迈克罗夫特只问,“提到一红一绿,它让你想到了什么?”
“我从约克城回来没多久,对于那里的风俗有了一定了解。”
歇洛克说起这个时代的穿着风俗,“女性穿着红色衣物表示已婚,而绿色系服装代表着未婚。”①
迈克罗夫特点了点头,“的确如此,根据这个风俗,1868年12月10日的伦敦街头出现过一种昙花一现的新鲜事物。那年你还在约克郡读书,是隔年才去的剑桥大学,也许你不是很了解那个事物。”
什么事物?
歇洛克搜查记忆,“是不是传闻中的交通信号灯?听说第一盏红绿两色煤气灯被安装在伦敦最热闹的议会大厦所在的十字路口,但它只有短短二十几天的寿命就炸了。”
“你说对了。”
迈克罗夫特记得爆.炸事故后的惨状,议会大厦与白厅相邻,当天是亲耳听到了不远处传来的炸裂声。
“信号灯被设计出来后,需要人工手动转换七米高的提灯信号颜色。那场事故造成多人受伤,以及一位执勤警员死亡。”
第一盏红绿灯只维持了二十三天,之后没有人提出再次使用交通信号灯。
伦敦又恢复了街头无信号灯状态,而即便是放眼整个世界,也暂时没有第一个城市再提过要用信号灯。
1874年,红绿灯对于绝大多数人来说都是非常陌生的东西。
歇洛克猜到了迈克罗夫特的言下之意,“您是说「方块K」的偷盗规律与信号灯事故相关?像是被盗珠宝的前交通局长,又像是如今在位的哥顿财长,他们可能与安装信号灯工程相关。
因为爆炸事故,信号灯全伦敦安装项目被叫停了。而现在「方块K」是在旧事重提,他说不定是事故的损失者之一?“
“有这种可能性,不妨就此线索追查一番。”
迈克罗夫特说着就见佣人托着餐盘来到起居室。“歇洛克,你先吃晚餐,我去书房找找六年前信号灯事故的资料。”
“好,我一会上楼。”
歇洛克并不需要迈克罗夫特陪同进餐。
客观地说,让他的哥哥留在餐桌边也没法给菜肴施加美味魔法。传说中对着一张脸能多吃几碗饭的说辞,在他看来都是莫名其妙的言论。
迈克罗夫特上楼了,但没有直接去书房,而是绕到西侧储物室的位置。
从三楼西窗探头看出去,发现隔壁东侧二楼起居室亮了。窗户半开着,能看到玛丽独自坐在窗边,应该是在等晚餐上菜。
昨天匆匆赶回伦敦,迈克罗夫特只能先发一份电报表示原定的滑雪比赛延期,还来不及当面说明情况。
当下,他准备去隔壁一趟,想到什么脚步一顿笑了起来。没有直接下楼出门,而是回到书房取出一张稍硬的白纸。
**
三分钟后。
玛丽坐在窗边等待迟来的晚餐,她刚刚结束了杰基尔医生家的指纹采集与比对事宜。正想着诡异却又无法否认的指纹对比结果,就听到耳边传来一阵破风之声。
侧眸,月色溶溶。
随着月色,看到一架纸飞机不偏不倚地飞入窗户,稳稳落在了空空荡荡的餐桌上。
纸飞机侧翼上有字——「见内侧」。
玛丽稍稍一愣,探头向隔壁望去,正对上了迈克罗夫特一脸笑意地站在西窗口。
幼稚鬼·福尔摩斯,居然玩飞机传信。
玛丽如此想着,却也不由笑了起来,拆开纸飞机一看究竟。
只见飞机内侧写着:「我的明顿先生,很抱歉我们的滑雪之约要延期。看在我被掉毛丘比特使唤的份上,请你不要将给予我的滑雪福利延期,别让它成为限时特权,好吗?」
亲爱的迈克连纸飞机都玩上了,她怎么会残忍拒绝呢?
玛丽在疑问句的下方,简简单单回了一个词「好」,然后又画了一个爱心。是把纸飞机重新叠好,起身就把它向隔壁投飞去。
下一刻,忽起一阵穿堂风。
纸飞机被风一吹,不免偏移了角度。
没有按照既定路线朝三楼迈克罗夫特所在窗口飞去,而是向二楼餐厅窗边飘了过去。
不好!
迈克罗夫特立刻转身,以最快的速度跑下楼。
人的速度能有风快吗?
二楼餐桌边,歇洛克听到了窗口的异动声,只见一架纸飞机飞了过来。
这里居然有人幼稚到玩纸飞机,谁是那个幼稚鬼啊?
然后,歇洛克一把捏住了纸飞机,眼角余光却看到了飞机侧翼上熟悉笔迹所写的「见内侧」。紧接着,他更是听到一串急促又熟悉的脚步声从三楼急奔而下。
霎时间,歇洛克拿着纸飞机的手僵在了半空,整个人都仿佛被石化了。
见鬼了!请上帝快点告诉他,是不是撞破了什么大秘密?!依据飞行的轨迹,他现在是不是握着一封重要的纸飞机传信?
第170章 Chapter170
餐桌上的美味佳肴突然变得索然无味。
歇洛克似被雷劈了一般, 僵硬地举着纸飞机,就听到从楼梯处疾奔而来的脚步在起居室门口刹车。
“歇洛克。”
迈克罗夫特面无波澜地叫了弟弟的名字,然后以极度平静的口吻说, “请把你手上的东西给我。”
“给你?”
歇洛克一时间尚未从重磅冲击中回过神来,“迈克罗夫特,纸飞机真是你的?”
“不然呢?难道能是你的?”
迈克罗夫特不掩嗤笑,一步一步走向餐桌,然后‘嗖’一下从歇洛克手里将纸飞机夺了过来。
幸好歇洛克被惊到傻住了,还来不及好奇心过剩地直接拆了纸飞机看。看在这点上, 以后整弟弟时, 用力轻一些。
“好好吃饭, 停止你乱七八糟的思想。”
说罢,迈克罗夫特将纸飞机小心翼翼地叠好藏到西装口袋里,没再多说一个字,头也不回地离开。
等一下!歇洛克慢半拍终于清醒,是谁让他胡思乱想的?
“我理智的哥哥,请放缓您的脚步。如果您的物理学知识没有还给大学老师,就该知道我没有办法隔空召唤纸飞机,这玩意是有人投掷到我面前的。”
迈克罗夫特闻言转身, 微微扬起下巴,淡淡地问,“所以呢?你想说明什么?”
歇洛克:!
这理直气壮的口吻是怎么回事?难道迈克罗夫特不知道他暴露了吗?
“我想说明什么?”
歇洛克指向窗外, “虽然我掌握的物理知识不如化学多,但结合纸飞机机翼上您写的「见内侧」短语, 足以让我推测出纸飞机是您飞投到隔壁,又由明顿先生飞将它回来。很不巧,风一吹, 让它跑偏了原定轨迹。”
‘啪啪啪——’
迈克罗夫特没有否认,主要是否认也没用。
他似乎很捧场地鼓了掌,然后再度淡定反问,“恭喜你,推测对了。所以呢?”
「都这样了,你还敢问所以呢?」
歇洛克深吸一口气,看着迈克罗夫特旁若无事的神色,让人非常想要狂搓一把他的脸,打破这种平静的表情。
“我尊敬的哥哥,您还问我所以呢?您是走上了一条不归路!”
歇洛克疾步来到迈克罗夫特面前,压低声音说,“您的弟弟不是蠢货,不至于看不出您有多反常。玩纸飞机,您七岁时都没做过这种幼稚的事。现在您快要三十岁,居然和一个男人玩起了纸飞机传信。”
迈克罗夫特一本正经地摇头,“歇利,请允许我提醒你,我们之间存在的年龄差。我七岁时的行为不可能被你清晰地记住。”
“这是重点吗!”
歇洛克假笑,“那我总能清晰记得去年仲夏夜的事,您该不会忘了您做了点什么?“
当下,歇洛克想起了去年仲夏夜的见闻,是亲眼看到有两个人一起把手举过头。
当时他居然信了迈克罗夫特和明顿先生是在研究手指月亮会引发何种灵异现象。现在回想,分明是那两人准备手牵手但被他撞破了。
歇洛克感觉自己的智商被严重地愚弄了。
怪只怪迈克罗夫特伪装得太好,让他亲爱的弟弟变成了傻乎乎的侦探,居然坚信他是坚定的独身主义者。
迈克罗夫特饶有兴致地欣赏着弟弟的脸色似打翻的调色盘,足足欣赏了一分钟,他才慢悠悠地开口。
“亲爱的弟弟,请相信你哥哥的脑子。我很清楚自己在做什么,我的明顿先生,独一无二。”
至于更多的话,没有必要说了。
迈克罗夫特留给歇洛克一个自行领会的眼神,“你继续安心吃饭,等会来书房,我们还要继续查「方块K」与红绿灯爆.炸事故的关联。”
吃饭?
歇洛克勉强坐回了餐桌,但今夜的发现让他无法专心用餐。
他以为会和甜食过一辈子的哥哥,居然要和一个男人一条道走到黑了!这种事都发生了,世上还会有更荒唐的事吗?
半小时后,书房。
玛丽似乎完全没有扔偏纸飞机的尴尬,还可以不紧不慢地吃了晚餐,才带着杰基尔医生失踪事件的相关线索登门。
进入书房,她面容严肃,仿佛真的只为解决奇怪案件而来,直接将一份荒唐的指纹对比摆到了桌上。
“请看,这是杰基尔医生与昏迷在实验室内陌生男人的指纹对比结果。”
玛丽言简意赅地讲述了杰基尔医生的失踪事件。今天下午,她和厄尔森律师提取了别墅内的指纹,包括而不限于杰基尔的卧室、他经常使用钢笔、水杯、木梳等私人物品。
与别墅内所有佣人的指纹进行交叉比对,最后确定哪一些是杰基尔医生的指纹。
之后,再将那些指纹与病床上昏迷凶恶面相陌生男人的一对比,另人惊愕又在意料之内的事情发生了。
——不能说两人的指纹对比完全无关,因为差不多是一模一样。
之所以使用「差不多」一词,因为有大小尺寸上的不同。
杰基尔医生高且瘦,陌生凶恶男人偏矮更壮硕。
两人的手指粗细不同,比如同样是右手食指,指纹大小有差异。好比一个人迅速增肥后比原先的手指大了一圈。
“手指变粗了,但是指纹纹路依旧不曾改变。今天之前,我不认为世上不同的两个人可以有相同的指纹。”
玛丽必须承认她的科学观受到了一点冲击。“虽然早就怀疑变身药剂的存在,但亲眼见到实证的这一刻,我还是难免惊讶。两位,你们怎么看?”
要不就是否认变身药剂的可能性,要不就是质疑每个人的指纹是独一无二的科学事实。
不管接受哪种猜测,反正科学观念都要收到一波冲击,证明世上的确存在超出认知的事件。
歇洛克看着轻车熟路上门的明顿先生,这位看起来依旧如同以往一般温和正经。
不过,请原谅他还没能从哥哥与这个男人暗通款曲的事实中缓过来,而在见到活人后还想起了一个要点,明顿先生是不是双性恋?
多年前,明顿先生与罗曼夫人的绯闻传遍全球。
歇洛克知道其中可能有点水分,但还有一句话「空穴来风,必有其因」。
不等多想,一组指纹对比图片被甩到桌上。
怪事年年有,今年特别多。两个外表完全无关的人类,居然能有着相同指纹?!
歇洛克也不想哥哥的爱情经历了,这种荒唐的指纹结论更吸引他的注意力。
必须承认,自己引以为傲的想象力还有待提升。世界上的确存在比迈克罗夫特谈恋爱了更离谱的事情,而证据已经摆在眼前。
他拿起了文件,仔细核对了几枚指纹。
如果说食指指纹吻合是意外,另外的九根手指指纹也都对上了,那就不可以再用意外去解释。
又往后翻了翻,一枚鞋印引起了关注。
“这个鞋底花纹在「方块K」的偷盗案现场出现过,一模一样的7.5英码男士胶鞋。“
歇洛克说明,“「方块K」的十次盗窃,我见过六次脚印。尺码都是7.5英尺,而出现了两种不同鞋底花纹的胶鞋。这一枚与其中之一相同。”
「方块K」穿着的胶鞋是大众款,伦敦有很多工人会买。
仅凭尺码与鞋印相同,不能断定潜入杰基尔实验室的人就是「方块K」,但放眼伦敦有着相似精妙偷盗技术的人并不多见。
迈克罗夫特已经找出了世界第一盏红绿灯爆.炸后的事故报道,是造成一人死亡,三十二人不同程度的受伤。
“这些报纸上登载了部分伤患的诉求。当时,安装信号灯的公司与伦敦交通局给了伤患一些补偿金,但从报道可知并没有让所有人满意。”
歇洛克迅速看了这叠报纸,伤患们提出了索赔要求,而多数都反对再建造信号灯,都害怕突发事故再次出现。
报道中提到了可能需要承担责任的五个事故责任方,竟是都能与被盗重宝的失主能联系起来。
只是,最后一份报道在1869年的三月。
距离事故仅仅过去三个月,就没有后续追踪了。后来五年,人们甚至都忘了昙花一现的红绿灯。
迈克罗夫特推测,“如果「方块K」的红绿色系交替盗窃嗜好被证实与红绿灯相关,他多半是想要旧事重提,唤醒人们对于旧事故的记忆。”
为什么要那样做?
「方块K」可能是爆.炸亲历者,或是被影响了生活的相关者。
时隔五六年,他搞出一次又一次的盗窃大案,还特意留下扑克牌表明作案者身份,最后很可能主动向媒体爆出白厅红箱被盗的丑闻。
等到财政部长机密箱子被盗的新闻一出,作为偷盗箱子的人也就能借机说出他的心理诉求,让全伦敦的人都听到。
“不过,情况可能出了点意外。”
迈克罗夫特看向指纹对比结果,在杰基尔医生实验室被偷的现存没有自爆身份的扑克牌。
“如果潜入实验室的也是「方块K」,未留扑克牌,表明这是一件与信号灯无关的独立案件。”
玛丽顺势推测下去,“这起独立案件却很可能与寻宝相关。杰基尔医生的实验室柜子被打开,其中有着1666年伦敦大火灾的详细资料。像是「方块K」那样的盗术高手为追求刺激,掺和到寻宝活动中也无不可能。“