内心深处的恐惧铺天盖地袭来，他勉力迫使自己镇定，咬牙切齿道：“什么遗言？”
话音中的颤抖却难以掩藏。
薛仆射答非所问：“其实在梁王殿下心目中，您并非继承他位子的最佳人选，当然，也不是荣昌王殿下。荣昌王生性喜爱自由，如果不是您想要永绝后患，三番五次谋害他，逼得他走投无路、只能装傻充愣以求活命，他定会远离京城权力斗争，做个寄情山水的富贵闲人。”
皇帝的脸色刷地变白，薛仆射视而不见，犹在自顾自道：“梁王殿下原想着过个一年半载，就称帝另立新朝，培养岐王殿下做未来的继承者，可惜他低估了您的心狠手辣。他一生叱咤风云，躲过无数明枪暗箭，最终却阴沟翻船，栽在您这小人手里，真是可悲可叹。”
“放肆！”皇帝大怒，“狼心狗肺的老东西——”
“但更可惜的是，他仅有您一个儿子，”薛仆射对他的叫骂充耳不闻，“臣等无法眼睁睁地看着他半生心血付诸东流，只能扶持您上位，等候岐王殿下羽翼丰满，拿回原属于他的东西。”
“混账！你们全都是犯上作乱、大逆不道的混账！”皇帝将桌案上的东西全部挥落在地，仅存的一丝体面也不复存在，“早知道，朕就该把那小兔崽子杀了，再送你们跟他一起下地狱！”
“您将未满十岁的岐王殿下流放灵州，难道不就是想他再也回不来吗？”与他的暴跳如雷相比，薛仆射依旧泰然自若，这些年他作为皇帝的心腹近臣，深知他对岐王厌恶到何种地步，“换做旁人，只怕会意志消沉、郁郁而终，或是学艺不精，在战场送命，孰料岐王殿下未能如您所愿、幼年早夭，反而绝处逢生，在边疆屡立奇功，让您也受制于他，否则，去年初他回到京城，您又何至于因为他的才能无人可及，不得不放虎归山，妄想利用他最后一次？”
他对上皇帝几欲喷火的双眼，笑了笑：“梁王殿下在天之灵，看到孙儿没有辜负他的栽培与期望，定会甚感欣慰。”
“乱臣贼子！乱臣贼子！”皇帝翻来覆去念叨着，愤怒地咆哮道，“你们给朕滚出去！”
“臣等若是滚出去，您也命不久矣了。”薛仆射气定神闲，“您御极以来，对武将处处打压，十年前江南战事未歇，您便纵容奸佞害死苏大将军，去岁太子殿下妄图将‘逍遥散’用于灵州守军，您非但置若罔闻，还借机处置了一批兢兢业业的良将，就连硕果仅存的英国公，年底也被您亲自贬谪还乡。武将们人人自危，事到如今，您以为两衙还会心甘情愿听从您的调遣吗？”
“你……你们这是谋反！”皇帝愤怒地叱道，脸上却已没有半分血色，冷汗沿着额角落下，他脑子里只余一片空白。
他岂会不知，武将们做梦都想回到父亲摄政的时候，原本有一些因自身能力不足，长期不得重用，被迫攀附孟庭辉等文臣之人，也在荆州一战后被逐个鸟尽弓藏，以各种各样的理由除去。
而今，他无人可用，禁军已经被这群叛贼把持，绝不会前来救驾。
他悔不当初，倘若多留孟庭辉和时文柏一段日子、不早早将他们打发回家闭门思过，姓薛的也不可能只手遮天，但凡自己早些得知北疆和江南的异动，先发制人，又怎会落得如今这般田地。
眼下，不管再说什么都为时已晚。
“陛下，老臣奉劝您一句，识时务者为俊杰，您最好还是放弃抵抗，速速起草圣旨，迎岐王殿下入城，否则，老臣也无法保证能够护您安然无恙。”
薛仆射说着，与徐公公对视一眼，后者主动上前铺纸研墨。
满地狼藉，徐公公却仿佛早有准备，预料到皇帝会摔东西撒气，立即取出了另一套文房四宝。
“徐应恩。”皇帝牙缝里挤出几个音节，“你不配这个名字！”
密探的传信都是御前总管呈交给他，徐应恩自幼侍奉在他身边，向来恪尽职守，未有一次令他失望，他本以为他对自己的忠诚毋庸置疑，却不料这狗奴也是个吃里扒外的玩意儿。
“咱家正是念着梁王殿下的恩情，才忍辱负重，在您杀害他之后，还任劳任怨伺候了您十一年。”徐公公慈眉善目的模样荡然无存，语气再无恭敬，“将近四千个日日夜夜，咱家没有一天不想杀了您为梁王殿下报仇，但您一死，将会遗祸无穷，咱家赔上这条贱命无关紧要，可若是太子之流捡便宜即位，孟氏一族鸡犬升天，咱家到了那头，怎么跟梁王殿下交待？”
他像往常无数次那样备好笔墨交予皇帝：“陛下，薛公所言，您也听得一清二楚，您是个聪明人，咱家相信您会做出最合适的选择。”
皇帝气极反笑：“你们就差把刀架在朕脖子上，又何必装腔作势、故弄玄虚？倘若朕拒绝，你们难道会遵从朕的意愿，出去劝岐王和英国公撤兵？”
“陛下此言差矣。”薛仆射微笑道，“您是想做幡然醒悟、痛改前非诛灭奸臣的君主，还是冥顽不灵、自甘堕落的昏聩之人，后世史书会如何记您，全在您一念间。”
皇帝顿时像被踩中痛脚，本就是强弩之末的一口气终于散了。
他冒天下之大不韪弑父夺位，将父亲仰仗的武将势力连根拔除，只为青史留名，做革故鼎新、开启一代盛世的千古帝王，他岂能容忍史官将他的功业一笔勾销，扣上听信谗言、偏宠小人的帽子，和孟庭辉、时文柏之流混为一谈？
但……岐王必定不会就此放过他的吧。
自己对他的作为有目共睹，如今成王败寇，他会不会将这些年遭受的苦难如数奉还？
他打破脑袋也想不通，这些人为何宁愿相信一个不受宠、随时都可能死去的皇子，都不愿给自己效力？
况且十一年前，岐王只是个稚龄小儿，他何德何能，竟有这么大的本事收买朝廷重臣？
皇帝百思不得其解，浑浑噩噩地盖下印玺。
徐公公拿起圣旨，由薛仆射和同僚们查验过后，派人快马加鞭送出城。
-
此刻，长安城外。
初春时节，万物萌发，远方群山青翠，一扫经冬的萧索。
近处却是黑云压城，旌旗连营，遮天蔽日，士兵们列阵排开，铁甲淬着慑人寒光。
时缨与英国公一道步入营帐，第一眼就看到了熟悉的身影。
五个月未见，他似乎清减了些，精致如画的面容轮廓却分毫未该，望见她，眼底浮起笑意。
她的视线瞬间变得模糊，像是昨日才与他分别，又像是已经过了一辈子那么漫长。
但众目睽睽之下，且还有要事商谈，她只能忍住，缓缓走到他身畔，抬起手，复而垂落。
日思夜念的人就在咫尺之遥，但她却有些近乡情怯，唯恐一切都是幻觉。
下一瞬，他扣住了她的手。
修长有力的手指轻柔却坚定地钻进她的指缝，与她十指交缠。
略显粗粝的掌心和指腹，骨节分明的触感，还有肌肤相贴的体温，在刹那间侵占她的感官。
不是梦。
她终于再次见到他了。
第96章 【点击就看大型打脸现场……
双方会面, 互通情报，方知两边各自还都算顺利。
去年孟大郎强抢民女的事情曝光后，江南一带的百姓怨声载道, 虽然罪魁祸首被处死，那些仗着孟家势力作威作福的旁支被问罪处罚，但孟仆射父子仍在京中为官, 淑妃所出的卫王还做了太子，着实无法平息群情激愤。
如今荆州一战真相大白，无异于火上浇油，英国公率军所过之处, 皆有人自发投奔，州县官员们大都睁一只眼闭一只眼，一些与孟家沾亲带故、侥幸逃脱孟大郎一案牵连的前来阻挠，也仿佛以卵击石, 不是被杀就是被擒, 其余的见势不妙, 闻风而逃。
他们日夜兼程，以急行军的方式赶路, 几乎可以说是兵不血刃，就来到了长安。
另一边, 因朔方军人多势众，行进速度不及英国公的人马, 但灵州距离长安更近, 于是恰巧赶在跟他们差不多同一时候到达。
北夏倾覆的战报传开，北疆百姓欢天喜地，往后许久都不必再过提心吊胆、唯恐蛮夷骑兵南下劫掠的日子，激动之余, 已然将岐王和灵州守军视作拯救黎民于水火的英雄。
是以慕濯也未曾遇到什么麻烦，就一路畅通无阻地抵达京城。
人心向背昭然若揭，胜负已无悬念。
只需等待宫里尘埃落定，即可完成一场没有伤亡的交战。
皇帝崇文抑武，引得武将们惶惶不可终日，如今大难临头，他倚重的文臣集团却未能帮他抵挡这来势汹汹的千军万马。
昔日为他鞍前马后的太子一系备受冷落，孟庭辉和时文柏赋闲在家，与罢官无异，派不上任何用处，薛仆射等忠于老摄政王的官员们反戈一击，打了他一个猝不及防。
此时此刻，也不知皇帝是被突如其来的逼宫吓破了胆，还是想起孟庭辉与时文柏等人，为自己对忠实走狗们的过河拆感到追悔莫及。
但无论他作何想，都已无力回天，只能接受既定的现实。
英国公和将领们汇报完情况，自觉告退，帐中只剩下慕濯与时缨。
四目相对，时缨隐去眼底水雾，拉着他上下打量。
尽管现实与梦境截然不同，但她始终存在隐忧，必须亲自确认他平安无事，才能彻底放心。
他似乎知道她在想什么，好笑道：“也就一些皮肉伤，几个月过去，已经痊愈了。”
旋即将她揽入怀中，压低声音：“你若不信，晚上好好检查一遍便是。”
语气一本正经，却让她瞬间面红耳赤。
她岔开话题：“公主殿下和……我兄长呢？”
方才交谈的时候，她已经将自己认舅父舅母为父母之事告诉他，如今便直接改换了称呼。
慕濯稍事沉默，斟酌言辞道：“林兄被线人们报复，受了点伤，但目前性命无虞，他禁不住快马颠簸，只能乘车缓行，宣华和他一同，会迟几天到。”
时缨心里顿时一沉。
大梁的线人们对北夏国师恨之入骨，若有机会报复，怎会让他只是“受一点伤”？
慕濯环着她的手臂收紧：“阿鸢，抱歉，我没能保护好令兄。”
他亲笔写信，对线人们再三叮嘱，说国师掌握北夏的重要机密，他必须活着接受审问，才能发挥价值，线人们也答应下来。
却未想到，他们临时反悔，竟在最后关头利用宣华设局。
兴许他们觉得林思归诡计多端，想杀他难如登天，才不得不妥协。
然而一旦逮住可乘之机，压抑多年的仇恨终于找到宣泄口，便失去理智，只想让他速速偿命。
宣华……
慕濯微微叹了口气。
当初分别时，林思归并未说过会找宣华帮忙，应是怕他不愿庶妹涉险、出言阻拦。
谁知最终，却是他自己对宣华产生了惺惺相惜的感情，听闻她身陷险境，甚至来不及细想其中蹊跷，就匆匆赶去相救。
估计线人们原本也没抱太大希望，“阴险狡诈、心如铁石”的国师居然会上钩。
“殿下不必自责，发生这种事也非你所愿。”时缨闷声道，脑袋抵在他胸前，不知是说给他听还是自我安慰，“兄长吉人天相，定能逢凶化吉。”
慕濯轻抚她的后背，没有再多言。
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那厢，青榆和丹桂立在帐外，见萧成安和英国公一行人走出，便上前问候。
青榆有意无意地左顾右盼，却并未看到熟悉的人影，正犹豫该不该开口，就听萧成安道：“青榆姑娘，庄益托我转告你一声，先前他求你答应之事……就此作罢。”
丹桂惊讶地捂住嘴。
青榆愣了愣，反应过来，低声道谢，脸色却已一片苍白，眼底倏然浮现泪光。
“青榆姐……”丹桂正待劝慰，却被青榆摇头打断。
“没事。”她深吸口气，露出轻松的神色，“我本就不愿，既然他这么说，也算正合我意。”
丹桂欲言又止，她已转身离开。
“青榆姑娘。”萧成安三两步追上她，神色迟疑，最终还是豁出去道，“你不要误会，他没有移情别恋，也不是对你始乱终弃，他在北夏王庭受了伤，情况……有些不大好，自觉时日无多，不想耽误你，才让我对你说……”
“……他怎么了？”青榆怀疑自己听错，立时慌了神，“萧将军，您可否再说一遍？”
萧成安叹息：“那天我们进入北夏皇宫，殿下令我和顾将军去搜捕潜逃的皇室余党，庄益跟我一路，发现一个看起来只有五六岁、被火/药爆炸波及的幼儿，不知是北夏皇帝的儿子还是孙子。他动了恻隐之心，将那孩子从废墟中救出来，却全然没有提防，被一刀捅进胸口。”
青榆整个人呆在原地，半晌，才颤抖着问道：“那他现在……现在……”
“他留在灵州休养，病情时好时坏，毕竟伤得太重，没有当场毙命已是幸运。”萧成安心有戚戚，“他再三恳求我不要将真相告知于你，但他是我同生共死的战友，我实在不忍眼睁睁地看着你误解他，甚至记恨他一辈子。”
青榆满面泪痕，摇摇头，却一句话都说不出来。
随即，她看了看时缨所在的帐篷，拔腿便要走过去。
这时候，一阵马蹄声由远及近，伴随着内侍奸细的嗓音：“圣旨到！请岐王殿下速来领旨！”
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皇帝下令打开城门、迎接岐王入内的消息在营地传开，连日赶路的将士们也松了口气。
慕濯清点了一支精锐，携时缨一同进城。
两人没有带礼服，只简单收拾一番，便策马离去。
丹桂待在帐篷里等待，青榆已得到时缨允许，乘车奔赴灵州。
快马长驱直入，来到宫门前，一行人下马，行至朝殿外。
禁军列阵，将整座宫殿围得水泄不通，但望见来者，当即让开一条路。
“臣参见岐王殿下、王妃娘娘。”禁军统领行礼，“殿下这边请，陛下已等候多时。”
