偶尔还要固执地拉她出去闻闻花、摸摸雪，作出欢喜的样子描述风光。
“小太太，下雪啦，好大的雪呀！”
“树上、路上、屋檐上，到处都是白花花的，走路踩起来咕叽咕叽的。您听——，听一下嘛，是不是有声音？咕叽咕叽，咕叽咕叽！”
“今天湖面都冻起来了哦，但是薄薄的。多薄？比这个装点心的碟子厚一些，又比鞋底薄一些吧！总之不能走人的。今早有人不留心踩上去，冰面一下就裂开了，差点儿栽进去呢！不过冰下的鱼倒是好好的……？哎呀，香萍姐姐，我们是不是该打个洞眼喂饲料啊？！”
“太太，春天来了哦。”
来到副本的第二年，桃花烂漫、万物生长的季节，主仆二人又一次登上山峰。
这回看得是日落。
天空中绵绵迤逦的云，被霞光染上深深浅浅的红，远远望去仿佛一片落满玫瑰的波浪。夕阳柔而朦胧，均匀地洒下影子。两只飞鸟掠过云层，余下长长划痕，如此宁静而令人沉醉。
小婷一面绘声绘色、穷尽措辞地传达自己所看见的壮丽之色，一面暗暗许下愿望：祝太太日日开心，日日康健。
实在不行，就把她的取一些给太太好了，反正她年轻，她是很愿意的。
她想，上一回神佛不听她的愿，叫她伤心了，这回理应听一听的。
我佛慈悲，信徒如是说着，小婷就信了。
一定会好的。有她在，好好照顾太太，一定让先生好好安息！抱着这个目标，小丫头信誓旦旦地握起拳头。
昏黄的太阳渐渐落下了，暮光四合，晚风徐来。小婷连忙问：“太太，您冷不——”
边说边转头，问句不禁戛然而止。
而姜意眠依然安静地抱膝坐着，目视前方。好似在遥望风景，又像不经意出了神，对身边突兀的半截问话全无反应。
“太太？”明知道太太已经失明许久，小婷还是忍不住抬手在她眼前晃了晃，小小声地叫：“太太，您听得到吗？”
“太太，我是小婷呀，您怎么不理我啦？”
“您、您是不是在想事情？”
“太太，您理理我啊……”
太太无动于衷。
依稀的光落在脸稍，她唇色泛白。
——太太听不到了。
真的永远、永远都听不到了。
为什么会这样啊？
她方才许下愿望的呀？老天怎么可以这样不公平，她究竟做了什么错事，它才这样驳掉她一个，又驳掉一个，连点儿期盼都不给呢？
小婷委屈极了，鼻子一酸，天真的泪水从眼角里哗啦啦滚出来。她还年轻呢，短短几个月就历经好几场残酷死亡。眼下居然还要她亲眼见证心爱太太的缓慢衰竭。想到这一点，她不禁哭得越来越大声，越来越难看。
然而这个世上只有孩子对着爹娘的哭闹才有用。爹娘爱你，宠你，愿意让着你。世道却不如此。
它是高高在上的，居高临下的。它根本没理她微不足道的眼泪，冷漠地推着夜幕过来，彻底湮灭了天光。
多狠心呀。
「小婷？」
周遭久久没有声音，静得仿佛世间本没有声音这个概念。意眠回过神来，挺平淡的接受了自己又缺失一种感官的事实。倒是估摸着时间差不多，该下山了，疑惑地往身侧摸了摸。
“太太，我在这里呢！”
小婷见状飞快地抹掉眼泪，又将手搁在衣服上仔仔细细地擦干净。
她要高兴。
她知道的，她不能继续做一个哭哭啼啼的小婷，而要做一个活泼傻气的小婷，方能使大家都高兴一些。
所以她又快快地露出一抹孩子气笑容，泪眼朦胧地握住太太的手，在她的手心里，一笔一划地写下：太太不要怕，我们回家。
小婷带您回家。
*
——杀人诛心。按这话来说，真正深藏不露的人该是大少爷啊。
春尽夏至，就在姜意眠失去听觉的第二日，他竟慈悲又残忍将戚余臣放进了湖心苑，让他来到了她身边。
这会的八少爷几乎称不上少爷，算不得人了。
一把嶙峋惊骇的瘦骨，头发有些枯了。一旦挽起空荡的袖口，或来一阵热风吹起衣角，你准能瞧清楚他身上无数大大小小的疮疤。那不是人的皮肉，不是人所能受住的疼痛。非要说的话，它该是一座山，被人用斧头钉耙乱砍滥罚至坑坑洼洼、彻底荒芜的雪山。
但他依然是美的，温和的。
他只对着太太笑。
那笑容既憔悴又可恶，既脆弱又贪妄，使他成了一抹没有思想的影子，一只围着烛火转个不停的蛾子。你好难想象怎么有人可以如此自甘堕落，如此卑贱讨嫌地巴着粘着一个比他还小比他还病的太太，上赶着将自己的眼睛、视线、手指、嘴巴、性命通通送给她，拼命地消耗她也消耗自己。完全不管她要不要，他就像烂泥一样滩在这里不走了。
这人好烦，小婷起初对他很怨。
她还不清楚是他杀了她敬爱的秦先生，是他困住她可怜的小太太。但她有眼睛，整个宅子有眼睛的人都能觉察到，当下的八少爷好比一堆破烂骨头，散发出树木发潮生菌后浓郁的馊味儿，从头到脚蕴着不详。
小婷不愿意这个不详的家伙靠近太太，故而她嫌他、骂他、推他，有一次还不小心打了他。可是秦家怎么会养出这种人呢？
无论你怎么对他，给他什么坏东西，他只管不说话地照单全收。你搜肠刮肚所找出来的难听字眼，龌龊词汇全部没有用，不管用。谁让天底下再没有什么比戚余臣更脏的东西呢？
你压根找不着比他本身更差的词去贬低他，而他就是愈到脏乱臭的地方，愈发晕出甜腻的香气。毒气。
因此小婷终究还是输给他了。
到了第二年的末尾，戚余臣渐渐从小丫头手里接过照顾姜意眠的活。他开始一点一点地喂她进食，时刻留心她的需要，寸步不离地陪着她。还会将捡来的落叶放在她的手里，用指尖在一旁轻轻地写下：叶子。
她没反应。
他写：天亮了。
她依然定定的，双眼没有落处，神色淡若水。
是了，他无比细致、周全、事事上心地伴着她。可她闻不到，看不到，听不到他。纵然间或能感受到一点相碰的肌肤，手心上划动的触感，那又如何呢？
她不要认他。
她再也不会回应他、理睬他。
这就是他强求来的交集，是莫大的幸福。
亦是彻骨的惩罚。
*
摒除掉所有外在的因素，说不准对失去感知这件事，态度最从容的反而是姜意眠本人。
要问生活在一个没有气味、没有味道、没有光、还没有任何声音的世界是什么体验？
答案是接近于一个与世隔绝的禅房。
在没有人能够打扰的情况下，她有了大把大把空白的时间，可以停下来，认真回忆起自己曾经忽略过的细节。
从这个副本开始，按照时间顺序来。有关季子白的死，凭她对他的了解，反复推敲后，认为主要是三个因素让他作出极端的举动。
1.这个副本没有他感兴趣的敌人。
2.她这个玩具的保质期不长。
3.酒精害人。
其中她最在意第二点。
以季子白的心态，本该纠缠到到最后一刻再收手不迟。偏他一反常态地早早放过她，除了心血来潮之外，背后应该有更理性的原因支持才对。
也许是因为，死。
说起来，迄今为止她还没在游戏里死过。
假如这是一个把身体直接卷进来的游戏，毋庸置疑，当身体消亡后，她所谓的自然意志也不复存在。
不过由于每个副本的身体多少有些变化，她更倾向于另外一个可能性：这个游戏建立在精神层面，只卷入了她的大脑、意识、思想、灵魂，怎么说都行。总之是一种抽象且敏感的存在，暂时寄居在他人的身体或一堆数据上，实现连接。
生理影响心理，心理作用生理，两者注定密不可分。在这个理论基础上，可以大胆推测，之所以人们反复引诱、而非暴力强迫她留在某个副本，之所以季子白愿意提早结束游戏，其实都出于同一个原因：它们并不能放任她死去，也不太敢过度刺激她。
说不定身体死了，思维会跟着死去。
指不定刺激过度，得以从虚假游戏中醒来？
原理近似被未来时代某种精密机械困住，或者植物人之类的情况。她的意识看似被剥夺，被割裂，本质上仍旧紧紧捆绑着现实的身体，难以完全切断。
一旦这个说法成立，戚余臣当然不至于‘害死’她。至多拖延到任务限定的最后一刻，如同考场上撑到结束铃响起才交卷一样，直到临界点才肯松手。
——希望如此吧。
再来是秦衍之。
他活着的时候，她没有看明白过。
他死了，过往摆在那里，生出更多谜团。
——批命。
他于十年前收养姜小姐，十四年前收养戚余臣。然传闻中的批命比这两件事情更早一些到来。这就意味着，他在完全知悉自己36岁那年、会因她而死在养子手中的前提下，依然收留了他们，没有杀之避之。
这是什么样的一种心态？在事先知晓结果的情况下，眼看着事态慢慢滑向那个方向？
他怎么会一个喜欢上间接害死他的人？
为什么，什么时候。
决定与姜小姐结婚是被情感冲昏头，肆意妄为，坏了规矩；对季子白是因为通话中听到的嘈杂动静，知晓她不愿意，花心思接她回来。
那他究竟知不知道游戏和任务？
他的死，究竟是为了成全大少爷，抑或她？
越想越糊涂。
不过眼下她分明和秦衍之做着同样的事情，在漫漫时光里平静地等待某个既定的结局。
他起了一个很好的示范。
光从这个角度来看，他帮了她不少。
……
想完近处的细枝末节，百无聊赖，祁放说过的话重回脑际：由于她没有选定喜欢的副本，‘运营者’决定前往开拓别的领域，从而引发游戏内人物失控，后面的副本将越来越难。
不得不说，句句属实。
此次副本情感要素占比太大，少了逻辑推理破关的环节，确实是她最不擅长的类型。况且还有一个手握太多信息的戚余臣……
对了。原地呼唤系统，反映问题。
对方秒答：【检测到异常情况。】
打探消息： “游戏运营在哪。”
【无法理解。】
“你们在开拓新副本？”
【无法理解。】
“死在游戏里会发生什么？”
【无法理解。】
换个问题： “下个副本还会继续异常？”
【无法理解。】
再换：“不止一次发现异常，为什么不改进？”
系统诡异地迟钝几秒：【异常数据已记录。】
冷静地指出漏洞：“只记录，不改进。”
迅速改口：【玩家反馈已记录，正在上传中。】
姜意眠：。
……
要不是突发奇想的喊出系统，她可能永远不会发现原来它具有那么多杂乱的功能，包括且不限于讲故事、讲笑话、放歌、放广播以及成语接龙等。
虽然没有画面，只能脑内听声。
虽然逻辑混乱，一听就是机械生成。
至少好过没有。
当她差不多听完所有故事，所有广播和歌曲，甚至研究透了系统的成语词库以及劣质创造体系。任务所限定的最后一天，秦衍之的第二年忌日，总算姗姗到来了。
*
这一日阴云沉沉，天光黯然，实在称不上好天气。
戚余臣又做了一桌糕点。
除次之外，他还做过手链、风铃、拐杖、千秋、板凳之类胡七八糟的东西，雕刻过几十只猫几十个太太，一个比一个精致费神，其中一个还捏在太太手里任她玩着呢。
看出这人就爱做这种无用功，小婷习以为常，没有理他，径自扶着太太进屋。
“小婷，让我来吧。”戚余臣拦住了她，她不明所以：“那也得进屋啊，要下雨了。”
“不会的。”
小婷脸色不虞，下巴一抬：“那边天都黑了，肯定要下雨了嘛！”
“不会的。”
他又说了一遍，目光柔柔，长长的睫毛低下来，弯曲的唇瓣弧度好像笑，却比哭更可怜。
小婷努力在这个人模鬼样的漂亮怪物前撑了半分钟，没骨气地败下阵来。
“……那好吧。太太药没了，我去取药，要是下雨了可不准让太太淋雨的，不然我要你好看，听到没有？”她凶神恶煞地告诫他。
在大少爷的默许下，眼下你随意打院子里捡一个佣人出来，都可以如此不客气地肆意顶撞他，轻慢他，侮辱他。他没有丁点怨言。
“小心点哦！不要摔着太太！”
小婷一步三回头地离去，好心将湖心苑，将这片天地留给了他们。
就他们俩。
他抱着她坐上秋千，薄薄窄窄的一块木板，本应装一个健旺的人，恰好又装得下两个病残的人。一个成只剩眉眼风情的烂皮枯骨，一个苍□□致的淡漠人偶。
她们呆在一起比一个人来得残缺，抱在一起比一个人来得颓靡柔媚，仿若书页间压扁的干蝴蝶，淌出一点绿色血液；好比这间院子，这个时代。
一半在以不可阻挡的趋势缓缓覆灭，一边却在纸醉金迷，抱着必死的决心极致狂欢。因而有了一种幻灭的艳异感，犹如泼了红漆的纸风筝，摇摇晃晃地顶着狂风在空中勾缠。
——亡命鸳鸯。假使三少爷活着，他一定会这般恍惚地点评上一句。
幸而他已死了，他们都死了。
剩下他们也离终点不远。
人到快死的时候往往无话可说，因而她们静默地坐着，亲近地贴着，只久久没有话语。
倒计时由此而始。
