柳肇庆那老头子，真是九泉之下都要笑醒了。
燕三郎这才关心道：“梅仙子既然仙去，那么峰长之位……？”
他和千岁从前就知道，端方对这个位子志在必得。花了这么多精力、耗了这么长时间，他怎会容许峰长之位落在别人手里？
只是不知拢沙宗会不会顺他的意？
“峰长之位，自是有德者居之。”端方说到这里，微微一笑，却不再多言。
燕三郎哦了一声，也识趣地没有多问。看这人模样，把握很大。
现烤的鸭子也已经呈了上来，灯光下表皮闪着金红的光泽，格外诱人。大抵天下的烤鸭都是一样的吃法，鸭皮用果木烤得酥脆，片成薄片，招大葱一起入卷蘸甜酱。
这千想苑能脱颖而出，果然有独到之处。伙计更是宣称，千想苑的鸭子秋天吃饱了河上漂浮的桂花，因此肉质格外鲜嫩。
铎国多水乡，这里的人就喜欢变着法儿吃鸭子。
所谓鸭肉里的花香，千岁是没吃出来，但那鸭皮烤得入口即化，一点儿都不腻味，的确很见功力。
她说自己能干掉三只鸭子，那绝非虚言。
千岁满足地叹口气，才问端方：“你们怎么到安涞城了？今午在望江楼拍下减龄契约那女子是你的同伴罢？和柱国抢着竞价呢。”
“她叫裘娇娇，三年前刚被提拔为知事堂的长老。唔，知事堂历来主持各峰弟子们的考核。”
“那可是大权在握啊。”千岁笑道，“油水好足，还能到处听人奉承。喔哟，怪不得有钱拍下减龄契约。”
她这纯属红口白牙，张嘴就来，让端方都没法接话儿了。
他摸了摸鼻子，左顾右盼一下，才压低了声音，“其实，我这一趟西行是陪着她来的。”
“哦？”千岁胡说八道，“她专门来竞拍这份契约？”
当然不可能了，拍个契约用得着端方跟随么？
“非也。”端方摇头，“她是为宣国殿中侍御史布吉伦而来。”
这名字有些耳熟，燕三郎转眼就想了起来：“是前天刚被抄家那一位？”
“正是。布吉伦是她亲舅舅，三十年前就给颜氏效力，算得上劳苦功高。”端方低声道，“前些日子，裘长老接到布吉伦求救信，这才匆匆赶来。掌教知她心焦，特命我从旁协助。”
燕三郎目光微动：“这位布大人早知道自己要出事？”
“宣国摄政王办腐败大案，最近有一连串官员落马。你也知道，这种事儿都是拔出萝卜带出泥，布吉伦事先定有所察，知道自家大祸临头。”
燕三郎懂了，这位布大人就是被带出的泥。
“但布家也已经被抄了，布吉伦和几个儿子下在狱中等死。”千岁取了颗糖渍梅子吃，当时他们还站在外头看热闹来着，“你们裘长老来晚一步。”
第1048章 可以先放出来
“我们三天前抵达安涞，就已经求见摄政王五次。”端方苦笑，“昨天终于见到了。他口头客气，但态度强硬，只说布家涉案金额特别巨大，按律当斩，从轻发落则不足以服众。”
“裘长老气坏了。”燕三郎算是明白了，裘娇娇跟颜焘竞拍，固然想要减龄契约，未尝没有赌气的意思。
“裘长老天资出众，修行途中又顺遂惯了，这三十多年都未下过山。”端方倒不以为意，“难免脾气大了些。”
“这可不是求人的态度。”千岁好笑，“她莫不是以为，到这里只要亮出拢沙宗的招牌，颜烈就会乖乖放人。”
燕三郎给她剥了一只带壳的盐煮鲜笋，把最嫩的笋肉挑出来给她吃：“可不止是裘长老这样以为，否则布吉伦布大人怎会向她求救？”
裘娇娇长年居于拢沙宗，不谙世事尚有理由；布吉伦官场打滚三十多年，发现自己大祸临头时怎会做无用功？
他至少也得有两三成把握，才会给裘娇娇写信罢？
千岁接过他手里的嫩笋吃掉了。好罢，算他说得有理。
“从前童渊族和拢沙宗配合默契，双方互传佳话。”端方措词向来委婉，“拢沙宗大量门众帮助童渊族攻城掠地，立下汗马功劳；颜枭开国，受封赏的功臣中自然就有拢沙宗人。”
“这位布大人是拢沙宗人？”
“他在拢沙界土生土长，后来被派去颜枭身边。”
燕三郎懂了，又问：“那么当年颜枭封赏的拢沙宗门人，大概有多少位？”
“怎么也有六七十人了，还不算其家臣部曲。”
“那可真不少。”燕三郎懂了，拢沙宗派他二人前来，意在提醒摄政王：颜家的江山是我们帮着打下来的，你也莫要忘本。
“摄政王态度坚决，你怎么办？”
端方苦笑：“再慢慢游说便是，或许还要找人疏通疏通。布家都被抄了，摄政王没将布氏父子立刻斩首，只是下在狱中，那就有转捩之机。”
燕三郎也立刻明白，拢沙宗为何派他前来了。端方八面玲珑、脾气又好，正是做游说功夫的大好人选。
“或许，摄政王也是这样想的。”他和端方互视一眼，颇有心意相通之感。端方跟他碰了碰杯，一口干了。
这顿饭吃得宾主尽欢。
双方约定互访时间，正要作别，楼下忽然走上一群人。
燕三郎一眼认出，为首的正是柱国颜焘！
他被人群簇拥着上来，如众星捧月。身上的雪白狐裘没有一丝杂色，更衬其玉树临风。
他们应该去往包厢，不过颜焘眼力极好，目光扫过来就望见了燕三郎这桌，不由得挑了挑眉，转头吩咐两声。
那群人纷纷点头，往前去了，只有颜焘留下来踱到燕三郎桌边：“三位，好兴致啊。”
端方起立见礼：“柱国安好。”
“端先生，又见面了。叨你们一杯酒水如何？”
这话问得客套，不过有眼力价的伙计已经搬椅子过来，请颜焘坐下了，又取一套杯盏过来。
他落座以后，即对燕三郎笑道：“清乐伯今日身体如何？昨个儿未能在铁将军的饯行宴上见到贤伉俪，十分可惜。”
这话里的讽刺，端方都听出来了。燕三郎以抱恙为由，推掉柱国昨晚的邀约，今天却和端方出来吃鸭子，还被柱国大人逮了个正着。
少年却没有一点儿尴尬的自觉，神情泰然：“经过昨晚休整，大有好转。再说——”他在桌面上覆住了千岁的手，又冲她微微一笑，“安涞城风物宜人，我也得陪内人走一走。”
这一笑实在太温柔了，千岁甚至感受到两分“宠溺”的味道，燕小三是这种人吗，是吗？她只觉后背寒毛噌一下都竖了起来。
为什么他在颜焘面前总会表现得这样奇怪？
颜焘哦了一声：“天寒地冻，清乐伯体弱，出门还是要谨慎。”
“有劳挂怀。”燕三郎也笑得客套。
颜焘又转向千岁，关切道：“清乐伯要多休养，千夫人如想出来走走，我可以派人陪护。”
千岁抿唇一笑：“夜里也行么？我们吃好饭就得回去了。”再有半个时辰就宵禁了，这会儿酒楼里的人纷纷往外走。
“偶尔无妨。”她一笑，颜焘的眼神就挪不开了，“特事特办。”
明眼人一看就知道，这两边有问题。端方多少知道燕三郎脾性，赶紧端起酒杯来打圆场：“今午裘师姐莽撞了，我代她向柱国赔个不是。”
颜焘举着杯子在手里转动两下，似笑非笑：“向我赔什么不是，想要竞拍减龄契约的另有其人，我不过就是代拍罢了。”
另有其人？燕三郎听得心里一动，当时那包厢里除了柱国之外，就只有摄政王和吴氏母子了。会是谁想要减龄契约呢，摄政王还是玉太妃？也只有这两人能劳动颜焘代拍了。
玉太妃看着不像是身怀百万的富翁，那么是摄政王？
摄政王拿这契约想做什么？
燕三郎心里冒出一个念头：难道？
端方松了口气：“还好还好，那我就安心了。裘师姐是性情中人，有时直率。”
他把傲骄说成性情，颜焘哼了一声：“那可不是求人的样子。”
“这不是急得茶饭不思、失了方寸么？柱国莫与她一般计较。”端方也引入正题，“如今布吉伦一家都下在狱中，连十岁童子都不能免，实是有些可怜。”
“布吉伦有两个曾孙子，一个九岁，一个十岁。”颜焘笑了笑，“按我廷律法，贪腐罪不及族诛，这两个可以先放出来。”
他说了“先”字，听在端方这么细心的人耳中，自有深意。他精神微振，先道谢再去进一步试探。
燕三郎听了两句就发现，端方不仅是来给布家求情的。在他口中，布家都算不上重点，龙牙书院才是。
布吉伦之子原本是龙牙书院的山长。山长就是一把手，权力不小。
如今布家大祸临头，山长的位置自然也坐不住了。
第1049章 换个地方住
燕三郎听端方之意，竟是争取这空出来的山长之职仍由拢沙宗门下担纲。
颜焘直接给了记大推手，直接推到兄长颜烈身上去了：“这事儿我管不着，你得找摄政王去谈。”
端方腹里暗诽，颜烈要是肯给消息，他还用得着找上这位柱国么？当然表面上还是和和气气。
听他二人聊了几句，千岁即打了个呵欠，娇声道：“外子乏了。你二位慢慢聊，我们先回清水园。”
既是她开口，颜焘也不强留，再说端方的确缠他缠得厉害，他只得提醒二人：“清乐伯莫要忘了后天的午宴，这两日好好歇养。”
燕三郎点头：“后日再会。”站起来走了。
酒楼外头已经备好车马。
车行辘辘，燕三郎闭目养神。千岁看他没有开口的打算，凑过来道：“累了？”
“嗯。”
才怪，他明明就是臭着一张脸，也不知生哪门子的气。千岁偏要引他说话：“你说，端方这趟到底为什么来安涞城？”
“做任务。”他还闭着眼，眉头没打开。
“什么任务？”
少年不吭声。
千岁忍不住了，伸手在他脸上一阵揉捏：“好好说话！”
燕三郎一把抓住她作恶的手，睁眼道：“我们搬出去如何？”
“哈？”这话题跳跃太快，她一时没跟上。
燕三郎接着道：“驿馆里到处都是眼线，我们后面还有行动，多有不便。”
说得也是，千岁同意道：“前两天趁你进宫，还有人想闯入屋里。我看端方和裘娇娇就不住驿馆，我们也可以啊。”那两人选择安涞城中的大酒楼下榻。
他们还要想法子将玉太妃弄出宫来，驿馆里人多口杂，走漏了风声可就不妙了。
“说回端方。”他又想闭眼了，千岁可没那么容易被他唬弄过去，“他为什么来安涞城？”
“他又没说与我知。”燕三郎知道她无论如何也要问到底，只得无奈道，“梅峰长才过世月余，他作为梅峰长的亲传弟子兼得力干将，没有为师守灵而是被派来安涞城，显然拢沙宗认为这里的任务更重要。因此——”
他做了个推断：“我猜，他能否继任韵秀峰峰长，很大程度上取决于今趟任务能不能顺利办成。”
“嗯，所以你今晚问他谁当韵秀峰峰长，他说有德者居之。果然此事还未落定，他仍在努力争取。”
臭小子头脑还是一如既往的好用嘛。千岁眼珠子一转，玉臂搭去他肩上，娇躯半转，腻声腻气问他：“喂，你是不是醋了？”
燕三郎视线慢慢移到她脸上。
他的目光沉沉，像深不见底。
说来也怪，这厮明明心伤未愈，眼里都没有神光，千岁却被他盯得双颊微热，下意识不愿与他对视。
她噘了噘嘴，正要开声，却听少年沉沉应了一声：
“是。”
“哈？”千岁惊愕，还以为自己听错了，“你说什么？”
“玩笑。”燕三郎神色不变，“颜焘那人惹厌之极，莫与他有过多交集才好。”
玩笑么？千岁顿感不悦，但看燕三郎神情又看不出什么来。
当下两人回到清水园，找霍东进办事，并且要他打听刚被下狱的布家。
霍东进当即道：“我正好知道一处，清幽僻静。”
说走就走。
于是一行人居然赶在宵禁之前，改住去安涞城西的明月楼。
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颜烈将手头杂事安排明白，这才长长透出一口气。内侍低声道：“王爷，您还没用晚膳。”
颜烈抬头看天，发现今晚无星无月，夜空漆黑如墨，寒风顺着高墙刮进空旷的琼楼大殿，更显凄清。
王宫里一向最没人情味儿。
“都这么晚了？”颜烈又不想一个人用晚饭了，“走，去玉华殿。”
玉华殿就是太妃寝殿，内侍不敢说个不字，只是垂首提灯，给他照亮前路。
颜烈离玉华殿不远，走上小半刻钟就到了。
遥看殿里灯火通明，让人在寒夜里心生暖意。
守殿的侍卫见到摄政王至，正要出声通报，颜烈却摆了摆手，做了个噤声的手势。
他靠近门边，听到里面传出女子娇笑，有忍冬的，也有玉太妃的。
玉太妃笑道：“吴嬷嬷当时就气炸了，跑去爹爹那里告状。”
她笑得真是很开心，他听得出来。
颜烈推门进去，果然见玉太妃笑得花枝乱颤，俏面在灯光下粉晕横生，娇艳不可方物。
