她只盼着儿子赶快好起来，让这颗牵肠挂肚的心快些回到腔子里去。
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宫里虽然瞒得密不透风，借由那些藩王的耳目，石景兰还是顺利得知消息。皇帝多半已病得下不来床了，连上朝都不能，这事焉能等闲视之？有传言皇帝神智昏聩，一日之内竟晕厥两三回，可见已是病入膏肓之相。
石景兰等不及了，眼前正有美好的前程等着她，上一步是仙宫，退后却是地狱，而她要做的无非举手之劳。
石老爷仍有些迟疑，“不妨再观望观望。”
总觉得皇帝这回的病太蹊跷了些，顺利得不像话——焉知不是螳螂捕蝉黄雀在后？石老爷是谨慎之人，不想拿身家性命去冒险。
石景兰冷哂，“爹爹苦心孤诣随我去沧州，又千里迢迢奔赴京城，不就是为成全您的宏图壮志，好为石家光耀门楣么？如今还有什么可顾虑的，您还当自己是从前的国公爷？陛下可没把您当成国丈。”
她知晓父亲心里是有怨的，明明一片忠心为主，却偏偏要遭到如此猜忌。至于弄权，哪个外戚不弄权？难道他不也是在为皇帝排除异党、笼络人才么？
既然外甥不识货，那不妨另换个明主便是。
石老爷食指轻轻叩着书案，忖道：“既如此，剩下的便交由为父，至于太后那边，你须多做些功夫。”
石景兰痛快地应道：“诺。”
继而将楚沛从乳母手里带过来，怜惜地为他擦了擦额头上的汗，因着水土不服，楚沛近来有些腹泻发热——他从未赶过这么远的路，本来不想来的，然而石景兰循循善诱，告诉他此番有机会步入金銮殿，甚至坐上那张龙椅。楚沛不晓得龙椅有什么稀奇，不过他倒是听人说过，当皇帝的是天底下最有权势的人，没有人能管得住他，他能享用最甘美的食物，最清澈的美酒——唔，虽然他还不能饮酒——至于玩具家什等等，更是想要多少就多少。
楚沛毕竟心智单纯，亦不知此举会对皇叔不利，只听说能得好处，便满口答应下来。
石景兰也不催逼着他读书了，如今且稳住这孩子，等顺利将纪雨宁拉下马，再来教导不迟——她知晓藩王们要的是个听话的傀儡，而她只需当个安分守己的皇太后，但，谁规定她就得照做？等借他们的手除掉纪雨宁，她再以清君侧的名义处死这些乱臣贼党，那时，倒要看看谁还敢给她气受。
未几，京中便传出皇后之子并非当今所出的消息。茶楼里的说书人谈得津津有味，道是从前的纪皇后、亦即当时的纪淑妃是大着肚子进宫，彼时李大人都还健在呢，虽然签了和离书，保不齐两人恋奸情热、死灰复燃，否则纪淑妃受了那些辛苦，为何不处置李家，反倒处处优容，可不正说明余情未了么？
一部分人觉得无稽之谈，另一部分却信以为真，他们不相信世上真有这样豁达大度的女子，何况纪淑妃婚后也不忘抛头露面，嘴里说是做生意，谁知道是否暗中与前夫幽会？保不齐长宁公主是撞破两人的奸情才愤而出家呢，至于李肃李大人的死，那当然也是不守本分，觊觎宫妃，才遭了天谴。
石景兰太知道群众的热情所在，比起皇帝是否真遭到刺杀，还是宫闱密谈更能引起兴趣。她也不敢将话说得太死，只是虚虚实实，引诱人往那方面遐想罢了。
当然，这些不过是引子，要紧的却是后手。石景兰带上楚沛去几位藩王行宫里转悠了一圈，于是人人皆知道她的委屈——却原来这位小殿下并非诚亲王遗孤，而是她当初酒后贪欢、珠胎暗结酿下的恶果，试想楚沛若非她亲生，皇帝怎么许她一直教养，连封地都让跟去？只可惜当时尚在先帝爷孝中，不能承认，她只能打落牙齿和血吞，后来多出个纪雨宁，更是眼里揉不得沙子，将她们母子赶去西北受苦，实则是想让皇嗣死在外头。
石景兰声泪俱下，由不得人不信——若皇帝没出事，她当然不敢造这样的谣言，但，如今她已是孤注一掷，自然由着她说什么便是什么，横竖楚沛跟皇帝也有几分相像，只要她咬死这件事，旁人也难反驳。
过了三五日，流言传入慈安宫里，石太后倍感恼火。外人不知情，她可是亲眼看着诚王妃生产的，怎么可能有假？于是传令侄女见面，冷冷地质问道：“外头那些闲话，想是你叫人传的？”
石景兰没否认，脸上已着了重重一巴掌，嘴角沁出血痕来。
石太后实在气结，没想到她在这风口浪尖上竟敢拿皇嗣做文章，当真是活腻了？
石景兰望着座上双目，认真问道：“母后，您难道就没有一丝怀疑吗？”
纪雨宁入宫之时便已身怀有孕，外人瞧来总是不妥。可石太后摇了摇头，还是否决，“哀家相信她不会。”
纪雨宁虽然脾气有时候讨厌了点，却并非不分轻重之人，何况她与李肃感情也不好，说她跟李家藕断丝连，未免太荒唐可笑了些。
石景兰用棉帕揩去唇边血渍，目光苍白而坚定，“到底也是她一面之词，不能作为证据，姑母，依我之见，倘要堵住悠悠之口，恐怕得验明正身才行。”
皇嗣决不能掺假，楚沛虽是她推出来的幌子，却是货真价实的亲王嫡裔，至于纪雨宁那个，谁说得准？
望见姑母脸上的动摇，石景兰知道自己已成功了一半。她太清楚纪雨宁的脾气，绝不肯与皇帝滴血相验，但越是如此，越说明其中有鬼。
石太后踌躇良久，还是婉转表达了这番意思，她当然是相信纪雨宁的，不过，要让天下人心服口服，光靠嘴说可不行。
纪雨宁一口回绝了，但凡事涉皇嗣真伪，皆属宫廷秘辛，必得由史官载入起居注中。她可不想娇娇儿在史书上留下浓墨重彩的一个污点，孩子瞧见得多难堪？
石太后知晓她性情倔强，也不好强逼着她取血，那未免闹得太僵。
石景兰于是趁机建议，据县志记载，还有一种方法，那便是将娇娇儿的血滴在李肃骨殖上，若鲜血能渗入内里，则为亲生父子，毋庸置疑——事实上这个对石景兰来说更容易操作，死人毕竟不能说话。
石太后无言，面露疲态。石景兰便当她默认，喜滋滋地准备让人起出棺木，然而等出了宫才知，李家的坟茔着火了，别说骨殖，连一枚指甲都没剩下。
阮眉望着眼前升腾起的熊熊烈焰，眸中似暗似明。这坟冢里的人，是她毕生心之所系，哪怕他辜负又抛弃了她，她也愿守着他的尸骸相伴到老。
但，如今为了娘娘，这片墓园是留不得了。纪雨宁对她恩同再造，如今，至少她能小小地予以报答，愿她平安喜乐，永无灾殃。
阮眉轻轻抿唇，将最后一根浇了燃油的木柴投入棺椁中，之后决然离去。
第94章 . 伤肾 那方子是几位院判圣手斟酌着开的……
不提石景兰气个半死, 得知李家坟茔走水，纪雨宁深觉纳罕，她记得那处是片洼地, 远离林木, 想来不至于遭雷火所袭。
想来也只有一个理由。
纪雨宁便找了阮眉来, 不问别的，只问了一句, “你是自愿的吗？”
她太清楚李肃对阮眉的重要，哪怕他死了, 他也是她唯一深爱的男子——当她深陷淖泥中时，是他于绝望至极伸来了一只手, 于是她摆脱了前半生的灰暗，趋向光明。
这个在阮眉看来曾救赎过她的天神，如今却因为一个外人而落得尸骨无存，纪雨宁知道阮眉重恩义，但，也不必付出这样大的代价——她还有其他法子来应对石景兰的攻讦, 虽然费点周折, 但并非不可避免的。
阮眉只轻轻摇头，“没有比这更简单的办法。”
目中黯淡了一瞬, 旋即却又展眉，“自然是活着的人更加重要，相公若知晓娘娘身在危难, 我想，他也会原谅我的逼不得已。”
纪雨宁不觉得李肃能有如此心胸，不过斯人已逝，她也懒得道人长短, 只含糊敷衍了两句，便让侍从送阮眉出宫。
将行时，阮眉迟疑刹那，还是斗胆问道：“娘娘，宫里可还安好？”
她忙着染布厂的事，可京中满城风雨，她虽未刻意打听，也难免有三言两语传到耳边——正因不知那些人下一步会如何，她才想了个破釜沉舟的主意，干脆毁了李家棺椁了事，如此，便对纪雨宁的名声无碍了。
纪雨宁笃定地拍着手，笑意未达眼底，“放心，一切安好。”
尽管楚珩叮嘱她毋庸发愁，诸事早已安排妥当，可毕竟是削藩这样的大事，纪雨宁难免绷着根弦——若是成了，君权收回中央，娇娇儿以后也能少些麻烦；可若功亏一篑，面临的恐怕就是兵戎相见，尸山血海。
因此她也没法给阮眉一个准话，只徒劳地安慰人、安慰自己。
阮眉知晓她势单力薄，帮不上什么忙，却还是竭力劝道：“娘娘，不碍事的。”
至少京中诸世家多站在纪雨宁这边，李家、林家，还有公主府，就连石家那两位也在尽力辟谣——虽然谣言是石景兰故意散播开去的，她的两个弟妹却并不与她同心同德，使劲给长姐使绊子呢。
纪雨宁素来的施恩惠下，以及她掌权之后所做的种种，无不体现她的公正仁爱，也只有她愿以一个深宫妇人的身份，切实地考虑民生百态，流言或许能蒙蔽少数人，但对于大多数来说，评价一个人无须看她说过什么话，只需看她做过哪些事——这一点，纪雨宁可谓实至名归。
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石景兰到底还是带着楚沛进宫来了，颇有几分登堂入室的意思。虽然滴血认亲的计划不成，可依照皇帝脾气，竟会放任流言肆虐，可见这回病得不轻——本来她也并非一定要将那孩子推到李家头上，只要有三分可疑便好，继承大统这样的重担，容不得半分孽脉掺杂。
相信此时大臣们亦在观望，看鹿死谁手，他们才好山呼万岁。
眼看纪雨宁迎面走来，石景兰放下手中牵着的稚童，让他且去玩耍，自个儿只草草下拜，“参见皇后娘娘。”
比起刚回京城时，她如今的气焰何止高了三倍，被逐出宫又如何，宫里的风向可不是一成没变的，谁笑到最后，谁笑得最好；没有亲生子又如何，纪雨宁那个即便真是龙胎，也不会被承认，相反，她却能依仗众藩王的助力，名正言顺登上皇太后之位。
区区一个商户女，竟妄想同她比肩，无异于痴人说梦。
纪雨宁从她的神情便瞧出她毫无长进，就这样沉不住气，以为自己已经赢了？
她忍不住提点道：“石姑娘，你可知与虎谋皮的下场？”
公然称她为姑娘，显是不把她放眼里，竟好像她从未来过，只是个仍未出阁的黄毛丫头一般。
石景兰忍不住沉下脸，“娘娘在说什么？我竟听不懂。”
以为纪雨宁要趁机刺探她与那些藩王的往来，她可不会中计。
纪雨宁用折扇轻叩她肩膀，唇边挂着一抹似有如无的笑，“与虎谋皮，焉有其利？你以为自己是最高明的驯兽人，却不知老虎发起性来，可不管什么情义利害，只怕咬得你皮开肉绽。及时退步抽身，兴许还有一条生路。”
她是认真规劝，然而石景兰早已被荣华富贵迷昏了头，哪里听得进去？眼看胜利在望，她更不能在这时候打退堂鼓，说什么及时抽身，纪雨宁都自身难保，倒叫她放手，放手被那些藩王一锅端么？
石景兰反唇相讥，“娘娘有时间教训别人，不如多为自己筹谋，听闻最近宫外流言纷纷，原来太子殿下与李家还有些不清不楚的关系，只怕来日就会被开除宗室玉牒，娘娘就没想过以后么？”
纪雨宁淡淡道：“流言终究是流言，皇嗣的事只能陛下说了算，旁人再怎么上蹿下跳、挑拨离间，也不过白费机心罢了。”
听纪雨宁将她比作跳梁小丑，石景兰不由倍感羞恼，商户女别的本事没有，嘴皮子倒利索。本待驳回去，随即冷静一想，纪雨宁原来打的这个主意——的确，只要皇帝没发话，谁又能决定太子的归属？就算那孩子真流着李家的血，等他顺利即位，旁人说什么都没用了。
也许纪雨宁比她们更盼着皇帝殡天，想明白这层，石景兰不由浑身冰冷。不行，她得抓紧时间，不能让这女人捷足先登，坏了她的大计。
正要告辞，可巧勤政殿一个宫人过来，说皇帝有些不好，请皇后进去瞧瞧。纪雨宁匆忙转身，袖中却掉出一张东西来。
尽管她拾得飞快，石景兰还是迅速记下上头的笔迹——她自幼博览群书，有过目不忘之能。
她虽不精通医道，却认得那是一张药方子，什么药如此珍重，得随身揣着？
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楚沛久不来京城，本该事事感到新鲜，然他自幼在宫中长大，对这里的一草一木无不熟悉备至，御湖和假山更是早就看腻了，百无聊赖下，竟信步来到从前的书房。
其实他也只念了两个月的书，先得罪先生，后又跟石景兰去往封地，根本来不及怀念，但不知怎的，他却蓦然想起这个堆满四书五经的地方，常听皇叔说，读书使人明智，可是他不用功也不见得就过不好——有人好吃好喝伺候不就行了么？人生在世，为什么要学那些辛苦而无用的东西。
高高的书案后忽然窜出一个梳了两条小辫的脑袋，楚沛先是唬了一跳，等辨认出那人相貌，方才呀道：“是你啊。”
若不是今日偶遇，他都快忘了自己还有这么个姐姐，但既然见了面，从前的回忆还是浮上心头。他忍不住愉快地炫耀起来，“你听说了么？王叔他们要联合起来废太子，让我当太子，将来没准还是皇帝呢。”
到底念及姊弟之情，想了想，“等我当了皇帝，就封你为长公主，像长清姑姑那样，要多威风就多威风。”
楚忻放下手中诗集，缓缓摇头，“我不稀罕当什么长公主，这不是我该得的。”
望了眼对面，“也不是你该得的。”
楚沛有点恼火，下意识就想骂敬酒不吃吃罚酒——石景兰教训起人来最爱这样说。当皇帝有什么不好，想做什么就做什么，再也没人敢管束他，凡天底下最好的东西都得送来供他使用，他不要的再赏给别人，但凡是谁得罪了他，他一道圣旨，那人就得人头落地——想想再没有比这更畅快的事。
楚忻默默走到他跟前来，“那你忘了爹娘么？”
皇帝从未对他们隐瞒身世，姊弟俩自然知道他们由何人所生，他们的爹爹是英勇善战的将军，喋血沙场，为国捐躯；他们的娘亲则是一个柔弱而美丽的妇人，她也不是故意不要他们，只是她体弱，实在支撑不下去了。
