柳氏被她们的话噎到：“合着整个白府唯有老爷小姐二人？从未把我放在眼里？”
底下的人跪了一地，连声道’不敢’。
西梁如今内忧外患，谋个差事相当不易。他们这些人中，有需要养活自己的，亦需要养活一大家子的，谁也不敢同月钱过不去。
饶是如此，柳氏的胸口仍是起伏不止。她面目狰狞地点了点头，一腔怒火无处可泄。
“好极了。元金元银，你们好生盯着小姐。她若踏出屋内半步，我拿你们是问！”
白念小脸上挂着泪痕，怔愣在原地。
第37章 探视 绥阳来的乔大人可是居住在此？……
夜里, 月影沉沉。
白念伏在画案上，眼睛红肿。
她怎么也没想到，柳氏会将她禁足在屋内。整整一下午, 除了流音伴在她左右, 储玉院那厢没遣任何人前来过问。
流音自幼跟着白念, 她的命是白念从人牙子手里抢下来的，白念待她好, 她一刻也不敢忘。
二人虽是主仆，却也积攒了这么多年的情谊。
白念难过, 流音也跟着难过，胸口跟压了重石一般, 很不是滋味。
见白念一动不动地伏在画案上，流音转身端来冰凉的水：“小姐，您且去榻上躺着，这眼睛若不冰敷，明早起来又该肿了。”
白念没听进去，脑海里全是阿娘说得那些话。
流音抚了抚她的背脊, 白念这才回过神, 背对着流音偷偷抹掉眼泪。
冰凉的帨巾覆盖在眼睛上，她身子轻颤, 而后拉紧了流音的衣袖。
“流音，阿娘会不会不喜欢我了？”
流音抿了抿嘴，今日柳氏的话实在伤人, 那语气哪里是对亲近之人的责怪，分明掺杂着不少鄙夷。
可她仍是宽慰道：“小姐莫要多想。庆春院那等地方，夫人兴许怕小姐去时受人欺负，这才发了脾气。”
白念没有接话, 柳氏话里的好赖，是关切抑或是讥讽，她还是能听出来的。只是她不知道，阿娘为何对她这般疏冷。
眼上的热气逐渐被帨巾吸收，白念睁开眸子，怔怔地望着床幔发呆。
流音替她掖实被子，临睡前再三保证：“小姐快些睡吧。夫人只禁了小姐的足，又没禁我的。流音明日便去狱房瞧瞧情况。实在不行，我们就去找绥阳来的贵人，阿寻会没事的。”
*
狱房内，黑灯瞎火，祁荀闭目坐在地上，实在没想到，短短几日功夫，他已成了牢狱的常客。
他不禁失笑，这白家小姐的能耐属实有些大，自己两回入狱，竟都同她有些关联。
祁荀双手环胸，想起小姑娘皱在一块的小脸，他莫名其妙地勾起一抹笑。
一旁的犯人看傻了，他暗自嘀咕了一声：“这人莫不患有脑疾，身陷囹圄竟还笑得出来。”
祁荀眉头微蹙，强压下嘴角，思虑起今日的正事。
今日的七弯街波谲云诡。
先是茶楼走水，再是西市地动，府衙尚未去干涉，便有人着急出来，将一切事发都归咎于天灾降临。
人祸尚可转圜，天灾却极难提防，这也就是为何人们总爱将天灾同历朝的气运相提并论。
诚然天灾会增添朝廷的重负，旱涝也好，地动瘟症也罢，一祸出万事生。
但凡有祸事，便有一大批等待救济的灾民。朝廷或挪用国库赈灾，或遣大臣安抚治理。
朝中若无把控灾险的本事，接下来便是怨声载道、民不聊生。
故而历朝历代但凡听闻“天灾”二字，不论轻重，都不可避免地陷入恐慌。
仿佛天灾一近，那么西梁的倾覆也在一瞬之间。
祁荀是不信这些的。
假道士散布的话术，显然是有人刻意为之。永宁城若是陷入恐慌，与永宁相近的绥阳如何独善其身？
他笃定，今日七弯街发生的一切只是巨大筹谋中的其中一环。
此时，狱房外传来“咚——咚，咚，咚”四声，一慢三快，到了四更天。
祁荀缓缓睁眼，对面小窗透出朗月的光辉，他盯着小窗，心如明镜。
西梁若是乱了，从中获利的怕是前段时日隐藏在永宁的那群人吧。
*
翌日清晨，白念早早转醒。
眼睛虽由帨巾敷过，可今晨起来，仍觉得酸胀。她的两根手指抵在额间，有一下没一下地轻柔着。
流音没想着她起得这般早，待她洗漱完，正要替她绾发时，白念却一把握住了流音的手。
“我今日也出不了屋子，梳不梳发髻皆没所谓。”
流音知道，她家小姐心急，连发髻都不肯梳，分明是催促她上狱房走一趟呢。
她放下手中的篦子：“小姐宽心，我这就去。”
院外，元金元银各站一侧，二人似门神一般，一动不动地杵在那。
见流音出来，一言不发地将她拦在院内。
流音瞪了他们一眼，仍记起二人初入扶安院时，巴结讨好她的模样。不过是柳氏一番话，他们立马翻脸不认人。
“流音姑娘，夫人下令不得踏出扶安院，您就别为难我们兄弟二人了。”
“夫人只说不让小姐出去，可没说不让小姐屋里的人出去。夫人的话固然要听，可你们日后若还想回扶安院当差，我劝你们还是趁早让路吧。”
元金元银互望一眼，相比东厢房，扶安院的差事轻松多了。且东厢房那位只是来府里小住，不是白府的主人，他们伺候完这阵，日后还是得回来。
流音是府里的大丫鬟，得罪了她，往后在扶安院当差，哪还有甚么好果子吃。
元银懂眼色，立马听出流音话里的意思。他扯着元金的袖子，退至一侧。
流音出府后直接去了牢狱，按理说，这等偷窃的案子，审理起来极快，探视没甚么繁琐的手续。
可待她报上阿寻的名字后，狱卒却把到手的银钱塞回流音的手里：“上头吩咐了，此人案件尚未审理，不得探视。”
流音从未听过这等说法，只以为给的银钱不够。
“您给通融通融，就几句话的功夫。”
她正欲从银袋里多拿些，狱卒便连推带赶地将流音轰了出去。
流音吃痛地揉着自己的手臂，踮脚望着泥墙上的木栅小窗，愤愤不快地啐了一声。
只她前脚刚走，转身时，远远地瞧见一抹身影，那人手提食盒，向狱卒点头后，轻而易举地进了牢房。
白府。
白念听闻这个消息，心里一紧，她来回在屋内踱步，白生生的小脸上，唯有眸子泛点血色。
“看来阿娘存心要定他的罪，流音，不能再等了，你我换身衣裳，去寻绥阳来的贵人。”
“话虽如此说，可屋外那两人狡猾多疑，他们哪会放小姐出府。”
白念伸手去推支摘窗，透过窗楹的罅隙，正巧瞥见元金元银的身影。
“还是我去吧。”
白念摇头：“你没同他打过照面，他应是不认得你的。”
*
戌时将至，天地昏黄。不过半柱香，整座扶安院没入漆黑的夜中。
元金元银正打着盹，忽然听着院内一声尖利的呼声：“不好了，府里进贼了。”
院内乱成一团，他们二人顿时拔腿，察看状况。
流音拉住元金的手，指了指侧边的屋子：“我好像瞧见那抹黑影往这跑了。小姐还屋内歇息，你们动作快些，不要惊着小姐。”
元金一手搭上格扇，正欲推门，却被元银开口叫住。
元银拼命地朝元金使眼色，他们二人都知晓扶安院失窃一事实乃柳家公子所为。柳詹给了他们封口的银钱，夫人也一再叮嘱，他们那人钱财替人做事的，自然要帮忙瞒着。
眼下扶安院又入了窃贼，元银倒不是怀疑事情真假，他只是怕屋内的窃贼正是东厢房住着的那位。如果柳詹被他们二人抓个现行，他们如何同夫人交待。
流音提着一颗心，双手紧紧地攥着衣裙，不断催促道：“愣着做甚么？若是缺金少银，亦或是吓着小姐夫人，你们担待地起吗？”
说着，她将油灯塞至元金的手里，着手推开屋门。
屋内漆黑一片，元金只好拿着火烛打头阵。
元银没拦住人，心急地跺了跺脚。
就在他们三人迈入屋子的那刻，流音突然喊了一声，将他们二人推至自己跟前：“我瞧见了，就在那！”
元金咽了咽口水，一手握着竹棍，一手端着油灯。
屋内一片静寂，油灯缓缓上移，昏黄的光晕爬上墙面。
三人敛声屏气，不敢眨眼。
忽然，屋内响起杯盏砸落的声音，声音清脆利索，吓得元金晃了手中的油灯。
油灯一晃，这才瞧清了圆木桌上趴着一只舔足的野猫。
流音向下压了压唇角，重重地呼出一口气：“原来是只野猫。我还以为府里又进贼了呢。”
元金和元银也松了口气，抱起野猫出了屋子。
屋外，夜幕低垂，月色弥漫。
兴许是府里刚出了偷窃一事，故而他们二人并未对流音的话起疑心。
回身望了一眼主屋，窗纸上映着两个身影。一人坐在妆奁前梳发，另一人站在她身后抹着香膏。
元金转过身同元银说道：“小姐应是要歇下了，你我也可以稍稍松神。”
*
夜里的七弯街敛去白日的朝气，路上鲜少有行人。
一身着丫鬟服饰的姑娘，东张西望地走在路上。凉风撩起她光可鉴人的乌发，露出一截雪白的玉颈。
兴许是没有独自走过夜路，她瑟缩了一下，暗自攥紧自己的衣袖，脚底步伐不由地加快。
姑娘行至一处宅子前，宅子屋门紧闭，檐角下的大红灯笼悠悠打转。
她捻起冰冷的门环，重重叩了一声。见无人开门，又叩了两声。等了好一会儿，才听见屋门下闩的声响。
门房推开一条缝隙，瞧见是不经事的姑娘后，忙问道：“姑娘有事？”
小姑娘点头，上前一步说道：“绥阳来的乔大人可是居住在此？”
门房上下打量她一番，不敢放人，亦不敢赶人。
绥阳来的这位，是少府折冲都尉，朝廷四品官，贵人事多，他半点都不敢懈怠。
“敢问姑娘姓名，小的前去通报一声。”
她咬了咬下唇，思忖再三，没报自己的名字。
“劳烦你同乔大人说一声，我是昨日在七弯街同她打过照面的姑娘。”
第38章 线索 这块玉牌，从何而来？
宅内前堂, 乔元均的指腹摩挲着杯沿，好整以暇地打量着眼前的姑娘。
眼前的姑娘垂着脑袋，一双小手显而易见地颤抖着。乔元均暗自感叹, 果然是年少未经事, 竟敢一个人夜闯男子的住处。
这府内若住着品行不端的人, 势必要将眼前的姑娘吃抹干净了。
“抬起头来。”
话落，一张鲜眉亮眼的秀靥轻抬, 是极佳的姿色。
乔元均的眼神往下挪，这姑娘虽着素色衣裳, 可衣裳底下却是她藏也藏不住的好身形。
乔元均还记得昨日在七弯街见着时，她也只探出半个身子, 远不如眼下一块儿欣赏来得曼妙。
他收回视线，声音凌厉：“白姑娘，你可知夜闯官员府邸是为何罪？”
这位贵人昨日还嬉皮笑脸地同她招呼，今夜怎就变了个人似的。
白念愣了一瞬，难掩面上惊诧。她死死攥着手腕上的镯子，微收的腕间圈出几丝红印。
对上乔元均逼视的眼神, 她壮着胆子回道：“大人恕罪, 小女听闻大人是绥阳来的贵人，办事公允, 见不惯冤假错案，这才想求大人一桩事。”
啧，就连声音也是好听的。
乔元均眉头轻蹙, 怪不得祁小侯爷这般紧张，放眼绥阳，哪还寻得着这般令人咋舌姿貌身段。
他清了清嗓子：“你我无甚交情，我为何要来帮你？”
白念忽觉一盆凉水倾倒而下, 将她浇了个清醒。
是呀，永宁大小案子自有府衙的官老爷审理，几乎到了一口定罪的地步。
眼前的贵人是绥阳来的四品的京官，他此番来绥阳，应是有要务在身，小小的行窃案，如何也轮不到他亲自审讯。
再者，她与贵人本就没甚么交情，贵人不肯帮忙，也是情理之中的事。
白念咬了咬下唇，面露尴尬。
乔元均以为她要知难而退，谁料她突然深吸了一口气，捏了捏小拳，眼神坚定地说道：“可这将是桩冤案，小女敢笃定，被告之人断没有偷窃的行径，这是有人要栽赃嫁祸于他。大人前几日才料理了陈家的案件，想来也是出于公正，为百姓谋利，小女知道，依照大人不偏不倚的性子，定不会对此事坐视不理的。”
说完，她还弱着嗓音补了句：“对吧？”
乔元均笑了声。
好大一顶高帽。
陈家的事他也不想管，是祁荀不由分说地将这烂摊子丢给他，他若没办好，多丢脸阿。
“大人，你笑了？”
乔元均抬眉，扫了她一眼：“我笑了便要帮你接手这事？”
白念乖觉住嘴。
看来这位乔大人不是个爱吹嘘好糊弄的主。
她正想着如何换套说辞，却听座上的人说：“往后不要夜里出门，这几日永宁城并不安生，若是碰上些为非作歹的恶徒，有你哭的。天晚了，我派人送你回去。”
若让祁小侯爷知晓，他让小姑娘独自一人回去，还不得抽了他的筋，扒了他的皮。
白念先是没反应过来，愣了许久才明白乔元均话里的意思。
眉眼弯成月牙儿，两个精巧的梨涡逐渐陷了下去。
“多谢大人。”
乔元均怔神，失手打翻了手里的茶盏。他腾然起身，步步逼近。
白念吓了一跳，抚着胸口不断后退：“大人，您怎么了？”
