偏云禾早瞧他不顺眼，又深知陈本与他世交好友，便仗着陈本之势，也不服软，抖抖满身湿漉漉的茶汤，勾起唇千娇百媚地一笑，眼却泛起零星水花，“哟，沈大人动怒了？您是大人，我小小‘倡妇’不敢同您相争，您要杀要剐都好。只一点，一人做事一人当，别连坐我妈妈与我姐妹，当着我们一府父母官在这里，您下个令，或是白绫或是毒酒，我袁云禾无有不从的。”
那祝斗真怒从中起，只欲杀她，可又忌她是陈本相好之倌人，真正是几面都得罪不起，夹在中间左右为难，一心只悔不该放芷秋去呕酒，倘若她在，必能化解僵局。
正值僵持，陈本忙拔座起来两头相劝，“丛之、丛之息怒，她就是这个脾气，好的时候巴结得要死，不好的时候，连我也要骂的。可话儿说回来，倌人嘛，就是这点有意思，要是同家中妻妾那般谨小慎微似的顺从，你我还出来寻什么乐子？你说可是这个理？”
瞧见云禾嫣然红粉的一身衣裳被茶汤泼得贴在小小胸脯前，寸得肌骨更加荏弱。再瞧那一汪泪，将落不落地挂在倔强的眼眶内，委委屈屈地瘪着腮，好一副楚楚可怜。
一切俱令沈从之心内悔不当初，直恐那茶水烫着了她，哪里还真要杀她？便冷挂着脸，顺着陈本递来梯/子往下滑，“瞧你找的什么倌人？连句好话儿都不会说，要她做什么？”
陈本复落下座，朝他咧牙一笑，“京城里头那些名门闺秀大家千金你又不是不晓得，我还就爱她这样儿的，服服帖帖的有什么好？你家里的夫人倒是温柔贤良大方端庄。我比不上你，我家里头连说句话儿都像怕我似的，一点趣儿没有。”
这厢说着话儿，一扭头，见云禾腮上挂着一颗晶莹泪珠，顿时心里软作一池春水，附耳过去，“别哭别哭，我来时备了五十两票子，一会儿给你，快别哭了啊，我心疼呢。”
可巧云禾本就不是真惧真伤，听他如此说，还有什么不依的，立时便弯起唇笑，同附耳过去，“谢谢你，你这个朋友吓人得很，好在你是真心待我，也向着我。”
粉腮一动，又滚出一滴泪，恰似落入沈从之心中，只觉酸楚。只得将他二人亲昵之态视作不见，别开眼，朝身侧玉婷吩咐，“你不是会琴，弹一曲来听。”
玉婷见他好似吃了瘪，心内了然，面上一笑，回首由姨娘手中接来琴，便在案上摆开，灵指一动，骤起曼妙音乐。
这牵肠一曲，如一段将隐将现的心事，婉约绕远，辗转天涯，和了清风月半，遐暨厅外池畔。
池畔有一夹道，芷秋背靠一黑压压的巨大太湖石守在那里。手中挑着一盏随风摆曳的绢丝灯，忽左忽右地照见满园牡丹，分有豆绿、白雪塔、醉酒杨妃、姚黄、其中一片青龙卧墨池更似血海，连着目断天涯的一轮凉月，
她等了许久，仍旧未寻到说辞，该说些什么呢？难道追忆年少时的那一面之缘？
可对于一位施恩者来说，这回忆恐怕太过单薄了；或者安慰他？但未受他之苦，那些浅薄的劝解之言也未免太苍白了些……
左思右想之际，但见一盏孤灯缥缈渐近，芷秋慌乱的心随陆瞻渐明的轮廓平复下来，满园的浅蛙虫鸣似乎亦递嬗安宁下来，那个浮光锦绣的人间也与耳畔的清风相拂至远。
她只听见自己从未有过的心跳，仿佛世间静得只有这滴水穿石的悦耳琤琮之声，伴着他踏花过草窸窸窣窣的锵然脚步。
倏而，一股幸运之感自她心底涌出——倘若他不是落魄至此，倘若他仍旧是一位风华正茂的贵公子，那以她的低贱之身，恐怕她将永生不能靠近他。
踞蹐如一番洗礼滩头的浪潮退去，露出了芷秋一生的勇气，她挑着灯笼，牵裙朝他而去，走向她的命运。
在他一丝错乱的眼色中，芷秋朝后头小厮浅笑，“你先回去吧，我这里有灯笼，一会儿我引陆大人回去。”
那小厮将二人暗窥一眼，依言错身而去，谁知芷秋又叫停他，将手上一只绿油油的玉镯撸下来递给他，“回去别乱说话，可晓得了？”
小厮伶俐一笑，接过镯子，“我明白的，姑娘只管放心。”
待人走远，芷秋旋身回去，软如云缎的一只手拽了陆瞻的手腕，就往假山后头绕去。
幽石深处，遍布凄凄蕙草，足有一尺之深，她的裙面披帛与他的衣袂，撩起草丛内的栖息的萤火，由零星至繁脞，点燃了这一方荒野里，一整片萤河。
陆瞻始终未置一言，只冷眼瞧她单薄的背脊，任她拽着自己。实则，直到很久以后，他也说不清，到底是因何没有甩开她。
或许是她手心的温热，使他感觉自己由皇城厂房里那张冰冷可怖的阉床上、到动弹不得的硬板、再到波诡云谲的宦海里辗转出来，终于重返在久违的人间，复活在她柔软的掌心。
眼下，他总是清醒的心暂时迷路在这种莫名温暖的幻觉里，望着她将灯笼稳稳墩在一丛迷草之上，拂裙坐到一墩矮石上头，由袖中牵出了一条月白绣水仙的细绢。
微凉的春风拨开了芷秋的笑颜，是未加觥殇装饰，毫不刻意讨好的一丝笑，极淡，蕴凉。
她高高扬起脸去看他，声线恰如那浅浅一汪烛火，渺渺杳杳，“你的手怎么这样烫？怪道你吃镇了冰的酒。”
他未答，拧起一道眉，似乎有些厌恶与警惕，芷秋心内了然，垂眸一笑，仍去拽他的右手，将他拽至身旁坐下。一手托着他的掌心，一手捏着绢子细细去揩他手背指节上的血迹，“你这伤瞧着有好几日了，做什么不上药？才刚在厅里，我就瞧见流血了。”
上有群星，下有流萤，四面有太湖石环绕，陆瞻生出一种错觉，他们似乎是告别了繁华的人世，流离至这里。
他静静地，没有抽回手，任凭她如凉悠悠的一池水，抚慰他总是滚烫的全身，亦像擦拭了他经年累月的伤痕。
“你回去麽也记得上些药，”芷秋缓缓潺潺的声音如她手上的动作一般温柔起伏，“不然好了又坏坏了又好，哪里能行呀？我们苏州是烟雨天气，不像你们京城那样干燥，久了不好麽骨头要疼的呀。”
很久，直到她将手松开，陆瞻方冷笑出声，轻轻的，如一根针，“你们做倌人的，就是这样儿招揽客人的？”
芷秋顿觉有一口气堵在心口，不上不下地叫人喘不来气。少顷，扭过脸来，烛光与黑暗的界线将她一张美得惊心动魄的脸割成两半，一半似真、一半犹假地笑开，“是呀，就是耍点子这样的心眼，招揽像你这样富得流油的客人，你可要把你的荷包捂紧了，别让我掏出一锭银子来。”
话音甫落，陆瞻便将一手折入怀中，掏出几张银票递过去，“你想要，说一声便是，犯不着这样大费周章，我从不狎妓。”
他的面色颇为难看，唇峰弯成一道冷桥，芷秋却仍从他黑得不见天日的目光里寻找到一丝游离不定的飘荡。
因此心口那口气一下散开，接过那几张纸一张一张地检阅过，点算七十，便面有乍喜之色，“你可真大方嗳，祝斗真那狗娘养的，我应酬他一年，他麽也不过就偶尔多给个三四两银子，还是知府呢，跟你比，都不算个男人！”
状若无意的一番话，令陆瞻先惊复喜，惊她如一位千面观音，未知哪面才是真假。喜她无知无畏地将他视作一位平常的男人，如此，侥幸。
▍作者有话说:
千面观音袁小姐，花魁不是白当的~
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第13章 迷魂销金（十三）
流萤仲春，白日一场烟雨洗净愁云，此夜，璇玑耀眼，半月清明，人间却有轻霭浮空，罩住周遭花影凄迷，浅香暗影。
点点流火，半昧浮灯，酒酽迷熏的一切，真如一场梦境。却有一阵风卷来，就卷走了陆瞻短暂的暗自侥幸。
他明白，这终将不是个秘密，尽管他每日衣冠齐楚锦缎华服，却仍旧像被人扒光了裤子，在天下人面前展露那不见天日的伤口。
他也十分了解了，为何自古权宦多奸佞，大概是他们残缺的伤口，只能通过无边的权力来填补，唯有银两与权势，才能使世人高看，不论真心与假意。
眼前这位千面花魁美娇娘不就因他的银子来刻意讨好吗？他是这样想的，于是撑起身，拂去满身风露，高高在上地下睨她，“这些银子，就当谢你替我处理伤口。没有下回，我再说一次，我不狎妓。”
芷秋凝住他冷的眼，倏而轻笑，同样捉裙起身，歪着脸质疑，“你不狎妓，那惠君是怎么回事？”
“惠君姑娘不是我叫的局，”他原不必解释的，可说不上为什么，他挺直了腰板，背起一只手，将眼落到遥远的黑暗中，“是祝斗真叫来相陪的。”
“哦，原来如此，”芷秋含笑点首，捡起草里的绢丝灯，“不过这种事麽一回生二回熟嘛。你记着，我叫芷秋，‘荒草满秋原，何处寻芳芷①’，假母姓袁，随她姓袁。整个苏州府，我便是花榜魁首，你要是想见我，请到平安街烟雨巷的月到风来阁，随时恭候尊驾。”
对于这样的热情，陆瞻有些无所适从，令他想起浅杏在两片轻绡暖帐中由期望到失落的眼神——她什么都没说、或者是他以往所有经历的女人们、她们什么都没说，可她们在他权势压迫下的沉默，都在控诉着失望与厌恶，喧阗了他十八岁的往后余生。
她也会这样的，或者，她不似她们那样无知天真，恐怕她丰富的经验会令她对他更加唾嫌。如是想着，他侧睐她一眼，不可一世地，“你到底知不知道我是谁？”
残灯游来，月冷霜花醉。芷秋挑高了灯靠近，几如一场铺天盖地绵绵密密的春雨，浇灌了某一片寸寸焦土的故国，这一片荒芜中能不能再开出芬芳，她也不确定。
可她愿意一试，为他、为自己、为这没有尽头的苍茫人世找寻意义。
同样，她也不知道人间有没有能拔出欲海的爱，但她努力地想让他能高兴一点。她丰富的经验告诉她不能急，她得一点、一点地入侵，直到唤醒他一整颗死去的心。
渺渺黑夜，那盏微弱的灯被她横照在他们中间，笃笃末末地照亮她纯粹而妩媚地一个笑，“我只晓得呀，你叫陆瞻，京中人氏，朝廷外派官员，祝斗真很巴结你，就这些。虽然是我眼下仅仅所知，但我不想从祝斗真、沈大人或者任何别人那里‘听说’你，我想从你口中去认识你，自然了，如果你想让我认识你的话。”
有什么细细密密地滑过了陆瞻的心，令他有一霎慌乱，幸而这一盏残灯，不够照见他瞳孔微小的变化，也幸好，这一丝慌乱褪去得足够快。
他背后的右手于黑暗中逐寸攥紧，哈下腰凑近了她的面颊，似乎威胁地笑一笑，“你会后悔的。”
不曾想，芷秋不过倡伎之流，哪里会怕？仍旧妩然一笑，不避不退，“我后悔什么呢？来者都是客，况且您这样大方的客人可不多，我还不得好好巴结住了？”
她妆额浅淡的笑颜狡黠而魅惑，眼儿似一双曲折深幽的小径，险些让陆瞻迷失在这小小不知廉耻的手段中。
他倏然懂得了，为何风月之地总能让天下男人痴迷，大概这里的女人们，除了相貌姣好，伎艺超群，更重要的是，她们未受“良戒”驯化与规劝，仍然保留了本性的贪嗔欲等“恶”。正是这种“恶”，使她们在某种程度上讲，与妄自尊大的男人们，是相等的。
芷秋窥他似在发怔，挑起眉黛一笑，“怎么，陆大人舍不得银子了？”她放柔了声调，芳裙一动，便迈来一步，几乎贴在了他身前，一臂环去他身后，去握他那只手，高高地仰起脸看他，“记住了，回去上点药，你这只手麽还要给我掏银子的呀，可别伤着了。”
言讫，她的碧簪滑过了他的眼，倩影合着灯烛飘摇至远，声音似一缕抓不住的风，自天际游来，“我先回厅上去，陆大人仔细看路，可别摔了啊。”带着浅浅调笑，点点关怀。
清和园林，嫩苔生阁，婉转踅回，厅上正值云禾换起一身粉旭舞衣，请来惠君清弹琵琶伴奏，雅歌艳舞，尽成欢乐。
那舞姿蹁跹若蝶，披襟处，波翻翠屏，流金彩夜，人间尤物，一捧常在。
此一舞，更把沈从之魂魄招来，芷秋甫落座上，即见他两个眼儿分寸不落，尽随云禾摇摆，显然忘我。
正巧那祝斗真附耳过来，将方才厅上所生之事缕述綦详，并恶狠狠抱怨，“你这妹妹麽也太过于没有分寸了，故而我向来不喜她，若不是今日陈本执意要叫她的局，我是断不肯叫她来的，你看看，给我得罪多少人去？”
芷秋听后，眼波一横，轻手掣一下他下巴上的须，低吟浅言，“我看麽，你才叫没有分寸，这沈大人哪里就真的生气了呀？他是吃味了呀，亏你还是做官阅人无数，这你就瞧不出来？你放心好了，我妹子我还是晓得的，她心里有数，才不像你似的睁眼瞎！”
二人交头接耳好不亲昵，正值陆瞻回来，恍然一见，便如兜头一盆凉水由头上浇下，使他骤然清醒过来——是了，她是倡人，哪是真、哪是假？恐怕全然是假。
待他落回座上，芷秋已与祝斗真挽臂交杯，眼角将他一瞥，视若不见。方才暗里流萤的一番对白，仿佛真是一揽客招数，不过一场春梦了无痕。
琵琶骤落，伴着云禾一个太液翻波，腿交盘着稳稳落于油光水滑的细墁青砖上，俨然一只飞凤旋天。
除沈从之外，众人皆是鼓掌相贺，陈本更端了一樽酒上前将她搀起，将玉樽递到她唇边，“来来来，我的心肝儿，先吃杯酒歇一歇。”
云禾果然相就相饮，吃尽后冲他瞪圆了眼，“你想醉死我是不是？”
或是哪一句又似触了沈从之霉头，只见他将臂一横，小樽递到玉婷唇边，刻意放软了锵然嗓音，“来，你也吃一杯。”
谁料云禾尽不看他，婀娜碎步与陈本相挽着落回座上。
未几，便猜起枚子来，两方就近，乃陈本对陆瞻，祝斗真对陈从之。祝斗真岂有敢赢的？不过偶尔赢两局，多数是输，渐渐输得多了，便将酒递与芷秋代吃。
此乃青楼常态，客人游戏，倌人代饮本是分内，芷秋亦不推迟，递来一杯便饮尽一杯。
披香帘卷，月上中宵，芷秋早饮得面若飞霞，眼含醺态。身后桃良瞧见，便附耳前来，“姑娘，我替你吃吧。”
芷秋向来疼她年纪尚轻，不忍叫她代酒，只将春袖摆一摆，仍旧自饮。偏巧陆瞻瞥眼瞧见，不知是心有不忍还是什么，将眼一转，直对祝斗真，“祝大人，不如你我二人对局。”
