白念左右瞥了一眼，院里果然没甚么人。
“是有些凉。”
不知是吃了酒的缘故，还是夜色撩人。小姑娘面色绯红，胆子也跟着大了不少。
她将脑袋埋在祁荀腰腹，一双小手不安分地钻入他的袖口。
祁荀的掌心、手腕都暖烘烘的，像屋内暖手的火炉。
男人感受到指尖的冰凉，僵愣在原地。
换作别人，他早就一把推开了。
可垂首时，瞧见身上倚着蹭来蹭去的小脑袋，怎么看怎么可爱。
他想伸手去抚，却被白念一把拽住。
祁荀双眼一阖，认命似的借她靠。
“阿寻。”白念开口道：“小时候，阿爹也是这样站在我身后，帮我推秋千的。”
“阿爹？”
“对呀。他也会帮我暖手的。”
祁荀面色一沉，合着小姑娘将他当作白行水了？
*
两日后，沈语安启程去绥阳。
临行前，白念特地将她送至城门，絮絮叨叨地一顿嘱咐。
“这几日天气多变，衣裳得多穿些。”
“不要没日没夜地瞧医书，仔细坏了眼睛。”
“你上回教我多补些酸食，自己可不能忘。”
沈语安方才还沉浸在离别的愁绪中，被白念一本正经地念叨后，笑出了声：“我尚且懂些医术，这些话，应当送你才是。”
白念往下瘪了瘪唇角，一脸不舍。
最后还是沈伯伯前来相劝，二人才恋恋不舍地回了各自的马车。
马车辚辚声交错，而后回归单一。
白念靠着车壁，像被雨水打蔫的花骨朵，提不起精神气。
一路行至七弯街。
七弯街叫卖吆喝声此起彼伏，很是热闹。
祁荀知她心情不好，挑帘问道：“小姐可要吃德源堂松子百合酥？”
听闻姑娘心情欠佳时，总爱吃些甜滋滋的东西。
白念摇摇头，很快又点头说’要吃’。
祁荀下了马车，嘱咐车夫在此稍侯片刻，他只身往德源堂走去。
德源堂在青鸾河的对面，过桥右转，是铺面最大的那间。
然而，还未等他走至德源堂，便有一定盖顶华美的马车停在他面前。
一双纤手挑开车帘，瞧见祁荀后，低声唤了：“小侯爷。”
祁荀掀眼，瞧清来人是赵婉后，毫无波澜地走开。
他没有同其他姑娘周旋的耐性。
谁料赵婉三两步行至他身侧，面上堆笑：“小女正巧来珠翠阁取清洗好的玉牌，不曾想在这儿遇见小侯爷。”
是个明眼人都能瞧出这是她套近乎的把戏。
只她嘴里的’玉牌’，不由地教祁荀止住了步子。
他正要开口问，却听见青鸾河对面一阵喧闹。
摩肩擦踵的行人慌慌忙忙地从桥面上一涌而出，紧接着有一股浓烟从木质的楼阁处缓缓升起。
骚乱之下，有人疾走奔呼：“茶楼走水啦。”
祁荀拨开人群快步往回走，赵婉紧紧地跟在身后：“小侯爷，您小心。”
七弯街一乱，甚么闹事、寻衅、偷抢的行径都滋生出来。
还没走到河对岸，他就瞧见好些人互相撕扯，面上挂彩，巴不得天下大乱。
“小姐呢？”
车夫瞧见祁荀，忙放下掩鼻的手，左右张望了一圈，愣是没寻着。
“方才人群簇拥，马儿受惊，呆在那车内属实不太安全，这才教小姐下来透透气，原些就呆在附近的，眼下...眼下应当是从人群冲散了。”
“冲散？”
祁荀的脸色一沉再沉，二话不说没入邻近茶馆的高楼。
从高处往下望，底下的状况可谓一目了然。白念没寻着，偷抢闹事的行径他到底瞧了个仔细。
赵婉跟在他身后连呛几声：“小侯爷，这处高楼的东面已烧起来了，处处都是呛鼻的浓烟。妹妹寻不着我们应会自行回府的，您没必要为了此事伤到身子。”
在赵婉看来，祁小侯爷是天潢贵胄，他的性命安危远比白家那位小姐来得重要。
因救火署的官员迟迟未来，茶楼这一侧的铺面已接连烧了好几家了。
很快便要殃及他身处的这座高楼。
祁荀头疼地皱眉，不留情面地低呵道：“闭嘴。”
赵婉面色一僵，紧咬着下唇。
她今日刻意施了粉黛，香料衣着都精心挑选。有些该带的东西也带在身上了，可祁荀仍是不愿多瞧她一眼。
眼瞧着浓烟弥漫，险要遮这了整幢高楼，祁荀忽然眸光一缩，紧接着整个人一跃而下，消失在赵婉眼前。
*
街上挨肩迭背，大小事层出不穷。白念茫然地站在人群中，踮着脚喊着流音。
可流音同她冲散了，耳边只有无休止的喧嚣声。
她正要顺着人群往前走，忽有人扣住她的腰肢，轻轻一提，便将她转身揽入自己的怀里。
白念没有挣扎，这股熟悉的气味，不需猜便知来者是谁。
一抬头，果然瞧见面带怒色的祁荀。
小姑娘又惊又喜：“阿寻，你是怎么找着我的？”
祁荀有些心急，说话时语气不自觉地重了几分：“不是教你呆在原处吗？又瞎跑，怎么不长记性。”
白念的笑意凝在脸上，卷翘的羽睫眨了又眨，很难相信平日话不多说的男人正在出口凶她。
事实上，祁荀才说完，便心生悔意。
分明是担心的话，到他嘴里便多了几分呵斥和责怪。
他只是担心极了，方才从高楼往下瞧，正有一行事诡异的男子伸手去探白念的腰肢，得亏他及时出手，这才没教那人得逞。
可白念哪知道这些，她自幼乖顺，从不惹事。阿爹不在永宁，府里唯有阿娘，她为了讨好阿娘，不教阿娘操心，更是不敢给白府徒添麻烦。
陡然被祁荀一凶，她大概真的觉得自己哪里做错了。
“我不是故意要走。”
方才发生慌乱时，她确实有些手足无措。可说到底，她在永宁呆了这么些年，对这七弯街总归要比阿寻熟悉些。
白念像做错事的小孩，垂着脑袋软软开口：“我只是担心你。”
这等软糯糯讨好的话，任谁听了都不由地心软。
更何况是早早后悔的祁荀。
他抿了抿嘴，心里的火气一下全无。可他仍是板着脸说道：“这么多人，万一嗑着碰着，夫人该担心了。”
男人总归有些嘴硬，即便是自己担心，也非要给这番话安个由头。
话落，祁荀单手抱起白念，让她坐在自己的肩头，小姑娘轻呼一声，害怕地攥着他的手心。
“既然小姐熟悉，那就劳烦小姐引路了。”
白念咬了咬下唇，面色绯红。她一手死死地撑着祁荀的肩，一动也不敢动。
半晌，才憋出一句话：“我自己能走。”
祁荀禁锢着她的双腿，勾起一抹笑道：“前边人多，你若下来，我们二人都瞧不清路。”
不过是不肯放她下来的说辞罢了。
白念瞧不清路说得过去，依照祁荀的身量，又怎会被前边的人挡了视线。只是他不这样说，小姑娘定是吵着闹着想要下来。
果不其然，此话一出，白念只好乖乖地仰头指路。
马车离他们所在的地方不远，只因人群熙来攘往，晕头转向，这才没摸着折回的路。
有白念居高处指路，视野开阔，不出一会，他们二人就同车夫会合。
赵婉亲眼瞧见祁白念坐在祁荀肩头，说不傻眼都是假的。
谁人不知宣平侯府的那位，荤-腥不沾，素得很，论谁也近不了身。今日这场面，她属实是头一遭见。
赵婉暗自咬牙，她爹爹教她讨好李长安时，李长安一门心思扑在白念身上。
永宁好不容易来了有头有脸的人物，她算计好了一切，到头来，还是落入白念囊中。
赵婉尽力掩去自己的妒意，见她们二人朝自己走来，立马换上一副关切的面容：“妹妹去哪了，可教我和阿寻好找。”
白念愣了一下：“你和阿寻？”
这言外之意，无非就是：你找阿寻时，阿寻正同我一处。
可赵婉偏偏点到为止，不敢多说，也不愿多说。这种欲言又止的手段，无异于在白念心里埋下一个小疙瘩。
正此时，于秋横冲直撞而来，她撞在赵婉身上，赵婉身子不稳，向前倾去，险要落入祁荀怀里。
祁荀原可以推开她，垂首却瞥见她腰际上挂着一块醒目的玉牌。
第35章 玉牌 是你在倒贴？
这块玉牌质地普通, 本身并不起眼。
只因它是将军夫人祖上亲传下来的，这等诸如传家信物之类的东西，价值是次要的, 最主要的还是传承血脉, 辨认身份。
早在宁音出生时, 将军夫人便将玉牌转赠给宁音，说是能护身降福, 规避厄运。
自那以后，宁音天天佩戴, 一日都未曾落下。
祁荀常来将军府，自是见过这块玉牌。若他记得没错, 玉牌的背面应用小篆刻着一个“卫”字。
“你这玉牌...”
祁荀正开口问。
于秋便匆匆赶来：“小姐，老爷喊您快些回府。”
赵婉瞧了一眼祁荀，并未作答，她福了福身子，随着侍婢上了马车。
马车内，赵婉取下玉牌, 以指腹摩挲, 玉牌的背面凹凸不平，翻转过来一瞧, 赫然刻着一个’卫’。
*
永宁的救火署在青鸾河的另一面，来时没少受阻。直至茶楼这侧的铺子烧了干净，潜火兵才姗姗赶来。
乔元均紧跟在潜火兵身后, 面色沉沉，他一路催促，喉间沙哑，应是动了不小怒气。
瞧见祁荀后, 也顾不上身份，有点像回禀要务，又像是例行疏散告知。
“不是我来得迟，属实是为地动所害，长街空旷处围堵了好些人。道路受阻，潜火兵行动迟缓，这才来得慢了些。”
“地动？”祁荀眉尾微抬，语气不善：“乔大人怎不说是瘟症呢？”
东市与西市相距不远，西市发生地动，东市怎会毫无感知？
要么是乔元均失职的措辞，要么是有人制造恐慌的手段。
得亏祁荀了解乔元均，知他无论如何也不会玩忽职守，更不会推诿塞责，故而二人毫不犹豫地将问题指向后者。
祁荀眉头紧锁，敲了敲车壁：“小姐先回，我在这处等流音。”
兴许是经过方才的事，白念也知晓七弯街乱成一团，她留在这儿既然帮不上甚么忙，那便不要添堵了。
她挑开小帘，露出个脑袋。瞧见乔元均后，约莫猜着他便是绥阳来的贵人。
流音说了，得亏有这贵人，陈家才被绳之以法，没能继续出来兴风作浪。
今日碰面，白念颇知礼数地朝他颔首，诚挚地说道：“前段时日，多谢贵人出手相助。”
乔元均被祁荀逐赶出客栈时，只粗略地瞥了一眼榻上的美人。容貌瞧不真切，那凹凸玲珑的身段却是一点不差地落入眼里。
今日再见，纵使见过无数莺燕贵女，也不由地感叹白念姿色天然色皮囊。
一张小脸生得晶莹如玉，双目如泉水般澄清，大概是到了及笄之年，脸上稚气将脱，白念身上带着一股又纯又欲的气质。
眉眼一弯，只一眼，就能将人的心魂勾去。
乔元均冲她抬了抬下巴，脸上挂着一抹自傲的笑意，他语气轻佻道：“姑娘好眼光。”
话落，祁荀面色一沉。
乔元均出哪门子手了？
这些事哪桩不是他事先亲查出来的？不过是为了照看白念，这才着乔元均前来收尾。
眼下到好，三言两语抢了他的功绩，二人全然不顾他的存在，一言一语聊得好生热闹。
祁荀拍了拍乔元均的肩，眼神微眯，浑是不满：“乔大人是贵人？嗯？”
乔元均身子一僵，对上他寻衅的眼神后，似是记起甚么，四肢逐渐犯疼，他立马规矩地改口：“姑娘言重了，都是本官分内之事。”
“外边不安生，姑娘先行回府。稍后我还有些话要问你的侍从。”
说到‘侍从’，乔元均特地加重了语气。
“那我先回去了。贵人，你小心些。”
祁荀抬眸盯着趴在窗檐的小姑娘，等她的后话。
可白念偏偏甚么都不说，一句关切的话也没有，放下小帘，缓缓驶离。
乔元均拍了拍他的肩，极没眼力见儿的问道：“是你在倒贴？”
祁荀冷笑一声，反手扼住他的脖颈：“来。我同你算算今日的帐。”
*
茶楼起火，潜火队姗姗来迟，不出一会儿功夫，热络的七弯街顿时火光滔天，百姓惶恐不安。
住在近处的住户不敢回屋，生怕火星跃上自己的房梁，到时候没逃命的本事。
他们三三两两地聚在街上，有一句没一句地谈论今日之事。
“这好端端的，怎么起火？可是由膳房蔓延过来的？”
湿漉的三月天，断没有无故起火的原因。如此一来，除了膳房用火不当，不小心着了屋子，他还当真想不出旁的缘由。
一个侥幸从茶楼的逃出的茶客回道：“你说错了。后厨并未起火，这火是从天而降，从屋顶檐角处生起的。听在茶楼外头的人说，他们亲眼瞧见天降无数星火，齐刷刷地落在茶楼檐角。”
寻常百姓哪见过这等怪事，落雨落雪之事常有，落火星一事，可谓闻所未闻。
他们心中焦灼，吓得立马踮脚朝自己的木屋瞧去。
“听闻西市还发生了地动，伤了不少人呢。”
“那这些便是天灾了？”
一听闻天灾，大家立马屏气肃神。遥想起上回天灾，饿殍载道，哀鸿遍野，虽已过去整整十二年，乍一想起，却恍如昨日。
