辗转多个当铺，拼拼凑凑，才勉强认出那是将军夫人生前的遗物。
可惜，这老妪头戴帷帽，行事严谨，至今还未找着她的住处。
乔元均面露笑意：“有了头绪，接下来的事便交与我吧。我这回带来的暗卫，都是细细挑选的，极擅打探消息。查胡庸一事之余，我着他们四处打探下。”
他长吁了一口气，双眼也因嘴里的’小阿音’逐渐明亮起来：“音音若是长在我们身侧，如今也该到了及笄的年纪。她从小便生得好看，求亲之人应会踏断门槛吧。”
说着，他又拍了拍脑袋：“瞧瞧我都说了甚么，音音同你是有婚事的，都轮不到我，哪轮得到他们？”
祁荀饮了盏酒，眼底灰暗不明。
好端端地在说音音，他想白念做甚？
*
扶安院内，白念翻来覆去，愣是睡不着。
兴许是白日里的事挥散不去，她一会儿想起陈正端肮脏的手心，一会儿又想起阿寻结实的胸腹。
说起阿寻，白念的小脸红了又红。
彼时虽被下了药，可手里的触感依旧清晰。
她扯了扯小被，遮住大半张脸，一双乌黑的杏眸滴溜地转着。
眨了半会，毫无睡意，便将床幔敛至金钩。
屋外月色如水，格扇的纹路映在桌案上，正如青鸾河上粼粼水波。
水波掠过画册，白念迟疑片刻，到底没压下好奇，光着小脚跑了过去。
夜风从半阂的窗子缕缕钻出，她穿着单薄的寝衣，披着斗篷，坐在桌案前。
烛火幽幽地燃着，照在香艳露骨的秘戏图上，白念半眯着眼，一副想看又不好意思看的状态。
可这册子容易上瘾，她瞧着瞧着便忘了时辰。
祁荀回府时，正巧路过扶安院。
扶安院的主屋，光影绰绰，偶发出一些声响。
他瞥了一眼，快步走开。
左右他是得回应郓的，白家不过是他暂避锋芒的住处。
萍水相逢，缘薄分浅，既如此，有些事，是轮不到他上心的。
翌日清晨，府衙传来陈家撤职抄家的消息。
听闻陈柏升在位时，贪赃枉法，以权谋私，所敛金银钱财不尽其数。其长子陈正端，巧取豪夺，伤了不少无辜之人的性命。
消息一出，永宁百姓抚掌称快，他们早受够陈家的管辖，只因手里无甚权势，皆不敢出声讨伐。
眼下有人替他们出头，这是再好不过的事。
白念听此消息时，正对镜梳发。
她倒是才知晓陈家的罪数，心里暗自感叹自己还算幸运。若昨日没有阿寻冒死相救，没有贵人相助...
白念梳发的手一顿，她甚至不敢往后想。
流音握了握白念的手：“小姐还在为昨日的事担惊受怕？”
白念也不隐瞒，点点头：“你可知阿寻昨日何时回来的？衙役可有为难他？”
祁荀昨日回府时，流音已歇下，没等着。唯有今晨起来时，碰过一面。
“想来是没甚么问题的。小姐今日去鬆雁塔祈福，可要带上阿寻？”
提及阿寻，白念小脸一红。
流音不知后来的事，自然也不知她被下药后出了哪些荒唐行径。
一想起男人触感极佳的身子，好闻的香气，白念的挂着耳铛的耳垂红成一粒小石榴。
“呀，小姐。可是耳铛太重了，耳垂怎红成这样了？”
白念碰了碰自己滚烫的脸，慌乱起身，匆匆迈出里屋。
昨夜瞧了秘戏图，原些懵懂憨直的小姑娘突然明白了甚么，再回想自己同祁荀的距离，心里骤然涌出一股从未有过的羞赧。
白念走得急，埋首走出院子时，未看清前路。正巧祁荀来扶安院清扫院子，二人碰面时，白念瞥了他一眼，甚么也没说，便快步出了白府。
马车上，白念挑脸吹风，直至散去面上潮红，她才坐直了身子。
流音有些纳闷：“小姐平日总是一口一个’阿寻’地挂在嘴边，今日怎么了？好似刻意躲着他似的。”
白念支吾回道：“今日是同语安同去鬆雁塔，我是怕她等得急，这才走得快了些。”
流音不疑有他。
马车停在沈家药铺前，白家与沈家算是至交，两家关系紧密，常来走动。是以既来了，白念总得进去拜访一下沈家伯伯。
方才迈入药铺，一股子清苦的中药香扑面而来。朱红漆的药斗子紧贴墙面，偶有几个小屉半开，踮脚望去，里边只剩药材的碎渣子。
白念轻车熟路地挑起帘子，走入后院。
后院里，沈语安正指使婢子搬弄药材，婢子躬身一顿忙碌，只这些药材不是由后院搬至前堂，而是由前堂搬至后院的。
白念扯了扯沈语安的衣袖，有些木讷：“语安，我瞧药斗子里就剩没几味药材了，你怎还指使她们往后院搬。这万一有人来抓药，不足数怎么办？”
沈语安拉着她在石凳上坐下，她垂着脑袋，檀口微张，不知该如何开口。
大约前堂的药材都搬完了，沈语安叹气道：“三日前，阿爹收到了太医署的举荐信。”
白念听后，眉眼弯成月牙儿，语气也轻快了不少：“这是好事呀，沈伯伯仁心仁术，着手回春。入太医署，这不是他想了一辈子的事吗？”
她拉着沈语安的手，没想旁的，只是打心眼里替她开心。
“诚然如此。可你我一同长于永宁，我举家迁至绥阳，你我便要分开了。”
白念原先只沉浸在沈伯伯升迁的喜悦中，还未及想到此事。照沈语安这么一说，她那张芙蕖似的小脸才逐渐黯淡下来。
沈语安同她关系甚笃，都是大大咧咧的好脾气，凑在一块儿总有说不完的话。她原先还想着，二人金兰之友，日后定要一同婚嫁，生来的孩子也要成为竹马之交。
小姑娘的心思总是那么简单稚气。
好似有了约定，便不能不作数。
可眼下，沈语安却要离开永宁了。
“念念。”
“嗯？”白念抬眸，心里空落落的。
她不知怎么宽慰沈语安，可升迁是喜事，愁眉苦脸的不像样。
白念强压下心里的不舍，故作轻松的宽慰道：“绥阳离永宁不过一日功夫，也不算很远。往后相见仍是能见到的。今日不是得去鬆雁塔祈福吗，再不去可就来不及了。”
沈语安掸去衣上的碎屑，面上勉强有了笑意：“那念念今日想吃甚么，皆由我来。”
白念侧着脑袋，发髻上的步摇摇曳生风。
她的小梨涡浅浅陷下，露出笑意，尽量不惹沈语安伤心：“那你可得说话算话，我昨日一日都没怎么进食呢。”
沈语安点了点她的脑袋：“好。”
二人正要去前堂，忽有学徒匆匆跑来：“小姐，前堂来了位身患喘疾的病人。”
沈语安眉头轻蹙：“没挂闭店的木牌吗？”
“今日事忙，忘挂了。小的原是打发她去别家医馆瞧瞧的，可她好似喘得厉害，大约是走不动路了。”
沈语安为难地瞥了一眼白念。
“祈福何时都能去，自是救人要紧些。”
沈语安点头，吩咐学徒：“将化州橘红冲茶送来。”
言罢二人急匆匆地迈入前堂。
前堂木椅上，一花甲之年的老妇人，仰卧靠在椅背，她嘴唇微张，面色发绀，大口喘着气。
沈语安扶住她的身子，去扯衣领：“流音，帮我扶住她的腰，教她半卧，切莫仰着。”
又绕至夫人身后，找准穴位，嘱咐白念道：“帮她按下这个穴位。”
几人一顿忙乱，直至穴位处泛红发热，妇人的面色才有好转。
白念喂她喝橘红茶，沈语安则写了药方。
“这药呢，我让伙计去外头的铺子抓了，只是这老嬷嬷，一时半会，走不了太多的路。”
白念蹲下身子，语气轻柔地问道：“嬷嬷，您住哪儿呀？马车停在外边，正巧可以捎您一段。”
老妇人平复呼吸，也不客气：“我住在七弯街的织里巷，劳烦姑娘了。”
抬眸时，正巧对上白念澄清的眸子。
老妇人愣了一瞬，呼吸显而易见地急促起来。她深陷的眼窝微张，一双手止不住微颤。
白念正想扶她上马车，可她却说甚么也不愿同往了。
如此折腾一番，已然过了鬆雁塔祈福的时辰。
白念同沈语安用了午膳，打算择明日再去鬆雁塔。
*
扶安院内，一阵忙碌。
原先在扶安院当差的人，来来回回地往东厢院跑。
东厢院久不住人，平日里只做些寻常的清扫，这般兴师动众，难不成白府要来甚么客人吗？
白念走走停停，院内清扫的唯有祁荀，她按耐不住好奇，不由地开口问道：“阿寻，他们怎么都往东厢院跑呢？”
祁荀回过身子，瞧见白念有些诧异：“小姐不是去鬆雁塔祈福了吗？怎这么快便回来了？”
“我去寻语安时，正巧撞上一身患喘疾的老妇人。时辰耽搁了，鬆雁塔也没去成。”
听闻’喘疾’，祁荀握苕帚的手一僵，他三言两语回了白念的话，复又就身患喘疾的妇人接着问道：“那妇人约莫多大年纪？”
这个问题，沈语安在诊脉时特意问了。
“正逢花甲呢。”
“花甲？”祁荀的眉头紧拢在一块儿，他撇下手里的苕帚，神色严肃：“你可知她住在何处？”
“她只说住在织里巷，却没说具体的住处。怎么了阿寻，可有甚么问题？”
祁荀一扫眉间阴霾，心情破天荒地大好。
查了这么久，眼下终于又些突破了。
他露出笑意，语气也逐渐柔和：“无数。我就随口一问。”
白念看痴了。
这男人笑起来，总是教人招架不住。搭上方才柔和的话，也不知能骗去多少小姑娘的芳心。
她看得出神，一如在庆春院初见他那一回。
初见时，男人面容俊雅，一身白衣将他衬得涅而不缁。庆春院姹紫嫣红，笙歌乐舞，一派热闹的盛景反倒衬出他的孤寂清冷。
男人吝啬笑意，唯有那么一次，嘴角微扬，笑时恍若春日最和煦的暖风。
也不知怎地，她的心里油然而生一股熟悉感。
这股熟悉感促使她向前一步，鬼使神差地戳了男人的脸。
可直至今日，她也说不清那股熟悉感从何而来。
祁荀被她瞧得面红，轻咳一声直言道：“小姐为何这般瞧我？”
白念被他的话堵住，咬了咬下唇，心虚地喊道：“瞧你好看不成吗？”
这话轻佻，倒有几分逗弄的意味。
祁荀盯着小姑娘回屋的身影，嘴角微微上扬。
*
夜里，无风，还带着一丝闷热。
空气中湿漉漉的，偶有几声轻雷，是风雨欲来之兆。
祁荀翻/墙出府，丛昱一早便等在白府角门外。
见自家主子一跃而下，立马躬身问安：“主子，今夜去哪儿？”
祁荀一改白日柔和，眼神微眯，满是计谋：“去织里巷。查有喘疾的妇人。”
第31章 破灭 你是不是哪里招惹了小姐
织里巷不大, 因地处偏僻，采买不便，拢共才没几户人家。
叩门稍一打听, 便得了确切的住处。
夜色深沉, 住户劳累一日, 到了这个时辰，大多已灭灯睡去。偶有几户人家燃着火烛, 堪堪给这阴山背后一点光亮。
二人行至一户破落的土屋，屋外竹木编制的篱笆围了一圈, 竹门轻掩，并未阖上。
祁荀推门而入, 却见屋内一片漆黑，几乎到了伸手不见五指的地步。
丛昱取了屋外的油灯，火星跳动了一会，蹿得细长。他环视一圈，发觉屋内被褥整齐，半点没有歇下的痕迹。
“主子。她该不会跑了吧？”
说着, 丛昱着手去翻木柜, 木柜锁扣向上翻着，显然是没有落锁。
油灯一照, 里边空空如也。
丛昱回过身子，这才发现祁荀面色深沉得可怕。
也是。
好不容易有些线索，还教人跑了, 换作是他，也不会有甚么好脾气的。
祁荀接过他手里的油灯，指腹捻着桌面残留的烛泪。
屋内透着一股浓重的药草味，他寻到煎药的炉子, 炉子冒着热气，想来应是还未走远。
祁荀灭了油灯，喉间挤出一字：“追。”
*
漆黑的夜里划过一道光亮，继而雷声大作，闷响了好一会。
流音掩上窗子，叮嘱道：“今夜又是一场大雨，小姐切莫贪凉，万不可蹬被子了。”
白念趴在榻上，双腿折起，雪白的手托着小脸，津津有味地瞧着上回未看完的秘戏图。
她没将流音的话听进去，惹得流音绕过屏风一探究竟。
“好呀小姐，您怎偷偷瞧这等画册。”
白念像是馋嘴偷吃的小孩，被抓个正着，她委屈巴巴地望向流音，大言不惭道：“我就觉得近几日画工薄弱，想看些画册练练笔触。”
若非流音在书肆瞥过几眼，她险些就信了白念的鬼话。
“小姐拿秘戏图练画工？能练出甚么？”
白念嘟囔着爬下床榻：“怎么不能练了，我画于你瞧。”
她铺开宣纸，掭了笔墨。
细软的狼毫贴着纸面，勾勒出一个男子的身形。
流音端着油灯自己去瞧，纸面上除了男子的廓形外，压根瞧不出这人的面容。
“小姐，这谁呀。”
白念笔杆抵着下巴，正思虑下一笔该落在何处。
忖了半晌，她先在男子肚腹处画了三条横线，一条竖线：“你瞧，这不就画出来了吗？”
