
其实她是不想再品尝厨娘的手艺了。青娘都已经来了，她为什么还要受这个苦？
倒是翠西惊喜交加，这是允许自己履行贴身女仆的职责了？
她连连点头，开心地应道：“是，我这就去——您要在起居室喝茶吗？”
武曌从床上起来，眯着眼睛享受清晨的阳光，随口说道：“嗯，在起居室。”
她并没有叫青娘来的打算，而是准备让她好好休息一晚——从青娘当时的样子来看，武曌觉得她只怕活得艰难，不能常有好好休息的机会。反正青娘已经来了，也不差这一时。
乔治亚娜收集的书并不多，里面又大多是些奇奇怪怪的罗曼小说——哄天真姑娘们的玩意儿——武曌这么评价。
