“小姐，那只蜘蛛的确已经死了。”
迈克罗夫特简单劝解了两句，“即便它活着，幽灵蛛的毒性非常小，对人类几乎能忽略不计。”
贝妮整个人不停地颤抖着，嘴巴无意识地半张着，惊惧到忘了怎么用鼻子呼吸。只能借助口腔大喘气，一时间连半个字都说不出来了。
迈克罗夫特不在意是否得到回答，侧头，看向单刀直入展示蜘蛛残尸的某人。
只见对方似乎歉意地将餐巾立即叠好，却又近乎慢条斯理地将包裹残尸的餐巾放入口袋。
玛丽微笑，她又没做坏事，只想帮助红发小姐。
直面恐惧，亲眼看到恐惧源头的死亡，是最有利于消除恐惧的方法之一。
奈何，这位蜘蛛恐惧症患者的应激反应太过严重，几乎快到了失控的边缘。越是如此，以她所见，越是应该加快速度克服恐惧才好。
迈克罗夫特：……
好吧，他承认明顿先生帮人消除恐惧的目的不假，而非出于恶作剧，否则不会特意保持两米距离在去展示蜘蛛尸体。
但，不是谁都有直面恐惧的勇气。
红头发贝妮依旧惊魂未定，几度想要开口说点什么，可没顺利发出声音 。
梅丽莎急忙匆匆跑上前扶住了贝妮。她来不及安慰朋友，先是愧疚地道歉，又是诚挚地致谢。
“夫人，对不起，贝妮不是有意冲撞您的。先生，谢谢您的及时援手。我是琳达·梅丽莎，请让我替贝妮感谢您，多亏您抓住了邪恶的蜘蛛，否则整个宴会厅都不知道贝妮为什么要乱叫。”
“不用客气。”
玛丽并不在意是否被感谢，目光只在致谢的金发小姐身上停留了一秒，就看向惶惶不安的贝妮。
“恐惧蜘蛛并不是什么奇怪的病症，美丽的女士，您只是不喜欢节肢动物而已。它们长得也不可爱，您不喜欢也正常。有些健壮的男士会害怕小狗，可想而知每个人都有惧怕的事，害怕是很正常的情绪。”
因此，为了一只蜘蛛大喊大叫救命，既不是发疯也不算丢脸行为。
这话不只是为了安慰惊慌失措的贝妮，更是说给在场的众人听，让人们少开口非议或嘲笑。
贝妮嘴唇嗫.嚅着，终是能够轻声吐出一句话，“谢谢您抓走了蜘蛛。”
“这没什么大不了的。不过，我建议您还是尽量克服对蜘蛛的恐惧，以免给人造成可乘之机。”
玛丽言尽于此，没有继续留下来被围观。向某个方向眨了眨眼，就径自离开了宴会厅。
一场闹剧匆匆结束，两道身影一前一后离开。
可是，当迈克罗夫特慢了几步走到宴会厅门口时，忽然感觉似乎有一道目光落在背脊上。
回头，却无异样。
跳舞的继续跳舞，喝酒的继续喝酒，聊天的继续聊天。
迈克罗夫特再三观察，确定一切都很正常。
也许只是错觉？收起疑惑，他再次推开大门走了出去。
大门外，玛丽耐心静候着。
确定罗曼夫人能够心领神会她的一个眨眼，选择一同提前离开。“您来了。时间尚早，去喝一杯？”
舞会要进行到凌晨三两点才结束，目前的夜间九点算得上非常早，早到连夜生活都未曾开始。
迈克罗夫特没有直接应好。
他挑了挑眉，似乎明知故问又似疑惑不解，“为了什么，要去喝一杯？”
这个问题有点意思。
区别于宴会厅灯火通明，外面的走廊冷冷清清。
难道隔了一扇门，人就会选择性遗忘？
遗忘五分钟前的心情，当隔着人群认出对方时，迈克罗夫特是真心实意地泛起一丝愉悦。
玛丽似乎也遗忘了真实邀请的理由，而在认真思考究竟为什么喝一杯？
昏黄壁灯。
两个人相对而立，有点安静。
“为了庆祝。”
玛丽立即找到了借口，“那声救命只是虚惊一场，我们的再相遇并没有乱象出现，这值得庆祝。”
“很有道理。”
迈克罗夫特点头，仿佛真是为此才选择一同坐下来。
两人来到一楼酒吧，选择了无人打扰的角落。
既然定性是为庆祝虚惊一场，那就免不了要拿蜘蛛说事。
“罗曼夫人，您想仔细看看那只蜘蛛吗？”
玛丽说的是疑问句，但已经拿出了口袋里包裹残尸的餐巾。“刚刚，您与它有一段距离，怕是没能仔细欣赏这具惨死的尸体。”
白布上，深褐色的幽灵蛛已经名不副实。
幽灵蛛的主要特征，身体很小，八条腿很长。爬动时，看起来像是幽灵漂浮。
这只幽灵蛛却没有八条大长腿，它米粒大的身体只连接着六条小短腿。
“基节、转节、腿节、吸跗节、胫节、跖节、跗节，蜘蛛每条腿有七节。”
迈克罗夫特凑近观察，看清楚了幽灵蛛的尸体。
“这只蜘蛛腿残余的关节数量不同，但最多的一条腿也只保留了三节，其余关节都不见了。它是非正常死亡，明显遭受了外力拍打而亡。”
问题来了。
幽灵蛛通常出没在阴暗潮湿的角落，而不是灯火通明的烛台附近。
玛丽表示，“灯台不是第一死亡现场，没有发现拍死蜘蛛会残余的痕迹。”
是谁杀了幽灵蛛？
答案也许非常简单，酒店清洁员在打扫卫生时拍死了蜘蛛。
蜘蛛腿在清理过程中断裂，但因为没有处理好尸体残余垃圾，随风附着到了灯台上。
当然，还存在阴谋论的可能性。
有人知道红头发贝妮极度害怕蜘蛛，在谋杀了一只幽灵蛛后，将它放到了灯台上。
一般情况下，没有谁会留意烛台上的蜘蛛尸体。
除了两中人，似是玛丽般敏锐，又或是过分害怕视线范围内出现蜘蛛如同贝妮。
今夜幽灵蛛被害的原因，是简单论，还是阴谋论？
“打扰一下，两位点的鲜榨橙汁来了。”
服务生托着餐盘走进，却见两位客人的脑袋凑得很近，正在围观桌上的餐巾。
啊？这是什么操作？
桌上的白色餐巾显然是自带的。
有些人来酒吧不喝酒也就算了，还把一张正方形的白布摊在桌上，聚精会神地端详着？
“谢谢。”
迈克罗夫特及时回神，旁若无事地将蜘蛛尸体重新包裹好，迅速收入了手包中，示意服务生把果汁端上桌。
玛丽向服务生点头微笑，仿佛上一秒不曾思考蜘蛛的死因，只是安安静静地坐在位置上而已。
服务生放下两杯饮料，立刻加快脚步离开。
必须走快些，奇怪的顾客名单又更新了。为什么没喝醉的客人比那些喝醉的更诡异？
角落里，两人泰然自若。
动作一致地端起玻璃杯，喝了一口。不错，鲜榨橙汁的甜度刚刚好。
被服务生一打岔，两人没有再讨论幽灵蛛。
刚刚玛丽已经提醒过贝妮，作为素不相识的陌生人，她没闲情多管闲事。
一只蜘蛛的死亡，也引不起迈克罗夫特继续深究的兴趣。
下一刻，他却饶有将话题衍生开去，“适才，您说每个人都有惧怕的事，是不是口误了？您也有害怕的事？”
害怕？
一个人连死亡都不惧怕，还能怕什么？
玛丽认真想了想，她最后一次惧怕是不愿教父病逝却不得不接受现实的时刻。自那之后，再也没有企图逃避却又无能为力的情绪。
“您是对的，是我不够严谨。”
玛丽一本正经地说，“害怕，对我而言是一中陌生的情绪。”
这话听起来非常像是自大的谎言。
迈克罗夫特却点了点头，“我相信您说了真话。”
“罗曼夫人，必须赞美您，您的眼光真不错。”
玛丽不由笑了，很难得，终于有人相信她一本正经说的实话。礼尚往来，她也问到，“您呢？您也会害怕吗？”
迈克罗夫特想起大洋彼岸的家人，他并不是一个没有弱点的人。“我是正常人，当然有害怕的情绪。”
玛丽抓住了关键词，为什么要强调是「正常人」。
算了，不必咬文嚼字。她耐心等待后文，“所以呢？您害怕什么？”
“害怕什么？”
迈克罗夫特笑着端起玻璃杯，“抱歉，我不想告诉您。秘密让人更有魅力，不是吗？”
玛丽：!
这个话题是谁挑起来的？敢逗她玩，很好玩是吧？
第52章 Chapter52
被逗着玩后, 玛丽选择性遗忘了「你有什么害怕的？」之豪华酒店夜宴。
她才没有想要在罗曼‘夫人’身上扳回一局，不会斤斤计较到必须挖掘出对方究竟害怕什么。
做人怎么能像她这般，达到如此宽容、温和、大度的境界？
玛丽都要被自己的品格感动了，心情愉悦地投入了大学生活。
学校生活可以很简单, 上课、思考、阅读、研究。课业之余的生活也可以很丰富, 比如参与各类社团活动。
「神秘事务社」是C大的小众社团。
它不是用来拓展人脉的兄弟会, 也不是运动爱好者齐聚的体育社团, 却也吸引了一些人的目光。
其中，包括玛丽。
她进入大学的目的本就不太单纯，试图寻找「∞」, 黑砂岛神秘药剂, 走马灯数与复活等案件背后是否存在一个组织, 当然不能错过「神秘事务社」。
作为一位数学系的学生，积极参与神秘学社团活动正常吗？
答案很肯定, 一点都不奇怪。相对来说，来自化学系的成员比例更高，他们都在坚持不懈地想要实现点石成金的古老梦想。
九月下旬, 银杏叶渐渐变得金黄。
玛丽已经参加了两次次社团活动。
在C大最偏僻的教学楼, 整个地下一层都被神秘事务社团承包。每周四的黄昏, 传说中的逢魔时刻会定期举行研讨会。
事实上，整个社团的人数不多。从本科到博士, 成员总计不满一百人，平均每次出席活动的成员不足三十位。
人数少的原因，除去大众喜好之外，同时受到两个因素影响。冷僻奇怪的入会试卷与高额的社团费，将很多人拒之门外。
抛开寻找奇怪案件背后关联，「神秘事物社」是一个值得参加的社团吗？
假定满分一百, 玛丽愿意打出七十分。不谈成员相处如何，仅凭社团收集了世界各地的罕见藏书资料就值得一来。
但，今天的研讨会气氛与往常不同。
一贯以死鱼脸示人的主持人，居然格外的精神抖擞。
“诸位，请记住这个日期。1870年9月22日，你们将会目睹一件伟大发明出世，它会是属于我们神秘事物爱好者的无上光荣。”
刚刚落座，玛丽就被主持人慷慨激昂地猛砸了一堆话。
发明年年有，大到电报的发明，小到股票报价机的发明，却不知属于灵异界的伟大发明是什么？
“有请神秘事物社的荣誉会员凯南先生！”
主持人看向台下第一排正中央的座位，对那位金发男士投去了崇拜的目光。
“正如凯南学长去年毕业时的感言，一年时间，他一定会带着轰动全球的成果回到C大。今天在座各位无疑是幸运的，你们是第一批聆听伟大发明诞生史的听众。”
什么发明？
与会者们的好奇心都被吊了起来，就见凯南拿着一只扁平的纸盒走向演讲台。
然而，凯南没有立刻开腔，也没有立刻打开纸盒。
他的躯干挺得笔直，微微扬起下巴，环视了一圈。这会就差直接说，“尔等凡人，能欣赏我的发明，是你们走了狗.屎运。”
被俯视了，被极为傲慢的目光俯视了。
台下的一众人又不傻，C大的学生很少有傻瓜。但处于对新发明的期待，大家还是没有摆出臭脸。
此时，一番吐槽被写在笔记本上，暗戳戳向边上座位斜了斜。
「我想说一个S开头的四个字母单词。凯南装什么装，他以为把头发染成金色就能高人一等了！」
当下，玛丽瞥见了向她倾斜的笔记本。她坐在最后排的靠边位置，只有左手边有人，是神学院的大四学生泰勒。
泰勒一入学就加入了神秘事物社，期间与凯南有过三年的社团活动相处经历。
「以前凯南不是金发？」
玛丽也做出一副认真笔记的模样，实则开始悄悄摸鱼闲聊，在笔记本提出疑惑。
金发，被视作贵族发色，结合台上凯南的神色，他身上的傲慢已经快要溢出来了。正像是某些贵族目中无人的模样，但这位居然是染得金发？
泰勒：「以前，凯南只有一头最普通的褐色头发。小道消息，凯南不戴假发。头发对于一个人来说是处在身体最高的位置，如果让凯南戴假发意味着让别人的一部分站在他的头顶。那种事，他不能忍，所以只会是染发。」
“诸位，请看，这就是我带来的发明。”
讲台上，凯南没能等到台下三请四请求他快点演说的期待喊话，只能勉勉强强地开了尊口。同时打开了纸盖，一只手将一块木板取了出来。
木板，约有A4纸大小，上面刻着一些文字与符号。
正中位置是二十六个英文字母。从A到M，从N到Z分别为两行，以半弧形排列。
圆弧下方是0-9是个数字。在木板的左右上角，分别是「Y」与「N」，代表了「是」与「否」两种不同含义。
木板上，还有一个不容忽视的单词。
位于最底部的「GOODBYE」，仿佛说一句道别是至关重要的事。
凯南另一只手还拿着一块木片，水滴状，中间有一个镂空小孔。
除此之外呢？
没有了。没有通电，没有发光，没有磁力场等等，只是木板与木片的组合。
“这算是什么发明？”
“我的上帝，谁都敢说做出新发明了？”
