初步估计是三天内持续作案，因为根据发现问题的牧民回忆，他两次途径墓地的时间间隔是三天。
“尸体没有被盗走，他们被扎穿耳朵后都被遗弃在了原本的棺材内。”
韦斯莱叙述着已知情况，“一位牧民抄近路回家横穿墓地，他发现了坟地的情况有异常，后来组织人手开棺一探，发现了六具尸体被毁的情况。现在不能确定扎耳怪是一夜间挖了六次棺材，还是分批挖掘。”
这次必须坐船摆渡去布兰克林，去屠宰场、墓地分头看看。被扎的猪、牛、人尸，是不是遭受同一款刀具毁尸，现场由有没有留下可疑痕迹？
更为重要的是，扎耳怪人的动机是什么？
会不会从动物尸体到人类尸体，继而再发展成为伤害活人？
现场调查的结果指向了最令人不安的方向。
几次扎耳的工具都是同一款尖刀。对比可知。扎耳怪人的下刀手法从生硬变为娴熟。也许，除了已经发现异样的屠宰场与坟地，还有其他的动物或人尸体被扎耳，但仍旧不为人知。
“动物尸体与人类尸体上的伤害有点一些差异。”
玛丽左手拿着半腐烂的猪头，右手举着面目不清的牛头，将它们放到了被扎穿的人类尸体头部做对比。虽然刀口难以清晰辨识，但能瞧一个大概。“发现了吗？落刀的次数与力度不同。”
玛丽指出，“对于将猪头、牛头扎穿耳朵后，扎耳怪人没有出现兴奋的情绪，反而有点失望。猪耳与牛耳只被深深扎了一侧，另一边的那却是草草割开。”
人类尸体就不一样了。
“将人类尸体的一只耳扎穿后，扎耳怪人没有停手。反而情绪高涨，把同一具尸体的另一只耳朵也狠狠扎穿。”
玛丽继续道，“他还把刀伸进脑袋捣了一捣，这种举动在动物尸体身上并没有出现。”
区别对待意味着什么？
迈克罗夫特觉得扎耳怪人是在确认某件事物。“开颅术古已有之，在头上打洞治疗精神疾病曾经是常用手段。
有一种说法，在脑袋上开孔，能让引发疾病的魔鬼从孔洞出逃；还有种说法，文艺复兴时认为造成智力不足与疯癫的原因，是大脑里长了疯狂的石头，将它取出来就好了。但……”
但是，扎耳怪人的作案手法与以往的荒谬医学记录都不同。
没有在脑袋上凿一个洞，而是扎穿了耳朵。耳朵是有某种象征意义吗？
或者该说，人类的耳朵对于扎耳怪人是有某种特别寓意吗？
有关盗尸扎耳的消息不可避免地广泛流传了出去。
哪怕纽约日报不登载，但也有其他报纸搜罗奇闻怪事将其报道了出去。因为没有涉及活人，这种新闻不可能占据头版。
大多数人只将其当做了茶余饭后的消遣谈资，并没有过度联想扎耳怪人的目标会否进一步升级。
尽管在坟墓边采集到了几枚可疑脚印，但脚印对锁定调查范围的帮助性不大。
脚印是男士运动胶鞋，很大众化的美码10码。这种鞋底花纹没有具体品牌，多是劳工随意买的便宜鞋。
现在能肯定扎耳怪人是男性劳工吗？
也不能确定，或许是扎耳怪人故布疑阵。但可以肯定他身强体壮，身子矫捷，否则也挖不动坟墓，更没办法偷猪头、牛头。
除此之外，没有更多线索。
综合看来贝妮之疯、凯南之死、扎耳怪人出没，这三者有一个相似点。即，每件事都有点线索而非一无所知，偏偏要往深里追查时就发现无从下手。
迈克罗夫特也留意了住所附近的垃圾点失火案，经调查后确定起火点，是一个烟头导致的。
乱扔烟头的人很快被找到了，是一个街头混混，那人正面临着一大笔罚款。
街头混混表示只是随手一扔，没有谁唆使。他只是心情不好想搞点破坏，而垃圾站堆放的易燃物正好能引火。
这件纵火案也就水落石出了，应该和贝妮等人的案件没有直接关联。
或许，疑心真的是病。
迈克罗夫特抽空特意去问询了被逮住的街头混混，确定对方没有说假话。但他总隐隐觉得不止于此，奈何没有更多的实证。
***
十月八日，周六。
凯南死亡后半个月，凯南之父接手了儿子的所有遗产。老凯南甚至利用了儿子使用通灵板与见鬼死亡的大新闻，接机炒作让通灵板照常上市销售。
这种可能招致亡灵索命的东西真有人买？
还别说，真的不少人尝试。部分买家甚至觉得因为凯南之死证明了通灵板的真实效果，不是那些糊弄人的玩意。
“都说虎毒不食子，老凯南完全不是，这种做法就是在吃儿子的人血面包。”
泰勒看了报纸后气愤不已，哪怕以前他讨厌凯南，但也不希望人死后落到如此境地。“我要开始怀疑了，凯南的父亲是不是在凯南的死亡中插了一手。”
“他亲自作案的可能性很低，老凯南有一船的时间证人。”
玛丽已经调查过凯南的父亲，那位近半个月都在游轮上。“至于老凯南与幕后黑手是否认识，根据目前问询来看，起码他没有主观意识上出卖凯南。”
幕后黑手精通精神心理学，也许老凯南不知不觉间被套过话，而那样的范围太广了。
然而，通灵板的销售似乎注定了不祥，是伴随着鲜血与死亡。
十月十日，周一。
天蒙蒙亮，一位西装革履的男士被路过行人发现死在了暗巷中。他的手边有一块新买的通灵板，而两只耳朵被扎穿了。
早，八点。
迈克罗夫特的家门被敲响，有一封密信被送上门。打开翻译一下，信上内容让他皱起了眉。
「华尔街Ⅴ号，遇害身亡。凶手疑似与近期古怪案件有关。注：Ⅴ号正三天前汇报消息，他发现了近期华尔街有异动，似有一股特大金融暗涌将至。暗流等级：SS」
“很好！”
迈克罗夫特表面和善微笑，但手中攥着的信件已经皱成一团。
又是华尔街，又是金融暗涌。
又是尸体边有通灵板，又是被扎穿了耳朵。
为什么偏偏是这样的线人遭遇了连环杀手？死得一点都不低调，势必会引起多方关注。
迈克罗夫特划了一根火柴，点燃蜡烛烧掉了密信。信容易烧，但消息无法掩盖，这位Ⅴ号和他有过几次交集。
他立刻出了门，是时候展现语言的艺术了。与其让明顿先生顺藤摸瓜发现什么，先要扫清其他关系，然后选择性告之。
借口很容易找。
Ⅴ号是他物色的炒股经纪商，当然还没有签订正式合同。
中午下课。
玛丽看到教学楼前的稀客，就知道一定有特别的事发生了。果不其然，就听对方说起华尔街经纪商托比被害。
不想的，还是来了。
经纪商托比可能死于扎耳怪人的犯罪升级。
虽然扎耳怪人作案升级的可能性在估测之内，但也有意料之外，被害者刚巧是罗曼夫人物色的经纪商。
这种巧合让人不得不感慨。
“罗曼夫人，您来到美国后的运气似乎有点古怪。我还记得之前在波士顿，您去墓地悼念旧友，结果遭遇旧友的尸体被盗。”
玛丽半是调侃地说，“这一次又遇上了准经纪商被害。借用东方的一句话，您有没有想过与美国可能八字不合？”
迈克罗夫特：做人，怎么可以瞎说大实话呢？
第57章 Chapter57
迈克罗夫特承认他来到美国后的生活并不平静, 但仍旧坚持认定一点——倒霉是不可能倒霉的，这辈子他都是幸运神的宠儿。
所谓罗曼夫人死去的旧友尸体被盗，所谓罗曼夫人的准经纪商横尸街头，虽然不幸是事实, 但那些人的身份都是假的。
情报工作本来就是危险职业, 死亡如影随形, 探员或线人因此遭遇不测丧命不能归结到另一个人身上。
实话却不能实说。
尽管如此, 迈克罗夫特仍然顺势接了话，“明顿先生，您说得对。我也有所察觉我和美国气场不和。因此, 我做出了一个决定, 是该准备离开美国了。等查清这一次的案件就回法国。”
瞧, 刚刚好顺势找到了与明顿先生告别的理由。
这个理由还是明顿先生亲自送上门的，而让他用得不能更顺手。
迈克罗夫特想到安居伦敦的日子即将到来, 甚至能心情愉悦地多言几句。
“还有两个半月又到了圣诞节，却与去年不同，我不会再遭遇那样惊心动魄的圣诞。明顿先生, 我会记住那些往日时光。尽管它将不复再来, 却一直会留在回忆中熠熠发光。”
是的, 热气球飞行那种生死难料的经历令人无法忘怀。
但将它留在记忆里就行，不必年复一年地亲身验证圣诞节能不平静到何种程度。
迈克罗夫特似在提前告别, 但没有丝毫离别的悲伤。
“从今以后，如非必要，我不会再踏足与我八字不合的美国大陆。想必，您也认为这样的决定很好。”
“您将要离开了啊……”
玛丽沉默了两秒，仿佛也根本没有一丝不舍。“对，您的选择很正确。规避风险, 智者所为，但愿您能在法国生活愉快。”
假设结束了某种伪装者的生活，罗曼夫人不再是罗曼夫人，想必是能过上其想要的愉快生活。
玛丽当然不会挽留，早晚一别，是意料之中的事。来得快一些或慢一些，又有何区别？
或许，仍有一点点区别的。一个有趣的人要离开了，在还来不及更了解之际，对方就要离开了。
离别与否，目前都要先关注华尔街经纪商托比之死。
托比，表面上无亲无故。
他在普鲁士读了大学后就来到美国打拼，今年三十岁，已经在华尔街工作了五年。
五年以来，托比的投资表现与惊艳无关，只能说是无功无过地平稳。他没有抓住过暴涨的契机，也没有经历过暴跌的危机。
以去年刚刚结束的铁路争夺权金融战为例，破产的投资公司与一贫如洗的经纪商不计其数，但托比从开始就没有掺和其中。
事后回顾，托比能在风云变化不定的华尔街一直维持平稳也实属难得。
这样一位经纪商却死在街头暗巷。
很快人们听说托比的死有人调查了，是他的准委托人罗曼夫人出资调查，甚至邀请了明顿一同追寻真相。
一时间，奇奇怪怪的绯闻又出现了。
有人补全了热气球新闻的后续，原来M;amp;L的恋情还没有结束。
明顿先生真是不怕死神威胁，去帮助心地善良的罗曼夫人调查托比的被害。
说死神来袭，是因为托比的被害特征与近期的死亡事件有关；说罗曼乐于助人，是因为如非善良，谁会为了尚未敲定合同的经理人花钱去查案？
话说回来，如果这都不算爱，明顿先生怎么可能明知一堆麻烦，还宠着罗曼夫人让其多管闲事。
玛丽;amp;迈克罗夫特：如果绯闻主角不是自己，差点都要相信这甜到牙疼的浪漫恋爱故事了。
可惜，主角是自己。
外界的八卦根本就是假的。
那些看热闹不嫌事大的消息被隔绝在停尸间大门之外。
此处，只有死不瞑目的被害人。
停尸台上是身形肥胖的托比，人们说他是因为不贪财而心宽体胖。
“客观地说，肥胖阻碍了托比顺利逃跑的可能性。”
玛丽并不歧视胖子，只是陈述了托比用生命证明的事实。
托比身上的致命伤并不是捅穿耳朵，那是死后伤，真正的伤势是后脑勺被重物猛力击打。
死亡现场留下了足迹。
一追一逃，美码10码的凶手在追，美码12码的被害人在逃。
足迹显示出了两人的速度，很明显托比跑不快，而在一番搏斗后被砸中了后脑勺。
迈克罗夫特跳过有关胖子的灵活性这一话题。尽管现在的他与胖没有一便士的关系，但他善于模拟推算的大脑已经可以预测回到伦敦后可能发生的变化。
也许，只是也许，为了不至于沦落到托比的结局，他可以适当控制糖分摄入。
“明顿先生，您怎么看这次凶案？”
迈克罗夫特直接说正事，“看过伤口之后，您觉得真的是扎耳怪人作案升级了吗？”
虽然死亡现场出现了通灵板，而且扎穿托比耳朵的刀具与此前发现毁尸的刀具同出一类，但总有一点违和感。
托比的脑部伤口与此前发现的猪头、牛头相近，像是草草捅了耳朵了事。这点是与掘墓被盗出的尸体不一样。那些坟地的人类尸体上，扎耳怪人表露了兴奋情绪。
假设是犯罪升级，为什么下刀的力度反而变轻了？
玛丽询问过警方，死亡现场托比手里拿着一块新的通灵板，但没有找到他日常携带的公文包。
或许，这可以用托比的死亡时间是在周日夜间去解释，非工作日不带公文包，但他的同事都表示从未听闻托比相信灵异之事。
“一位懒得动的经理商，他在忙碌了六天后会特意出门去买新上市的通灵板？”
玛丽不否认存在托比对外隐瞒喜好的可能性，但诡异之处在于托比的随身钱包中一美分都没留下。
钱包，空空如也；口袋，空空荡荡。
托比死时只握着一块通灵板，难道他是为通灵板花光了身上携带的所有现金？
这就夸张了。
通灵板销售火爆与它的低价策略有关，新品上市优惠价三美元一套。对于托比来说算不得贵价，至于榨干他的钱包吗？
玛丽有一种感觉，通灵板与扎耳是为了混淆视线，掩盖凶手搜查了托比身上的角角落落。凶手是为谋财吗？但哪有为财反而加送一块通灵板的操作。
“个人看法，我觉得真凶是在转移视线。”
玛丽给出推论，“您对托比先生的工作情况了解多少，是不是他得罪人了？”
迈克罗夫特在详细解剖后，也得出了相似结论，托比不是扎耳怪人杀的。
既然不是遭遇了作案升级的连环杀手，那就是卷入了不可对外言说的事件，最有可能是他最近触摸到了蓄势待发的金融暗涌。
