“天啊！我读书少，只读到了博士三年级，能不能别用这么‘复杂’的发明为难我的脑袋。”
几乎瞬间，研讨室炸了锅。
与凯南期待中的追捧不同，他面对的只有一片质疑。
“大家请稍安勿躁！”
主持人眼看凯南的脸色突然间晴转阴云密布，急忙出来打圆场。“请别忘了这里是神秘事务社，我们怎么能用世俗的眼光来看待这件伟大的发明。”
这种众人群嘲的局面，凯南要负全责。
谁叫他毫不掩饰看不起人的傲慢，谁让他没有事先介绍新发明。
主持人却不得不帮忙找台阶，“凯南先生，请您不要在考验大家了。这等深奥的发明，我们只凭肉眼又怎么看得明白，还请您讲解一二。”
也对！
一众凡人，怎么能懂伟人的发明。
如此想着，凯南脸色好了些，清了清嗓子开始说话。“这块木板是通灵板，我手里的带孔小木片是占卜片。合在一起，就是与亡灵沟通的炼金物品。”
啊？
研讨室内的空气有点安静，一块木板怎么就和亡灵沟通了？
正在人们不解时，玛丽却是微微抬眉。
此前，她就提过一个理论。
今生前世，两个世界的发展略有不同，比如一些熟悉的科学家并不存在。但不必担忧，世界的客观事物发展相同，或早或晚都会有人提出相似理论。
这会不就应验了。不只是科学理论会换人提出，就连一些奇怪的发明也会换人制作出来。
就玛丽所知，她的上辈子，通灵板从19世纪九十年代起在美国流行开来，其后又传至欧洲。
使用方式很简单，一个人或两个人，坐在通灵板之侧。将那块带孔的占卜片放在木板上，把手指放在占卜片上。
然后提出心中疑问，据说会引来亡灵，亡灵推动占卜片迅速移动。
通过小孔，则能看到它移动到木板的什么位置，可能是落在26个字母上、十个数字上、或是yes或no的选项上。
于是，一串回答就出现了。
要字母有字母，要数字有数字。哪怕很多时候无法连成句子，反正亡灵已经做出了回答。
不难看出通灵板最初是作为招灵术的巫术用具。
十九世纪的美国，因南北战争中死亡人数的激增，使得信奉招灵术的人群进一步扩大。通灵板是应运而生，让亡灵与活人团聚。
它让招灵术不再局限于灵媒，而走入了寻常人家。
只听凯南在台上也做出了相似的讲解，“最后，千万别忘了一点，想要结束招灵时一定要让亡灵离开。最下方的「GOODBYE」一词颇为重要，务必确定亡灵在上面画了圈圈，它表示离开了才行。你们，还有什么不明白的吗？”
通俗易懂，容易操作。
只从步骤而言，没有什么不明白的了。
那位博士却问到，“这是您的原创发明？我是说在遥远的东方，千年前就有扶乩之术，请来亡灵或神明让他们自动书写文字回答活人的疑问。
比起这块板把字母、数字等都安排好了，东方请灵可以动笔直接写出答案，似乎那更接近真正招来神秘力量为人解惑。”
比起其余绝大多数的美国人，这间研讨室内的众人都是神秘事物的研究者。不谈博古通今，起码知道世界几大文明的着名巫术。
通灵板是不是参考了其他巫术的原理？另外，人人都能使用通灵板意味着巫术没有了门槛，那会是真的吗？又是好事吗？
凯南闻言，脸色又一次阴沉下来。“呵呵！这怎么就不是我的发明了？它已经通过专利局的认证，很快就要全国上市。
说到这里，我可以免费提供一则趣闻。你的质疑，专利局成员也有过。他们本来坚定地把我拒之门外，除非我当场证明可以用通灵板拼出两人的姓名。上帝作证，我以前从不认识什么搞专利鉴定的。”
这句不认识充满着自大的语气。
凯南因为不屑于俗人为伍，所以才不屑于去认识。
“奇妙的事发生了。我使用通灵板，当场拼出了那两个的姓名。”
凯南一副理所当然的模样，“后来，专利局就签发了专利。这件事，现在整个纽约专利局都知道。不信，你们可以去问问。”
话到此处，是不是有点神奇了？
凯南抛出了今天的来意，“我是神秘事物社的一员，所以也就来提携大家一把。通灵板要对全国销售，我愿意挪出一份股份，谁要投资，请赶快。”
这场研讨会起于神秘学，却最终归于做生意的问题上。
如果有敏锐的商业嗅觉，想必已经察觉到了发财的机会来了。
时下，美国招灵术广为盛行。
通灵板只要宣传得当，一定能够火爆大卖。它的制作工艺简单，原材料也极为简单，可谓是一本万利的生意。
再重复一遍，研讨室的众人基本都不傻。
于是，这个周四的研讨会在极度古怪的安静气氛中结束了。与会者承认通灵板的生意前景很好，但做人不能只想着赚钱。
翌日，中午。
泰勒踩着点来到数学系教学楼前，等着中午下课，神神秘秘地找上了明顿先生。
“嘿！我刚刚听说一件大事！凯南那个家伙，他要用通灵板帮人招灵了。不是死灵魂，是召唤丢失的灵魂。据说有位小姐被恶魔摄走了灵魂，所以发疯了。明顿，你有什么想法？”
玛丽刚刚结束了微积分课程，被堵个正着。泰勒是想让她一下子从科学模式切换神秘学模式，但她并不想。
“我的想法？如果你是问我通灵板原理，我觉得你可以去读一读1852年英国皇家学会的公开学术资料，其中威廉·卡彭特提出了「肌肉的自觉运动」学说。在那之后的一年，众人所知的交流电之父法拉第也对所谓念动力做了实验，证明了……”①
“哇哦！请停一下！明顿先生，谢谢你的提点，之后我会去查详细资料的。”
泰勒迅速打断接下去的话，这会他不想被科普一堆神秘请灵术背后的科学原理。
“你知道的，我作为神学院的一员，被失灵者的双亲邀请去帮点忙。凯南已经对外广而告之招灵的事，本周日的夜晚，你想不想去做个见证？”
玛丽正想要拒绝。
上辈子，她通过各种影视作品见识过招灵活动，种类繁多不限于通灵板。现在，还能玩出什么新花样？
“对了。我还没说是谁的灵魂走丢了。”
泰勒惋惜地摇摇头，“贝妮小姐，你听说过吗？九月初的大都会博物馆筹办委员会举办了一场晚宴，贝妮小姐在宴会上闹出了不小的动静。据说一位红发小姐被死去的蜘蛛吓破了胆子，而五天前她疯了。”
听闻出事的事红发贝妮，玛丽把拒绝的话咽了回去，没想到蜘蛛恐惧症居然还有后续。
“这真是太遗憾了。”
玛丽一脸关切，“其实那天我见过贝妮小姐，谁能想到会发生如此不幸的事，我必须去看看。对了，我可以多邀请一位女士同去吗？”
泰勒愣了愣，先是没想到明顿先生出席了宴会，刚反应过来这位与华尔街的关系，却没想到还有请一带一的事。
“哦~~”
泰勒一副心领神会的表情，“你是想邀请罗曼夫人吧？”
泰勒：原来以为热气球绯闻情人已经结束了，也没撞见过明顿与罗曼约会，没想到啊没想到。
“是的，但也不确定那位有没有时间。”
玛丽泰然自若，仿佛没看到泰勒的挤眉弄眼。
她仅是出于礼貌通知那位，残余蜘蛛的尸体还在那位手里，至于来不来全凭自愿。
**
去？
招灵仪式有什么值得去的。
迈克罗夫特不甚在意地放下新收到的信件，他对蜘蛛恐惧症的后续不感兴趣。还有两个月就要结束美国的任务，不必管闲事，何况他也懒得动。
如此想着，迈克罗夫特写了几行简短回信，准备叫一位信差给明顿先生送去。
出了门，听到街边报童们三三两两的议论声。
“听说了吗？一小时前，哈利街的火势很大。”
“是的，整个垃圾站都烧起来了，幸亏被烧的只是垃圾，里面没有人。”
“还不知道怎么起火的，是不是有谁乱丢烟头？总不可能是有谁故意放火吧？”
迈克罗夫特前往邮局的脚步停了下来。
哈利街尾的垃圾站，距离他的住宅只有四公里，是一个垃圾临时存放点。这一带的垃圾有时会在那里集中存放，据说建立了四年都没有发生过火灾。
不知怎么的，迈克罗夫特想起九月初的夜宴。
他在离开宴会厅时，感觉到背后被一道目光盯上了，但当时没有发现任何异常人士。
快一个月了，四周也没有异常现象出现。
今天，在红头发贝妮疯了之后，距离他家最近的垃圾站着火了，是巧合吗？
迈克罗夫特想了想，没有再前往邮局寄信，也许他该去瞧一瞧通灵板招灵。
*
周日，夜八点。
今夜是满月之夜，几辆马车停在了贝妮家的门口。
玛丽有点意外，她以为某人懒得来。“罗曼夫人，没想到您真的会来。”
迈克罗夫特避而不谈那些奇怪的直觉，“既然您发出了邀请，我又有时间，当然要来看看。总不见得您是客套一番，并非诚心相邀吧？”
“怎么会呢。”
玛丽却怀疑有些她不清楚的事发生了，此时也只压低声音问，“那只蜘蛛的残缺尸体，您还保存着吗？”
“在的。”
迈克罗夫特没有多说，因为另一辆马车到了。
泰勒换上了神父服，脖子上挂着纯银十字架。看到两人，他的脸色却有点微妙，这次却不是因为八卦心思。
“两位，我出门前刚刚查了查，你们猜今天是什么日子？今天是东方的中秋节。你们说，挑这一天招灵，那些想要与活人团聚的亡灵们会不会蜂拥而至？”
亡灵们都来了。
能分得清谁是贝拉丢失的灵魂吗？不会把不该请的也都情况来吧？
第53章 Chapter53
今天是农历八月中秋节, 又不是农历七月中元节。一个月的时间差，完美避开了鬼门大开的日子。
玛丽简单地劝慰了泰勒几句。请相信，今夜中秋是人与人的团圆，一个月前的满月夜才是鬼与人的团聚。
何况, 从地理位置上, 纽约与东方远隔重洋。东方的地府法规不适用西方世界, 请不要发散性思维了。
话说回来, 玛丽压根不相信所谓的通灵板治疗疯病。
她推测贝妮小姐疯了的原因极大可能与蜘蛛恐惧症有关，由于受到过度惊吓而精神失常。
可惜，如今没有专业的精神疾病或心理疾病治疗机构。
什么？不是早就有精神病院了？
那地方, 不去尚有自愈的可能性, 但去了恐怕就再无身心正常的机会。
三人走向贝妮家。
月光倾泻, 照亮前路。满月的夜，月光特别的亮。
这听起来像是废话, 但仍旧需要着重强调，因为今夜的月光也格外的凉。
九月末，深秋未至。
三人进入贝妮家, 被引向准备招灵的客厅, 行至房门口同时都感到了一股说不清道不明的寒意。
“这套房子的设计……”
迈克罗夫特微微摇头, 从最简单的角度来说是采光不够好。
结合贝妮的蜘蛛恐惧症病，阴暗潮湿的地方招蜘蛛, 贝妮住在这里增大了受到惊吓的可能性。
暂且没时间参观整套住宅，客厅内已经有四个人。
贝妮被绑在木椅上，无精打采地半垂脑袋，似乎完全沉浸在自己的世界里，而不在乎外面来人。
邀请众人上门的是贝利。
作为长兄，他是贝妮在世的唯一亲人, 简单了说了几句欢迎到来。
此前贝妮一起参加宴会的梅丽莎也在场，还有就是被请来使用通灵板招魂的凯南。
“哼！”
凯南瞥了一眼门口，显然不满意有人比他晚到，凭什么让他等人。
哼什么哼，哼哼怪吗？
泰勒只当没听见，这会又没迟到，距离约定的八点半还有十几分钟。
“谢谢几位为了贝妮的病特意来此一趟。”
贝利并不想闹出口角，岔开话题，“既然人到齐了，是否可以开始行动了？”
“要使用通灵板招魂，房间里怎么能有这么多人。一块板，两个人，其余的都不能留下。”
凯南语气强硬，“人太多绝无可能招来贝妮小姐丢失的灵魂。贝利先生，你究竟想不想你的妹妹康复？”
“半个小时，我们在门口等。”
贝利暂时没有争辩，一切以治疗妹妹为主。这个高傲的通灵板发明家是朋友介绍来的，据说近一年在俄亥俄州颇具盛名，凯南成功招灵很多次。
其他人也没意见。
说好了的来围观一下，本来就没想要上手搞实际操作。
贝利提出的要求不高，只要将房门敞开让他看清楚凯南的一举一动，总不能放任一位品性不明的男士与妹妹单独相处。
“哼！”
凯南斜了一眼，虽然接受了敞开房门的条件，但眼神说明了一切。贝利的担心毫无必要，因为他不可能饥不择食看上一个女疯子。
“你……”
梅丽莎第一个看不过去了，凯南凭什么看不起她的朋友，却被贝利拦了下来。
贝利不想口舌之争，“先在门口等吧，希望有好结果。”
客厅是一扇双开木门，正好够五个人围观。
只见凯南搬了一把椅子在贝妮的对面坐了下来。他将通灵板放到了自己的腿上，屋内忽然安静了下来。
两人边上点了一盏煤油灯。
此刻，凯南脸上终于出现了截然不同的神情。
