不知何时，圣诞夜的雪停了，天际高悬着一轮残月。
玛丽看了一眼残月，郊野之地冷冷清清，仿佛天地之间就只剩她一人。去年还是两人乘坐热气球逃生，今年变成独自驾驶马车。
她有点后悔了，应该得寸进尺一些，多探究一下罗曼夫人的真实身份也没什么不好，起码能确定那个人是不是平安活着。
是的，愿望如此简单。
平安活着就好，有缘就会再见。
‘我应该要相信你的本事，你不至于落到与你的同事相似的下场。比如黑砂岛上的那一位默默地死去，连一具全尸都不曾留下。去年，你去调查他的死因；今年，又有谁来调查你的遭遇？’
玛丽默默想着，但没有向圣诞老人许愿。因为她无法确定圣诞老人是不是喜欢和人唱反调。
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1871年，1月1日。
新年伊始，英国剑桥镇也是新年新气象。
歇洛克没想到这个圣诞加新年竟然过得那么特别，向父母谎报大学有事无法回家，而在学校边的租屋照顾伤患
——他敬爱的·据说在欧洲出差一年本该回家过节的·哥哥，居然是身中枪伤，圣诞节前夕昏迷在法国海边。
“今天感觉怎么样？”
歇洛克提着新配的药，看到迈克罗夫特依旧脸色苍白。这人昏迷了好几天，直到元旦才清醒过来。
迈克罗夫特笑着以示无碍，“谢谢，我好很多了。亲爱的歇洛克，如果你不只带来苦涩的药剂，更捎来一些糖果，我觉得会好得更快。”
“是吗？”
歇洛克也笑了，是很标准的假笑。“医生建议养伤期间不宜摄入甜食。亲爱的哥哥，我觉得你应该懂得谨遵医嘱。”
迈克罗夫特：无聊时尝试各种乱七八糟药剂的弟弟，居然还让他遵守遗嘱？
歇洛克无视了迈克罗夫特的腹诽眼神，抛出了最想问的问题。
“既然你看起来精神不错，能不能满足一下你弟弟的好奇心，你究竟是怎么受的伤？”
迈克罗夫特：……
真是一个好问题，而他也不知道那些杀手怎么会冒出来的。
唯一庆幸的是，坠海逃亡时脱掉了罗曼夫人的外套与假发。哪怕狼狈到只剩一层里衣游上岸，但总比昏迷时被人发现是男扮女装要好。
歇洛克眼见室内陷入古怪的安静，偏偏从迈克罗夫特的脸上读不出更多线索。
“Well，让我猜猜。我无所不能的哥哥，你这一年去做了某些危险的事。我懂，工作要求保密，具体我就不问了，反正不可能是情杀就对了。
你又不是被枪杀的罗曼夫人，那位的死就很容易判断了，极有可能是明顿先生的暗恋者做的，谁让他们的恋情人尽皆知。你觉得呢？”
迈克罗夫特：现在，我还能说什么？
第67章 Chapter67
有关罗曼夫人被害的前因, 很快就广为人知了。
纽约的各大报纸怎么可能错过颇具热度的新闻。
『人以类聚，德鲁·史蒂文的未婚妻被捕，琳达·梅丽莎承认雇凶谋杀罗曼夫人』，『我以为你爱我——可怕的被爱妄想症, 距离我们有多远？』, 『生死相隔, M;amp;L的爱情故事竟以悲剧结尾！』。
作为一度轰动世界的绯闻情侣, 虽然从未得到过当事人的正面回应，媒体却已经大书特书了明顿与罗曼的浪漫恋情。
只要是识字看报的人，几乎无一不晓1870年初的波士顿热气球约会事件。
哪怕当事人非常低调, 但热气球观光商家为了赚钱一直炒作热气球浪漫之恋, 让人们始终不曾忘记M;amp;L这对绯闻情侣。
后来, 普法战争爆发。在作战过程中，法军乘坐热气球逃过了几次普鲁士军队的围堵, 这又让人们再度想起1870年初的热气球情侣。
谁也没想到，M;amp;L轰轰烈烈的恋情居然以生离死别结尾。
因为梅丽莎幻想她才是明顿先生的爱人，在1870年末居然将罗曼夫人截杀在了回国的海船上。
随着媒体的报道, 这个消息像是长了翅膀从美国纽约传到英国伦敦, 甚至传到欧陆、东方等更远的地方。
“我的推测是正确的。”
歇洛克顺手买了一堆报纸让养病中的哥哥读报解闷, 让迈克罗夫特不要一天到晚惦记甜食。
“半个月前我推测罗曼死于情杀，今天就得到证实了。只是这次纽约法庭审案的速度快得不合理, 从案发到审判居然不满一个月，梅丽莎被关进了专押犯人的精神病院。果然，空穴来风必有其因。”
来什么风？
迈克罗夫特仿佛毫不关心一对绯闻情侣的新闻，根本没有搭话的想法。
歇洛克却还在继续，“绯闻也未必虚假，罗曼之死对于明顿来说, 并不是死了一个无关紧要的人。对于梅丽莎的审判速度可不是纽约法院惯有的，一定是被谁施压了。”
“歇洛克，你读的是化学系。”
迈克罗夫特一本正经地嘲讽到，“现在我怀疑你选错了专业，你的择业规划是向小报记者靠拢。”
歇洛克只当没听出嘲讽，摇了摇手指，“我亲爱的哥哥，你猜错了。虽然我对新闻感兴趣，但从来没有想过成为一名记者。
虽然还有两年半才毕业，但我已经决定要投身于侦探行业。稍稍关注罗曼被杀案，是预备侦探的职业素养。”
侦探没比记者好多少。
同样需要四处奔波，而且更加危险。
迈克罗夫特却没有提出异议，他并不干涉弟弟的选择。
某种程度上，歇洛克成为侦探也好，以后再遇到跋山涉水的任务就有人代劳了。
因此，迈克罗夫特一改嘲讽脸，而笑得非常温和。
“有规划，有喜欢想做的工作，这样很好。亲爱的歇洛克，你知道的，我一直支持你的决定。”
歇洛克：等一下，他看到了前方有大坑，他可以选择不跳吗？
挖坑与跳坑，都是以后的事。
眼前，必须解决罗曼夫人被害案引发的后续问题。
等房间只剩迈克罗夫特一人，他没有再漠不关心地无视一堆报纸，而是一份份仔细看了起来。
这些报纸的质量参差不齐。将内容拼凑起来，勉勉强强还原了梅丽莎从雇凶到被判刑的整个经过。
谋害罗曼夫人的真凶已经落网。
对此，迈克罗夫特真的没话可说。不怕人有精神病，就怕精神病有演技。他只能自认倒霉，差一点点就真阴沟里翻船了。
如今梅丽莎被抓，这件事闹得沸沸扬扬。报纸都在哀悼M与L的浪漫爱情的凄美结局，其悲惨程度快赶上罗密欧与朱丽叶。
莎士比亚笔下，朱丽叶与罗密欧因为家族世仇而无法结合。神父提议朱丽叶假死，然后让罗密欧带她远走高飞。
但命运弄人。
罗密欧先听闻了恋人死亡的消息，却不知她是假死脱身。没等到神父告之真相，罗密欧选择了殉情。当朱丽叶醒来，一切为时已晚，她的恋人已经死了。独活没有意义，这一次她是真的自杀了。
M;amp;L的绯闻爱情，与这则家喻户晓的故事有相似之处？
迈克罗夫特很想不以为然地摇头，但他竟然做不到坚定否认。
并不是因为明顿与罗曼真的存在同生同死的爱情，而是因为朱丽叶与罗曼夫人的命运诡异地有了重合之处——两者都是假死。
虽然明顿先生不是罗密欧，但迈克罗夫特可以推测那人会做什么——过段时间就会开始寻找罗曼夫人，活要见人，死要见尸。
为什么不是立即开始寻人？
因为需要时间等待回信。
谁的回信？
当然是罗曼夫人的回信。
报道中，罗曼被枪击坠海，几乎没有生还的可能性。
明顿先生却不会相信这种未见尸体的消息，因为双方心知肚明罗曼原先回法国就要死遁。
谁也想不到意外出现了，罗曼被枪杀。
明顿要弄清楚罗曼究竟是借机死遁，还是真的被杀了。后，有关梅丽莎被判刑铺天盖地的报道是从纽约传遍美国，又是传到欧洲，甚至东方。
这是一个信号。
明顿先生通过报纸给出了信号，告之罗曼夫人被害的真相。如果罗曼还活着，不论是身在何地，只要读到报纸就应该给出回应报平安。
“这真是……”
迈克罗夫特揉了揉眉心，按照原先的计划，罗曼夫人回到巴黎就是远离了绯闻圈，时间会淡化一切。为什么眼看就能抛下伪装的身份，偏偏横生事端。怪就怪梅丽莎，都是那个疯子搞的事。
问题来了。
现在给出回应，明显违背了罗曼夫人完成任务已经死去的设定。但是不给回应……
迈克罗夫特无法确定具体会发生什么，能预测的是明顿先生不是故事里的罗密欧，那人绝不会自杀，只会让旁人不得安宁。
很快，
这个猜测成真了。
一位‘意料之外，情理之中’的访客来到剑桥镇。
“这是我的荣幸。马修阁下，非常感谢您在百忙之中来此探望。”
迈克罗夫特说得客套。事实上，这一年多来他无数次‘问候’马修。现在最不想见的人，马修是高居榜首。
“你因公受伤，别讲究那些虚礼。”
马修摆了摆手，示意迈克罗夫特怎么舒服怎么坐。“我来看看你。有的话，书面报告里说不清楚。”
迈克罗夫特：看吧，果然是来谈工作的。
马修却没有询问美国的情报网。
那些正经任务的内容，他已经通过迈克罗夫特写的报告有了全面地了解。没必要问了，因为报告内容条理清晰，只不傻都能读懂。
一阵诡异的安静。
马修打量了迈克罗夫特整整两分钟，终是抛出一个问题，“迈克，你和我说实话，你和明顿先生是不是……”
是不是什么？
迈克罗夫特瞧着马修面色古怪，他已经猜到后半句了，这是要问绯闻情侣是不是假戏真做了。
马修欲言又止，同性相恋是要上绞刑架的，他并不愿意猜度最看好的后辈有这样的倾向。
“马修阁下，您想多了。”
迈克罗夫特只觉左臂受伤处又痛了，枪声加海水浸泡让他高烧昏迷了好几天，眼下有病该吃药的却是马修。“我和明顿，不，应该说罗曼夫人和他只是朋友而已。”
“你确定？”
马修眨了眨眼，显然有所怀疑，取出了随身携带的一份文件。“你组建的情报网，从纽约传来的最新消息，你自己看。”
近期，人们把关注点放到本年度凄美爱情上，尚未关注另一件非常重要的事。
纽约法院在建的大楼停工了。象征着正义的法院，却被爆出了市政工程贪腐大丑闻。
承办法院建造工程的是威德集团，威德兼具了议员与董事长的双重身份，这让他成功地伙同一众政商大肆敛财。
庞大的贪腐假账却被纽约日报揭露了出来。涉及金额之多，以侵吞公共财产来论，能让威德的后半辈子在监狱里度过。
不仅仅是威德被逮，和他交往过密的法官、检察官等等都要进去了。
这是一起惊天大案！
虽然生命不该被用来比较，但在纽约上层的眼中，比起威德集团被爆出贪污单据，罗曼之死是不完全不值一提。
威德假账曝光，意味着整个纽约的政坛与商界大地震。毫不夸张，甚至影响到了下一届的美国总统选举。
“检方已经提出了对于威德议员的公诉。我想不用我来解释给你听，纽约日报胆敢披露出威德集团的假账是多么铤而走险的行为。”
马修指向那个记者的名字，“韦斯莱记者，他在你的报告中出现过。你觉得是谁为韦斯莱本提供了数据，那些原来不可能外泄的集团账单数据？”
真是一个好问题。
马修又指向了文件的末尾，“瞧一瞧威德集团的构成，其下一个分公司的老板，是否觉得这个名字有点眼熟？
克拉拉·梅丽莎，这位是琳达·梅丽莎的姑母。听说克拉拉与琳达两人关系不错，她公开表示侄女不能因为雇人杀了一个寡妇就被重判，更不能被关到精神病院。迈克，你不会不懂吧？”
要让雇凶杀人的琳达·梅丽莎被判罪受到惩罚，必须要确保没有人干涉司法公正。
公正一词，在如今的美国纽约司法体系却像是一个笑话。法官可以被有钱人买通，而梅丽莎不是没有背景的无名鼠辈。
那要怎么办？
斩草除根就好，让琳达·梅丽莎成为无依无靠的人就行了。
迈克罗夫特翻着报告，通篇没有提到那个人的姓名，但他已经此事背后是明顿先生的手笔。
早在「M」书写华尔街实况时，那位就对整个纽约的商政局势颇为了解，不可能不注意威德集团。
后来调查贝妮与凯南的案子，当然也查过了与之相关的梅丽莎家庭情况，否则也不会查到其未婚夫德鲁身上。
前两次的调查可能不够深入全面，但聪明人会留意到一些财务问题。
显然，明顿先生对此颇为敏锐，只要有一个切入点，用不了一个月就能倾覆一个满是漏洞的集团。
纽约是名利场，多的是人愿意被利用。围猎威德集团的好处不言而喻，大鱼死了，小鱼们都饱了。
看完这份情报，室内再度出现了诡异的安静。
迈克罗夫特努力克制住了从心底升起的愉悦。对于纽约的事，他只想说，明顿做得漂亮！
不过，迈克罗夫特表面上仍然八风不动，继续维持着面不改色。
对面马修的眼神却很明显了，仿佛在说「如果这都不算爱……」
“另外，还有一点，是我以私人关系获知的消息。”
马修又一次打破沉默，“我们都知道黑手党分布在意大利与美国。枪杀你的五个人来自美国，他们在看到你坠海后认为完成任务回到纽约，现在都已经被处决了。”
马修特意说明，“法官判的死刑，没有人帮忙疏通关系，据说是被放弃了，因为有人出高价要求血债血偿。”
