云禾将气性一忍再忍，软蹲着身子扶着他两个膝，仰起楚楚可怜的两个眼，泪花说来就来，“大人、好大人，您是最慈悲心肠的人了，我长这样大，就没见过像您这般既俊朗年轻、又心怀大义之人了。您大人大量，绕了他吧，况且您想，他不过一介布衣，哪值得您动关系使权势的？”
一行说，一行用两个软手晃着他的膝，晃得他心猿意马险些失口就要应下。屋外却有什么掠过，折闪一下，令他遽然清醒过来。
他摸了炕几上的折扇，用扇柄挑起她的下巴，“你当我是蠢的？以为说两句好话儿，掉几滴眼泪我就心软了？折腾他我用得着费什么功夫？只等着临近春闱，我递个桩子到衙门去告他个寻衅滋事，衙门里判他个收押，我看他怎么上京去？”
云禾真混着假的眼泪淅沥沥地就夺眶下来，圃后两膝朝他恭恭敬敬地磕了个头，“大人，文哥哥家境贫寒，自幼苦读，这么多年，不曾松懈过一日的。他家没有父亲，独有一个老母亲，谁都瞧不起他，同窗们都笑话他。他等了这么多年，就等着科考出头，他不像您，生来就什么都有。您就饶他这一遭吧，有什么气您冲我撒好了。”
颤颤的哭腔令沈从之心酸上涌，脱口更叫人发寒，“那是他自个儿命不好，与我何干？你既然如此为他，我出个法子，你在这厅上，脱光了衣裳跳一支舞，我就饶了他，如何？”
遽然，云禾瞧他半酲的眼、斜笑的唇就似个烧红的铁烙子，恨得她忍无可忍，离地而起，“好你个姓沈的王八蛋！”唬得骊珠一哆嗦，欲去拉她，却不顶事。
她却一拂袖，站离了一丈远，挑着指头直冲沈从之，“你以为你当个官你就了不起？有两个臭钱你不得了了是吧？我入你娘的混王八！横竖姑奶奶也活腻味了，你有本事就连着老娘也一道杀了去，我要是喊一个字，我就不是你娘你爹你祖宗！”
骤卷来风云，将厅上四五个丫鬟小厮吓得瑟瑟发抖。沈从之更气得不轻，登时拔座起来焦躁踱步，片刻后怒而生笑，“好，这才是你的真面目，什么妙舞媚姿，我看，不过是个泼妇。既然你不怕死，来人，给我端一杯毒酒来！”
大约是一轮毒日照得人昏了头，使风尘半生里那些委屈、侮辱、疼痛、一句句淫词挑逗、一只只鬼爪贪婪手劈头盖脸地就朝云禾砸来。
砸得头晕眼花，怒从胆边生，三两步跳到他身上去照着他的侧颈就是狠狠一口。听得他一生痛闷哑叫，厅上小厮合上去将云禾拉开。
云禾被众人绊住手脚，仍不服输，沾着点血渍的朱唇癫狂地笑开，“我曰你娘的活王八臭汉，你算个什么东西？！不过是投了个好胎，也他娘的是个茅坑里的臭蛆！别特娘的弄什么毒酒，你有本事，拿刀来捅死我！你个窝囊废物，只怕你连杀鸡都不会！”
众人扭脸去窥沈从之的面色，他远站在厅上，捂着脖颈，额上怒起经络，像即将要绷断的琴弦。
“呸！”云禾豁出去似的，满泄放肆的詈词，“就你这样的，姑奶奶见得多了，不过是银样镴枪头、中看不中吃！反正我袁云禾贱命一条，你要杀我便杀，姑奶奶死了变成鬼也要喝你的血、吃你肉、拖着舌头吊在你家床头，我让你终身不举！我让你白长个把势空惆怅！我让你生儿子没屁/眼！”
沈从之哪里听见过这等下作话？险些要把一副心肝气炸，大步一跨就去拽她，拧个猫儿似的提着她往门外去，末了仍下一句，“将那丫鬟锁起来，遣人到烟雨巷送银子去，就说我包了袁云禾一月。”
骊珠心惊胆战，抖起一副嗓子直扑腾，“姑娘、姑娘！你们要做什么？你们这群没王法的东西，你们想做什么？！”
一小厮浅笑，挥手令众人将她托下去，“别说在苏州，就在京里，我们爷也算得是王法。”
这厢人散岑寂，那厢烈阳下仍飞着云禾的淫词秽语，“你要带我到哪里？你个活王八羔子，没种的东西！你放开我！你就是生个儿子也不是你的种！你一辈子当个活王八！”
旋即两扇门吱呀一响、又吱呀合拢，将一片阳光截断在外。云禾整个身子被提起扔到一张丈宽的床，她瞪着惶惶的眼朝四周望一望，只见宽敞的卧房内各色漆黑家私，一架高屏上挂着几件男式氅衣，惊得她起一额粉汗。
她猛地跳下床，欲往外跑。沈从之却横臂一收，轻巧地就将她拉回来，“你不是说我是个银样镴枪头吗？我眼下就让你见识见识什么叫真本事。”
他原以为会见云禾慌张、惊惶、淌着眼泪求饶，可都不大对。云禾翕然笑了，抽出腕子将他上下打量，“噢……原来你憋了半日打的是这个主意，这有什么的值得你费这个功夫？”
她轻旋一片裙，像孔雀的尾，傲慢地落到帐中，“真是不明白你们这些公子哥，这事嘛你到我们堂子里，无非花几个银子就能办的事，我袁云禾又不是什么太太小姐囖，不过是个粉头倡人，不必这样费事情。”
说话间，她将一搦腰肢挺起，不屑地、张狂地弯过臂欲解自个儿的衣带，“可话先说好了，这遭我不收大人银子，大人办了事，也不许再同文哥哥计较。我们风月场有个规矩，不能赖倌人的帐，赖了可是要前途不保丢官败职的……”
字字如针，戳烂了沈从之一副心肺，他欻然遁步上去，死死攥住了她解衣带的一个皓白腕子，由牙根子里磨出来一句，“你就这么下贱吗？谁都可以？”
云禾酽酽地望入他的眼，里头有大片大片的不屑、轻蔑、恼怒，掩盖着一点点可笑的真情。
实在太可笑了，令她憋不住就笑出了声，妩媚地缩到床上去，一截水碧的袖口遮住口鼻，露出一双笑出泪花的眼，“沈大人，你是不是脑子不清醒呀？我是个乐户女子、一个倡伎呀。向来只有客人挑我们的道理，哪里有我们挑客人的？”
须臾，那笑将落未落地结了霜，“甭管你是什么书宦子弟、名门之家、或是做买卖的、或是读书人、又或老幼少壮，都没关系，我只认银子。”
月窗里有阳光刺进来，犹似细细的金箭，云禾被罩在其中，便被它们一个孔一个孔地射穿。
沈从注目遍是鄙夷，同样是箭，将她过筛一般地刺着，“可你不收方文濡的钱，我听说，你还拿钱贴补他，用自个儿的皮肉钱去倒贴男人，你不仅下贱，你还蠢、蠢得不可一世。”
“我就是不收他的钱，”云禾噙着笑缓缓直起了身，是狂风里的芍药，艳冷无方，“我就是要拿钱给他，把你们这些自以为清高、自以为孤洁的公子哥花在我身上的钱拿去贴补他。我还把我的心也给了他，而你们这些人拿着大把的银子听我两句假话、买我两个假笑，不是比我还贱？”
她伸出一个指端，轻抚过他掩襟上金线所绣的三多纹，仿佛绣鞋轻轻践踏过了无上的霸权，挑起摄魂的媚眼，“沈大人，我晓得你在计较什么，你喜欢我嘛，又不甘心只得到我的身子……”
她鱼一样滑过他的肩，悠然蹒至一张案前，提了鎏金壶倒一盅凉水给自己，吃下后，连嗓子眼儿里也透着凉，“你以为你赏脸喜欢一个伎女，她就该感恩戴德脸贴着脸手握着手同你谈情说爱吗？哼，没什么稀奇的，你的‘喜欢’没有多高贵，烟雨巷遍地都是这样的‘痴心’，只要我稍微在心头打个算盘，就晓得值多少银子。”
闻言，沈从之转过身，盯着她半俯在案上的腰臀，像在他心上勾画了一条玲珑弧线。他滚滚喉头，倨傲地挺直腰板，“你想多了，我不喜欢你。天下女人，只要我想要，都是我手中之物，你没什么稀奇的，不过是比别的玩意儿更下贱些。”
云禾失了耐心，一把墩下玉樽，叉着小腰挺到他对面，“那你放了我，我要回去了，我妈和姊妹们找不见我该着急了。”
他极其简单地吐出二字，“不放。”
稍刻又笑，居高临下地挑衅，“我已经叫人送了银子到月到风来阁，你们那个老鸨子只怕牙都笑掉了，不会着急的。你就在我这里老实呆着，讨我高兴了我就放了你，连你那个什么文哥哥一道放过。”
一霎将云禾气拔腿往他腿上踹，“你个狗娘养的野杂种！你草你爹的生你这么个臭烂货！你活着就是祸害，狗杂种！……”
再听詈词，沈从之倒不怒了，只觉她像个兔子似的蹦得可怜可爱。只等她踹没了劲儿，淡然地抖抖袍子踅出门去朝两侧立着的丫鬟硬声，“看好她，少一根头发，要你们的命。”
当夜，月溶瑶台，飞灯跳跃里藏着焦躁难耐，一片叮呤咣啷的脆响几如烟雨巷的丝竹妙乐，划破这座‘长园’的安宁。
而袁四娘果然如沈从之所言，乐得合不拢嘴，将几张银票凑到火烛前瞧了又瞧，喜得不知如何是好，恨不得在屋里当空旋两个圈儿。
恰逢芷秋出局归来，甫入屋内，笑意融融地自落榻上，“妈，捡到金子了？才在廊下头就听见您在笑，什么天大的喜事呀？”
“哟、我的乖女儿回来了？”四娘咧着牙花子同坐到对榻去，将几张票子递给她，“你瞧瞧你瞧瞧，可不是捡着金子了嘛！我的苍天老爷呀，我金山银山地堆在云禾身上，如今她总算出息了，一下就给我赚了这些钱回来！”
借着银釭检算票子，拢共八百，芷秋乍然收拢眉心，似一团掣不开的浮光锦，流溢着珠光宝翠的光华，“妈，云禾不是去长园里头给沈大人赔罪去了嘛？又是哪里来的这些银子？”
“正是那个姓沈的叫人送来的，说是要包了云禾这一月，你看看，这京里还的就是大方，八百两银子，寻常云禾两月才挣得出来呀，这还不是天上掉金子的事？”
芷秋自僝自僽，眉心攒着担忧，“妈，你怎么不打听打听云禾在他园子里头好不好？”
“这还用说？”四娘骇然，当她是犯起傻来，“人家送这些钱来留她，未必还会给她苦吃？”
“那妈晓不晓得这姓沈的是谁？”
“谁？我管他是谁，横竖也不能白嫖。”
“妈糊涂，他是当朝阁老的独子，这点钱算什么？他要是生着气，花点银子将云禾锁在家里打骂可怎么办？”
四娘惊掉了下巴，烛火黄澄澄地照出她脸上细细的沟壑，“阁阁阁老之子？！我的老天爷，我袁四娘上辈子是犯了太岁还是犯了财神爷，怎么老叫我遇着这吊心肠的事情？这可怎么好？他这样尊贵的人物，就是锁了云禾不给银子我也告不过他去啊！”
“妈、妈，”芷秋递过票子去，捉裙起身，“妈不要急，陆大人能治得了他，陆大人来了吧？”
“来了来了，在你房里呢，对，你去同他说一说！”
四娘忙不迭地就将芷秋送出屋去，碎喁叮嘱，“你请陆大人去打听打听，云禾在姓沈的家里到底是如何，若是真要打她，就同他说一说，这银子我不要他的了，就当是我们赔罪，云禾白伺候他几日。”
楼阁上有月渐满，照着芷秋鹅黄的衫月白的裙，似一缕花絮轻飘飘地攀上去。门外有两个姨娘支应着，瞧见她带着丫鬟回来，便悄然退去。
这厢踅入房中，即见陆瞻坐在靠窗的书案上，润玉一样的脸在月下，在风前，手上托着一本草绿封皮的诗帖。他今日穿得极为轻便，枣色的直裰束了腰带，袖口扎了墨绿的锦带，梳得整洁的头顶上飘摇着一色发带。
一眼望见她，芷秋便笑了，同桃良几个使使眼色，提着裙猫着步靠近，一把抽了他手上的诗帖抱在怀内，“不许看，我作得不好，要叫人笑话了。”
窗外的风吹着银杏，也吹起她臂间的披帛，缥缈如情丝。陆瞻早听见她的步子，未惊反笑，安然地问：“到哪里出局去了？”
“到采玉街陈府，”桃良几人随她绕到里间后，飘出她柳絮之声，“是牌局，一坐就是一个时辰，闷都闷死了。陈老爷麽最爱抽烟袋子……”
声音一顿，娉婷身姿已至跟前，捏着小氅袖递到陆瞻鼻翼下，“你闻闻，是不是熏得一股子味？”
陆瞻轻轻一嗅，唯有恬淡苏合香，叫人心底里发暖，“没味儿。”
芷秋卸了披帛及多余的头饰，单留着一根细银簪，蜿蜒的云纹头下坠着水滴形的一颗玉珠，像凝结的一滴露，坠下去，便能洇了整个苏州。
实则细数，他们不过是寥寥几次相见，陆瞻却感觉相识了许多个年头，久到他闭上眼，就能在黑暗里临摹出她的眉眼。
那双眉眼温柔又活泼，世故又纯洁，此刻在笑，拽了他的坚硬的手腕，“你来，我给你瞧个东西。”
水晶帘簌簌地响起，像潺湲的流水。芷秋拉着他踅至支摘牗下的高案前，朝上头那樽金蟾蜍努了下巴，“你瞧，我把财神爷供在这里呢，依着你的话，晨起三炷香，暮晚三祷告，只是还没灵验，我还没发财。”
那蟾蜍两侧果然墩着小鼎，里头插了线香，倏明倏暗地，如燎原的星火，燃了陆瞻的胸膛。他由斜襟里头掏出几张票子递去，轻挑了眉，“现在应验了。”
银子可真是个好东西，在芷秋漫长的半生里，无不是因此而笑、哭、活。但它们又像是一座攀不完的山，她不知道山上有什么，却只能步履不歇地往上爬。
可是此刻，她比其他任何得了银子的时刻更高兴，连瞧也来不及瞧地抽了来，垫起脚尖挂到他肩头去，“你真大方嗳，我可真是爱死你了！”
陆瞻坚硬的胸膛前抵着两团软绵绵的云朵，令他整副冷硬的骨头都陷落到云端。他踞蹐半晌，到底抬起一只手揽在她的腰上，用了几分力将她提起，“你不数数有多少？”
玉照下，袖薄笼纱，免了些许垫脚之苦，芷秋更加不舍放开他。索性将素净宝髻倚在他肩上，在他背后吊着几张票子晃一晃，“听声音我就知道，八成少不了。”
软玉生香的身子贴在身上，陆瞻觉得更热了，却也舍不得放开他此刻、短暂的拥有，“你上来时，好像不大高兴，客人刁难你了？”
她犹似一朵盛开在他肩头的二乔，迤逦笑了，“你怎么知道我不高兴？”
“脚步声不大一样。”他的声线是一奁秋意，蕴凉、静寂。
芷秋挪一挪脑袋，在他肩上找了个最舒适的位置，与他颈侧的皮肤，结梨云好梦，“云禾被沈大人留下了，说是要包她一月，我不放心。云禾那个性子，好的时候巴结到要死，不好了麽不管不顾地谁都得罪了去。陆大人，你帮我朝沈大人要她回来成吗？”
