流音掰着手指，认真地数了数：“八块耶。”
说着又去翻了手里的秘戏图。
“可是小姐，这画册的男子膀大腰圆，与你画得有些出入。”
白念心虚地“嗯”了一声，讨嘉赏似的问道：“你不觉得我画得更好看些吗？”
流音点头。
确实如此。
谁不喜欢身形硬朗的男子呢？
这同男子皆喜欢身形曼妙的姑娘是一个道理。
“那小姐画得是谁？怎没有五官呢？”
白念卷起画稿，吹熄桌案上燃着的烛火。她推了推流音：“好流音。你家小姐困了，快去歇下吧。”
流音乖乖地点头，直至她出了屋子，白念复又偷偷地拿出画卷。
她提笔描下五官，最后在高挺的鼻梁下画了一道横线。
“你平日里便是这般抿着嘴，不苟言笑的。可不能怪我将你画成这样。”
白念轻轻卷起画卷，画卷贴在胸口，小姑娘眉眼弯弯，脑海中全是男人清隽的面容。
*
一场大雨落下时，祁荀正在织里巷一刻不停地搜查。
这场雨来得及时，就算是撑着油伞，也不可避免地打湿衣裳。
妇人身患喘疾，又才用了药，想来应会顾及自己的身子，找一处可堪避雨的地方。
离织里巷最近的，唯有北面破旧的小庙。
祁荀功夫极好，纵身一跃，脚底划过树枝，唰唰声过后，压落不少残挂的雨珠。
从高处往下望，破庙里灯火幽暗，临近草垛处，有一梳着妇人发髻的身影不断晃悠。
祁荀眉头微松，径直朝破庙走去。
兴许是感知到外边的声音，妇人心里一紧，忙隐身于敞开的门扉后。
祁荀瞥了一眼门扉，并未戳穿。
他坐在草垛上，对丛昱说道：“这雨颇大，一时半会应是停不了的。”
“那今夜还走吗？”
祁荀拨了拨额前头发，缓缓开口：“走，怎么不走。听闻这破庙邪乎，半夜总有孩提啼哭的声响，你若是不怕，便在这处歇下。”
饶是知晓小侯爷打得甚么主意，丛昱仍是被他森然的语气吓着。
更遑论是躲在门后的老妇人。
她手里的包袱重重地砸在地面，里头残存的头面撒了一地。
祁荀没有起身，他瞧好戏似的盯着捡头面的妇人。
直至她尽数捡完，想要跑出破庙时，丛昱才伸手拦住了她。
男人怒斥的声音从背后传来：“一别十二年，高嬷嬷，别来无恙啊。”
老妇人身子一僵，面色惨白。她不敢转身，只紧紧地搂住身前的包裹。
“公子认错了，我不姓高。”
祁荀掀眼，没将她的话放在心上：“高殊，绥阳莫城县人，十四年前因欠债转入宁府当差，在将军夫人跟前伺候，两年后一场大火，死的死伤的伤，能活命的皆在册登记，唯有你不见了踪影。”
“实在不知公子在说些甚么。我要回去了，屋门还没落锁呢。”
老妇人到底是风里雨里来的，便是事态发展啊至这个地步，她仍是躬着身子镇定自如。
教人听不出半点问题来。
外边风急雨斜，一道横飞的闪电骤然照亮漆黑的夜空。
得亏这一瞬光亮，丛昱这才瞧清妇人惊恐慌乱的面容。
“丛昱。”祁荀递了个眼神，丛昱会意地抢过妇人怀里的包袱。
祁荀拿着佛像前幽燃的火烛，缓步走去。
包袱里除了些寻常衣物外，还有几个支离破碎的头面。
“花丝镶嵌。这可不是民间手艺。嬷嬷若是不认，不妨去县衙走一趟。司珍房的首饰落入嬷嬷手里，旁得暂且不论，胡乱诌个盗窃罪名却是信手拈来。县衙刑法重，届时，还望嬷嬷能活着出来。”
“你们是谁？为何要为难我一个老人家？”
妇人脸上多细纹，被祁荀一吓唬，眉头的’川’字拧得更深了。
祁荀拿出腰牌，腰牌上的’字’压得她喘不过气来。
嬷嬷半张着嘴，眼睛瞪得浑圆，她想说话，却因害怕过头反而失了声。
破庙里地处僻远，早已荒废。除了烛火呲燃的声响外，庙内静得可怕。
半晌后，外边雷声渐息，雨势减弱。
高嬷嬷知晓自己走投无路，只好如实回道：“这些确实是夫人身前的遗物。有些是夫人心善赏下来的，有些则是我出府时顺手带走的。”
“你顺手带走的应不止这些吧。”
这话里的意思，高殊再清楚不过了。
几件头面不足为重，重要的是她带走的那个人。
可她不能认，她一认，眼前之人压根不会给她退路。
祁荀猜准了她的心思，觉得好笑。“你不认，我便会放你走吗？”
高嬷嬷大骇，十二年过去了，之前躲在将军身后的人，显然变了。
变成气势凌人、狠戾可怖。
“是。小小姐是我带走的。”
祁荀手里的烛火一晃，险些烫到手。他强忍将要失而复得地喜悦，开口问道：“那她现在何处？”
高嬷嬷面如土色，沉默良久。她一生做过不少亏心事，唯有这么一件，十二年来，一直压在心口，挥之不去。
安身宁神的药也喝了不少，却仍是在午夜梦回时，大汗淋漓。
“快说。”丛昱在一旁催促着。
仿佛等得时间愈长，愈没甚么好消息。
果不其然。
高嬷嬷嗓子微哑，摇了摇头：“兴许是被人捡走，兴许是死了。老奴也不知道。”
一盆凉水彻头浇下，比外边的春雨还要冷上几分。
祁荀怔怔地望着手里的火星。烛火一会儿蹿高，一会儿又如黄豆大小。
夜风一吹，眼前的橙黄色火星突然灭了。
焦黑的棉芯冒着似有若无的烟，最后一滴烛泪落在祁荀的食指上。
“主子。灭了。”丛昱想伸手接过。
却见祁荀一动不动，拇指在食指的烛泪上反复摩挲。
先前习惯了杳无音信。
迟迟找不着人时，虽有失落，却也在堪能接受的范围。
如今好不容易找到些火星，以为要拨云见日，迎来曙光，到头来却是说灭就灭了。
祁荀腕间送力，蜡烛被掷于破庙的某个角落。
他的眼神一寸寸冷下去，落在高嬷嬷身上时，恨不能将她千刀万剐了。
若非她抱走宁音，惹得将军夫人拼命往回折，她们二人也不会落得下落不明、命丧火海的下场。
“再给你最后一次机会。”祁荀抬眼，早没了方才的好脾气。他的声音里是遏制不住的怒气：“宁音去哪了？”
*
下了一夜雨的，直至子时，雨才彻底停了下来。
扶安院的石灯依然有光，倒映在院内积水上，黄澄澄的，反生一股暖意。
祁荀停住步子，没往偏房走，反倒入了扶安院的院子。
一步两步，最后在主屋门前停下。
今夜，高嬷嬷的话宛如当头一棒，将他十二年来的希冀打了稀碎。
高嬷嬷说，她抱走宁音，实在是缺钱。原以为将她卖给人牙子，能解燃眉之急。
谁料十二年前西梁战火连连，食不果腹，三岁大小的姑娘身娇体弱，又干不了重活，买回去凭空多了一张吃饭的嘴，实在没人敢要。
高嬷嬷实在没辙，便狠心将她仍在逃亡永宁的路上。
听到这些话，祁荀眸子猩红，胸口仿佛压了重石，久久喘不过气来。
他差些忘了自己是如何回到白府，又如何站在扶安院门前的。
屋檐处还挂着雨珠，每落一滴，无异于刺在他的胸口。
祁荀的手撑在梁柱上，正当他想要离开时，屋门’嘎吱’一声响了。
洋洋盈耳的声音落入耳里。
“阿寻，这么晚了，你怎么在这儿？”
白念披着毛圈斗篷，赤脚站在他面前。
祁荀的衣裳湿了一片，他生怕水汽弄湿白念的斗篷，稍往后退了一步。
“我睡不着，便出来随意走走。”
事实上，他也不知怎地就来了扶安院。仿佛见到小姑娘，这心里才能舒坦些。
白念眨了眨眼，眸子比地面的积水还要清澈。
阿寻说’随意’，她自是不信。若非遇上烦心事，亦或是想起不堪的过去，谁大半夜跑出来淋雨呀。
只是祁荀不愿说，白念也乖觉地不问，她生怕自己口无遮拦，说出些伤人的话来。
“外边凉，快进屋吧。”
白念拽着祁荀的手往里走，转身取来晒干的帨巾，递至祁荀手里。
“春雨易染风寒，你可别忘了，我前段时日没少遭罪呢。腥苦的药大碗大碗喝，流音还不准我吃甜食。所以你不能冻着，生病可难受了。”
白念惯是能说，一开口便叭叭说个没完。
她捧来手炉揣在祁荀怀中，四目相对，她才不好意思地挠了挠脑袋：“是不是我吵到你了呀？”
祁荀摇头。
他是不喜吵闹，可经不住白念盈耳的声音。瞧她小嘴一张一合，他这心里反倒了有了慰藉。
“子时了，小姐怎么不睡？”他眼神一扫，落在桌案平铺的画纸上。
“这么晚还在作画？”他轻笑一声，正要去瞧。
白念蓦地瞪圆眸子，倾身俯在画案上，她捞起画纸，背过身，偷偷摸摸地卷了起来。
她画得那些东西，同祁荀有关，又不太正经，完全是小姑娘暗藏的小心思。
这些小心思若教眼前的男人瞧见，那可真是丢脸。
白念将画卷紧在怀里：“我胡乱画的，入不了眼。”
“我倒是学过一二。小姐若想学，我可以教你。”
祁荀只听闻白家小家墨宝极差，连换几位夫子也没能救回来。至于丹青水墨，想必还有挽救的余地。
白念沉吟半晌，并未应下。她心虚地瞥了一眼手里头的画卷，阿寻能教她甚么？教她如何画秘戏图吗？
虽这般想，可她仍是留了情面：“好呀。等你何时得空，便来教我吧。”
她是留了情面，可祁荀没留。
“我现在就有空。”
“现在？”
现在都子时了。
祁荀处理军政要务没少熬夜，可他似乎忘了，眼下与他同处一室的，不是那些皮糙肉厚的将士，而是娇里娇气的的白家小姐。
祁荀绕过她，拿笔蘸水：“笔尖不能太湿，更不能见水珠。”
白念叹了口气，乖乖坐在椅上。
月朗星稀，烛火幽燃，孤男寡女共处一室，原能漾起不少波澜。偏他们二人凑在一块儿，不是讨论调墨的技巧，便是商谈笔触的浓淡。
“阿寻，你不累吗？”
祁荀站在她身后，颇有种老夫子盯她练画的架势：“能帮到小姐，自是不累的。”
白念撅着小嘴，可她累啊。
她已然画了不少男子的廓形，到了这个时辰，手腕处隐约泛着酸痛。握笔不稳时，原先想以淡墨描远山，陡然变成了突兀的浓墨。
好端端的山景，被她画得歪七竖八。
祁荀摇了摇头，接过白念手里的狼毫，几笔过后，才勉强修复了这幅山水画。
白念咬着指头，瞬间清醒。
男人握笔时，正巧从身后环住她的身子。她的脑袋抵在祁荀的下颌处，说话时还能清楚感知男人微震的喉音。
白念身子一紧，一手牢牢攥着垂落的衣裙。
昏黄的烛火烘着她娇美的秀靥，秀靥上浮着两抹浅粉。
远山景修改完，祁荀好似才反应过来：“是我大意了，小姐可是累了？”
白念飞快地摇头，几乎脱口而出：“我不累的，还能再画。”
祁荀却是不依她了。
今日本就有些失态。
没寻着音音，心里像是像蚁虫啮噬，搁在平日，这些摧心的不快意，他一人熬至天明，也就过去了。
偏今夜，他总想着见白念，唯有见着白念，整个人才舒坦些。
祁荀盯着身前娇俏的身影，他幼时也是这般教小阿音练字的。
可那时宁音还小，握笔不稳，他便想着，等音音何时长成了，他再好好教她。
眼下，兴许是没机会了。
十二年前，饥荒战乱，一个三岁大小的姑娘，如何能在寒冬腊月里熬过去。
就算是侥幸被人捡了，线索残缺，光凭小姑娘身上那枚二指宽玉牌，无异于水中捞月。
祁荀一手撑着桌沿，若有所思地怔立。
“阿寻，你怎么了？”
白念转身，祁荀棱角分明的脸骤然出现在眼前。她瞥了一眼，而后垂下眸子，将眼神落在撑桌的手上。
祁荀正在想宁音的事，压根没发觉二人贴近的距离，他手臂紧实，袖口挽至臂弯，只那么一撑，青筋乍现，线条流畅，眼前的小姑娘瞬间乱了呼吸。
白念戳了戳他的青筋，压下去又能自己弹上来，很是有趣。
“我手臂上怎瞧不出来。”
说着她去挽自己的衣袖，露出一截莹白的小臂。
祁荀回过神，同她四目相见，瞧见她笑语盈盈的模样，恍神呢喃道：“音音...”
白念挽袖的手一僵，桃腮带笑的脸上暗了一瞬。
“音音？”她复又念了一遍，总觉着在哪听过。
然这不是紧要的，比起熟稔的小字，她更在意音音是谁。
光听名字，应是位姑娘。
白念抿了抿嘴，伸手推了祁荀一把。
二人共处一室，离得这般近，她险些羞红脸，可阿寻嘴里喊得，却是旁人的小字。
她瞧得清楚，那男人在喊’音音’时，莫说是语气，就连眉目也柔和不少。
