箭书上的笔记只有反面的签名是崔肃的,前面都是出自另一人之手,而对方的要求也很特别——对方要求和李安然见一面。
蓝情早就结束了对冯小五他们的训练,现在冯小五和另外两个盐农兄弟都被派出去再加入威州比较大的两个海匪帮派,巴老头的匪帮,还有郑一娘的青衣帮。
冯小五去了巴老头那。
而盐农兄弟去了青衣帮。
如果对方不是想要和自己谈一谈的话,崔肃不会再后面签上自己的大名的。
当初在胡地的时候,崔肃曾经代替李安然出使附近的部落,两人约定好若是他被扣,对方强迫他在书信上签字的时候,如果有诈就将“崔肃”二字写作隶书。
相反则用楷书。
这封箭书的上用的是楷书。
也就是说,对方其实有和自己“谈一谈”的意愿,但是究竟谈的是什么,李安然不太敢确定。
唯一可以确定的是,对方很谨慎,同时也算是个聪明人。
比起跟人勾心斗角,反反复复猜测对方心里到底在想些什么可爱可怜又不着调的小想法,李安然更喜欢这种爽快的。
她在朝堂上和人掰手腕旧了,久而久之对于人有一种天然的直觉,她光是看那封箭书上的措辞,就知道对方应该和她很合得来。
而且对方稍微懂些字,里头有些斟词酌句的小习惯却是属于崔肃的——这意味着什么?
这意味着崔肃被关在对方那边吃了几天牢饭,极有可能把那个能说得上话的人给说服了,李安然对于崔肃本人的才能并没有丝毫怀疑,毕竟此子曾经是在东胡周边各小部族之间相互拱火还没被对方联起手来撕了的,狡猾、口才、察言观色的能力,皆是缺一不可。
对比这封箭书所带来的信息,那封来自天京的八百里加急反而显得不那么重要了,毕竟这些小事阿耶肯定能处理妥当。
他送来八百里加急,也就是和李安然通个气,父女二人的分工在这时候就已经相当明确了,李安然必须在皇帝认为最好的时机到来之前,加快速度准备好大周的水师。
楼船、船坞这些在夏天就能完备——但是一支通晓威海附近水域、水文、礁石分布情况的水师,却不是一时半会能拉的起来的。
这意味着,阿耶又给她出难题了。
她又将目光落在了那封箭书上。
没多一会,便露出了一个仿佛赌徒一般的笑。
“值得冒险。”
第85章 会面
“你确定, 她会同意来见我?”郑一娘抱着胳膊,靠在木柱上看着正在吃鱼脍的崔肃。
从魏朝之前,文人士子就以食用经过精细切脍的鱼肉为风雅, 只是因为运输问题,一般都是以江河湖海之中的鱼作为原料, 海鱼的鱼脍更加鲜美细腻, 同时腥味也更少, 崔肃现在困在小岛上吃得最多的还是咸鱼泡饭,但是多少也有了吃新鲜海鱼的机会。
昔年皇帝李昌突发奇想想吃新鲜的海鱼,命沿海的州府每年上贡一次, 崔肃那是火力全开,把皇帝喷了个狗血淋头——什么大周刚刚立国才多久,陛下不思开源节流,还要沿海州府为了给你送条新鲜海鱼劳民伤财之类的,就差把皇帝按在砧板上问他知不知道鱼长这么大多累多辛苦了。
皇帝被骂的捂着脸称病两天没敢上朝,要是知道崔肃被海匪绑了还在水寨里天天吃海鱼鱼脍,怕不是当场能把崔肃发配南州,让他每天吃个饱。
崔肃放下筷子,擦了擦嘴:“这鱼是好鱼, 酱却不行,比不上天京天香坊的老鱼脍酱。”
郑一娘只觉得自己太阳穴那一跳一跳得疼:“我们这些海匪哪来的什么好酱, 你们这些达官贵人才专爱在这些细枝末节的事情上挖空心思,百姓的死活不管, 自己那一口脂膏倒是得先爽到了才是。”
崔肃道:“娘子说的是, 本官受教了。”他这几天在海岛上都没能洗澡,整个人散发出了一股油腻腻的臭味,崔肃向来是喜欢在身上熏香的, 如今熏香也没了,身上只有咸鱼味和几天没有换的衣服的味串在一起的“武器”。
不过好在海岛上也没多少人洗澡,就连郑一娘,自己那一头长发也是用巾帼包着,十天半个月也不洗一次。
就算海岛上有淡水,但是那都得拿来浇灌蔬菜,出海的时候储存起来用来喝的,怎么能拿来做洗澡这种奢侈的事情。
崔肃坐直了身子,十分恳切地提醒道:“不过娘子还是要听我一句劝,你若是真想要和大殿下见面,若是没有条件用熏香把衣服熏一熏,最好还是先洗个澡。”
郑一娘:……
自觉被这个臭男人给调侃了的郑一娘,一脸恼怒地走过去,一脚踢翻了他没吃完的鱼脍和酱。
“去死吧!狗官!”
然后气呼呼地走掉了,徒留下崔肃一个人看着被她踢翻的鱼脍,满脸的心疼。
——他这说的有什么不对吗?作为一支万人帮派的首领,哪怕是想要投诚于李安然,你也得收拾干净了才能去啊,本来就是去送菜,再不打起精神来把自己弄得有几分气势,你和你的青衣帮在大殿下的眼里可都是会打折扣的啊。
郑一娘当然知道这个道理,但是她偏偏就是气崔肃说这件事时候的态度,她在做帮主管理青衣帮的时候无论再怎么把自己当成个男人,再怎么雷厉风行,郑一娘的心里始终还是有那么一分少女春心的。
崔肃这么大大咧咧的直接告诉她:你好久没洗澡了身上很脏甚至还有点臭,咸鱼味都快腌入味了。
她恼怒得理所当然。
不过,她确实不打算这样去见李安然——那可是……宁王殿下啊。
在崔肃告诉她之前,她几乎都没敢相信对面真正操控着大局的人,居然就是那个“宁王殿下”。
郑一娘并不是胡地边关的百姓,但是她听过“汗血马、寒铁槊,巍峨如山撼不得”,确切来说,她这个年纪的孩子几乎都听过这两句童谣。
“山海外,赤旗扬,十万忠魂守边疆。”
“汗血马,寒铁槊,巍峨如山撼不得。”
——这两句威州治下不少孩子都能拍着手,绕着圈唱出来的童谣,唱的就是以宁王李安然为主帅的“赤旗玄甲军”。
至于那个对于当时的郑一娘来说,简直就像是传奇一样的宁王,她只是在茶余饭后听人说过许多和她有关,似乎真,又似乎假的诸多传闻。
道士说她是天上武曲星下凡,因为喝酒误事所以投了个天家公主。
最近,似乎又有和尚说她是弥勒转世云云。
之前,郑一娘对于这些都是一笑置之,完全不放在心上的,直到这个只出现在各种传闻之中的人,第一次亲临自己的封地,并且以雷霆手段收拾了威州盘踞多年的世家豪绅,盐商、盐税问题之后,郑一娘才算是隐隐感觉到了一丝不同寻常。
宁王确实不一样。
有值得她去冒一次险的价值。
对方要清缴威州这一点的海匪,并不是跟之前的那些刺史一样说着玩玩也就算了,无论是那个刺史文承翰,还是李安然,都是打算动真格,将威州一带的海匪之患一具连根拔除。
这就意味着,身为海匪的郑一娘,要么被官军水师弄死,要么……成为官军水师的一部分。
崔肃之前在和她剖析形势的时候,就曾经告诉过她,大周现在几乎所有的水师、水武侯都是以河道水文为基础,以在江、河、湖之中,为了登陆对岸而准备的战船和水师官军。
这意味着他们上了海,除了依仗水师战船极其优越,远远胜过海匪们的装备,实际上他们对于海战,还是一知半解,在这一方面上绝对不如威州本地出身的海匪们。
而李安然需要拉起一支熟知威州海域、海上商道水文的水师队伍,至少得花上一年、甚至更多,同时还要面对威州民间广招能人异士,短时间内,很难对郑一娘这样的大帮派产生什么威胁。
但是问题就在于青衣帮太大了,李安然要下手杀鸡儆猴,杀杀海匪们的威风,依照她一贯的性格,一定会选一个大帮揪着往死里打。
那时候,就看这个倒霉帮派到底是青衣帮,还是青衣帮的竞争对手巴老头的刀疤帮了。
若是青衣帮被官军水师逮着揍,那刀疤帮肯定不会和他们站在一起对抗水师的。
李安然的背后是整个大周最尊贵,说一不二的人在支持,加上李安然本身在民间的威望,以及最近这段时间在威州的所作所为,为她拉拢来的民心,海匪和她负隅顽抗简直就是死路一条。
而若是等到宁王殿下真的把这支擅长海战水师队伍拉起来了,郑一娘再想要投诚,无论是青衣帮还是她自己,在李安然眼中的价值都会大打折扣。
一个优秀的政客,必然比一个优秀的商人更加擅长算计价值,而李安然更是其中的佼佼者。
崔肃的劝说字字入心。
让郑一娘不得不郑重地思考起和李安然见面谈判的内容,以及自己要以什么样的姿态见李安然这件事。
——当然,她不知道的是,崔肃为了更近一步动摇她,让她的想法更接近于归顺李安然,特地说李安然会在水师刚刚建立的时候,就像选择她这样的大帮派下手。
实际上,按照李安然的性格,她并不会这么冒进,反而会选择蚕食战略,在最大的青衣帮和刀疤帮的外围,把那些依附于这些大帮派的小股海匪组织统统剃光头,等到形成包围态势之后,才会真的……两个一起揪着往死里打。
约定好的时间越来越近,郑一娘反而有些抑制不住的开始紧张。
人在面对未知的时候,总会出现这样的情况——心跳加速,口干舌燥,似乎所有的血液都往手脚涌去。
这未来指向的,到底会是什么,无人能够知晓。
只是她们都明白,如果不踏出这一步,只能任由自己困死在现在的囹圄之中罢了。
她们是决策者,她们身上背负的是许许多多跟随自己的人的未来,所以,她们必须有踏出这一步的魄力。
谨慎的,也是蛮勇的。
郑一娘如是。
李安然……也如是。
月色如水倾泻,郑一娘一身男装登上由自己人把持着的花船,她到底还是在出来之前将自己洗了个干净,又将头发细细篦过,梳了个简单的团子髻。
花船在珍珠江上面徐徐前进,却见对面也驶来一艘大小差不多的花船,两艘船交汇,双双停住。
这里是珍珠江的入海口,作为熟悉这一代水文的海匪,哪怕是交涉失败之后,他们也能跳进水里,凭借着优秀的水性逃脱。
郑一娘以前是采珠女,无论是水性还是憋气,在青衣帮中也少有人能和她媲美。
她站在花船的船头,对着那艘花船道:“来者可是宁王殿下。”
对面沉默了一瞬之后,便有一个女声道:“崔御史何在?”
郑一娘道:“我家帮主留他还有话要说,便派我来同宁王殿下交涉。”
船里头发出了一声很轻的嗤笑声。
只是听上去和之前那个询问崔肃下落的女声并不相似。
没一会,那边花船楼里便走出来一个身量高挑的身影,如今威州天气已经渐渐回温,晚上也不怎么冷了,对方披着薄薄的坎肩,身上穿着一套齐胸襦裙,颜色明明很淡雅,却在火光照亮她面庞的时候,骤然透出一股令人窒息的、充满侵略性的浓艳来。
郑一娘看着她,似乎就在那么一瞬间,她的心神都被这个美丽而危险的“人”给攫夺走了。
这样的人,天生就是万众瞩目的中心,令人恐惧的同时,偏偏又是那么让人移不开目光。
“谈事情,我喜欢用聪明人的方式。”李安然对着自称是“帮主身边心腹”的男装丽人笑道,“郑娘子既然亲自来了,何不过来同孤促膝长谈?”
天底下就是有这样的人,看上去好像有着浑身的胆,迈向未来的每一步连犹豫的时间都比旁人短。
第86章 “我都知道,法师安心。”……
没有人知道李安然和郑一娘在珍珠江的花船上到底聊了些什么, 即使是史书上,也只记载了“秉烛促膝,交心长叹”这八个字。
而在郑一娘回到水寨之后, 在崔肃的出谋划策之下,带着自己的心腹部队以迅雷不及掩耳之势迅速一击重创了当时和青衣帮分庭抗礼的刀疤帮, 同时借着庆功会的机会, 将青衣帮中对“投诚官兵”持有反对态度的长老们一举赶出了青衣帮。
他们在青衣帮投效多年, 郑一娘不能因为他们不同意投效就要了他们全家老小的命,这会让她在愿意投效的帮众之间失去威信。
所以,崔肃和她选择了折中的方法, 先拿下巴老头,再借着庆功宴将自己想要投效李安然的想法表达出来,一些原先是给逼得没有办法才来投效青衣帮的帮众自然是愿意的,毕竟当兵比当匪说得出去。
更有些脑筋活络的,有野心的,自然知道大周海疆水师刚刚才有个建立的苗头,他们这些第一批进入水师投效的兵,才是最有可能靠着军功发家的那一批——在水寨里,撑死也就是当个小头目, 去当兵,那可是有机会做官的。
至于那些原本就有些摇摆的, 郑一娘把选项放在他们的面前,又知道即将统领海疆水师的人是那个大周女子封王第一人的李安然——她素来有善待麾下战士的贤明, 心里的担忧先下了一半。
郑一娘当年接手青衣帮的时候, 为了保证青衣帮在海上的战斗力,定下了一系列非常严苛的规矩,这规矩保证了青衣帮在诸多海匪集团之中脱颖而出的战斗力, 同时也和赤旗军原本就有的一些规矩有重合之处,所以青衣帮融入李安然带来的赤旗军并不难。
说到这里,事后知道青衣帮规矩的李安然也不得不多感叹一句——青衣帮现在的规矩可比她当初刚刚接手边疆军的时候像样多了。
至于那些死活不愿意接受青衣帮投诚的长老,在压倒性的同意人数之下,郑一娘还是给了对方一笔钱,让他回到岸上安置全家老小。
其实她也想过自己这么做可能会引起一些老派长老的不满,毕竟青衣帮是他们这些人辛辛苦苦建立起来的,她现在为了“荣华富贵”反而去投效朝廷,将一众兄弟交在什么王爷的手里,这些老人心里根本过不去这个坎。
哪怕她跟他们解释,朝廷已经下定决心要在以威州、南州等地为起点,建立一条辐射交趾、暹罗、婆罗洲、新罗以及扶桑的商道,到时候他们这些海匪一定是对方重点扫除的对象,等到那时候别说是荣华富贵了,恐怕会直接成为过街老鼠。