“怎么这般心急？”流音回身望了一眼，闷闷不乐道：“可有撞疼小姐？”
白念摇摇头。
说来也怪，她往前几年，从未听阿娘提过这位‘侄儿’，更没听闻阿娘尚有亲眷。便是阖家团圆的中秋夜，亦或是除夕夜，也不见阿娘将这孤苦伶仃的侄儿接来同住。
“小姐，你想甚么呢？”见她愣在原地，流音便唤了她一声。
白念晃了晃脑袋，回过神，不再想这些乱七八糟的事。
回扶安院时，正巧碰着吴管事，他瞧见白念，不由地开口问道：“小姐的字练得如何了？”
“字？”
白念有些摸不着头脑，她近段时日并未刻意练字，吴管事这话从何说起呀。
吴管事笑了声：“阿寻不是在教小姐练字吗？为此，他还特地过来同我说，教我将他从东厢房调回去呢。听阿寻的语气，小姐的字应是大有进步了。”
还未等白念开口，流音小声嘀咕着：“阿寻何时教小姐练字了？分明是我陪着的。”
白念抿了抿嘴，在流音的腰间挠了一把。吴管事走后，她才回味起方才的话来。
如此说来，阿寻为回扶安院，还特地找了个由头？
思及此，白念耸了耸肩，就差把开心写在面上。
扶安院内无人，但是院子一片整洁，就连花枝也重新修剪了一番。
白念回屋时，发现屋门半掩，起先也没觉着怪异，只以为二人出府时未关严实。可方才迈入屋内，她便怔愣在半敞的木柜前。
第33章 画卷 匀称的纸面上勾勒着男人的身形……
流音快她一步发觉事情不对劲, 拉开柜门，发现里面乱成一团，就连藏现银的小匣子也不见了踪影。
“小姐。”流音瞪圆了眼, 不可置信地张了张嘴：“这是遭贼了呀。”
流音一阵翻腾, 莫说银钱, 就连白念生辰时，白行水着人替她打得金首饰也不翼而飞了。
白府管束严谨, 从未有过失窃的状况，流音想去衙门报案, 却被白念伸手拽住。
“我只听闻半夜进贼的，却从未见过□□就来偷抢的。”
流音忖了片刻, 才明白白念话中有话。
“小姐的意思是，这贼人兴许是府里的？”
白念点头：“且是知晓我们今日要出府的。”
“那我去将吴管事寻来。他办事稳妥，定能将这狡诈的贼人揪出来。”
白念默允，心里隐隐闪过一丝不安。
银钱没了也就罢了，可这些金首饰，是阿爹亲自盯人打出来的。
白行水每岁走航运, 日子不定数, 鲜少能赶上她的生辰。偶有那么一回生辰，正巧撞上白行水在府, 他手里捧着一对手镯、一副耳铛、一套璎珞，笑意盈盈地赠与她作为生辰礼。
事实上，白行水每岁都会给她准备生辰礼, 从来没有落下一回。可当真只有那么一次，是照着日子，亲手交在她的手里。
因为不可多得，所以才额外珍惜些。
故而这些首饰, 她平日都不舍得戴在身上，生怕有了磨损。
流音寻来吴管事来时，白念急得来回踱步、小脸上布满愁绪。
吴管事大约了解了事情的来龙去脉，他的想法同白念一样，也是觉得贼人出在自家府里。
既是府里人，查起来也就方便多了。
一时间，在扶安院伺候，抑或是从扶安院调出去的人手尽都聚在院内。
吴管事来回打量一番，开口吩咐手底下的人：“先搜身，后搜屋子。当下若想招供的，还可从轻处置，若教我搜出来，那便直接送往府衙了。”
院内一片私语。
自央以手肘轻撞祁荀的胳膊，轻声问道：“谁这么大胆子，竟敢将手伸至小姐屋里？”
祁荀皱着眉头，只觉得扶安院的人手并未分配妥当，连个护卫都没有。
身边没个人护白念安危，今日丢得是钱财，那往后呢？
正此时，乌泱的人群中突然有人举高了手。
吴管事走去，发现有事回禀是被调离扶安院的元银。
“吴管事，小的有话想说。”
元银使了个眼色，吴管事瞥了他一眼，同他走至角落。
自央瞧在眼里，忍不住嘀咕道：“也不知他打得甚么主意。”
半晌过后，底下人匆匆来禀，且在吴管事这儿附耳说了几句话。
吴管事挪眼去瞧他手里的物证，瞧见一副金镯子后，登时挥手：“去。先将阿寻拿下。”
院内一片哄然。
照吴管事的口气，这手里头不干净的贼人，应就是前段时日才入府的阿寻。
大家以瞧好戏的眼神望去，却见站在一旁的自央站了出来。他护在祁荀身前，义正言辞道：“这几日我同阿寻相处一室，深知他为人。这等肮脏事，他是不屑于做的。”
元银环胸，急着打断他：“你才跟他认识几天？看走眼也是常有的事。”
自央没甚么本事，就是瞧人的眼光毒辣了些。打他头一日见到祁荀，他便觉着眼前的男人矜贵倨傲，话不多，却不是不入流之人。
反倒是元金元银，面上虽带着笑意，骨子里却有种与生俱来的刻薄与圆滑。
“管事，您别听元银的，这里头定是有甚么误会。”
吴管事叹了口气，他也不想为难阿寻，可这副金镯子，是实打实从阿寻的褥子底下翻出来的。
人证物证俱在，就算他有意偏袒，当着众人面，也不好开口。
蓦地，他叹了口气，这人毕竟是小姐买回来的，就算要处置，也应当去屋内请示一下小姐。
见吴管事挪步进屋，元银更是气恼。
他张口就说：“也不知给小姐下了甚么迷魂药，分明被管事调至东厢房，不出一日，竟还回扶安院了。”
元金在一旁搭腔：“你有所不知，那阿寻原是庆春院的男倌，蛊惑人的本事多了去了，岂是你我能企及的？”
此话一出，众人皆拿异样的眼光去瞧祁荀。
“怪不得手脚不干净，竟是从那地方来的。这事，夫人可曾知晓？”
“想来是不知的。只是我没想到，小姐竟去了庆春院，还买了男倌。去过那等腌臜地，小姐该不会...”
这人话未说完，只觉得眼前有凉风拂面。再抬头，却见祁荀沉脸站在他跟前。
祁荀的手搭上他的肩，缓缓施力。
“该不会甚么？接着说。”
那人倒是想说，可祁荀手劲大，他只用三成力，便教眼前的人站不直身子。
编排他可以，编排白念，却是不行的。
小姑娘玲珑可爱，云英未嫁，怎能跟这些脏污的话沾边。
“阿寻，算了。”自央扒拉着他的手：“这些话听来荒唐，权当是笑谈吧。”
其实，也不算荒唐。
毕竟祁荀，当真是白念从庆春院买来的。
只行窃一事，才是无稽之谈。
不一会儿，吴管事从屋内出来。他遣散了所有人，独将祁荀留下。
“小姐唤你进去。”
元银幸灾乐祸地嗤笑了一声，心想着这回小姐应不会再看重他了。
屋内，白念正闷闷不乐地坐在画案前。她提笔画着璎珞，那璎珞纹饰简单，很好辨认。
见祁荀进屋，白念才搁笔托着小脸问道：“阿寻，到底是谁想要嫁祸于你呀。”
祁荀愣了一下，瞧见她清澈的眸子，不由地失笑。
这话还未问，便认定他不是行窃之人？
小姑娘的心思未免太简单了些。
“东西是打我褥子里搜出来的，小姐怎么不疑心我？”
“我信你的。”
有阳光从窗子的罅隙钻入，给鹅黄色的姑娘镀了层柔和。
白念眨了眨眼，语气笃定，没有半点迟疑。
祁荀本不在意元银的言论，因他并非久居于此，左右是得离开的，故而也没着急辩解。可瞧见白念笃信的模样，他最终仍是将事放在心上了。
白念信他，他就去自证清白。
不想让小姑娘失望。
“多谢小姐。”
“只是这副金器，是我生辰时，阿爹赠与我的。我宝贝得紧，眼下丢了，难免有些难过。”白念起身，将手里的画卷交在祁荀手里：“这人偷了银钱尚能放在身上，只这耳铛璎珞，式样是永宁第一份的，留在身上，难免惹人眼目。”
“所以小姐想教我去当铺查查，看能否找出些线索来。”
白念点头，不由地感慨，这读书人的脑子就是聪明。
“还有副耳铛，我也画于你瞧。”
画案上横七竖八地摊着几幅画卷，画卷压住底下的素白的宣纸，白念胡乱翻着，从底下抽出一张未着笔墨的纸来。
祁荀走上前，信手拿了幅画卷，他将画卷成筒状，整齐有序地摆入画案旁的瓷制画缸中。
待她画完，画案上的东西也理得差不多了。
最后一幅半卷的画从砚台下取出，展开一瞧，祁荀手里的动作一顿，眼神微眯。
匀称的纸面上勾勒着男人的身形，肚腹处画着三条横线一条竖线，往上挪眼，这男人的五官优越又熟悉。
白念的手边正巧有一盛了清水的青花梅纹笔洗，祁荀垂首去照，又拿起手里的画比对，发现是自己后，轻咳一声，快速将画卷了起来。
“阿寻，我画好了。”
白念将耳铛的式样塞入祁荀手里，抬眸时，正巧撞入祁荀眼里。
祁荀好整以暇地打量着她，很是好奇这小姑娘的脑袋里究竟装着甚么东西。
*
夜里，树影婆娑。
储玉院内，摆了一桌的膳食。
柳詹和白念分坐在柳氏身侧，在外人瞧来，颇有种儿女双全的喜乐。
柳氏破天荒了起了坛酒，几盏过后，她转身望向柳詹，眼神里流露出浓浓的关切：“好久没有这般快意了。”
白念只以为他们姑侄二人久别重逢，想要说的话多了些，这才借酒助兴。
可白念不怎么能吃酒，两盏下肚，她已面色坨红，浑身像躺在棉花堆里，轻轻飘的。
没吃多久，流音便搀着她回了扶安院。
屋内，柳氏递给康嬷嬷一个眼神，嬷嬷躬身退去，只留柳詹在屋内。
柳氏开门见山地问道：“你今日去了何处？”
柳詹埋头吃菜，张口敷衍：“随意逛了逛。”
“逛到兴隆当铺里去了？”
柳詹抹了抹嘴：“阿娘，你着人跟踪我？”
听到’阿娘’两字，柳氏下意识地向外张望：“跟你说了在府里不要这般喊我。”
柳氏紧张，柳詹却有些无所谓：“阿娘不是说，白行水远海时遭遇风浪，至今都杳无音信。既如此，整个白府都是您的，您怕甚么？”
柳氏在他脑袋上轻敲了一记：“这儿还有白行水的宝贝姑娘，白念。你可不能叫她瞧出端倪。说起白念。听闻她在查银钱失窃一事，我且问你，她屋内的东西，可是你拿的？今儿去兴隆当铺，可是去当她的金器去了？”
柳詹心虚地挠了挠脑袋，也没否认，也没承认。
到底是从自己肚腹里出来的，柳氏很是了解柳詹。
不说话相当于默认。
她恨铁不成钢地瞪了柳詹一眼：“阿娘唯有你这么一个孩子，平日里能给的都给了。你莫要再打白念的主意，听到没有？”
“那今日这事呢？”他后知后觉事情的严重性：“会不会查到我头上来？我不过是偷金器时，被那元银瞧见，心一慌还给了一副金镯子封口。他应当不会说出去吧？”
若是查至他身上，莫说二人的关系可能败漏，还极有可能引来牢狱之灾。
“给元银的？”
给元银的金镯子为何会出现在阿寻的被褥？
柳氏默了一会。
今日府里的事她也有所耳闻，听吴管事说，扶安院内有个名唤阿寻的下人，今日失窃的金镯子便是在他被褥找着的。
柳氏忽然明白了。
她笑了声：“他们二人之间的争锋可谓不小。这府衙，有人替你去了。”
第34章 引路 祁荀单手抱起白念，让她坐在自己……
扶安院, 四合院子圈出一方天地。
白念坐在秋千架上，头倚着纤绳，美目微阖。
这个秋千架是白念十岁生辰时, 白行水着人搭建的, 搭建完那日, 白行水帮她推秋千，秋千飞出去, 又落回阿爹的怀里。
日子过得快，一晃眼, 她竟到了及笄之年。
流音站在一旁，见小姐郁郁寡欢, 便知小姑娘在想阿爹了。
今夜晚宴氛围怪异，夫人一颗心扑在柳詹身上，同白念不过寥寥数语。
这场面论谁见了，都会心生不快。
流音心疼地理着她的发丝：“小姐，您倦了？流音帮您推推吧。”
她撑着纤绳，使了劲将人推出去。
凉风划过耳廓, 夹在耳后的几缕乌发随之拂漾。
白念晃着脚, 努力教自己荡得高一些。
可流音力气小，纵使卯足了劲, 也没荡起更大的弧度。
“流音，怎么不动了？”
话落，她回过身去。
一股宁神的香气钻入鼻尖。
她仰起脑袋, 却见祁荀撑着纤绳，虚虚地拢着她。
男人身形伟岸，挡了风，又能接她入怀。
“阿寻, 你怎么在这呀？”
祁荀弯下身子，垂首瞧她。
小姑娘笑意盈盈，一双乌黑的眸子，比扶安院上方的星子还要明亮。
“流音推得有些吃力，正巧我路过，刚好接手。夜里凉，她怕小姐冻着，眼下应是去屋内取披风了。”
